정말로 그들은 평화를 사랑하는 사람들이었을까?

조선, 평화를 짝사랑하다 - 붓으로 칼과 맞선 500년 조선전쟁사 ㅣ KODEF 한국 전쟁사 1
장학근 지음 / 플래닛미디어 / 2008년 2월

사람들과 부딪히는게 싫어서 대문을 꽁꽁 걸어 잠그고 방 안에만 있는다고 해서 그 평화가 지켜질 수는 없다. 누군가는 대문을 따고 창문을 깰 것이고, 총칼을 들이대며 위협하기도 할 것이다. 혼자서는 아무리 평화주의자라고 외쳐도 돌아오는 것은 메아리일 뿐이리라. 평화를 짝사랑하다, 그런 이에게 이보다 더 잘 어울리는 표현이 있을까.

예나 지금이나 우리나라의 공직 사회는 책상 앞에 앉아있는 것을 좋아한다. 안이하고 구태의연한 전통은 개도 안가지고 가나 보다. 스스로를 평화주의자라 칭하며 문을 꽁꽁 걸어 잠근 채 날아오는 칼날에는 꼿꼿하게 붓끝을 세워 대응하는 그들.

학창 시절, 반도국이라는 지리적인 위치 때문에 끊임없는 외세의 침략에도 절대 굴하지 않고 한번도 먼저 전쟁을 일으킨 적이 없는 나라라는 사실을 자랑스러워하며 받아 들여야만 했다. 하지만 그것이 결코 자랑할만한 것이 못 되며, 오히려 답답함의 도를 넘어서 이제는 부끄럽기까지 하다.

왜 그들은 그렇게 밖에 할 수 없었을까? 정말로 평화를 사랑하는 사람들이었을까? 사실은 유교라는 틀에 얽매여 명분과 도리를 내세우는 데만 바빴던 것이 아닐까.

그나마 500년 조선전쟁사 중에서 승전이었다고 할 수 있는 이종무의 대마도 정벌조차 실질적으로 따지고 보면 이긴 게임이 아니었다. 조선 최초의 대규모 상륙작전이었지만, 초반에는 승리를 하는 듯 했지만 결국은 엄청난 사상자가 발생하는 졸전에 그치고 말았다. 실제로 따지고 보면 절대 승전이 될 수 없었지만, 우리 역사는 엄청난 사건으로 기술하고 있다.

이순신 장군의 활약으로 가까스로 패전국의 수모를 면한 임진왜란 또한 마찬가지다. 다행히 전쟁을 예측하고 준비해 왔던 이순신 장군 덕분에 간신히 모면한 것이지, 나라에서 한 것은 아무것도 없었다. 임진왜란 이후에도 나라에서는 여전히 무엇을 해야하는지 갈피를 잡지 못했고, 그래서 오랫동안 벼르고 있던 일본의 식민지 정책에 쉽게 무너질 수 밖에 없었다.

그런 일들이 다시 되풀이 되지 말라는 법은 없다. 이제 새로운 정부가 태어났고, 새로운 외교를 모색해야 할 것이다. 너무 경직되지 않고 한쪽으로도 치우치지 않는 외교, 실리와 명분의 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 그런 외교를 했으면 하는 바람이다.

2008/03/09 by 뒷북소녀.