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[세트] 죄의 궤적 1~2 - 전2권
오쿠다 히데오 지음, 송태욱 옮김 / 은행나무 / 2021년 5월
평점 :
인간과 죄는 구분할 수 있을까! 스무 살의 청년이 죄를 지었다. 그가 살아온 삶의 궤적을 따라가다 보면, 미워할 수가 없다. 불행한 어린 시절, 태어날 때부터 아버지는 없었고 어머니와 재혼한 새아버지는 어린아이에게 공갈자해를 시켰다. 그 아이는 커서 어떻게 되었을까.
오쿠다 히데오는 주로 사회파 미스테리를 쓰는 작가다. 이 작품은 1963년도에 일본에서 실제 일어난 요시노부 유괴사건을 바탕으로 썼다. 실화를 바탕으로 한 소설은 그만큼 책임감이 뒤따를 것 같다. 아이를 잃어버린 부모의 마음과 유괴당한 아이를 찾고자 하는 경찰관들의 고충을 표현해야 하고, 무엇보다 아이를 유괴한 사람이 어떤 사람인지 독자들의 궁금증을 해결해야 하고 설득해야 한다.
보통의 경우에는 유괴범을 미워하기 마련이다. 하지만 『죄의 궤적』 에서는 미워할 수가 없다. 그가 유괴 당시의 상황을 제대로 기억하지 못했던 것처럼 그가 아니길 바랐다.
세 명의 주인공이 소설을 이끌어간다. 그 첫 번째는 홋카이도에서 도쿄로 이주하게 된 빈집털이범 스무 살의 청년 우노 간지, 대졸 출신의 경시청 형사 오치아이가 두 번째, 어머니가 하시던 여관 운영을 돕는 재일 한국인 마치이 미키코가 그 세 번째 인물이다. 각자의 입장에서 각자의 이야기를 하는데 작가는 어느 편도 들어주지 않는다.
1권에서는 소설의 내용이 더디 진행되는 듯하다. 2권에 들어서면서 새로운 방향으로 흘러간다. 홋카이도에서 동료의 배신으로 바다에서 죽을뻔한 뒤 어렵게 도쿄로 돌아오는 과정이 꽤 많은 부분을 차지한다. 빈집털이범이었던 우노 간지를 살해범, 유괴범일지도 모른다는 가설로 이끈다. 아이들에게도 바보라 불리는 간지가 과연 살해했을까. 그저 빈집털이 절도범일 뿐일 것 같은데. 그와 가깝게 지내는 사람들은 그가 그런 일을 했을 거라 생각하지 못한다. 녹음된 유괴범의 목소리는 북쪽 지방의 사투리를 쓰는 등 모든 정황은 그를 가리킨다.
애정에 굶주렸던 그가 마음을 열게 되는 경우는 그에게 다정하게 대해주었을 때였다. 그의 이야기를 들어주고 그를 위해주는 사람. 그를 위해서 모든 것을 할 수 있을 것 같은데 어떤 사람들은 그를 이용할 뿐이었다.
나는 지금까지 자신이 왜 살아 있는지를 몰랐어요. 아무도 상대해주지 않고, 하고 싶은 일도 없고, 왜 이 세상에 있는지 몰랐어요. (2권, 334페이지)
마음이 자꾸 간지에게 향했다. 그가 살인범이 아니었으면 하는 바람. 다른 사람의 누명을 쓴 것이었으면 하는 간절한 바람이었다. 반대로 제주도 출신의 야쿠자 아버지를 둔 미키코가 재일조선인으로 일본에서 살아가는 것 또한 쉽지 않다는 것을 보여준다. 재일조선인이라는 이유로 받은 차별이었다. 취직하고자 하지만 면접에서 늘 떨어진다. 여관은 사회의 밑바닥 사람들이 주로 다녀가는 곳이었다. 저렴한 여관비와 저렴한 식사 한 끼를 포기하지 않았다. 어쩌면 간지가 이곳에 다녀간 것은 당연했는지도 모른다. 간지가 미키코의 동생 아키오를 가깝게 여긴 것도 누군가 자기를 다정하게 대해준 사람이 없었기에 그렇다. 가족의 사랑을 받지 못하고 자랐기 때문에 누군가 자기의 말을 들어주고 다정하게 대해주면 그가 원하는 것을 해주고 싶었다.
오치아이는 또 어떤가. 아이의 아버지가 마련한 50만 엔을 가지고 유괴범을 쫓다가 돈과 유괴범을 놓쳤다. 경찰의 역할을 제대로 해야 했다. 유괴된 아이를 되찾아야 했고 유괴범을 찾아야 했다. 아이를 둔 아버지로서, 경찰관으로서 유괴된 아이가 살아 있기를 바랐다.
1963년에 실제로 일어난 유괴사건을 바탕으로 쓴 소설이다. 범인을 찾는 과정을 나타내기도 하였으나, 불우한 어린 시절이 어떻게 범죄자가 만들어지는지 그 근원을 말하는 글로 읽혔다. 소설이 의미하는 바를 느끼는 건 읽는 이에 따라 다를 것이다. 이 책을 읽은 다른 사람들의 감정이 궁금해졌다. 다른 독자들도 간지가 유괴범이 아니었으면 하고 생각했을까. 유괴된 아이가 살아 있기를 바랐을까.
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