아빠는 유튜버 - 하마구치 린타로

아빠는 유튜버
하마구치 린타로 지음, 김현화 옮김 / ㈜소미미디어 / 2024년 7월

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유튜브를 통해 요리를 배웠다고 하거나 기계 등의 부품을 고치는 방법을 배웠다는 사람이 많다. 유튜브는 접근성이 좋아 누구나 쉽게 콘텐츠를 업로드할 수 있고, 가장 잘 아는 것을 알려줄 수 있다. 그로 인한 재미와 즐거움, 자기만족을 주는 플랫폼이 된 것 같다. 주변을 돌아보면 유튜브 영상을 보지 않은 사람이 없을 정도다. 영상을 보는 것 보다 종이가 좋은 나는 한참 후에야 유튜브의 세계에 입문했는데 좋아하는 배우나 코미디언이 나오는 콘텐츠를 가끔 보는 편이다. 자주 보는 것 중의 하나가 ‘전과자’ 정도다. 유튜브는 현재의 가장 핫한 플랫폼으로 한동안은 계속될 것으로 보인다. 약간의 피로감을 느끼는 단계지만 언제까지 이어질지 그건 알 수 없다.

유튜브를 만드는 과정에서 일어나는 에피소드를 다룬 가벼운 이야기일 거로 생각했다. 아빠가 유튜버가 되겠다고 결정하면서 그로 인한 숨겨진 이유를 탐색하면서 눈물과 감동이 있는 소설로 변했다. 출근길 버스 안에서, 침대에 누워 웃으며 책을 읽다가 눈물이 나와 어쩔 줄 몰랐다.

소설의 배경이 되는 미야코섬은 오키나와에서 조금 떨어진 곳이다. 잦은 태풍의 영향으로 태풍을 대비할 수 있는 콘크리트조 주택으로 되어 있다. 특히 바다가 아름다운 미야코섬에서 그림을 그리며 장차 도쿄에 있는 미술대학에 가고 싶은 우미카(海香)가 주인공이다. 우미카는 게스트하우스 유이마루를 운영하는 아빠 유고와 산다. 처음에는 손님으로 왔지만, 지금은 이곳의 스태프가 된 겐키와 잇큐, 아빠의 친구 고타로 삼촌과 가족처럼 함께 살고 있다.

학교에 갔다가 일본에서 제일 유명한 유튜버 히카링 이야기를 듣고 아빠한테 말했다. 유명해지면 돈도 벌고 텔레비전에 나올 수도 있다는 말에 아빠는 유튜버가 되겠다고 선포했다. 우미카의 아빠 유고는 대책없는 사람에 가깝다. 유튜브 만드는 방법을 듣고는 당장 시작하기로 했다. 오래전에 코미디언으로 활동했었던 전력으로 회심에 차 있었다. 조회수가 5명. 첫 업로드의 성과는 실망스러운 수준이었다. 하지만 우미카가 자기의 시를 읽고 있는 아빠를 때렸던 영상이 시쳇말로 떡상을 하며 십만이 넘어가는 ‘유명한’ 유튜버가 되었다.

여기에서 의문이 드는 게 유고는 왜 유명해지고 싶은가다. 이만하면 우미카를 도쿄의 대학에 보낼 만큼 돈을 벌었다고 생각했는데도 멈추지 않았다. 게스트하우스에 불이 나도 영상을 끄지 않고 계속했다. 소설은 현재의 상황과 과거 도쿄에 있었던 상황이 번갈아 가며 진행된다. 코미디언으로 유명해지고 싶은 유고와 고향의 사업을 물려받기 위해 도쿄에서 견습생처럼 일하는 고타로, 만화가의 꿈을 안고 있는 고미야미 마사키의 고군분투와 우정이 그려진다. 유고가 왜 유명해지고 싶은가 그 이유는 과거의 내용에서 유추할 수 있다. 그 이유를 아는 순간 눈물이 쉴 새 없이 흐를 것이다.

피가 이어져 있기만 하고 아무것도 통하지 않는 가족이 아니다. 서로를 진심을 다해 믿고 이해하는, 진정한 가족이 나한테도 생겼구나 하고 말이죠. 그리고 가족에게는 ‘다녀왔습니다’ ‘잘 다녀왔어?’라는 말을 나눌 수 있는 집이 필요해요. (339~340페이지)

유튜브의 세계를 아주 상세하고도 감성적으로 그렸다. 클리셰처럼 뻔한 이야기라고 할 수 있는데도 작가의 역량에 따라 작품이 달라진다. 번역가도 말했다시피 뻔한 이야기인데도 어떻게 풀어가느냐에 따라 감동적인 작품이 탄생하는 것이다. 새로운 작가의 발견이었다. 식상한 이야기에서도 감동할 줄 알게 하는 것. 비슷한 내용의 소설을 자꾸 읽는 이유와 같다.

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