우리 아이들은..

금단 현상 - 5학년 2학년 국어교과서 국어활동(가) 수록도서 ㅣ 책읽는 가족 50
이금이 지음, 김재홍 그림 / 푸른책들 / 2006년 9월

<금단현상>이라니, 자못 충격적인 동화 제목이 아닌가! 작가가 이전의 글과는 달리 어떤 파격적인 변화를 노렸을 것 같은 제목이어서 호기심이 잔뜩 일어났다.

그런데 결론부터 얘기하면, 아이들의 마음 속을 훤히 들여다보는 것 같은, 아주 세심하고 꼼꼼한 작가의 스타일이 여전히 건재하고, 거기에 요즘-진짜 요즘- 아이들에게서 제대로 찾아낸 소재가 돋보이는 책이다.

 표제작인 <금단현상>. 오빠때문에 집 컴퓨터는 인터넷이 차단된 멍청이가 되어버렸다. 동생 효은이는 미!치!겠!다! 중요한 메일을 기다리는 중이니 안절부절, 좌불안석이다. 그러다 컴퓨터가 아닌 전화가 연결되어 이 문제는 일단락 되었지만 그것도 잠시, 전화통화가 끊긴 이후 효은이는 더 심한 금단현상을 겪는다. 그리곤 마치 그 금단현상을 이겨내듯, 효은이네 반 여자아이들 사이에서 가장 두려운 존재였던 친구를 용감하게 물리친다. 효은이가 "진실로 자신이 두려워한 대상을 극복한 것"에 박수를 보낸다.

 <금단현상>처럼 자신의 컴플렉스-아이들도 이렇게나 절절히 느끼는 컴플렉스가 있다!-를 물리친 <촌놈과 떡장수> 역시 인상깊게 읽은 동화이고,

 동네 벤치에서 우연히 만난 할머니와 주인공 아이의 이야기인 <꽃이 진 자리>. 할머니가 손녀를 위해 뜨고 계신 분홍빛 고운 스웨터를 보면서 괜한 질투심을 갖는 아이, 그리고 결국 그 스웨터가 그 아이의 손에 남겨지지만 너무 늦은 후회와 아쉬움으로 눈물짓는 아이가 마치 나인양 부끄럽기도 하고 슬프기도 하다. 갖고 싶어도 내 것이 아닌 것을 보면 은근슬쩍 화가 나고, 그로 인해 후회할 일이 생기기도 하니 말이다.. 

 <나의 마니또>. 우리 때는 '수호천사'라고 했는데, 아무튼 요즘 애들 사이에도 이런 게 있구나 싶다. 어려도 '사랑'이란 감정을 어찌 숨기랴. 더구나 어린 아이의 것일수록 더 예쁘고 사랑스러운 것을. 하지만 사랑은 아픔을 수반하고, 아픈만큼 성숙하는 것! 혜주의 마음 또한 한뼘 성숙하게 된 것을 보니 기특하다.

 그리고 <십자수>. 초반부, 시어머니의 늘 그렇듯 갑작스런 방문은 집안 분위기를 싸~하게 만들고 있다. 후후.. 시어머니와 며느리의 관계란.. (물론 그렇지 않은 관계도 분명 많기도 합니다만) 이야기가 어떻게 전개될까 궁금해하며 책장을 넘겼고, 이야기는 '십자수와 여자친구', '아빠와 엄마'로 이어진다. 그 아빠는 엘리베이터에서 과연 무슨 생각을 했을까?

 솔직히 '이금이'라는 유명 작가의 책이 집에도 몇 권 더 있지만 그녀/그녀의 책에 대해서 그다지 깊게 생각해보지는 않았다. 그런데 이 책은 요즘 아이들이 무엇을 하는지, 무엇을 생각하는지, 무엇이 고민이고 행복인지를 잘 포착한 것이 인상적이고, 덕분에 나도 우리 아이와 더 가까워질 힌트를 얻었다. 작가의 책을 다시 정독하고 싶어진다.