90세까지 건강하게 사는법’
시사주간지 ‘뉴스위크’가 10일 90세까지 건강하게 사는 방법을 소개했다. 미 뉴멕시코주 심장병 전문의 배리 라모 박사는 현재 50대에 이른 사람들 대부분은 90세에도 활기차고 건강하게 생존할 가능성이 상당히 높다며 4가지 수칙을 지키는 게 중요하다고 조언했다. 라모 박사는 “나이 드는 방식은 유전자나 행운의 문제가 니라 선택의 문제”라며 “50세나 혹은 60세, 70세라고 포기하지 말라”고 말했다.
◇수치를 점검하라=몸무게, 혈압, 혈당치, 콜레스테롤 수치는 하나 같이 건강에 심대한 영향을 미친다. 이것들의 목표치는 기본적으로 50세나 80세나 동일하다. 다만 끊임없이 점검하는 게 중요하다. 체중이 많이 나가면 체중계를 사고, 감당할 만한 감량 목표를 정해 달성하라. 일례로 졸린 매닝이라는 한 50세 여성은 체중의 20%를 줄이는 목표를 세운 뒤 비슷한 연령대 사람들이 많이 가입해 있는 ‘감량 모임’에 가입해 대사증후군, 고혈압, 당뇨 등에서 벗어나는 데 성공했다.
◇계획을 세워라=운동은 그냥 하는 게 아니라 목적을 갖고 해야 한다. 환자들 중 일부는 하루에 걷기 목표를 세우고, 만보기를 이용해 걸음의 수를 점검한다. 혼자 운동하는 것보다는 다른 사람과 함께할 때 꾸준히 할 수 있다.
◇사실을 직시하라=이 말은 의사를 찾아 검사 받고, 듣고 싶지 않더라도 자신의 상태에 대해 들어보는 용기를 가지라는 의미다. 90세인 랠프라는 노인은 88세 때 의사로부터 악성 피부암인 흑색종을 앓고 있다는 진단을 받았다. 당시 의사를 만나 적절한 조치를 취하지 않았더라면 지금쯤 생명을 잃었을지 모른다.
◇인간 관계를 맺어라=성공적으로 나이 든 사람들은 인간관계와 삶에 대한 열정을 최고조로 유지하는 이들이다. 이들은 TV 앞에 앉아 있는 대신, 친구·친척들과 교제를 계속하고 교회에 나가며 봉사 활동도 한다. 자신이 갖고 있는 재능이라면 어떤 것이든 갈고 닦는다.
〈이상연기자〉