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감정 수업 - 예일대 감정 과학자 마크 브래킷 교수의 마음 관리법
마크 브래킷 지음, 정지현 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 5월
평점 :
<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>
감정을 조절하는 법을 따로 배운 적은 없이 그냥저냥 살아온 것 같다. 참아야 하고, 감정을 드러내지 말라는 교육 아닌 교육 정도가 우리가 자라며 감정 교육의 대부분이 아니었을까? 그래서인지 나이가 들어서도 감정 표현을 하는 것이 이게 과연 맞는가? 싶을 때가 있었다. 회사 생활을 하던 때에는 그래도 감정을 드러내지 않으려 노력했으나 경제활동을 하지 않으며 직업이 아닌 상황에서까지 굳이 감정을 숨기는 일이 필요 없다는 듯 표현이 직설적으로 변하기도 했다. 그렇게까지 타인에게 피해를 끼치지는 않았으나 앞으로 다시 일을 시작하며 때와 장소에 따른 감정 조절과 마음 관리법은 필요하다는 생각에 이 책을 읽게 됐다.
책은 '우리는 지금 어디에 있는가?', '감정 조절의 의미와 원리', '감정 조절을 위한 첫걸음', '나를 지키고 관계를 살리는 감정 조절의 기술', '감정 조절도 습관이다' 총 다섯 부분으로 구성된다.
1부를 읽으며 1장에서 마주했던 비슷한 내 상황들을 떠올리기도 한다. 이어지는 2장을 읽으며 그동안 왜 우리가 감정을 잘 다루지 못했는지에 대한 내용도 많은 공감을 하게 한다. 프롤로그에서 저자가 자신의 장모님에게 보였던 모습과 상황 일화를 보더라도 전문가라는 사람에게도 쉽지 않은 부분 임도 알 수 있었다. 다만, 그 이후의 상황을 어떻게 해소하게 됐는지를 유심히 봐야 할 내용이었다.
2부에서는 감정 조절에 대해 본격적으로 그 의미와 원리를 알아보게 된다. 처음에는 기존에 모르던 내용이라 생각했던 부분이나 본문을 읽을수록 이미 실천하고 있는 것들을 많이 접한다. 무조건 맞고 틀리는 것은 없을 듯하다. 그때와 상황에 따라 다르게 적용이 될 수 있기에... 그 조절의 방법을 조금 더 체계적으로 마주하며 익혀가며 어우러지는 것이 결국 중요하다는 것을 알게 된다. 또, 나 혼자서만 할 수 있는 게 아닌 내용들도 보게 된다. 그러고 보면 감정 문제로 어긋나게 되는 경우 관계가 단절이 생기기도 하는 데 결국 잠깐은 가능하겠으나 결과적으로는 그 사이까지도 좋지 않은 감정을 채워 더 멀어지게 될 수 있다는 것은 살아오며 겪게 되는 일 중 한 부분이 아닌가도 싶었다.
3부는 실질적인 감정 조절 방법이 시작된다. 고정 마인드셋에 대한 부분은 나 역시도 그런 추세였던 것 같다. 다른 비유가 될 수 있으나 내가 간병을 하면서 느꼈던 기준점 같은 것을 생각하면 분명 성장 마인드셋은 가능한 일이었다. 다만, 여러 번의 실패 때문에 그걸 놔버리게 되는 게 아닌가도 생각하게 된다. '감정에 이름 붙이기를 피하는 이유'를 보면 두 번째 이유가 확실히 컸고, 그 뒤에 세 번째 이유가 뒤따라오기에 내 감정 표현을 떠나 이름으로 구분을 할 생각도 하지 않았던 것이다. 이 부분에서 책 시작 전 보이는 무드 미터가 활용이 된다. 그동안 이렇게 내 감정을 구분하려고 시도조차 하지 않았던 것 같다.
3부에서 감정을 점검할 수 있는 것들을 다뤘다면 4부에서는 실질적 감정 조절의 기술들을 접할 수 있다. 그것이 호흡법과 명상법이 되기도 하고, '생각의 방향 바꾸기'도 있는데 호흡법은 과거 나 역시 배운 바가 있기에 활용을 해보겠으나 앞으로는 생각의 방향 바꾸기의 내용이 장기적으로는 더 유용하겠다는 생각도 든다. '감정 조절 예산 최적화하기'를 보면서 그동안 내 생활에서 드러났던 예상치 못했던 감정 변화를 식습관과 수면 등과 연관 시켜서도 돌아볼 수 있을 듯하다. 분명 수면 부족이며 여러 상황을 통해 감정을 컨트롤하기 힘들었던 시기들이 있었는데 그게 우연하게 나타났던 것은 아니라는 것도 참고하게 된다.
마지막 5부를 읽으며 좋은 습관을 만들기 위해 해야 할 목록에 '감정 조절'을 넣고 4부에서 나왔던 기술들을 루틴화 시키며 활용을 하면 분명 변화가 생기지 않을까 생각을 해본다. 에필로그에 '감정 조절 워크시트'가 추후 내 감정 조절 상태를 평가하며 잘 가꾸어 가고 있는지를 파악하는 데에 도움이 될 것 같았다.
왜 요즘 들어 감정에 대해 다루는 것일까? 분명 감정 표현은 중요하지만 제대로 할 줄 몰랐고, 다른 모습으로 꾸며 여러 문제들에 영향을 주게 했기에 이런 책이 나온 게 아닌가 생각을 해본다. 제대로 감정 조절을 익히지 않고 한순간의 실수로 많은 것을 잃기도 한다. 그런 문제들에 대비하고 보다 내 감정을 제대로 표현하거나 조절하며 나답게 살아가고자 하는 이들을 위해 꼭 필요한 내용을 담은 책이 아니었나 싶다.
감정 조절이 어려울 때 책을 읽으며 내 감정에 대해 돌아보고 정리를 해 나간다면 분명 언젠가는 유의미한 감정 조절로 큰 효과를 낼 수 있지 않을까 싶다. 이 책이 삶의 길을 안내하는 항해 지도라기보다는 어두운 길을 걸어가는 데 꼭 필요한 손전등 같은 책 같았다 전하며 리뷰를 줄인다.