열심히 살아보자.

하악하악 - 이외수의 생존법
이외수 지음, 정태련 그림 / 해냄 / 2008년 3월

직장도 잘렸는데 열심히 글이나 써서 소설가나 되어볼까, 라고 말하는 사람들이 있다. 직장도 잘렸는데 열심히 공이나 차서 국가대표나 되어볼까, 라는 생각과 무엇이 다르랴. 문학은 그렇게 만만한 것이 아니다. 축구도 마찬가지다. 아놔, 소설가나 국가대표를 운전면허 따내는 일처럼 쉽게 생각하지 마세효.

지금 빌려 읽고 있는 책...하악하악...이 글읽고 박장대소.

이외수- 꼬질꼬질한 외모에 그의 특유의 독특함으로 인기를 끄는 작가. 왠지 가벼워보이고, 작가가 아니라는 생각이 강하게 들어서 (도대체 왜?! 생긴 것 때문에?! 이 놈의 편견!) 그의 책은 이 책이 처음이다. 사실 이 책 역시 제목부터 마음에 들지 않았다. '하악하악'이라니! 너무 절박해보이지 않는가. 거기다 썩 예뻐보이지 않는 물고기 그림까지- 마치 물 밖으로 던져저 죽어가는 물고기의 숨소리 같아서 손이 가질 않았다.

그런데, 이 책 너무 평이 좋았다. 책이 무척 괜찮다고 한다. 할 수 없이 회사 도서관에 가서 책을 빌려와서 읽기 시작했다. 그런데 어라? 이 책 재미있다. 가볍기도 하고 인터넷에서 쓰윽 지나가는 글 같기도 한데, 왠지 속이 통쾌하다. 비판하는 글에도 웃음으로 대응해버리고, 현재 우리 세태를 무겁거나 짜증나지 않게 비판한다. 우리가 긁지 못하는 부분을 어쩜 이렇게 시원스럽게 긁어버리는지. 그야말로 촌철살인이다.

어찌보면 단순한 낙서다! 이렇게 비판하는 사람들도 분명 있을 법하다. 하지만, 읽는 내내 작가는 글 쓰는 직업에 대한 애정과 작가는 누구인가에 대한 생각을 담아낸다. 결코 가볍지 않다. 고민하고 생각해서 작가는 대중과 소통하고 공감하는 것이다. 우리의 지쳐버린 일상을 웃음으로 위로해주면서도, 나태한 우리의 모습에 일침을 가한다. 울고 싶어도 피식~ 웃어버리게 만든다. 적어도 그의 에너지의 1/10만큼만 받아도, 기운을 내고 출근을 할 수 있을 것 같다. 적어도 내가 잘못 살고 있지는 않구나라는 생각을 잠시나마 가질 수 있을 것 같다.

처음 그랬듯, 이외수란 작가가 왜 이리 붐을 일으키는지 이 책을 접하기 전까지는 전혀 몰랐다. 한줄 한줄 좋은 어귀를 서평에 담아내고 싶지만, 그럴려면 책 한권을 통째로 이 서평안에 넣어야 하는 불상사가 생기기에, 내 스스로 경각심을 갖기 위해 적어둔 글 한귀절만 위에 남긴다. 이 책 한권으로 이외수란 작가와 그의 작품을 어떻게 알 수 있을까. 그의 말처럼 열심히 사는 와중, 올 여름, 열심히 그의 글을 한번 탐독해보아야겠다.