날라리 티쳐와 나 - 이정숙

날라리 티쳐와 나
이정숙 지음 / 청어람 / 2014년 10월

오래전 김하늘과 김재원이 주연한 「로망스」라는 드라마를 기억한다. 고등학생인 남자 주인공과 아직 어린 여선생님과의 로맨스 때문에 그때 김재원이라는 배우는 '살인미소'를 짓는다며 꽤 인기를 끌었었다. 연상의 여자와의 사랑이야기가 많이 나오지 않았을때의 이야기라 더욱 많은 사람들의 마음을 두근거리게 했던 드라마였다. 교사와 학생간의 사랑이야기 때문에 논란이 있었고, 여섯 살의 나이 차이가 그때는 굉장히 컸었지만, 사랑스러운 주인공들 때문에 그들의 사랑을 응원했었다.

이제 연상 여자 연하 남자의 사랑이야기는 진부할 정도가 되어버렸다. 소설 속에서든, 영화나 드라마에서든, 실생활에서든 너무 흔한 이야기가 되어버렸다. 참신한 것은 없었지만, 고등학교시절 한때 놀았던 날라리 여선생과 모범생의 표본인 남학생의 유쾌한 사랑이야기는 가볍게 읽을만한 작품이었다. 때로는 책속의 내용을 이해하지 않아도 되는 로맨스 소설을 읽어주어야 할 때도 있다. 가볍게, 스트레스 해소법으로.

이 소설은 진부함을 또하나 가지고 있다. 연하남과 연상여자의 사랑, 학생과 교사간의 사랑, 또한 사고로 인해 학생과 교사의 영혼이 뒤바뀐다는 설정도 가지고 있다. 교복을 입고 껌 좀 씹는 여고생으로 변장하고 일진 여학생들을 휘젓는가 하면, 종례를 할때도 공부할 녀석들만 공부 열심히 하라는등 보통의 교사와는 다른 모습을 보인다. 특별과외를 받고 집으로 가는 길에 담임의 여고생 변장 장면을 본후 어이가 없는 모범생 문재걸과 그 모습을 들킨후 혹시라도 학교 관계자나 친구들에게 말할까봐 전전긍긍하는 모습이 꽤 귀엽게 느껴진다. 물론 스물여섯 살의 교사가 어리다면 어린 나이긴한데 열아홉 살의 남학생인 문재걸은 어떻게보면 이지은 선생보다 더 어른스럽다.

책을 읽으며 일곱 살의 나이차를 극복하고 이들 두 사람이 과연 사랑을 할 것인가였다. 어느 정도의 호감을 품고 있되 요즘에 자주 쓰는 말로 '썸타는 사이'에서 끝나지 않을까 하는 마음도 있었다. 그랬다면 실망할 로맨스 팬들이 많겠지만 말이다. 영혼이 바뀌어 서로 반대의 생활을 하는 장면에서는 충분히 있음직한 일들이 발생했다. 반면 이성의 사제지간인데도 바뀐 몸을 받아들이는 부분은 깔끔하게 빼버렸다. 몸보다는 서로의 상황에 더 치중했던 면이 컸다.

오랜만에 이정숙 작가의 글을 읽게 되어서 반가웠는데, 너무 드라마적인 재미에 치중하지 않았나 싶다. 로맨틱 코미디 형식의 드라마로 만들어진다면 각각의 에피소드가 살아나겠지만 소설에서 보는 두 사람의 관계는 너무 평이했다. 문재걸이 졸업한 후 두 사람이 맺어지는 과정에서도 너무 급하게 마무리 짓는 듯한 느낌이 강했다.

나도 이제 나이가 들었는가. 연하인 남자의 나이차가 두세 살 차이면 그래도 봐주겠는데, 일곱 살 이상 차이나면 좀그렇지 않나 하는 생각이 든다. 더군다나 사회인도 아니고 아직 고등학생인데. 나이가 들수록 고지식해 진다더니 내가 딱 그런것도 같다. 하지만 여자 주인공의 성격은 무척 마음에 들었다. 나는 개인적으로 이렇게 활달한 캐릭터가 좋다. 또한 날라리 여선생이었지만 학생을 생각하는 마음은 다른 교사들과 똑같이 행동했다는 점은 마음에 들었다. 약간은 아쉬웠지만 가볍게, 즐거운 마음으로 읽을 수 있었던 작품이었다.