여자, 멘토를 만나다

여자, 멘토를 만나다 - 백만장자 멘토가 들려주는 17가지 성공의 열쇠
오세웅 지음 / 새로운제안 / 2010년 2월

앙증맞은 사이즈의 [여자, 멘토를 만나다]는 겉보기 만큼이나 내용도 좋았다. 자기계발서이지만 마치 소설을 읽듯 재미나게 술술 읽으면 된다. 이 책은 일본 최고의 부자 ’사이토 히토리’라는 분의 실화를 바탕으로 한 성공스토리를 다룬 책이다.  

막연히 변화를 꿈꾸지만 출발점을 몰라 헤매는 20대 여성들을 위한 실천적 행동강령!이라고 표현한 문구도 눈에 띄는데, 아마도 책 속의 주인공 가희와 유민이 20대 여성으로 등장하기 때문에 그렇게 표현했지 싶다. 솔직히 자기계발서는 언제, 누구나가 읽어도 좋지만 아직 젊디 젊은 20대에 읽고 깨우치고, 실천까지 이룰 수 있다면 금상첨화일 것이다. 

[여자, 멘토를 만나다]를 지은 오세웅 저자의 프롤로그는 책을 읽기전부터 나에게 자극을 주었다. 특히, ’과거에 나는 패배자였습니다.개인적으로는 열등의식에 사로잡혀 있었고, 사회적으로는 가장 밑바닥에 속해 있었습니다. 범죄를 저지르거나 남에게 해를 끼치는 행위를 하지는 않았지만, 나는 스스로를 무가치한 인간으로 여겼지요. 주위에는 성공한 사람들이 차고 넘쳤고, 모두 나보다 잘살고 잘먹고 잘 지내는 것처럼 보였습니다.’라는 문구가 가장 기억에 남는다. 

명문 대학을 졸업한 것도, 좋은 직장을 얻은 것도 아닌 나 역시 스스로를 낮추게 되고, 자신감이 없이 위축되었던 적도 있었다. 명문 대학, 좋은 직장만이 나의 삶을 행복하게 하는 요건은 아닌데도 왠지 인생에서 패배자 같은 느낌을 지우기 힘들었던 것이다. 아직도 명문대, 대기업에 다니는 사람들이 물론 부럽긴 하지만, 가만히 생각해보면 성공한 사람들이 다들 명문대, 대기업에 근무한 것은 또한 아니지 않는가? 

이 책의 롤모델이 된 ’사이토 히토리’라는 분 또한 그러하다. 일본인으로 중학교를 졸업한 후 바로 사회생활로 뛰어들었고, 경제적인 면에서는 누구보다도 성공을 이루었다. 뿐만아니라 그의 성품이나 가치관들은 마치 성인과도 같다. 막상 그의 성공스토리는 타 자기계발서에서 말하는 것과 별반 다를바도 없지만, 그가 들려주는 말에서는 뭔가 진실하면서도 힘이 느껴진다. 책 속에 등장해 직접화법으로 다가와서 내뱉는 그의 말 한 마디 한 마디가 호소력있게 다가오는 책이다. 

저자는 긍정의 말들을 ’빛의 언어’라고 표현한다. ’행복해, 고마워, 다행이다’등의 표현이 그것이다. 백만장자 멘토가 들려주는 17가지 성공의 열쇠는 17개로 나뉘어진 각 장의 뒷부분에 따로 요약하여 잘 정리되어 있어 다시금 내용을 참고하기에도 좋다. 저자는 사이토 히토리의 강연과 자료를 바탕으로 최대한 사실 위주로 접근함을 밝히고 있다. ’행복이 권리’가 아닌 ’의무’라고 말하는 사이토 히토리의 이야기는 그래서 더욱 멋지고 감동적이다.  


20대의 직장여성 유민과 조그마한 카페를 경영하는 가희에게 들려주는 중년신사 M의 이야기 [여자, 멘토를 만나다]

[책 속 좋은 글귀들]
p.67 ’넌 잘하는 게 아무것도 없으니 무엇이든 잘 할 수 있어!’ - 사이토 히토리의 어머니가 사이토 히토리에게....

p.69 행복하려면 먼저 경제적인 자립을 해야한다. 경제적 자립이 행복의 기초이다. 자본주의 사회에서는 돈이 꼭 필요하다. 네 힘으로 하루 세끼를 먹지 못하면 불행해 질 수 밖에 없다. ----중간생략----- 돈을 번 다음에는 돈이 없는 사람을 무시하지 마라. 돈을 버는 목적은 돈을 자랑하기 위해서가 아니다. 돈을 벌면 돈이 없는 사람에게 돈을 버는 방법을 가르쳐 줘야 한다. 행복은 두 배로 나누어야 두 배로 돌아온다. 

p.81 캔들서비스 효과 - 아무리 촛불을 나누어 주어도 촛불은 줄지 않는다. 오히려 빛이 더 환해진다. 행복도 캔들 서비스와 흡사해 나누어 줄수록 줄지 않고 오히려 더 늘어난다.

p.108 <부득이한 사정으로 오늘 하루 가게를 쉽니다> 를  빛의 언어로 바꾸어 표현한다. 
<여러분이 좋아할 만한 상품을 가지러 본사에 갑니다. 예쁜 선물을 준비할 테니, 내일 꼭 들려주십시오>

버틀러 농장의 노예, 엠마 이야기

버틀러 농장의 노예, 엠마 이야기
줄리어스 레스터 지음, 김중철 옮김, 김세희 그림 / 검둥소 / 2009년 12월

1859년, 미국 역사상 최대의 노예 경매가 조지아 주 사바나에서는 열립니다. 수백 명의 노예가 팔렸고, 가족과 헤어지게 된 흑인 노예들도 많았다고 합니다. 이런 역사적 사건을 바탕으로 억압받았던 흑인들의 이야기가 바로 [버틀러 농장의 노예, 엠마 이야기]입니다. 엠마라는 한 흑인 노예 소녀가 경매에서 팔려 가족과 헤어지게 되고, 노예에서 자유를 쟁취하기까지의 과정이 함께하는 이야기입니다.
 
[버틀러 농장의 노예, 엠마 이야기]는 각 등장인물들이 직접 연극처럼 이야기하는 구성으로 되어 있습니다. 노예와 백인의 다양한 인물들이 각자의 시각으로 상황을 설명하며, 마치 연극 대본과 같은 대화체로 이야기를 전개하기도 합니다. 

책을 통해 당시의 흑인 노예들의 삶을 엿볼 수 있습니다. 또한, 노예를 거느리는 백인들의 이야기도 함께 하는데, 노예제도에 대해서 긍정적으로 생각하는 노예가 있는 반면, 백인 중에서도 노예가 해방되어야 한다는 신념을 가지고 있는 사람들도 있다는 소수의 의견들도 함께 해서 참 신선한 책이었습니다. 

[버틀러 농장의 노예, 엠마 이야기]는 책을 통해 당시의 노예제도를 되짚어보기, 그리고 노예라는 제도에 대해 생각해 보는 시간을 갖게 합니다. 미국 내에서도 오하이오 강 하나를 사이에 두고 노예제도와 노예해방이라는 크나 큰 차이가 있다는 사실도 놀랍습니다. 그렇게 노예해방이라는 자유를 쟁취하기 위해 주인공 엠마는 남자 친구 조와 찰스 부부와 함께 탈출을 하는 과정들도 생생히 담겨져 있습니다.  애잔한 삶을 살아가는, 하지만 자유를 꿈꾸는 노예들의 이야기를 [버틀러 농장의 노예, 엠마 이야기]를 통해 함께하는 시간이었습니다. 

현 미국 대통령 오바마도 미국에서 존경받고 있는 오프라 윈프리도 흑인이며, 그들의 유년시절 역시 유색인종이라는 이유로 많은 차별을 받았습니다. 이 책은 1850년대를 배경으로 하고 있지만, 실제 흑인 노예가 해방된 후로도 오랜시간 동안 인종차별은 완전히 사라지지 않음이 안타깝습니다. 인도인 간디 역시 남아프리카에서 인도인이라는 이유로 많은 차별을 받았고, 정당한 인권을 찾기 위해 비폭력으로 대응하였으며, 그의 영향을 받고 마틴 루터 킹 역시 미국에서 흑인차별에 비폭력운동으로 대응하였습니다. 지금은 많이 나아졌다고는 하지만, 인종차별은 아직도 풀어야할 숙제이기도 합니다. [버틀러 농장의 노예, 엠마이야기]는 흑인노예제도가 해방되기 전의 이야기를 엿봄과 동시에 아이들에게 인종차별에 대해 진지하게 생각해봄직한 이야기이기도 합니다.

[줄거리소개] 
엠마는 버틀러 농장의 노예이다. 이곳 농장에서 아버지 윌, 어머니 매티와 함께 살고 있다. 이들 가족은 오랜 세월동안 주인 피어스 버틀러를 섬기며 살고 있다. 엠마의 부모는 어린 시절부터 피어스 버틀러와 함께 지내면서 어려운 상황 속에서도 화목한 가정을 꾸리고 있다. 피어스 버틀러는 엄청난 도박 빚을 갚기 위해 자신이 소유하던 노예를 팔기 시작한다. 그 노예 경매에서 피어스 버틀러의 두 딸을 돌보고 있던 엠마도 노예 상인의 꾐에 빠져 팔려 나가게 된다. 같은 농장 출신 조와 함께 엠마는 헨필드 부인에게 팔리고 가족들과 이별을 하게 된다. 팔려 온 헨필드 부인 집에서 이들은 마음씨 좋은 헨리 아저씨의 도움으로 엄청나게 비가 쏟아지는 밤 오하이오 강을 건너 목숨을 건 탈출을 시도한다. 노예에서 자유를 얻기까지 파란만장한 과정이 연극처럼 주인공 각각의 목소리로 펼쳐진다. 

도서관벌레와 도서관벌레

도서관벌레와 도서관벌레 ㅣ 맛있는 책읽기 9
김미애 지음, 마정원 그림 / 파란정원 / 2010년 1월

초등저학년 문고인 [도서관 벌레와 도서관 벌레]는 아이들로 하여금 독서의 진정한 가치를 생각해보는 시간을 갖게 할 것입니다. 처음 책 제목을 접했을 때 [도서관 벌레와 도서관 벌레]가 정확히 무슨 의미인지 가늠하기가 힘들더군요. 도서관 벌레와 도서관 벌레가 만났다는 것인지, 분명 책과 관련한 이야기일 것 같긴 한데 그 내용을 쉽게 예상하기 힘들어 더 궁금했던 책이었습니다. 

책 속에는 초등학교 4학년인 같은 반 친구 동우와 영수가 등장합니다. 동우는 주인공으로 엄마매니저 아래 엄마가 제시하는 대로 행동하는 수동적인 학생입니다. 오로지 1등을 향해서만 달려가는 인물로 그려진답니다. 하지만, 언제나 동우라는 친구에게 시험도, 글짓기도 항상 1등 자리를 내어주고 2등을 한답니다. 그러던 어느 날 동우는 영수가 1등을 하는 비법을 알기 위해 몰래 미행을 하다 도도서관에서 책을 읽는 영수를 발견하게 된답니다.

그동안  공부하는 시간에 쫓겨 책 읽을 시간이 없이 줄거리만 달달 외우는 동우에게 독서와 도서관이라는 공간은 새로운 자극이 된답니다. 마치 지금의 우리나라 초등학생의 현실을 대변하는 듯한 느낌이 들어 한편으로는 씁씁한 마음과 다른 한편으로는 독서의 진정한 가치를  알아가는 희망적인 메세지를 담고 있는 것 같아 다행스런 마음이 들었습니다.

독서의 중요성 정도는 이젠 너무도 당연시 여길 정도로 누구나가 다 아는 사실일 것입니다. 하지만, 현실에선 아이들이 책을 마음껏 읽고 즐길 수 있는 환경적 조건이 못되어서 아쉽습니다.  그렇지만 최근에는 나라의 지원으로 초등학교마다 도서관이 설립되었고, 많은 양서들을 읽을 수 있는 분명 좋은 환경임도 틀립없습니다. 

[도서관 벌레와 도서관 벌레]는 동우의 어머니의 잘못된 교육방식을 꼬집고 있다고 생각합니다.  시험이나 결과만을 위한 공부로 1등을 한다고 해서 결코 진정한 1등은 될 수 없음을 시사합니다. 반면에 아이들에게는 책 읽는 즐거움과 도서관이라는 공간을 보다 친숙한 장소로 느낄 수 있는 계기를 마련해주고 있습니다. 원래 도서관 벌레인 영수와 새로이 도서관 벌레가 된 동우의 이야기를 함께 해 보기 바랍니다.   

할머니와 빨간 구두

할머니와 빨간 구두 ㅣ 저학년을 위한 마음상자 5
조안 도날드슨 지음, 권혜신 옮김, 도리스 에틀링어 그림 / 예꿈 / 2010년 1월

[할머니와 빨간 구두]를 읽으니 저의 어린시절 함께 했던 외할머니가 많이도 생각났답니다. 외할머니가 너무 좋아 항상 졸졸 따라다녔거든요. 학교 입학하기 전에는 한 달이고 두 달이고 외갓집에 살았던 기억도 생생하답니다. 언제나 인자하시고 마음도 넉넉하신 외할머니가 너무 나도 그리웠답니다. 

[할머니와 빨간 구두]을 자녀와 함께 읽고 오랜만에 외할머니와 함께한 저의 어린시절 이야기를 아이들에게 들려주었습니다. 아이들에게는 외외증조할머니가 되겠네요. 가끔은 아이들에게 저의 어린시절 외할머니와의 일화를 이야기해 준 기억은 있었지만, 이 책을 통해 아이들의 외외증조할머니 이야기는 처음하게 되었답니다. 

책 속 할머니가 어린 시절은 우리나라와 마찬가지로 참으로 먹고 살기조차 힘든 시기였나 봅니다. 할머니는 어린시절에는 먼 거리의 학교를 다니느라 튼튼한 군화를, 결혼을 해서도 농장일을 하느라 편한 남자 신발을 신고 다녔다고 합니다. 단, 일주일에 한 번 교회에 갈 땐 구두를 신었지만 어린 시절 할머니가 그토록 신고 싶어하던 장식이 달린 빨간  구두는 아니었지요. 할머니는 증손녀에게 빨간 구두를 신고 싶어했던 자신의 마음을 틀어 놓습니다. 그리고, 100번째 할머니의 생신날 너무나 멋진 장면이 함께 한답니다. 

[할머니와 빨간 구두]의 이야기가 실제 이야기라는 사실에 더욱 감동적이었습니다. 그리고, 책 속에 함께하는 그림들이 너무도 생생하게 다가왔습니다. 아이들이 이 책을 읽고 나면 할머니에게 받기만 하던 마음에서 이제는 할머니를 생각하는 마음도 함께 할 것 같은 아주 가슴 따뜻한 이야기였습니다. 

나도 빨간 구두를 신어 봤으면......
"친구에게 마음의 이야기를 들려주세요. 오랫동안 간직해 왔던 꿈이 이뤄질지도 몰라요."
"친구의 말에 귀 기울여 보세요. 세상에서 가장 멋진 선물을 하게 될지도 모르잖아요."

오프라가 행복할까? 패리스가 행복할까?

오프라가 행복할까? 패리스가 행복할까? - 서른 살 여자 연우, 리얼한 행복을 찾아 나서다
황선희 지음 / 브레인스토어 / 2009년 12월

[오프라가 행복할까? 패리스가 행복할까?]는 참 신선한 제목으로 다가온 책이다. 자기계발서치고는 독특함이 느껴진다. 특히 여성을 나쁜여자 - 평범한 여자 - 좋은 여자 - 멋진 여자 - 위대한 여자 5단계로 나누어 설명하는 방식으로 나 자신을 되돌아보는 시간을 갖게 한다. 특히, 책 속의 설문조사가  실제 1000여명이 작성한 결과물을 분석한 객관적인 자료라는 점과 여러 실제 사례를 책 속에 등장시켜 설명하여 살아있는 자기계발서라는 생각이 들었다. 그렇게 오랜만에 술술술 재미나게 읽은 책이다.

나 자신이 누구에게 인정받기 위해 좋은 여자, 멋진 여자, 위대한 여자가 되기 위해 살아가는 삶은 어리석은 삶이다. 책 속 등장하는 주인공 정연우는 서른 살 미혼여성이다. 6개월간 만난 남자 친구에게서 어느 날 이별을 통보받는다. 너는 좋은 여자이지만, 자신은 멋진 여자를 원한다는 이유에서다. 그렇게 주인공 연우는 ’좋은 여자’와 ’멋진 여자’의 차이점이 무엇인지 파헤쳐보며 자신은 어떤 여성인지 곰곰이 되돌아보기도 한다. 

여성은 자신이 멋진여성이기를, 남성은 자신의 여자친구나 와이프가 멋진여성이기를 바란다는 압도적인 통계가 나왔다. 그럼 주인공 연우도 그렇게 궁금해했던 멋진여성이란 어떤 여성일까? 또한, 제목에서 언급한 바와 같이 오프라가 행복할까? 패리스가 행복할까? 책 속의 여자에 대한 정의를 살펴보면 다음과 같다.

나쁜 여자 : 굳이 설명이 필요없음
평범한 여자 : 막연한 꿈, 환상, 상상 / 감정에 치우침 / 버릇(나쁜습관)
좋은 여자 : 구체적,미래지향적 목표 / 긍정적 사고 / 좋은 습관(끈기, 근면, 미소, 건강)
멋진 여자 : 열정, 용기, 도전, 실천 / 센스(격려,배려) / 멋진 습관( 여유, 절제, 감사, 겸손)
위대한 여자 : 인류를 위한 발견, 창조 / 희생, 용서 / 나눔

나는 학창시절 자신의 5년 후 모습, 10년 후 모습에 관해 생각해 보는 시간이 제일 짜증나고 생각하기 싫었던 기억이 있다. 그 땐 구체적인 목표도 열정도 도전의식도 모든 것이 내겐 존재하지 않았던 것 같다. 그래서 나의 몇 년 후 모습조차 상상하거나 그려내기가 힘들었던 것이다. 지금 생각해보면 내가 무엇을 위해 향해가고 있는지? 내가 무엇을 원하는지 조차도 알지 못하고 관심조차 없는 어리석은 나의 모습이 떠올라 부끄럽기 그지없다.

현재는 과거에 비하면 구체적인 목표도, 긍정적 사고도, 좋은 습관에서도 많은 발전을 이루었음을 생각한다면 내 나이 30대 중반에도 앞으로의 인생이 그리 어둡지만은 않으니라 생각되어 그나마 안도의 한숨을 쉬게 된다.

이 책은 자기계발서에 소설적인 요소가 가미된 책이다. 특히 결말에서 어머? 웬일이야?라는 말이 불쑥 입 밖으로 튀어나올 만큼 로맨틱한 엔딩도 함께한다. 아뭏던 자기계발서 치고는 술술술 읽어내려간 재미있는 책이다.