인류의 역사를 뒤바꾼 위대한 생각들

인류의 역사를 뒤바꾼 위대한 생각들 - 유가에서 실학, 사회주의까지 지식의 거장들은 세계를 어떻게 설계했을까?
황광우 지음 / 비아북 / 2009년 8월

역사는 변화만을 주목한다. 물론 '지속'이나 '유지'와 같은 단어 속에도 엄청난 에너지가 들어 있는 것은 사실이다. 항상 존재하는 모든 것에는 쇠락하고 무너지려는 속성 다시 말해, 일종의 죽음으로의 욕망(타나토스)의 힘 역시 대단하기 때문에 이것을 이겨내고 지속하고 있는 것에는 큰 힘이 뒷받침 되어야 한다.

오죽하면 프랑스에는 "더 많이 변할수록 더 똑같은 것이다."라는 속담이 있겠는가?
외부의 도전에도 대처할 유연한 적응력을 가지며, 내부적으로 더 많이 변화할 수 있는 능력만이 그 존재를 더 같은 형태로 '지속'시킬 수 있다는 의미일 것이다. 이렇게 '지속'의 이면 속에 존재하는 내부의 역동의 위대함을 잊지 말아야 함에도 불구하고, 우리는 그리고 역사는 항상 변화를 주목한다. 

황광우의 책 "인류의 역사를 뒤바꾼 위대한 생각들"에서도 역시 역사를 뒤바꿀 정도의 거대한 변화의 순간을 주목한다. 역사를 뒤바꿀 정도로 큰 변화의 모멘텀으로는 나침반이나 폭약, 컴퓨터 등과 같은 발명품이 있을 수도 있지만, 저자는 제목과 같이 "생각"의 힘에 초점을 맞추고 있다. (생각의 힘은 그 추상성을 고려할 때 구체적인 발명품보다 더욱 극적이다.)

생각들은 대체로 제도 같은 것으로 구체화 되며, 사람들의 행동에 의해 정착되거나 힘을 얻게 된다. 이러한 생각들은 개인이나 특정한 집단에서 발의하지만 그것이 세상을 바꾸는 것은 모든 사람들이 받아들여 질 때 힘을 얻게 된다. 때문에 이런 생각들은 일종의 시대정신이라고 할만하다.

작가는 동서양을 넘나들며 역사를 뒤바꾼 생각의 예로 자유주의, 사회주의와 공산주의, 자유민주주의, 민족주의, 파시즘, 유가, 도가, 법가, 실학, 동학 등을 들고 있다.

이렇듯 넓은 스펙트럼의 사상을 포괄하고 있는 이 책의 작가 한광우는 대단한 독서가인듯 하다. 다양한 사상들을 어떻게 깊이있게 이해했을까?하는 의문을 갖는 사람들도 있겠지만, 각 사상들의 핵심과 이를 주창한 사람들을 알기쉽게 설명해 가고 있다는 점은 오히려 그의 이해의 수준이 낮지 않다는 것을 의미한다. 잘 아는 사람들은 결코 어렵게 설명하지 않기 때문이다.

더구나 그는 이 모든 이야기들이 "넘쳐 흘러서" 책으로 묶어 낸 것 같은 느낌을 준다는 점에서 더욱 긍정적이다. 예술가 백남준은 예술을 "오줌마려운" 것과 같은 종류의 무엇이라고 했다. 표현으로 배출하지 않으면 도저히 안되는 상황 말이다. 독서와 사유는 그를 넘쳐 흐르게 만들었을테고, 그 결과물은 쉽고 흥미롭다.

고전은 고전이다. 오랫동안 수많은 사람들의 반박을 견디고 살아남은 그 힘은 놀랍다.
이 책에서 소개된 많은 사상들이 그 내면의 거대한 힘을 은은하게 표출하고 있다.

아래와 같이 지금 이 세태에 가장 걸맞는 맹자말씀을 한번 보면, 몇 천년을 거쳐서도 유효한 사상의 웅혼함을 느낄 수 있을 것이다.

백성들이 가장 존귀하고 사직은 그 다음이며 군주는 가벼운 존재이다. 이런 까닭으로 백성들의 마음을 얻으면 천자가 되고, 천자의 마음을 얻으면 제후가 되고, 제후의 마음을 얻으면 대부가 되는 것이다.

....

일정한 생업이 없으면서도 일정한 마음을 가지는 것은 오로지 선비만이 할 수 있는 일이다. 백성에게 일정한 생업이 없으면 일정한 마음을 가질 수 없고, 일정한 마음이 없으면 멋대로 행동하여 나쁜 짓을 저지르기 쉽다. ... 그러므로 훌륭한 임금은 백성의 생업을 만들어 주어 위로는 부모를 섬길 수 있게 하고, 아래로는 처자식을 부양할 수 있게 해야 한다. 또한 풍년에는 종신토록 배부르게 먹고, 흉년에는 죽음을 면할 수 있어야 한다. 

아래 글귀를 보면 노자의 생각은 대니얼 핑크보다 도대체 몇 년을 앞선 것인지 놀라지 않을 수 없다. 

재능있는 사람을 높이 평가하지 않으면, 백성들 사이의 경쟁을 없앨 수 있을 것이다.

불편한 진실에 대한 불편한 반론.

지구온난화에 속지 마라 - 과학과 역사를 통해 파헤친 1,500년 기후 변동주기론
프레드 싱거.데니스 에이버리 지음, 김민정 옮김 / 동아시아 / 2009년 8월

미국의 부통령이었던 앨 고어의 "불편한 진실"이라는 다큐멘터리 영화가 있다.

잘 알려진 바와 같이 지구 온난화에 대한 강력한 경고를 담은 빼어난 작품이다.

그런데 이 불편한 진실에 대한 불편한 반론을 제기한 책이 있다. 바로 "지구온난화에 속지마라"라는 제목의 책이다.

지구 온난화는 이제 모두의 상식으로 자리잡아가고 있는데, 이것이 모두 거짓이라는 말인가?

 

저자인 프레드 싱거와 데니스 에이버리는 소위 환경 낙관론자에 해당하는 사람들이다.

이들의 주된 연구 수단은 오랜 시간동안 얼어있는 빙하를 채취하여(빙하코어) 분석하는 것이다.

동결되어 보존된 시간을 연구한 결과는 많은 이들이 믿고 있는 것과는 다르다.

이들에 따르면, 지구 온난화는 인간의 경제활동과는 아무런 관계가 없고, 이는 단지 태양활동의 변화에 따르는 현상이라는 것!

이 주기는 약 1,500년이고, 300여 페이지가 넘는 지면을 할애하여 이 주장에 대한 과학적 근거를 소개하고 있다.

 

지금은 태양의 활동에 따라 지구가 온난한 시기에 접어든 것이 사실이지만, 이 현상을 인간의 경제활동과 연결시키는 것은

불필요한 공포를 조장하는 것이고, 그러한 주장을 펴는 사람들의 경제적, 정치적 이익에 근거한 허구라는 주장이다.

이를테면, 미국보다 환경에 더 많은 관심을 가지고 있는 유럽과 교토의정서의 조약들에서 비켜나 있는 저개발국가들이 그들이다.

이러한 주장을 폄으로써 더 많은 연구비와 주도권을 갖게되는 환경회의론자들도 그러한 부류이다.

미국 내에서 보자면, 환경과 효율적 에너지의 사용에 관심을 가지고 있는 민주당이 공화당보다 이익을 보는 부류에 가깝다.

 

이 책은 내가 읽은 환경낙관론자들의 책 중에 가장 설득력있는 책이다.

공허한 외침 밖에는 없던 다른 책들과 달리, 세심한 과학적 분석의 결과를 가지고 논리를 펴 나가며 일면 설득력이 있다.

하지만 이들의 주장 이면에는 정치적 입장도 강하게 깔려 있다.

이들은 여러 종류의 환경오염과 자연고갈과 같은 생태적 문제 중에 유독 지구온난화라는 측면만을 강조하고 있다.

여러 과학적 근거들에 의해 확신을 가지고 있는 분야이기도 하겠지만, 이러한 태도는 균형잡힌 태도는 아니다.

이들의 주장대로 지구온난화가 인간과는 상관없더라도 자원의 고갈이나 대기와 물, 토양의 오염 등과는 밀접하게 연결되어 있다는 것을

부정할 수 없을 것이다.

그럼에도 이들은 지구온난화는 거대한 음모에 불과할 뿐이라는 주장을 강조하며, 기아와 빈곤과 같은 문제들은 과학적으로 간단하게 해결할 수 있다고 가볍게 여긴다. 예를 들면, 유전자 조작을 통해 생산성을 향상시키는 것과 같은 방식으로 모든 문제를 해결하려 한다.

이러한 기술낙관론 혹은 과학기술 만능주의는 또 다른 문제를 낳게 마련이고, 그들은 분명 그것을 인지하고 있을 것이다.

 

그들은 지구온난화에 대한 이슈에 대해 상당히 설득력 있는 시각을 제시했다. (오바마 음모론에도 이러한 시각이 등장한다.)

그러나 다른 생태적 이슈에 대해서도 역시 같은 기준으로 접근해야 한다.

환경에 대해 위협적인 미국적 삶의 습관들도 객관적이고 과학적으로 봐야한다는 것이다.

먼저 올라가서 사다리 걷어차려는 태도를 갖거나, 그간 앞서간 나라에서 저지른 본의아닌 과오를 애써 무시하지 말고 말이다.

iwannabuythisbook

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더 나은 삶을 상상하라- 자유 시장과 복지 국가 사이에서
토니 주트 지음, 김일년 옮김 / 플래닛 / 2011년 2월
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언어의 진화- 최초의 언어를 찾아서
크리스틴 케닐리 지음, 전소영 옮김 / 알마 / 2009년 8월
28,000원 → 25,200원(10%할인) / 마일리지 1,400원(5% 적립)

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88만원세대.

88만원 세대 - 절망의 시대에 쓰는 희망의 경제학 ㅣ 우석훈 한국경제대안 1
우석훈.박권일 지음 / 레디앙 / 2007년 8월

<한미 FTA 폭주를 멈춰라>의 저자 우석훈이 <88만원 세대>에서는 박권일과 함께 경제에 관한 세대론을 심도있게 분석하고 있다.

알다시피 경제학에서는 희소한 자원과 가치가 어떤 방식으로 생산되고 분배되는지에 대해 관심을 갖는데, 대체로 계급간의 분배 문제가 많은 경제학자들의 관심을 끌었다. 그러나 이 책은 그 분석의 단위가 바로 시간에 따라 나뉘면서 나름의 동질성을 갖는 집단인 세대라는 점에서 새롭다. 구체적으로는 거시경제적 측면에서 지금의 20대가 구조적으로 어떤 불이익을 당하고 있는지에 대한 이야기이다. 

(세대론은 주로 정치 혹은 사회문화적 관점으로 접근하는데, 이러한 경제적 하부구조에 대한 세대별 분석은 또 다른 시사점을 주고있다.)  

저자에 의하면, 현재 20대들은 여러 가지 기회들을 구조적으로 갖지 못한 채 기성세대들에 의해 착취되는 안타까운 현실에 방치되고 있다는 것이다. 88만원 세대라는 것은 이탈리아 젊은이들이 쓴 1000유로 세대라는 책에서 영감을 얻은 조어인데, 많은 사람들이 이 새로운 개념에 공감하고 반응하는 눈치다. (20대 비정규직의 한달 평균 수입에서 나온 조어이다.) 우리의 88만원 세대들은 스스로 이 냉혹한 구조를 바꾸고, 새로운 판을 짜기에 힘이 부족하고, 지금의 구조를 만들어낸 기성세대들은 88만원 세대의 독립에 별다른 관심이 없다. 

그는 한참 무서웠던 인신매매라는 것이 없어진 이유를 수요와 공급에서 찾는다. 이제는 인신매매를 할 필요가 없을 정도로 허드렛일이라도 해야하는 공급이 많아 졌다는 것. 다시 말하면, 사람의 가치가 하락했다는 것이다. 이러한 불행은 앞으로도 크게 나아질 기미가 없고, 5%정도의 안정된 정규직을 위한 <배틀로얄> 형태의 무자비한 상호경쟁은 더욱 심각해 질 것이라고 예측한다. 

이것은 88만원 세대에 속한 개개인의 경쟁력의 문제가 아니다. 그런데도 88만원 세대들은 불합리하고 냉혹한 구조보다는 개개인의 경쟁력을 극대화하여 기존 구조에 성공적으로 편입하는 데에만 주력하고 있다는 점에서 저자는 책의 맨 앞머리에 '20대여 토플 책을 덮고 바리케이드를 치고 짱돌을 들어라'라는 다소 자극적인 문구로 이들의 태도 변화를 촉구하고 있다.

저자는 우리 사회가 20대 초반에도 경제적으로 독립할 수 있는 구조가 아니라는 데서 이 책을 시작하는데, 집값도 등록금도 생활비도 직장도 모두 젊은이들의 편은 아니라는 것이다. 20대들은 일종의 사회적 약자이지만, 이들이 가질 최소한의 권리도 보장해 주지 않는 무한경쟁의 신자유주의가 지배하는 세상이 도래했다는 것이다. 특히 이 승자 독식의 잔혹한 게임은 한 세대내 경쟁이 세대간 경쟁의 모습을 띠면서 더욱 심해 졌다.

이미 상당부분 사라져버린 연공서열제도는 지금에서는 고리타분한 밥그릇 챙겨주기 같은 느낌을 주지만 사실 이 제도는 사회적 초년생들에게 유리한 제도인 셈이다. 비교적 출발선상이 비슷한 세대내 경쟁만 열심히 하면 되도록 구획을 나누어 주던 제도인 것. 권투로 말하자면 체급을 나눠주는 정도라고 하겠다. 하지만 이러한 안전장치가 사라지면서 많은 경험과 네트워크를 가진 헤비급 선수와 플라이급 선수가 링에서 싸우는 꼴이 되었고, 20대들은 그 희생양이 되었다. 

각 나라에서는 이러한 세대별 약자들을 보호하는 여러가지 유무형의 사회적 장치를 운영하였고, 이런 것에 대한 사회적 합의가 있지만, 우리나라는 그 문제의식조차 없이 20대들이 직장과 아르바이트 현장 등에서 착취당하고 있다. 20대들은 승자독식의 무한 경쟁에 빠져 전체적인 구조를 볼만한 시간적 여유도, 지적 능력도 상실한 채 영어와 취업 공부에 매달리고 있는 실정이다. 기성세대들은 눈앞의 이익만을 생각하지 말고, 88만원 세대들이 사회적으로 좀더 책임을 가질 나이가 되었을 때, 밀어닥칠 재앙에 가까운 상황들을 직시하고 세대간 불균형의 문제를 준비해 나가야 한다.
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우석훈의 글은 장하준의 글보다 논리가 부족하지만, 확신에 찬 듯한 표현 때문에 독자들을 혹하게 만드는 뭔가가 있다. 나중에 "아님 말고..." 할 것 같은 왠지 모를 가벼움이 스스로를 B급도 아닌 C급 경제학자라고 칭하는 이유가 아닐까 싶다. 

하지만, 다른 나라들의 사례들을 포함한 그의 문제제기는 충분히 읽을 가치가 있다. 

특히, 이 88만원 세대라는 책은 많이 읽혀서, 경쟁은 곧 효율이라는 단순한 논리가 실제로 제대로 그리고 장기적으로 작동하기 위해서는 얼마나 많은 배려와 사회적 시스템이 필요한지에 대한 이해가 공유되어야  한다고 생각한다. 

단기 필마로 전 국민에게 내던진 이 낯선 문제가 사회적으로 공감을 얻고, 실제로 준비가 시작된다면 88만원 세대는 몇십년 후에 그의 동상이라도 세워야 할 판이다.

패스트푸드의 제국

패스트푸드의 제국
에릭 슐로서 지음, 김은령 옮김 / 에코리브르 / 2001년 8월

에릭 슐로서의 <패스트푸드의 제국>은 헬레나 노르베르 호지의 <오래된 미래>와 상당부분 닮아 있는 책이다. 전통적인 삶의 방식이 지닌 미덕을 새로운 생산 방식과 시장의 논리가 철저하게 파괴하고, 그로 인한 삶의 변화를 그리고 있다는 점에서 말이다. 그 배경이 라다크에서 콜로라도로 옮겨 왔고, 초점이 속도와 효율을 추구하는 기업들에 맞춰져 있다는 점이 다르다. 3년 간의 치밀한 조사를 통해 탄생한 <패스트푸드의 제국>은 다소 비싸게 책정된 책값을 제외한다면 어느 하나 나무랄 데 없는 충실한 구성과 풍부한 내용을 지닌 책이다.
(이 책의 원 제목이자 같은 제목으로 영화로 만들어진 <Fast Food Nation>이 최근 개봉했다.)

이 책을 읽으면 맥도널드로 대표되는 패스트푸드 산업이 미국 사람들의 일상을 생각보다 훨씬 많이 바꾸어 놓았다는 것을 알게 된다. 아니, 미국 사회가 작동하는 방식이 음식의 영역에서는 패스트푸드 산업이라는 형태로 드러난 것일 수도 있다. 어느 것이 어느 것의 원인이고 결과인지 모를 정도로 서로 긴밀하게 엮여 있는 상황이라고도 하겠다.

맥도널드는 먹거리에도 분업생산과 표준화 방식을 적용하기 시작했다. 단순화되고 표준화된 노동은 아무나 할 수 있는 것이 되었다. 햄버거를 만드는데 일류 요리사는 필요없어 졌고, McJob이라고 불리우는 가장 형편없는 직업이 탄생하게 되었다. 마르크스가 그랬던가? 분업화되고 단순화/표준화 된 노동에서 인간이 소외되기 시작한 것이다. 사람 뿐 아니라 소도 닭도 감자도 모두가 대량 생산/대량 소비와 이익만을 추구하는 시장 속에서 본연의 가치에서 변형되고 소외되고 있다.

- 패스트푸드 산업이 거대한 구매력을 갖추면서 미국의 감자 재배 농부들과 목장주인들은 가장 싼 가격에 물건을 공급해야 하는 상황에

  처했고, 인정많던 이들은 지독한 욕심장이로 변해야 했다.

- 공장에서 쇠고기 살을 바르는 사람들은 멕시코나 중남미에서 온 노동자들이다. 이들은 상상하지 못할 조건에서 각종 재해를 당한다.

- 원가 압박에서 이 공장이 깨끗하게 유지되는 것은 거의 불가능하다.

- O157은 생각보다 심각한 병균이고, 미국의 많은 사람이 이 병으로 건강을 잃고 죽기도 하지만 식품업계에서는 로비로 언론을 막고 관련

  규제를 완화시킨다.

   : O157은 산과 염분, 염소에 강하고 민물과 바닷물에서 살 수 있으며, 추위에도 강하고 71도의 고온에서도 살아남는다.

    살모넬라를 비롯한 대부분의 음식물 관련 병균에 감염되려면 100만개 이상의 병원체가 필요하지만 O157은 다섯 개체의 병원균만으로 충분히 감염된다.

- 맥도널드의 치킨 너겟이 히트하면서 가슴부위가 기형적으로 발달한 닭 '미스터 맥도널드'가 사육되고 있다.

- 바베큐 햄버거에서 나는 냄새는 실제로 고기를 훈제한 것이 아니다. "훈제한 햄버거 향"을 화학적으로 조합하는 회사가 만든 것이다.

- 패스트푸드의 증가와 비만율의 증가는 거의 일치한다. 햄버거와 프렌치프라이의 크기는 점점더 커져갔으며,

  지난 40년 동안 미국인 1인당 탄산음료 섭취량은 4배이상 증가했는데 이익이 많이 남는 탄산소다를 패스트푸드점에서 만날 수 있다.

- 미국인들은 체중감량 프로그램과 다이어트 제품에 33억 달러를 쏟아붓고 있다.

  영국의 경우 1984년에서 1993년 사이에 패스트푸드 음식점이 두배 증가했고, 성인 비만율도 두배 증가했다. 

위의 모든 현상들이 이상하게 느껴지지 않는가? <패스트푸드 제국>을 읽어보면 왜 저런 일들이 일어나는지에 대해서 자세히 알 수 있다.

아래는 작가의 맺음말 중 두 패러그래프를 그대로 옮긴 것이다. 

시장은 수단이다. 그것도 꽤 유용한 수단이다. 하지만 시장 숭배는 일시적인 것에 지나지 않는다. 다만 어떤 다른 수단보다 중요하게 여겨지는 이유는 사람들이 시장을 통해 만들어내는 결과 때문이다. 아동 노동 금지, 최저 임금제 도입, 야생 보호지와 국립공원 지정, 댐과 다리, 길과 교회, 학교와 대학의 건축 등 미국이 달성한 가장 위대한 업적 중 상당수는 자유 시장 체제에 대한 도전을 통해 가능했다. 그러나 만일 사고 파는데 있어서 아무런 구속이 없는 권리만이 가장 중요하다면 오염된 식품을 슈퍼마켓 선반에서 치울 수 없을 것이며, 초등학교 바로 옆에 독성 물질을 버려도 제지하지 못할 것이며, 모든 미국 가정이 하인을 외국으로부터 수입해 돈대신 밥을 주고 일을 시킬 것이다. (348페이지)

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20세기 역사는 전제주의적 체제에 대한 투쟁으로 점철되어 왔다. 의문의 여지없이, 21세기는 기업의 과도한 세력을 줄이려는 시대가 될 것이다. 전 세계 많은 국가들이 대면하고 있는 심각한 도전은 시장의 효율성과 비도덕성 사이의 적절한 균형점을 찾는 것이다. 지난 20년간 미국은 너무 한 방향으로만 치우쳐 노동자와 소비자, 환경을 보호하는 규제를 약화시켜 왔다. 시장의 편협한 명령이 그보다 더 중요한 민주주의적 가치에 우선하자 자유를 약속하는 경제 체계는 너무 자주 그 자유를 부정하는 수단이 되고 있다. (349페이지)