아름다운 옛 사람들의 서재 엿보기

서재 - 지식과 교양을 디스플레이하다
고전연구회 사암 엮음 / 포럼 / 2007년 7월

대학을 졸업하기 전까지는 학교 도서관이 나의 서재라고 생각했었다. 읽고 싶을 때면 언제든지 찾아가서 읽고 싶을만큼 읽을 수 있는 곳. 그래서 내 책에 대한 욕심이 없었다. 그러다가 대학을 졸업하고 더이상 도서관이라는 곳을 찾아가서 책을 읽을만큼 시간적인 여유가 없어졌을 때, 읽고 싶은 책들은 모두 사 볼 수 있을 정도로 경제적인 여유가 생겼을 때야 비로소 내 책에 대한 욕심이 생기기 시작했다. 그리고 한권 한권 쌓여만 가는 책들을 보면서 이 책들만을 위한 공간이 있었으면 참 좋겠다는 생각도 하게 되었다.

서재, 아마 책을 좋아하는 대부분의 사람들에게는 꿈의 공간일 것이다. 『서재 : 지식과 교양을 디스플레이하다』를 통해 세련되고 멋진 서재들을 엿볼 수 있다는 생각에 많이 설레였다. 그러나 책을 펼쳐드는 순간 '디스플레이'라는 단어만 보고 그렇게 생각한 것이 잘못되었다는 것을 알게 되었다.

『서재 : 지식과 교양을 디스플레이하다』에는 옛 사람들의 서재에 대한 이야기가 담겨져 있다. 단순히 물질적인 의미에서의 서재 뿐만이 아니라 그들이 독서에 대해 가졌던 가치관까지 고스란히 담겨져 있는 책이다.

옛 사람들은 '서재'라는 공간에다가 이름까지 붙여주며 아꼈다. 가깝게 지내는 사람에게 '서재'가 생기면 그 서재만을 위해 글을 써주었다. 그 이름과 글 속에는 그네들의 세계가 고스란히 투영되어 있었다.

가장 기억에 남는 것은 백공 김득신과 그의 서재인 '억만재'에 얽힌 이야기였다. 

'억만재(億萬齋)'는 글자 뜻 그대로 김득신이 글을 읽을 때 1만 번이 넘지 않으면 멈추지 않았다고 해서 붙여진 이름이다. 명문 사대부가의 자손이었던 김득신은 왜 그토록 여러 번 글을 읽었던 것일까? 사실 그는 어렸을 때부터 매우 둔해 10살이 되어서야 겨우 글을 배우기 시작했는데, 배우고 돌아서면 까마득히 잊어버리는 기억력의 소유자였다고 한다. 심지어 남들은 과거에 합격하는 스무 살 때 비로소 글을 지게 되었다. 자신의 아둔한 능력을 깨달은 그는 다른 사람이 수 십 번 읽을 때 자신은 몇백 번 혹은 몇 천 번 읽고, 또 다른 사람이 몇백 번을 읽으면 자신은 몇천 번 혹은 몇만 번을 읽었다고 한다. 덕분에 그는 59세라는 지긋한 나이에 과거에 급제하기에 이른다.

비록 아둔했지만 자신의 아둔함에 굴하지 않고 끊임없이 독서열을 불태웠던 그. 정약용 선생도 말했듯이 부지런히 노력하여 결실을 얻은 그가 그 누구보다도 아름다워 보였다.

정약용이 말한 세 가지 병통이란 잘 외우는 사람은 소홀하기 쉽고, 글을 빨리 짓는 사람은 들뜨기 쉽고, 재빨리 깨닫는 사람은 거칠기 쉽다는 것이었다. 반면 어리석고 노둔하더라도 계속 노력하는 사람은 넓어지고 뚫리게 되어서 큰 성과를 얻을 수 있다고 했다. (P.254)

2007/07/29 by 뒷북소녀.