진리의 역설

백과전서 도판집 - 전5권
드니 디드로 지음, 홍성욱 서문, 윤경희 해설, 정은주 옮김 / 프로파간다 / 2017년 3월

종교가 지배하던 세상은 어떤 느낌이었을까? 성 프란치스코는 어둠이 있는 곳에 빛이 있고, 분열이 있는 곳에 일치가 있는 세상이었으며 용서 받기 보다는 용서하는 세상이라고 설파하였다. 받기보다는 주는 삶이 일상적인 곳에서 인간들은 어떤 막연한 서먹함을 느꼈다. 뭔가 하나가 빠진 익숙한 음식을 먹는 기분이었을지도 모른다. 

그것이 무엇이었을까? 이성이었던 것이다. 인간이 종교에 이성을 접합 시킨 순간 진정한 과학이 탄생하였다. 이제 맹목적인 복종을 통한 진리에의 접근 보다는 무수한 실패를 통해 진리를 찾으려 노력하였다. 인간은 실패를 거듭하면 거듭할 수록 더 세련되고 더 교만해지기도 하였다. 하지만 그 교만의 내면 깊숙한 곳에는 결코 인정하려 하지 않는 절대자의 유일이 존재하고 있었다. 인간은 그 히미한 불안을 기록하였다. 종교인들에게 성경이 있다면 이성을 신봉하는 자신들에게는 백과사전이 있다고 외쳤다. 이들은 자신들의 외침이 바벨의 전철을 밟을지도 모른다고 생각했지만 결코 포기하지 않았다. 이 방대한 저작은 그 외침의 일부인 것이다. 인간들은 점점 더 진보 할 것이고 그 진보가 두껍게 포개질 수록 신에 대한 인식은 히미해 질지도 모른다. 하지만 그 두꺼운 지식의 높이 만큼 신에 대한 추구 또한 깊어질 것이다. 결국 인간은 이성의 추구를 통해 절대자의 진리에 더 가깝게 다가갈 수 있다는 것을 궁극적으로 깨닫게 될지도 모른다. 이 백과전서의 저자들 역시 그 역설을 외면하지 않았았다. 이성이 없는 종교는 맹목이고 종교가 없는 이성은 방종이기 때문이다. 백과전서의 도판을 보면볼수록 이성의 정밀함 뒤편에 믿음이 히미하게 보이는 것은 나의 과문함 탓일지 모른다. 이런 책이 나왔다는 그 자체만으로 이성의 위대함을 믿은 그 믿음에 경외를 표할 수밖에...Deo gratia^ ^