구체적인 칭찬의 기술

[알라딘삼성카드 반값몰 도서]부모와 아이 사이 - 우리들사이 시리즈
하임 기너트 외 지음, 신홍민 옮김 / 양철북 / 2003년 8월

평소 아이들에게 칭찬을 많이 해주는 편이다. 맞벌이로 인한 엄마의 부재에 대한 보상 심리와 그로인해 기죽지 않고 컸으면 하는 바램이었다. 그 칭찬이라는 것이 '우리 딸 착하네, 동생 잘 돌봐주어 자랑스럽다', 작은 일에도 '와 정말 잘한다' 하는 막연함이 문제였다. 돌이켜 보니 아이들도 엄마의 칭찬에 고마워 하거나 자랑스러워하기 보다는 그저 하나의 후렴구처럼 듣는 듯 하다.

이 책에는 그런 막연한 칭찬보다는 구체적인 칭찬에 대해 강조한다. '너는 천사야, 착한 아이야, 참 훌륭해'라는 칭찬은 별 도움이 되지 않고, '오늘 설거지를 도와주어 고마웠어, 네 피아노 연주는 내게 커다란 즐거움을 준단다' 하는 구체적이고 명확한 칭찬에 대해 강조한다. 학교가는 길의 잔소리는 절대 하지 말라고 하지만 책을 읽을때 뿐이고 당장 내일부터 잔소리가 시작되겠지만 지금 생각으로는 참아야지 하고 다짐을 해본다.

마치 자녀와의 대화법을 알려주듯 다양한 예시를 소개하며 차근차근 설명한다. 쥬스를 쏟았을때 '주스가 쏟아졌구나, 가서 다른 잔하고 행주를 가져와야 겠다' 하는 표현은 머리로는 이해하면서 말로는 독설이 쏟아져 나오니 마음가짐을 새로해야 겠다. 어차피 엎지러진것 두번의 실수를 하지 않도록만 주의하면 될 일인데 필요이상 화를 내게 되는것도 참을성의 결핍인듯 하다.

'부모들은 손님 대하듯 아이들을 대하는 법을 익혀야 한다'는 말에 고개가 끄덕여 지기도 했다. 많은 것을 바라기 보다는 이해해주고, 아이의 마음을 먼저 배려해주면 지금보다 훨씬 부드러운 관계가 될듯. 이혼한 부모에게서의 버림받음에 대한 불안함을 갖고 있는 아이, 동생이 생겼을때의 질투심, 성에 대한 대처방법도 소개한다.

어쩜 새로울 것 없는 이론이지만, 잊고 있던 생각들을 정리해 주는 계기가 되었다. 자녀와의 올바른 대화법으로 감정보다는 이성으로 생각하고 판단하는 현명한 엄마가 되기 위해서는 새롭게 다짐해 보는 계기가 될 수 있는 책이다. 이제 한층 성숙한 아이의 사고를 위해서 미리 준비하는 자세가 필요할 듯 하다. 이 책에서 소개하는 올바른 대화법은 자녀뿐이 아니고, 남편과, 직장에서도 활용하면 좋을 바람직한 대화법이다.