내 아이가 당하고(!) 있다면?

놀이터의 왕 - 바람직한 친구 관계 만들기 ㅣ I LOVE 그림책
필리스 레이놀즈 네일러 지음, 놀라 랭그너 멀론 그림, 이옥용 옮김 / 보물창고 / 2007년 9월

맞다. 신기하게 꼭 그렇다. 아이들끼리 노는 모습을 잘 관찰하면 꼭 왕처럼 군림하려는 아이가 있다. 중세 로마의 폭군 뺨칠 만큼 고약한 짓을 하는 아이도. 

[놀이터의 왕]은 놀이터에서, 아이들끼리의 놀이에서 벌어질 수 있는 흔하지만 아주 중요한 사건인 '내 아이가 당하는(!) 처지에 있을 때'를 소재로 한다. 생각만 해도 얼굴이 울그락불그락, 근육이 울뚝불뚝 솟을 일이다. 내 아이가 당하고 있다니! 반응도 가지각색일 것이다. 당하는 아이를 되잡아 끌고가 왕같은 아이를 크게 혼내던지, 심하면 왕의 엄마에게 항의하던지, 그도 아니면 당하는 내 아이를 닥달하던지..

이성적으로 생각하면이야 어떤 식으로 어떻게 해결해야 할 것인지 자명하지만, 실제로 그런 일에 닥치면 이성보다 감성이 앞서기 쉽다. 하지만 기억하자. 놀이터의 왕에게 당하고 온 아이에게 이 책의 아빠는 어떻게 했는지!  

이 책의 아빠는 참으로 현명하다. 몇 마디 하지도 않는다. 하지만 매우 교육적이고 효과적으로, 즉각적인 문제해결 능력을 북돋운다. 유아동 그림책이지만, 부모에게도 강한 메시지를 전해준다.  

책을 읽는 유아동 독자 역시 큰 도움을 받을 것이다. 자신이 어떻게 대응해야 하는지, 왜 그래야 하는지, 스스로 생각할 수 있다. 또는 최소한 이 책을 부모와 함께 읽음으로서 자신의 생각을 정리할 수 있는 기회를 가질 것이다. 마지막으로 그 어떤 친구와도 함께 놀 수 있는 방법을 저절로 알게 될 것이고.