성공하기 위해서 아침형 인간이 유리할 뿐이다.

아침형 인간 - 인생을 두 배로 사는
사이쇼 히로시 지음, 최현숙 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2003년 10월

이 책을 읽고 꼭 기억해야할 상식이 있다. 이상적인 수면 시간은 밤 11시부터 아침 5시까지이고 꼭 짝수시간이어야 한다는 것, 아침에는 이성이 저녁에는 감성적 능력이 더 활발히 움직인다는 것.  아침 운동 방법과 저녁 운동 방법, 뇌를 자극하는 방법 등... 의사로서 저자의 전문가적인 견해는 꼭 기억해야할 가치가 충분하다.

저자의 주장은 아침에 일찍 일어나는 사람이 성공한다는 것이다. 그런데, 그렇기도 하고 그렇지 않기도 하다. 책을 보면 아침에 일찍 일어나는 것으로 생활 패턴을 바꿈으로써 성공한 사람들의 이야기가 계속 나온다. 그러나, 분명 그런 사람들은 아무런 이유없이 일찍 일어나지는 않는다. 인생에 대해, 스스로에 대해 다른 견해나 각오를 함으로써 아침에 일찍 일어나게 되는 것이다. 즉, 생활 패턴이 성공을 가지고 오는 것이 아니라 성공하고자 하는 의지가 생활 패턴의 변화를 가지고 온 것이다.

옛날 사람들은 거의 다 아침형 인간이었다. 그러면 옛날 사람들은 다 행복하고 여유로운 삶을 살았는가  하면 그렇지 않다. 현재에도 아침에 일찍 일어나고도 실패한 사람들의 이야기를 이 책보다 훨씬 두껍게 출간할 수도 있다. 즉, 아침형 인간이 능사는 아니다.

나는 일본 사람들의 자연 숭배 사상이 상당히 위험하다고 생각하는데, 일본 사람들의 태도는 자연을 보호하고 가꾸어야 한다는 차원에서 넘어서서 그것에 순응하고 숭배해야 한다는 사상으로 나아간다. 가이아 이론의 충실한 추종자들이라고 할 수 있다. 그래서, 사실 이 책에서 주장하는 아침형이 되라는 기본 근거가 좀 아슬아슬하게 느껴진다. 분명 이 주장의 근간에는 자연 숭배라는 사상적인 기반이 있기 때문이다.

빅터 프랭클이라는 유대인 정신과 의사가 아우슈비츠에서 험한 시간을 보내며, 그는 사람은 어떤 환경에도 적응할 수 있다는 도스토예프스키의 말에 공감하여 이렇게 얘기했다.

"사람은 어떤 상황에도 적응할 수 있습니다. 하지만 어떻게 그럴 수 있는지에 대해서는 우리에게 묻지 말아주시오."

인간은 위대하다. 그러나, 어떻게 그럴 수 있는지 상식을 넘어서고 설명을 할 수 없는 경우가 허다하다. 즉, 아침형이건 저녁형이건 올빼미형이건 그 어떤 상황에서도 인간은 적응하고 성공할 수 있다.

나는 이 책의 묘한 뉘앙스인 자연에 순응해야 성공할 수 있다는 기본 사상에는 반대한다. 하지만, 자신의 인생이 소중하다고 생각하는 사람, 시간을 아끼고 싶은 사람에게 아침형 인간은 분명 더 유리한 생활패턴임에는 분명하다. 즉, 낮에 일하고 밤에 자는 것이 인간에게 더 적합하다는 것이다. 그리고, 당연히 이 책은 아침형 인간이 성공한다는 절대적인 진리가 아니라 왜 아침형 인간이 유리한가라는 과학적이고 실증적인 근거를 제공하는 데 그 가치가 있다.