셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음 - 앤터니 호로비츠

셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음 ㅣ 앤터니 호로비츠 셜록 홈즈
앤터니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2015년 6월

  누구나 한 번쯤은 셜록 홈즈 시리즈를 만났을 것이다. 또한 지금도 셜록 홈즈 시리즈가 드라마로 제작될 때만 그 시간을 기다리는 이들도 있을 것이다. 그만큼 오래도록 사랑받아온 작품이라 셜록 홈즈가 나오는 작품이라면 믿고 보는 독자들이 많다. 나 또한 전작품을 다 챙겨보지는 않았지만 셜록 홈즈라는 제목만 들어도 왠지 가슴 한쪽이 설레는 것도 같다. 코난 도일이 쓴 작품이라면 더 좋겠지만, 새로운 셜록 홈즈를 만나는 거라면? 읽고야 말겠다고 생각할지도 모른다. 이번 작품도 그랬으니까. 비록 코난 도일이 아닌 앤터니 호로비츠의 소설이지만 말이다.

  코난 도일 공식 재단으로부터 셜록 홈즈에 대한 소설을 의뢰받고 쓴 소설이다. 그만큼 재단에서 인정했다는 뜻일게다. 사실 다른 작가가 코난 도일의 명성을 이어간다는 것은 힘든 일이다. 가장 셜록 홈즈 스러운 소설이라고 할 수 있다고 했다. 이 소설은 홈즈와 그의  숙적 모리어티 교수의 맞대결을 그린 「마지막 사건」이후 두 남자의 폭포 추락 사건의 진실을 알수 있는 책이다. 가장 중요한 홈즈와 왓슨의 활약이라기 보다는 미국에서 온 탐정 체이스와 존스 경감의 사건을 해결해 나가는 게 주 내용이다. 홈즈와 왓슨이 사건을 해결해 나가는 내용일거라 생각하고 홈즈를 기다렸지만 이 책에서 홈즈는 직접적으로 등장하지는 않는다. 그저 그들이 찾아야 하는, 우리에게는 그리운 존재일뿐.

  셜록 홈즈 시리즈의 왓슨 박사처럼 존스 경감의 사건을 도우는 프레데릭 체이스는 뉴욕 핑커턴 탐정사무소의 수석 팀장이다. 그는 런던 경시청 에설니 존스 경감과 팀을 이루어 클래런스 데버루라는 인물을 쫓는다. 클래런스 데버루는 미국에서 잔혹한 범죄를 조종한 인물이며 그가 모리어티 교수와 연관이 있을 것이라는 전제하에 그를 찾으러 런던으로 오게 되었다고 했다. 사건을 좇으며 그들은 모리어티 교수로 추정되는 시체에서 편지를 발견했다. 그 편지는 왓슨 박사가 연재했던 글이 암호화되어 있었다. 그 암호를 풀어가며 클래런스 데버루의 실체를 찾기 시작했다.

  이처럼 모리어티 교수의 죽음과 클래런스 데버루를 찾는 존스 경감과 체이스 탐정은 셜록 홈즈와 왓슨의 활약을 보는 것 같았다. 셜록 홈즈처럼 추리를 하고 사건에 다가서는 존스 경감과 그를 보좌하는 체이스. 자신들이 조사하는 인물들의 죽음앞에서 무력할 수 밖에 없는 것을 나타냈다. 한 가족을 몰살시키는 것에서 예전의 셜록 홈즈 시리즈도 이랬던가 싶을 정도로 악당이었다. 탐정 체이스의 말을 빌자면 미국의 악당들이 더 잔인하고 악랄하다고 표현하기도 했다.

  사건을 풀어나가는 것은 예전의 셜록 홈즈 시리즈를 보는 것 같았다. 책을 다 읽고 아직도 궁금한 존재는 체이스가 머물던 호텔의 옆방에 기거하는 기침소리를 내는 남자였다. 그의 정체는 무엇이었을까. 체이스를 바라보는 시선이 예사롭지 않다고 느꼈었는데 끝까지 그의 정체가 나오지 않아 다음 이야기를 예고하는 것일까 라는 생각도 했다.

  초반에 홈즈가 나오지 않아 홈즈는 언제쯤 나오는 것일까 그를 기다렸다. 그리고 사건이 해결되었다. 스포일러가 될수 있기에 사건이 해결되는 과정을 다 밝힐수는 없다. 앤터니 호로비츠가 전혀 새로운 인물을 만들어 셜록 홈즈를 이끌어가게 했다. 내가 예상하지 못했던 반전이 있었다. 이런 식으로의 전개는 전혀 예상하지 못했다. 이렇게 책을 쓸수도 있구나. 역시 코난 도일 재단에서 그를 선택했던 이유를 짐작하게 했다. 셜록 홈즈 시리즈가 계속 이어질수도 있겠구나. 앤터니 호로비츠가 쓴 전작 『셜록홈즈 실크하우스의 비밀』도 궁금해졌다.