단순한 낱말 풀이를 넘어.

국어실력이 밥 먹여준다: 초등 낱말편 3
김경원.김철호 지음, 심춘숙 그림 / 열린박물관 / 2007년 10월

 
바야흐로 국어의 전성시대인가?! 국어를 바르게 사용하기 위한 교양서가 눈에 많이 띈다. 그것도 흥미와 재미와 학습이 잘 어우러진, 그래서 우리말과 글의 맛을 제대로 알게 하는 국어책. 내가 읽은 [국어실력이 밥 먹여준다-초등 낱말편_3]은 비슷한 의미로 오해하여 혼용되는(또는 잘못 쓰이는) 낱말을 비교, 낱말의 정확한 뜻과 쓰임새를 일러주는 책이기 때문에 나의 초등생 딸도 상당히 흥미롭게, 즐겁게 읽었다. 

목차를 살펴보니, 비교할 낱말을 넣은 짧은 문장으로 소제목을 지었다. 예를 들면, '버릇'은 버리고 '습관'은 기르자 / 사람 '수'가 몇인지 '숫자'로 표시해요 / 체육은 '힘들고' 수학은 '어려워요', 라는 식의 소제목들이 해당 낱말의 정곡을 찌르고 있고, 소제목만 보아도 서로 비교하는 낱말들의 짝을 잘 선택했음을 알 수 있다. 그 소제목을 따라 가장 흥미로운 것부터 읽어가기 시작했는데, 각 낱말의 뜻은 물론 바르고 틀린 사용 예가 매우 자세하게 설명되었고, 낱말의 품사 및 문법과 연계한 설명도 별도로 첨언되었다. 비슷한 또다른 낱말에까지 설명을 확장시킨 것도 있다. 설명의 범위와 난이도 모두 썩 만족스럽다.

'버릇'은 버리고 '습관'은 기르자,고 하지 않았던가. 국어 시험에서는 잘 가려서 답을 맞출지언정 생활에서는 부주의하게 혼용하여 사용하는 버릇을 버리고 정확한 낱말을 사용하는 습관을 기르자. [국어실력이 밥 먹여준다]처럼 꼼꼼히 짚어주고 있는 친절한 책이 큰 도움이 될 것이다.