엄마들이 꼭 읽어야 할 따뜻한 책

고맙습니다, 선생님 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 2
패트리샤 폴라코 지음, 서애경 옮김 / 미래엔아이세움 / 2001년 5월

 이 책을 덮고나니  오랫만에 마음이 따뜻해지는 책을 읽었다는 행복감이 밀려온다. 초등학교 2학년인 딸아이의 같은 반 친구중에도 트리샤와  같이  말이 좀 어눌하고, 책을 읽을때 떠듬떠듬 읽는  아이가 있다. 그 아이의 엄마는  좋은 책을 사서 읽게 해주고,  많은 관심과 노력을 기울이지만 아직은 별다른 성과가 없어서 늘 속상해 한다. 특히 친구들에게 가끔 놀림을 당할때면 담임선생님이 좀 관심을 가져 주었으면 하지만 아쉽게도 거기까지는 생각을 하지 못하신다.

문득 <고맙습니다, 선생님> 을 담임선생님과  그 엄마에게 선물해야겠다는 생각을 했다. 담임선생님이 이 책을 읽으신다면 선생님의 따뜻한 말 한마디와 작은 관심에 의해서 아이의 인생이 달라질 수 있다는 생각을 하실 것 같다. 또한 엄마는 아직은 우리 아이가 늦지만,  패트리샤 폴라코 처럼 훌륭한 사람이 될수 있다는 자신감을 얻을 것 같다. 그리고 더이상 그 아이를 채근하지 않으리라.

이 책은 참 따뜻한 분들이 많이 나온다.  할머니와 할아버지. 책에 꿀을 발라주시면서 맛을 보게 한뒤에 "맞다. 지식의 맛은 달콤하단다. 하지만 지식은 그 꿀을 만드는 벌과 같은 거야. 너도 이 책장을 넘기면서 지식을 쫓아가야 할거야" 라고 책의 소중함을 지혜롭게 가르쳐주신 할아버지.

학교선생님인 엄마도 아이가 늦다고 채근하지 않고, 밤마다 책을 읽어주어 책을 사랑하는 분위기에서 자라게 해주셨다.

마지막으로 트리샤에게 영웅으로 각인된 폴커선생님과 훌륭한 조연 플레시 선생님. 두 분의 참사랑이 없었다면, 훌륭한 동화작가로 성장한 패트리샤 폴라코도 없었을 것이다.  그림을 잘그린다고 항상 칭찬을 아끼지 않고, 글을 읽지 못하여 두려워하는 트리샤에게 "지금까지 숫자나 글자를 다른 사람하고는 다르게 보고 있었는데, 그건 영리하고, 똑똑하고, 용기있는 아이만이 할 수 있는 일이란다"  라고 자신감을  불어 넣어 주셨다.

아이들에게 참사랑을 베풀어주시고, 따뜻한 관심과 배려를 베푸는 선생님은 이 나라를 이끄는 원동력이다.   21세기 지식정보화시대에는 인적자원개발만이 국가 경쟁력을 키우는 일이라고 하는데, 선생님의 힘이야말로 인적자원개발의  초석이 될 것이다.  

이 책은 우리나라의 모든 선생님과 장애를 가진 아이가 있는 엄마들,  아니 모든 엄마들이 읽으면 좋겠다.