죽은 인디언이 좋은 인디언

나를 운디드니에 묻어주오 - 미국 인디언 멸망사
디 브라운 지음, 최준석 옮김 / 나무심는사람(이레) / 2002년 7월

미국인들에게 인디언의 이미지는 레드스킨이란 풋볼팀과 미 육군 2사단마크로 인식될 수 있을 것이다. 그 외에 이들이 인디언을 생각할 단서가 있을까? 오히려 인디언이 자신들의 땅에 있었다는 사실을 없애고 싶어할 지도 모른다. 인디언에 대한 미국인들의 사고는 죠셉 콘라드의 암흑의 핵심에 나오는 커츠의 한 마디 '야수는 절멸되어야 한다'로 압축될 수 있을 것이다.

야수는 교화될 수 없는 동물을 말한다. 인디언은 정말 자신들의 기준에 맞춰 교화될 수 없었을까? 아니면 비옥한 땅이 탐나서 의식적으로 교화하지 않은 것은 아닐까? 이러한 두 가지 사고 역시 인디언을 모독하는 발언일지도 모른다. 그럼에도 이 책이 주는 의미는 <늑대와의 춤>에서와 같은 낭만성, <솔저블루>에서와 같은 소극적 갈등,인디언의 눈물의 대장정을 단편적으로 묘사한 <샤이안>과 같은 백인중심의 미국 영화에 익숙한 우리들에게 이 책은 불편함보다는 생경함으로 다가올지도 모른다. 하지만 불편해도 읽어봐야만 한다. 알기 위해!