러브레터, 그 즐거운 상상.

뒤죽박죽 비밀편지 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 12
레니아 마조르 지음, 이정주 옮김, 김은정 그림 / 주니어김영사 / 2008년 11월

초등학생때, 중고등학생때 받는 러브레터는 다 큰 어른이 되어 받는 그것과 사뭇 다른 느낌임을 나도 기억한다. 작고 유치한 편지지에 사랑한다는 찐~한 표현 대신 수줍어하며 좋아한다거나 만나고 싶다는 짧은 글이 적혀있는 러브레터를 받았을 때 얼마나 가슴이 쿵쾅거리며 얼굴이 달아올랐는지.. [뒤죽박죽 비밀편지]는 바로 그런 이야기다. 다만 누가 그 편지를 보냈는지를 몰라 주인공 에바는 너무 궁금했다는 것, 그래서 에바는 누가 보낸 것인지 직접 탐문하기 시작했다는 것.

같은 반 남학생들 모두가 용의자일 수밖에 없는 상황. 에바는 그들을 한 명 한 명 만나 은근슬쩍 떠보기도 하고 단도직입적으로 묻기도 하며 용의자목록에서 한 명씩 지워나가기 시작하는데. 실제로 보낸이가 누구인가를 알기 전까지 이 아이일까 저 아이일까 상상하는 것만으로도 얼마나 즐거웠던가. 에바 역시 한 장(場)씩 소개되는 용의자들을 하나씩 꼽아보며 가능성을 점치는데, 용의자들은 하나같이 분명하고 강한 캐릭터를 가진 덕분에 에바가 접근하는 이유가 되기도 하고, 반대로 그런 편지를 보냈을 리가 없는 이유가 되기도 하면서, 이야기는 재미있게 흘러간다. 또, 에바와는 정반대 성향인 공주병 마르고가 보기 좋게 당하는 장면, 마르고의 하인처럼 굴었던 샤를리가 마르고의 왕자님이 되어가는 장면 같은, 비밀편지로 시작된 곁가지 이야기들의 재미도 놓치기 아깝다. 

비밀편지를 보낸 주인공이 누구일 것인가는 약간의 눈치만 있는 독자라면 이야기의 도입부부터 금방 알아챌 수 있다는 게 긴장감을 조금 떨어뜨릴 수는 있는데, 그 대신 아기자기한 재미가 크기 때문에 끝까지 흥미롭게 읽어갈 수 있다. 물론 러브레터라는 소재의 특성상 여아독자에게 더 환영받을 이야기이자, 마지막의 유치한(?) 장면에 더 환호할 것임이 분명하다. ^^