과거 조선 역사와 21C 인터넷 블로그와의 합일

조선 블로그 - 역사와의 새로운 접속 21세기에 조선을 블로깅하다
문명식 외 지음, 노대환 감수 / 생각과느낌 / 2008년 1월

역사를 좋아하는 사람이 있는가 반면 좋아하지 않는 사람도 있다. 역사의 호오에 대해 각기 타당한 이유가 있을 것이다. 대개 전자의 경우 과거를 곱씹는 과정에서 현재와 미래를 살아갈 수 있는 힘을 찾을 수 있다는 이유를 거론한다면, 후자의 경우는 그 필요성은 인정하지만 역사 자체가 갖는 딱딱함과 건조함으로 인한 접근의 비수월함을 거론할 수 있을 것이다. 알고 탐구해서 나쁠 것은 없지만 호감도가 떨어지기에 많은 독서가들로부터 역사책들이 외면 받고 있다는 지적은 그리 틀린 진단은 아닐 것이다. 

  역사의 사전적 정의를 알기 위해 인터넷 검색을 하니 다음과 같이 정의되어 있다.
1. 인류 사회의 변천과 흥망의 과정. 또는 그 기록.
2. 어떠한 사물이나 사실이 존재해 온 연혁.
3. 자연현상이 변하여 온 자취.

  즉, 역사는 과거의 '사실'이다. 사실이 아닌 것을 역사라고 부를 수 없는 것이다. 과거의 사실만을 역사라고 인정할 수 있기에 역사는 '사실'로 시작해서 '사실'로 귀결될 수밖에 없다. 정권이 바뀔 때마다 '역사 바로 세우기'라는 명목 하에 과거의 역사가 적잖이 손질되는 것도 사실로의 귀결을 지향하는 역사의 성질을 보여주는 것이라 할 수 있다. 그렇기에 일반 대중들이 역사를 탐구하면서 따분하고 지루함이 발산될 수밖에 없음은 십분 이해될 만 하다. 

  이러한 역사의 사실에 의한 종속으로 인하여 정통역사가 갖는 비대중성을 인식, 최근의 역사소설과 사극드라마의 경향은 상상력의 비율을 점차 높이는 방향으로 변하고 있다. 입증된 사실과 작가의 상상력과의 오묘한 결합과 긴장감 사이에서 대중들은 정통역사가 주지 못하는 강렬한 카타르시스를 얻고 있는 것이다. 물론 역사적 정통성과 사실 관계를 훼손한다는 역사학계의 지적이 많지만 일반 대중들의 관심과 사랑을 유도한다는 측면에서 최근에 역사 미디어의 시류로 형성되어 도도하게 흘러가고 있다. 

  저명한 역사학자 노대환 교수가 감수하고 생각과느낌社에서 출간한 『조선 블로그』는 역사와의 새로운 접속을 시도하고 있다. 조선시대를 풍미했던 몇몇 유명 인물과 사건, 배경을 소재삼아 내용에 있어서는 역사적 사실 그 자체를, 전달하는 방식에 있어서는 '블로그'라는 21세기적 아이콘을 사용하고 있다. 다시 말해서 재미있는 역사책으로서의 새로운 시도를 보여주고 있는 것이다. 

  조선을 건국한 태조 이성계를 위시하여 정도전, 세종, 이순신, 광해군 등의 역사인물을 21C 인터넷 개인공간의 아이콘인 '블로그'라는 메커니즘 속에서 풀어놓고 있다. 블로그 주인장이 포스트를 올리면 그와 관련된 인물들의 덧글과 반론이 이어지고, 포스트와 덧글의 등록 시간과 안부게시판의 활용까지 매우 그럴 듯하고 흥미있게 조선시대를 다루고 있다. 더욱이 의병, 실학, 풍속화 등의 조선시대를 풍미했던 사건과 시류에 대해서는 '카페'라는 공간을 통하여 녹여놓고 있어 매우 흥미롭다. 

  '블로그'에 대한 공감적인 흥미 유발로 인한 뛰어난 가독성에 불과 두 시간만에 완독할 수 있다. 문장의 이해를 돕는 컬러 도판의 삽입과 역사용어에 대한 번호달기 참고 설명도 이 책이 가진 강점이라 할 수 있다. 더욱이 권위있는 역사학자의 감수와 각 내용에 대한 출처를 밝힌 것 등은 가벼워질 수 있는 부분을 감안한 저자와 출판사의 노력이라 할 만 하다. 

  개인적으로 가장 재미있게 읽은 부분은 '풍속화 카페' 파트였는데, 단원 김홍도와 혜원 신윤복의 경쟁구도를 흥미있게 표현한 대목이 압권이다. '단원빠'나 '혜원빠'와 같은 시쳇말을 사용한 덧글 전쟁은 코믹적인 요소가 많이 가미된 부분이다. 마치 『바람의 화원』의 몇몇 장면을 옮겨놓은 듯한 두 화가의 경쟁구도와 컬러판의 그림을 보는 재미는 쏠쏠함을 넘어 짜릿한 페이소스와 맞닿아 있다. 

  아쉬운 점은 조선 후반의 역사가 빈곤하게 다뤄졌다는 것이다. 태조, 정도전, 태종, 세종 등의 초기 조선의 인물들은 많이 다루고 있지만, 조선의 태평성대를 이뤘던 영·정조 시기나 한 번쯤 곱씹을 필요가 있는 고종 대의 망국기를 다루지 않은 점은 아쉬운 부분이라 할 수 있다. 

  조선역사 전체를 순차적으로 다루지 않고 부분적으로 역사를 발췌하여 인물과 사건 중심으로 다루다보니 전체 구성면에서 다소 산만한 느낌을 주기도 한다. 이러한 단속적인 역사 훑어보기는 '블로그'와 '카페'라는 아이콘을 부각하기 위한 흔적임을 모르는 바 아니다. 하지만 조선왕조의 매끈한 흐름 구도와 역사의 거시적 완결성을 위해 왕조 중심의 '블로그' 아이콘만을 배치했으면 더 좋았을 껄, 하는 아쉬움이 남는다. 

  신선한 시도에 있어 그 어찌 완벽함만을 요구할 수 있겠는가? 저자는 작가후기에서 역사에 대한 가벼운 접근이 아닐까 하는 우려감을 표현했지만, 내용에 있어 상상력을 배제하고 정통역사를 다뤘다는 점, 그리고 무엇보다 구성의 신선함과 흥미도가 탄탄하다는 점은 그런 기우를 무색하게 할 정도로 이 책의 매력 포인트다. 

  과거 조선 역사와 21세기 인터넷 블로그 메커니즘의 합일. 그 조화가 만들어내는 흥미는 독자로 하여금 시간가는 줄 모르고 한 시대의 역사상을 훑어보게 할 수 있는 힘이 되기에 살포시 추천한다. 더불어 이러한 신선한 구성의 역사책들이 많이 출간되기를 기대한다. 

 

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Written by David