공작왕 孔雀王

공작왕 1
오기노 마코토 지음 / 대원씨아이(만화) / 2001년 10월

참고 : https://namu.wiki/w/%EA%B3%B5%EC%9E%91%EC%99%95

오컬트-퇴마물을 다룰 때 빠져선 안 될(혹은 빠질 수 없는) ‘공작왕’은 1980년대 말 1990년대 초 손바닥 크기의 불법(해적) 출판된 여러 만화들 중에서도 큰 인기를 얻었던 기억이 난다. 그 어렴풋한 기억 때문에 다시 찾아보게 됐다. 기억나는 내용이 대부분이었지만 드문드문 보지 못했던 부분들도 있어서 오랜만에 보면서도 꽤 재미를 느끼며 봤다.

그 당시는 불법으로 가득했고 날림과 오역 투성에 자유롭게 편집(보다는 제멋대로 훼손이라 말하고 싶다)했기 때문에 제대로 즐기기 어려웠음에도 각종 종교와 전설, 신화, 음모론 등을 흥미롭게(절묘하게) 뒤섞고 있고 주인공 공작과 여러 등장인물들이 개성도 강해 무척 강렬한 인상을 주었다. 기괴하고 잔혹한 장면과 자극적이고 음란한 장면들도 많아 인기를 누렸을 당시 청소년기를 보냈던 사람이라면 흐릿하게 기억날 것이다.

좀 특이하다 말할 수 있는 건 처음에는 각각 독립된 이야기로 꾸며지다 점점 거대한 이야기로 진행하다 16권을 통해서 막을 내린 다음 17권에서는 누락된 혹은 외전이라 할 수 있는 이야기를 다루고 있어 순서가 맞는 건지 그게 아니면 빠졌던 것들을 모아둔 것인지 헷갈려진다.

듬성듬성 빈틈은 있을 것이고 문제점도 찾아볼 수 있겠지만 청소년기에 워낙 인상적으로 봤던 기억이 나서 보게 되었다. 그 시절에 놓치고 채우지 못했던 부분을 확인할 수 있었기 때문에 그걸로 만족한다.

참고 : 이야기가 진행되니 너무 거창해지긴 했다. 오히려 규모는 작지만 초반처럼 단편들로 꾸려갔다면 어땠을까?

나이트 스쿨 - 잭 리처 컬렉션

나이트 스쿨 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 정경호 옮김 / 오픈하우스 / 2017년 10월

‘나이트 스쿨’이라는 (다소 유치한) 제목인 이번 잭 리처의 모험담은 잭 리처 시리즈 중 무척 다른 방식으로 시작하고 있다. 요즘 식으로 말한다면 일종의 프리퀼 prequel 이라 할 수 있는 이야기로 잭 리처가 미군 헌병으로 근무하던 시절의 활약을 다루고 있고 그런 점에서 특색을 찾을 수 있겠지만 그것 말고는 거의 모든 점에서 다를 것 없는 이야기로 꾸며져 있다.

‘1030’에서 등장했던 프랜시스 니글리가 다시 등장해 반가움을 느끼는 사람도 있을 것이고 언급만 되었던 마누엘 오로스코도 등장하고 있다. 그것 말고는? 항상 그렇듯 본의 아니게 사건에 말려들어 보이지 않던 실마리를 하나씩 찾아가며 진실을 알아낸다는 이야기 구성은 동일하지만 다른 시리즈에 비해서 액션의 강도는 무척 적었다. 밝혀지는 진실도 어느 정도 예상되는 범위에 있고 악역들도 특색을 느낄 수 없어 여러 가지로 밋밋하다는 말을 하게 된다.

시리즈를 너무 많이 읽어서 그런가? 점점 재미가 적어지고 있다는 생각을 하게 된다.

메이크 미 - 잭 리처 컬렉션

메이크 미 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 정경호 옮김 / 오픈하우스 / 2016년 8월

너무 몰아서 읽고 있는 것 아닌가? 라는 생각을 하지만 손에 들어오면 곧장 읽어버리(게 되)는 잭 리처 시리즈고 ‘메이크 미’도 그리 썩 마음에 들진 못하지만 적당하게 즐길 수 있었다.

휴대전화나 인터넷도 쓸 수 없으며 배타적이기까지 한 마더스 레스트 Mother's Rest 라는 아리송한 이름의 외진 마을에서 시작해 여러 대도시를 돌아다닌 다음 다시 그곳에서 마무리하고 있는 이 소설은 다른 잭 리처 시리즈와 달리 처음부터 (적극적으로) 사랑을 나누는 여성이 등장하고 있고 항상 상대방을 일방적으로 때려눕혔던 모습이 아닌 얻어맞기도 하는 모습도 보여주는 등 조금은 색다른 점을 찾아볼 수 있었다.

내용이야 항상 그렇듯 우연하게 사건에 휩쓸리게 되고 풀어낼 수 없을 것 같은 수수께끼를 조금씩 풀어나간다는 구성으로 되어 있다. 다만 이번 사건에서는 온라인에서 벌어지는 여러 (수위 높고 잔혹한) 범죄에 대해서 다루고 있다는 점이 특색이다. 조금은 익숙한 내용이라 식상하다는 생각도 들지만 아주 실망할 정도는 아니었다.

군데군데 액션이 있기는 하지만 그것 보다는 도무지 알아낼 길 없어 보이는 사건의 실마리를 찾아내가는 과정이 잭 리처 시리즈의 매력이라 생각하기에 이번에도 아주 불만스럽지 않은 내용이었다.

사람들에 따라 유치한 싸구려 소설일 뿐이라고 말하겠지만 그런 평가에 굳이 반응할 필요 없이 재미나게 읽으면 그만이라는 생각이다.

팬이라는 여전히 재미나다 할 것이고 그렇지 않다면 이런 걸 왜 읽냐고 말할 것 같다.

참고 : 사회 비판적인 시선을 보여준다고 말할 순 없지만 사회와 어느 정도 거리를 두고 있는 잭 리처의 냉소적인 시선을 조금은 곱씹어보게 된다.

강철의 연금술사 퍼펙트 가이드북 2

강철의 연금술사 퍼펙트 가이드북 2
아라카와 히로무 지음 / 학산문화사(만화) / 2005년 9월

이번 가이드 북 2권은 1권과 마찬가지로 좀 더 자세하게 등장인물들에 대해서 다뤄주고 있고 그들의 행적을 연표로 정리해주고 있다. 그것 말고는 특별하게 말할 내용은 없다 할 수 있다. 팬이라면 지나쳤을 부분도 세세하게 다뤄 좀 더 자세하게 알 수 있게 해줄 뿐이라 ‘강철의 연금술사’에 깊이 빠져 있지 않다면 이런 건 읽을 필요 없다고 말할 것이다.

맨 뒤에 번외편 이야기(에드워드와 알폰스의 스승 이즈미에 대한 이야기) 또한 보든 말든 원래 이야기에 특별한 영향을 주지 않고 있어 팬이 아닌 이상 이 책에 손이 가진 않을 것 같다.

아직 많은 부분이 감춰져 있는 이야기 구성이라 이 책을 보더라도 궁금증은 더 커질 뿐일 것 같다.

팬이기 때문에 강철을 기억(음미)하려는 의미에서 읽어본다.

충사 蟲師 Mushishi

충사 애장판 1
우루시바라 유키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 8월

참고 : https://namu.wiki/w/%EC%B6%A9%EC%82%AC#s-4.3

무릇 먼 존재라 치부되던 것

하등하고 기괴하며 친숙한 동식물과는 전혀 달리 여겨지는 것들

그런 이형의 무리들을 사람들은 두려움을 담아 언제부턴가 다들 “벌레 蟲”라고 불렀다

기묘하다고 해야 할까?

아니면 기이하다고 해야 할까?

그것도 아니면 몽환적이라고 해야 할까?

자욱한 안개 속에서 길을 잃은 것 같지만 나쁜 기분은 들지 않는 이 만화-코믹스에 대한 온갖 칭찬은 틀리지 않은 말일 것이다. 계속해서 보게 만들고 어떻게 이런 이야기를 생각했는지 놀라게 한다. 나른하면서도 홀리게 만드는 구성에 웃음기 없는 이야기지만 그렇다고 불쾌하거나 비극적이지도 않은 아주 절묘한 내용에 감탄하며 보게 만든다.

일반 사람들의 눈에는 보이지 않는 “벌레 蟲”에 대한 이야기들을 묶은 ‘충사’는 사람과 벌레가 어떤 기묘한 상황을 만들고 빠지게 되는지를 다루고 있다. 이런 분위기의 만화-코믹스는 처음 접하는 것 같다는 생각을 하게 만들고 그 특유의 분위기가 무척 인상적이다.

어떤 때는 안심하게 되는

어떤 경우는 비극을 예감하게 되는

다른 경우는 뭔가 해결되지 못함을

이야기에 따라 각기 다른 끝맺음을 보여주지만 그럼에도 이 만화-코믹스만의 분위기가 흐트러지지 않고 있다. 그게 대단하고 그래서 주목하게 한다.

“생명이란 것은 다른 생명을 위협하기 위한 존재가 아니라, 그저 제각기 스스로의 장소에서 존재할 뿐”이고 “그저 기묘한 이웃”에 관한 흥미진진한 이야기로 가득하니 이 만화-코믹스를 들어본 사람이라면 꼭 읽어보길 바란다.

훌륭한 수채화를 보는 기분이었다.