천국에서 다시 시작하면 되는거야.

사탕
실비아 반 오먼 지음, 신석순 옮김 / 사파리 / 2007년 11월

잠깐 서점에 갔다 서서 읽어버린 책. 책을 읽고 싶단 생각이 문득 들었는데, 시간도 별로 없고, 글을 많이 읽고 싶지 않다는 생각에 선뜻 손에 들었다. 하늘색 바탕에 펜으로 그려진 그림. 무슨 내용일지 전혀 짐작도 안갔고, 책을 덮고서도...한참을 생각해야했던 내용이었다. 사실 뒤의 설명으로 '아~ 그렇구나' 했지만... 

오스카와 요리스는 친구다. 이 둘은 사탕과 쥬스를 들고서, 공원으로 가기로 한다. 그 곳에서 그둘은 죽은 뒤의 세상에 대해서, 천국에 대해서 이야기한다. 그 둘은 천국에서 만나기로 하고 이것저것 여러가지 상상을 하면 이야기를 한다. 어른에게는 무겁고 어려운 이야기가 이들에게는 대화거리 중 하나일 뿐이다.  

사실 나는 어렸을 적 부터 죽음에 대한 두려움을 가지고 있다. (지금도 있다. ㅜ.ㅜ)

무엇보다 두려운 건 아무것도 못 느낀다는 것. 두번째로 두려운건...설사 죽음뒤의 삶이 있다 하더라도, 나는 이 생을 기억 못할거라는 거. 내가 사랑하는 부모님과 동생들, 친구들, 선생님들. 모두 잊게 될 것 같았다. 사실, 잊고 싶은 기억도 많지만, 우리는 항상 행복한 기억을 더 많이 갖고 있으니. 너무 안타깝고 무서웠다. 그런데, 20분만에 읽은 이 책은 내게 너무 간단하게 말했다.  

만일 우리가 천국에서 만나도 서로를 알아볼 수 없다면...
그럼 그 때 다시 친구 삼지 뭐
서로 인사를 나누고 친구가 된 다음
같이 사탕을 먹는거야.  

정답이었다. 다시 가서 요리스와 오스카처럼 만날 약속을 하고, 서로 못 알아본다면 내가 사랑하는 사람들을 다시 처음부터 사랑하면 되는 거였다. 뭐가 그리 두렵고 어려웠는지.

긴 글보다는 오히려 짧은 글과 그림이 더 명확한 생각을 전달해주기도 한다. '사탕'은 죽음에 대한 두려움으로 내가 미처 생각지 못한 단순명료한 답을 알려준다. 왠지 답답하고, 멍했던 가운데 한줄기 바람을 느낀 기분이다.