동양권에서는 이미 블링크를 이해하고 있다.

블링크 - 첫 2초의 힘
말콤 글래드웰 지음, 이무열 옮김, 황상민 감수 / 21세기북스 / 2005년 11월

책의 감상에 조금은 솔직해 질 필요가 있다. 세계적인 이야기꾼이라는 말콤 글래드웰이 저술한 명저라는 선입관과 2000년에 출간된 [티핑 포인트]라는 명저에 이은 오래간만에 접하는 전 세계적 베스트셀러라는 편견을 버리고 감히 이 책의 표지를 찢어 버려 이 책이 누가 쓴 작품인 지 모른 채 [블링크]를 읽어내면 그래도 감탄할 것인지 솔직하게 말해보자.

블링크란 무의식적으로 눈을 깜박거림을 의미하며, 누군가를 처음 만날 때나 긴급한 상황에서 신속하게 결정을 내려야 할 때, 첫 2초 동안 우리의 무의식에서 섬광처럼 일어나는 순간적인 판단을 의미한다. 공병호 박사의 말처럼 "이런 순간적인 판단은 인간이 생존을 위해서 자연스럽게 익힌 독특한 의사결정 장치이며 이 활동은 무의식의 영역에서 일어나며, 적은 양의 정보를 순간적으로 포착하여 매우 민첩한 판단을 내리도록 돕는다." 심리학자 티모시 윌슨은 "인간의 정신은 고도의 정교한 사고를 많은 부분 무의식의 영역에서 끌어내림으로써 효율성을 높인다"라고도 말한다.

독자께서 만약 지금 언급한 공병호 박사의 말이나 심리학자 티모시 윌슨의 말이 사실인지 확인하고 싶다면 이 저서는 최고의 작품이다. Time지에서 이 책을 소개한 바와 같이 저자는 "전지전능하고 팔이 여럿인 힌두신 같아 상상할 수 있는 인간사의 모든 영역에서 일화와 비사를 끌어댄다." 블링크에 대한 이해와 충분한 사례에 기초하여 저자의 주장을 확인하는데는 이 책만한 교재가 없다고 단언할 수 있다. 한 미술상의 순간적인 판단과 소방대원의 순간적 의사결정 사례, 한 조각 지식으로 천리를 내다보는 한 심리학자의 사례 등 블링크의 힘을 보여주는 재미있는 이야기꺼리가 풍부하다.

한편 미국 역사상 최악의 대통령으로 평가되는 위렌 하딩을 선출한 잘못된 편견과 흑인에 대한 무의식적인 반감, 미국의 전쟁게임 의사결정 사례, 브롱크스의 7초 사례 등 블링크의 잘못된 선택과 그 이유를 조목 조목 드러내는 이야기꺼리 역시 알차다.

블링크의 긍정적 사례와 부정적 사례를 들어 통찰력의 우수함을 충분히 역설한 이후 마지막 장에서는 "편견의 눈을 감으면 세상이 바뀐다"라는 주제아래 클래식 음악의 세계는 최근 장막 오디션을 실시하면서 여자를 채용하기 시작했다는 편견을 극복하는 사례가 펼쳐진다.

무엇인지 모를 아쉬움이 남는다.  [블링크]라는 이 저서를 통해서 저자는 "얇게 조각내어 해석하기" 또는 "편견의 눈을 감아라"는 메시지와 다양한 블링크의 긍적적, 부정적 사례를 들려 주는 것 외에는 큰 메시지가 없다.

이제 독자는 선택해야 한다. 통창력의 위대함을 배우고 싶었다면 이 책은 최고의 대안이지만, 그 이상을 원했다면 블링크의 속편이 나오기 전에는 아쉬움으로 입맛을 다셔야 할 것이다. 사실 저자는 이를 염두에 두고 있다. 책의 말미에 언급된 저자와의 인터뷰에서 저자는 "동양문화권 속에서 살아온 사람들이 서양문화권 사람들보다 이러한 생각을 훨씬 쉽게 받아들인다는 것입니다."라는 언급을 하고 있다.  심지어 블링크의 속편에 해당될 통찰력을 키우는 방법에 대한 대안이 제시되고 일부는 그러한 훈련을 받는 사람들도 많아지고 있는 것이 사실이다.  부록으로 제시된 '저자 - 말콤 글래드웰과의 인터뷰'의 부제는 "동양인들은 이미 '블링크'를 이해하고 있습니다"라고 요약한 것을 보면 편집자의 의도를 읽을 수 있는 대목이다.

저자와의 인터뷰에서 저자는 순간 판단을 잘하는 방법으로 판단에 필요한 경험을 쌓는 것과 본능을 이용하는 것도 좋다고 요약하고 있다. 이 책을 누구보다도 꼼꼼하게 읽어 나갔을 번역자의 말을 옮기자면 글래드웰은 블링크의 비밀의 근원을 파고 들고 있으며 원리는 "가지치기와 정수 추줄"이라고 요약한다. 그리고 또한 파난의 속도와 정확성을 겸비하는 비결은 "뼈를 깎는 노력과 숙고와 고뇌의 산물"이라고 정리하고 있다.

저자의 최근 작품인 [블링크]가 전 세계 베스트셀러가 된 것은 충분히 이해가 가는 바이나, 저자의 주장대로 이미 [블링크]를 이해하고 있는 우리나라의 독자들에게는 아쉬움이 남는게 솔직한 감상이 아닐까 생각한다.

재테크 이론서에 지친 중산층을 위한 재테크 실천지침

중산층 뛰어넘기
매일경제신문 금융부 엮음 / 매일경제신문사 / 2006년 1월

경영관련 도서를 써 보겠노라고 하면 출판사에서 묻는 질문 중의 하나가 그 원고가 이론서인지, 실전서인지, 마인드 함양인지를 먼저 묻는다. 그와 같은 질문을 이 책이 받았다면 저자인 매일경제신문 금융부 기자들은 "실전서"라고 대답할 것이라고 여겨진다.

재테크 관련 많은 도서가 쏟아져 나오지만 대부분의 평가가 거기에서 거기인 것은 책의 내용이 함량미달이라서가 아니라 같은 내용의 마인드 무장과 이론이 중복되고 있어서 다독을 하는 독자들에게 영 매력적이지 않아서이다.  "그래서 어떻게 뭘 해야하는것인가?"라는 질문이 뒤따르고 그 이상을 답변해 주는 책을 찾는 것은 쉽지 않은 일이다.

사실 재테크에 익숙한 독자라면 그 답변이 쉽지 않은 이유를 금방 깨닫고 더 이상을 요구하지 않는다. 오히려 부족한 정보를 잡지나 실전서에서 찾으려는 노력이 뒤따르게 마련이다. 우리가 쉽게 접하는 많은 이론서는 가장 보수적인 재테크 지침에 기초하고 있다. 굳이 토를 단다면 중산층을 뛰어넘을 수 있는 전략이 아니라 중산층에게 "이런 재테크도 있다, 한 번 고민해 봐라."는 보수적인 접근이다.

이제 우리에게 필요한 것은 1절이 아니라 2절이다. 2절을 들려주는 작품이 절실하다. 그것도 잘 알려진 PB가 가장 최선의 해법을 제시하는 것이라면 금상첨화다. [중산층 뛰어넘기]라는 이 책은 매일경제신문 금융부 기자들이 저술한 책이다. 매경신문에서 가끔 접하게 되는 중산층의 재무흐름을 분석하고 대안을 제시하는 상담코너를 기억할 것이다. [중산층 뛰어넘기]는 그러한 상담코너의 글을 모아둔 작품집이다. 보수적인 관점에서 뒤로 빼거나 꿈을 ?는 황당함이 없는 현직 PB들의 실전 상담내용이 고스란이 실려 있다. 버릴 내용이 한 페이지도 없이 압축되어 있는 재테크의 생명력으로 가득차 있는 보기드문 2006년 1월에 출판된 최근 정보와 함께 하는 걸작이다.

다만 아직 이론서나 재테크 마인드에 대한 글들을 많이 읽지 못하였다면 그러한 독자들에게는 이 책은 다소 어려운 책이다. 좋은 책이라는 평가와 함께 주변의 지인 몇에게 권하였으나 무슨 이야기인지 도데체 알아 들을 수 없었다는 평가를 내게 들려 주었다.

다시 말해 이 책은 실전서이다. 재테크 이론서에 지쳐 있는 독자라면, 중산층을 뛰어넘기 위한 실천 대안을 찾는 독자라면 이 책은 2006년 새해의 필독서로 자리매김하여야 할 것이다.

7부를 향해 달려가는 탁월한 재미와 반전

해리 포터와 혼혈왕자 세트 - 전4권 (무선) ㅣ 해리 포터 시리즈
조앤 K. 롤링 지음, 최인자 옮김 / 문학수첩 / 2005년 11월

총 7부의 대작으로 구성된 해리포터의 6부에 해당하는 혼혈왕자편이 출간되었다. 2년여 시간을 기다린 기대작이고 혼혈왕자편의 핵심 이벤트 (주요 등장 인물 중 한 명이 죽게 될 것이다...)가 공개되기도 해 오래동안 숨죽여 기다려온 작품이다.

총 7부를 기준하여 소설이 구성되는 바 이번 6부는 마무리 국면을 향해서 가기 바쁘다. 예전 작품처럼 음모와 해결에 주력하는 구성이 아니라 전체 7부 중 6부가 맡아야 하는 역할에 주력하였다.  볼드몰트의 핵심적인 과거사와 비밀, 스네이프와 덤블도어의 과거사와 여러 비밀 등이 하나씩 공개되고 1부에서 5부까지의 궁금증이 해결되는 순간이기도 하다.

사춘기를 맞이한 해리 포터의 이야기는 5부에서 잠깐 내비치던 수준을 넘어섰다. 해리 포터의 내면의 고심과 함께 더 강해진 반발심과 저항, 해리 포터 친구들의 사춘기 갈등은 폭넓고도 재미있게 묘사되어 있더 마무리 국면의 6부의 단조로움을 이겨내고 있다.

전체적인 소설의 구성이나 재미는 만족스러운 대작이다. 반면 충격적인 작은 이벤트들이 늘어서 있어 소설의 재미를 극한까지 끌어올린다. 이미 예견되어 있었던 주요 등장 인물 중 한 명이 죽게 될 것이라는 인터뷰 내용이 전혀 기대하지 않았던 OOOO의 죽음으로 이어지며, 이 죽음에 OOOO이 동참한다는 (이름을 공개하면 아마 맞아 죽을 것 같다) 최종적인 결론에는 경악을 금치 못한다. 혼혈왕자의 정체에 대한 궁금증도 한 몫을 하는데 이 결과 역시 탁월한 소설적인 결론이다.

책의 말미에 제공되어 있는 인터뷰 기사를 보면 이제 또 다시 2년을 기다려야 7부를 맞이할 수 있을 것이라는 조앤 롤링의 코멘트가 자리잡고 있다.  쭉 그래왔던 것처럼 2007년 겨울쯤 해리포터의 신작 영화를 감상하고 2008년 겨울쯤이면 7부를 손에 넣을 수 있으리라. 수 년동안 해리포터와 함께 하지만 언제나 새롭기만 한 그 마력이 한동안 지속될 듯 싶다.

고민이 부족한 1월호

Money 2006.1
머니 편집부 엮음 / 한국경제신문(잡지) / 2005년 12월

2005년 12월호를 읽고서 잡지의 평을 한 바 있다. 긍정과 부정이 반반이니 2006년 1월호를 보고서 결론내야 하지 않겠는가라는 여운을 남기기도 했으나...

아쉽게도 2006년 1월호는 참담함을 느끼게 만드는 대 실패작이다. 2005년 한 해동안 진화하는 과정을 보여주던 그간의 모습을 다 버리고 다시 예전 모습으로 돌아가버렸다.

특집기사는 중산층 여론조사 발표에 대부분의 지면을 할해했으나 "중산층은 아직 뭘 몰라~"라는 식의 시사점 외에는 새로운 것이 하나도 없으니 당황스러울 지경이다. 재테크 관련 기사 역시 새로울 것이 없고 불필요한 인물 기사는 더욱 장황해졌고, 소비 관련 기사는 다른 소비 잡지와 다를 바가 하나 없다.

재테크 관련하여 읽을 수 있는 유일한 대안의 월간지이니 잘 좀 부탁드린다는 2005년 12월호를 읽고서 남긴 글이 무색하다.  12월호와 1월호가 어쩌면 그리 하늘과 땅차이인지 묻고 싶다.  부록으로 딸려 온 와인가이드로 그나마  돈이 아깝지는 않다고 달래야했다.

온라인 서점에서 책을 찾을 수 없어 광화문의 K문고까지 발품을 판 대가치고는 허무하다. 그나마 K문고의 잡지란을 샅샅이 뒤져 좋은 잡지 하나를 발견한 것을 다행으로 여기고 있다. (그 잡지는 격월간이고 11월호에 발행되어 구매하지는 않았으나 꽤 만족스러운 내용이었다. 아무도 모르는 비급이 구석에 쳐 박혀있다 굴러 나온 느낌이었다. 다음에 소개할 기회가 있을 듯 하다.)

팩트와 픽션의 부조화

히스토리언 - 전3권
엘리자베스 코스토바 지음, 조영학 옮김 / 김영사 / 2005년 7월

작가가 10년이라는 긴 시간을 이 소설에 투자했다는 소식, 거액의 경매로 한 출판사에 낙찰되었다는 뒷 이야기가 이 소설을 유명하게 만들었다. 2005년 한 해동안 유행한 소설과 사실을 더한 팩션(Faction)이라는 새로운 쟝르에 속한다는 이유때문에도 팩션의 흐름을 그대로 따라가 출판과 동시에 고정독자가 확보되어 있는 기현상을 낳은 작품이다.

드라큘라에 대한 새로운 시각과 역사를 보는 눈, 특히 15세기 동유럽의 역사가 묘사된다는 점에서 이 소설의 장점은 극치를 이루지만 반대로 15세기 동유럽의 역사가 배경이 되었다는 점에서 이 소설의 단점이 정점을 이룬다. 15세기 동유럽의 역사는 아무리 멋들어지게 받아들이려는 노력을 하더라도 너무 멀고 너무 낯설다.

3권으로 구성되어 있는 두꺼운 이 작품의 대부분은 15세기 역사와 배경에서 지금까지의 드라큘라 연대기를 집대성해 놓은 것과 유사하다. 팩션이라는 쟝르가 아니라 픽션이라는 기존의 시각에서 바라본다면 이 소설의 픽션은 한 권으로 압축해도 좋을 만한 크기이다. 팩션이 재미있는 이유는 픽션과 팩트의 적절한 조화에 있다. 어느 한 쪽을 망가뜨리면 작품 자체가 구성되지 않을 탄탄한 구조가 팩션의 재미를 만들어 낸다.

이 작품에서 픽션의 영역만을 떼어낸다면 세 권의 분량에 비해 지나치게 가벼워진다. 그 지나침의 대부분도 3권에 (세권이 아닌 3편이라는 뜻) 집중되어 있어 픽션의 정점은 3권에 이르러 재미를 극대화하지만 순간 허무함을 느낀다. 결국 이는 픽션의 정점이 약해서가 아니라 팩트의 부피가 너무 커져 있어 그만큼의 픽션을 기대한 독자로서는 아쉬운 입맛을 다시게 된다.

탄탄한 작품의 준비, 그러나 부족한 소설의 개연성이 이 작품의 장점이자 단점이라 생각한다.