'듣기'가 영어공부에서만 중요하랴

들어주는 엄마 - 아이의 자신감을 키워주는 육아 코칭
이와이 도시노리, 시도 후지코 지음 / 파프리카(교문사) / 2008년 1월

  
 
익히 알려져있는 사실, 상대가 누구이든 그와의 관계를 만들어나가는 데 '듣기'의 기술은 상호 이해와 공감, 밀착성과 친밀도를 좌우한다. 이것은 성인이 사회생활을 하며 부닥치는 대인관계에만 해당되는 것이 아니고, 영어공부할 때만 중요한 것도 아니다. 그런데도 우리는 그 사실을 종종 잊는다는 게 딜레마.  특히 이미 끈끈한 관계가 형성된 사이에서, 아주 친한 친구사이나 부부, 부모사이에서 말이다.

 

각설하고. [들어주는 엄마]라는 이 책의 제목을 보자마자 그냥 조금 슬펐다. 내가 아이의 말을 잘 들어주는 엄마이든 아니든 상관없이 "엄마, 제발 내 말 좀 들어주세요."라는 말처럼 엄마들의 마음을 아주 깊게 흔드는 말도 많지 않으니까.

 

이 책에서 '듣기'는 聞이 아니라 聽을 의미한다. 관심있게, 주의깊게, 정확하게 듣기. 즉, 아이의 진심을 얼마나 잘 읽느냐가 부모와 아이의 관계형성에 얼마나 큰 영향을 끼치는가를 말하고 있는데, 아이가 하는 말 또는 행동에서 아이의 숨겨진 또는 의도하는 진심을 읽기 위한 구체적인 방법도 제시하고 있다. 참고할 만한 방법이며, 수긍할 만하다. 또한, 부모가 '듣기'에 능하면 아이도 자연스럽게 '듣기'에 능하게 되어 친구들 사이에서 이른바 인기짱 베스트 프렌드로 꼽힐 수 있으니, '듣기'는 아이의 자신감과 용기까지도 키워주는 매우 중요한 기술이라고 말하고 있다. 역시 수긍할 만하다.

 

그런데 이 책의 메시지에 대해서는 충분히 수긍할 만하나, 책의 내용만으로는 평범한 육아서에 그친다는 아쉬움이 남는다. '듣기'를 중심으로 놓고는 있지만, 전체적으로 아이를 키우는 일에 대한 전반적이고 일반적인 지침이다. 말하자면 초심자용 육아서라는 느낌. 이미 몇 권의 육아서를 읽어본 부모라면, 또 만일 육아서를 다수 탐독해온 부모라면 이처럼 기초단계의 육아서는 그리 인상깊지 않을 것이라 생각된다. 물론, 역으로 말하면 이제 막 육아서를 읽기 시작하는 부모에게라면 육아의 전체적인 밑그림을 그리는 데 도움이 될 수 있겠다.