"‘처음으로’ 돌아가 근본부터 다시 고민하고자 한다."
이젠 제법 나이를 먹은 현장교사를 위한 월간 [우리교육], 주로 (제도)학교 밖의 새로운 교육을 이야기하는 격월간 [민들레], 좀더 구조적인 차원에서 교육현실을 바라보려는 계간 [교육비평]은 새 호가 나올 때마다, 이곳저곳 뒤적이는 것들이다. 이와 함께 언제부턴가 한 호 한 호를 책장에 꽂아 두는 것만으로도 흐믓해 하던 잡지가 있는데, 그것이 바로 격월간 [처음처럼]이다.
이 잡지를 통해, 톨스토이, 프레네, 코르착, 간디, 그룬드비, 비노바 바베, 함석헌, 김정환, 홍순명, 윤구병, 이철국, 채규철 등 그동안 제대로 접할 수 없었던 귀한 교육실천가들의 글을 만나고 사귈 수 있었으며, 우리 서당교육의 소중함, 몸교육, 노작교육, 영성교육, 예술교육, 아동권리의 중요성, 그리고 현 교육이 처한 위기와 그것을 걷어차기 위한 대안적 가치들(이를 테면, 생명중심․자연친화․공동체 같은)에 대해 어렴풋이나마 이해할 수 있었다. 아울러, 현장교사들을 포함하여 다양한 영역에서 교육과 관계를 맺고 있는 이들의 살아 있는 이야기들을 접할 수 있었다. 좀더 구조적인 차원에서 교육을 바라보려는 이들에겐 어떤 순진함이, 오랜 구독자들에겐 점점 식상함과 고루함이 느껴질 수도 있겠지만, 이 잡지가 보여주려고 그동안 애써왔던 “새로운 삶과 교육”의 모습은 이 잡지를 계속 기다리게 하는 요인이다. 창간사 “살아 있는 교육을 꿈꾸며”에서 밝힌 창간 의도가 다음과 같은 것이었다면, 현재까지 이 잡지는 그것의 존재이유에 충실했다는 생각이다.
“우리는 이러한 모든 실천들(‘대안학교,대안교육운동’, ‘야학운동’이나 ‘참교육 운동’-옮긴이)에 박수를 보낸다. 아울러 이 잡지가 그러한 가치 있는 실천들에 싱그러운 자양분이 될 수 있기를 간절히 바란다. 나아가 더 많은 교육자(교사와 학부모들)와 교육 관계자들에게 그러한 실천의 모습을 소개함으로써, 삶과 교육을 살리는 연대의 징검다리가 될 수 있기를 희망한다......
삶과 교육의 고전들 위에 켜켜히 쌓인 먼지를 털어내고, 그 속에서 세월이 흘러도 변하지 않는 소중한 가치들을 다시 찾아내고자 하는 것이 또한 우리 잡지가 맡고자 하는 역할 가운데 하나이다......
그리고 우리를 둘러싼 다양한 삶의 주제들- 대안적인 삶, 환경과 생태, 인권, 평화, 통일, 문명, 종교, 성평등 같은- 에 접근하여 ‘삶의 문제’와 ‘교육의 문제’가 풍부한 대화를 나눌 수 있도록 노력할 것을 약속한다. 또한 나라 안팎에서 이루어지는 여러 교육 실천들 가운데에서 본보기가 될 만한 사례들을 발굴하여 널리 알리도록 노력할 것이다. 그런 노력을 거쳐, 이 작은 잡지가 새로운 삶과 교육의 바탕이 될 철학과 가치를 뿌리내리는 데 이바지할 수 있기를 간절히 바란다.”
올 상반기에 통권41호가 발행된 후, 잠시 숨을 고르고 있는 듯하지만, 곧 다시 찾아와 책꽂이 한 곳을 채워주기를 기대 한다. 여전히 “‘처음으로’ 돌아가 근본부터 다시 고민해야할 것”들이 많이 남아있으니 말이다. 아울러, 비슷한듯하면서도 서로 달라 나름대로 훌륭한 존재이유가 있다고 생각하는 [우리교육], [민들레], [교육비평]도 각 잡지별 특성을 계속 살찌우며, 그 소명이 다할 때까지 함께했으면 한다.