우리에게 숲은 아무 의미도 없는걸까?

맹그로브의 눈물 - 소금제국의 군왕
케네디 원 지음, 서정아 옮김 / 프롬나드 / 2013년 2월

세계 각 국에서 별 관심도 못 받고 사라져 가는 숲, 맹그로브

탄소저장 능력도 뛰어나고 맹그로브라는 종이 없다면 바다의 생태계도 사라질 테고

맹그로브 숲 덕분에 경제생활을 하는 서민 어부는 일자리가 없어진다.

단순히 경제적인 효과 때문이 아니라 생태계의 종 다양성을 위하여,

맹그로브 숲과 함께 살아온 삶을 위하여 이 숲은 보존되어야만 마땅하다.

하지만 우리가 보는 것은 오직 돈 뿐이다.

맹그로브 숲에 새우 양식장이나 휴양지 설립을 했을 때의 경제적 가치는 얼마인가?

맹그로브 숲의 탄소저장 능력이 돈으로 얼마나 큰 가치로 환산되는가?

다큐멘터리에 종사하는 사람들은 전 세계에 군소집단으로 퍼져있는 맹그로브 숲에는 별 관심이 감흥이 없다.

그들의 관심은 아마존과 열대우림의 산호초이다.

물론 아마존과 열대우림의 산호초도 중요하다.

그 곳에 있는 다양한 생물들, 공기정화능력, 해일과 지진을 막아내는 능력.

하지만 왜 같은 능력을 가지고 있는 맹그로브에는 관심이 없을까?

아마존처럼 엄청난 규모를 자랑하지 않아서일까?

산호초처럼 신비하게 보이지 않기 때문일까?

모르겠다. 하지만 책을 통해 본 맹그로브 숲은... 나에게 충분히 아름답고, 신비하다.

서구와 북반구에 사는 사람의 욕심(멈추지 못 하는 식욕으로 인한 새우양식장, 해안풍경을 위한 관광지)으로 인해 맹그로브의 숲은 파괴되고 있다.

개발도상국의 권력자들은 자신의 환경을 보호하지 않고 오직 돈만을 보고 맹그로브 숲을 파괴한다.

지역의 환경단체와 그 곳에 사는 사람들, 맹그로브 숲의 생명들은 필사적으로 저항하지만

아무도 주목하지 못하고 서서히 사라져간다.

우리는 무엇을 할 수 있을까? 단순히 새우를 먹지 않는 것?

아니면 좀 더 많은 사람이 맹그로브 숲에 관심을 가지도록 이 책을 나누어 주는 것?

그것도 아니라면... 돈이 아닌 자연을 있는 그대로 보는것?