<군주론>을 읽는 색다른 방법

만화 마키아벨리 군주론 ㅣ 서울대 선정 만화 인문고전 50선 1
윤원근 지음, 조진옥 그림, 손영운 감수 / 주니어김영사 / 2007년 10월

 
마키아벨리의 <군주론>. 솔직히 읽어보지 않았다. 그 이름과 제목만으로도 충분한 중압감때문에 귀동냥으로 몇 가지 얕은 지식을 얻은 게 전부였고, 읽어볼 엄두도 나지 않았다. 그런데 주니어김영사에서 [만화 마키아벨리 군주론]을 냈다. 만화? 그럼 어디 한 번 읽어볼까, 라는 생각이 슬며시 들었다. 만화라는데?!  

"1장:<군주론>은 어떤 책일까?"와 "2장 : 마키아벨리는 어떤 사람일까?"를 내리 읽으면서 이 만화책이 아주 마음에 들었다. 위대한 책이라는 평과 함께 위험한 책이라는 극과 극의 평이 공존하는 <군주론>의 의미를 상당히 자세하고 길게 소개했다. 이 책이 나오기까지의 그 시대, 그 나라의 배경을 설명하고, 이 책을 어떻게 받아들여야 할 것인지도 짚어주었다. 또 마키아벨리 개인의 일생에 비추어 왜 이 책을 쓰게 되었는지, 이 책에서 무엇을 이야기하고 싶었는지를 적절한 비유와 친절한 해설로 풀었다. 흥미롭다. 생각보다 꽤 재미있다. 이 두 개 장만 읽어도 <군주론>에 대해 상당한 수준의 배경지식을 갖겠다. 그 뒤를 이어 <군조론>의 내용을 담은 장은 그 원서에 담긴 내용이 쉽지 않은 탓에 그리 쉽게 읽히는 것은 아니지만, 만화의 장점을 십분 활용해 중간중간 쉴 틈을 준다.  

만화도 깔끔하다. 그림 자체도, 편집도 그렇고, 만화적인 요소도 품위(?)를 유지하고 있어서 고급스러운 느낌이 든다. 만화라고 해서 얕잡아 볼 구석을 찾아볼 수 없으니, 이 정도면 대충 만든 글줄책보다 훨씬 낫다.  

머리말을 읽어보니 중학생 이상을 대상으로 하여 인문고전을 쉽게 풀어보고자 했단다. '서울대 선정 인문고전 50선'이라는 시리즈명도 눈에 들어온다. 이 책을 포함해 근간 목록을 보니 대부분 '제목은 들어보았던' 책이다. 이 시리즈가 이제 막 나오기 시작했지만, 1권인 [만화 마키아벨리 군주론]을 읽으니 이 정도로 내용만 받쳐준다면 괜찮은 시리즈가 되겠구나 기대하는 마음도 생긴다. 중고생은 물론 성인이 읽기에도 괜찮다. 특히 <군주론>과 같은 어마어마한(!) 인문고전을 읽는데 부담을 느낀다면 이 책으로 접근해보는 것도 한 방법일 것이다.