무섭고...너무 무서웠다..

잘린 머리처럼 불길한 것 ㅣ 도조 겐야 시리즈
미쓰다 신조 지음, 권영주 옮김 / 비채 / 2010년 8월

 일본 문학을 좋아하고, 특히 추리 소설을 좋아한다. 그렇지만 이 책은 받자마자 기쁨과 함께 오싹함 비슷한 것을 느꼈다. 잘린 머리처럼 불길한 것이라는 제목이 적지 않게 강렬한데, 거기에 강렬함을 더하는 붉은 색채의 표지까지. 제목과 표지에서 한 번 봐도 잊지 못 할 무시무시한 포스를 뿜어내고 있는 책이었다.  

  제목처럼 이야기는 머리를 자르는 살인 사건을 다룬 책이었다. 전후의 시기, 어느 촌에서 사람들을 경악하게 하는 살인 사건이 연달아 일어난다. 희생자는 마을의 당주와 비슷한 인물인 조주로, 으로 이치가미 가를 이어갈 장손이었던 그가 목이 없어진 채로 발견된 것이다. 이것만으로도 소름이 끼치는데 그날 희생된 사람은 조주로 뿐만이 아니었다. 그와 혼인을 하기 위해 선과 비슷한 행사를 치르던 여성들 중 한 명 또한 조주로와 같이 목이 잘린 채로 발견 된 것이다. 마을 사람들은 이 사건이 전설처럼 내려오는 조상의 지벌이 내려진 것이라고 여긴다. 그간 이치가미 가의 장손의 경우엔 성장하면서 건강하게 자라나지 못하고 때로는 일찍 죽는 경우가 많았기에 이 사건 또한 그와 같다고 여겼던 것이다. 그러나 사건이 한 번으로 끝나지 않자 마을의 순경이 신이 아닌 인간에 의해 벌어진 사건이라 의심하고 이를 해결해 나가기 위해 노력한다.  

  추리 소설이라고 알고 읽었던 책이었다. 그런데 초반부터 오싹하니 괜스레 양 팔을 한 번씩 쓰다듬게 할 정도로 무서웠다. 당연히 한 밤중 홀로 읽기는 포기, 자연스럽게 주변인이 좀 있는 곳에서 약간의 소음을 참아가면서 읽게 될 정도로 좀 오싹한 면이 강한 책이었다.  

 제목에선 잘린 머리가 불길하다 했지만 현실에선, 아니 비록 소설이라도 살인 사건에서 사람의 목이 잘렸다고 생각하면 너무나 끔찍하다. 더욱이 한 번으로 끝이 아니라니, 사람의 짓이 아니라 신의 짓이라고 여기려던 마음 사람들의 마음이 이해가 되었다. 솔직히 인간의 짓이라고 하기엔 너무 무서우니까.  

 그렇게 오싹오싹하다 말하면서도 책을 끝까지 읽게 된 것은 과연 누가, 왜?? 라는 원초적인 질문이 순간 순간 고개를 들었기 때문이다. 대체 어떤 이유가 있기에 이렇게까지 잔인하게 굴었을까.  또한 책 속에는 인간이 아닌 존재로 때로 등장했다. 실존 인물이었지만 시간의 흐름 속에서 어느 덧 신과 같은 인물이 되어버린 여인. 그 여인이 잊을만 하면 등장했는데 솔직히 마치 호러 영화의 한 장면을 보는 듯 했다. 덕분에 진짜 많이 무섭긴 했지만 이 여인으로 인해 이 소설이 기존의 추리 소설과는 좀 다른 특성이 생기지 않았을까 한다.  

 그리고 책 속에 흔히 나올 법한 명탐정이 없었다. 적어도 명탐정 노릇을 하려는 인물도 등장하지 않았다는 것이 참 의외였다. 누군가는 사건을 적극적으로 해결하고, 생각지 못하는 비범함을 보여서 사건을 해결해나가는 것이 추리 소설의 정석과도 같다 생각하는데 이 책에선 그런 인물이 없었던 것이다. 물론 사건에 의구심을 갖고 해결을 위해 노력하는 인물이 등장하기는 하지만 그가 하는 것은 '해결'이 아니라 사건의 과정 '정리'비슷한 것이었다. 때문에 중간 중간 생각을 좀 정리해가면서 볼 필요가 있었다.  

 그런 면에서 어쩌면 이 책은 독자들에게 수동적인 독자가 아니라 능동적인 독자가 되라고 말하고 있는 건가 싶기도 했다. 그 때문인지 오랜만에 무조건 글을 따라 읽기 보다는 사건 속 인물들의 앞, 뒤 행동들을 좀 따져가면서 보기도 했고..뭐..추리 비슷한 것도 다른 때보다는 욕심내서 하기도 했고.. 

 뭔가 끝이 보이는 구나 싶은 순간, 잊고 있었던 그 여인이 등장하면서 이야기는 다시 생각지 못한 곳으로 방향을 틀게 된다. 무서움에 끝이 보이는구나 싶은 순간에 또 다시 무서움을 경험하게 만들었던, 그래서 정말 무서웠지만 마치 비명을 지르면서 스트레스를 풀듯이 나름 재미도 느낄 수 있었던 이야기였다.

신비의 존재가 나에게 말을 걸다 _

기계공 시모다
리처드 바크 지음, 박중서 옮김 / 북스토리 / 2011년 1월

  누구나 한 번 쯤은 읽었을 법한 책 "갈매기의 꿈", 이 책은 왠만한 유명 영화 속 주인공보다 더 유명한 조나단이란 갈매기가 등장하는 그 유명한 소설의 작가분께서 못다 한 이야기를 하고자 내신 책이다. 이미 어린 갈매기를 통해 우리에게 꿈이란 것은, 그것을 이루기 위한 노력은 무엇보다 소중하다는 것을 알게 해준 작가분께서 과연 다시 글을 쓰고자 할 정도로 하고 싶었던 이야기는 무엇일까 궁금증이 일었다.  

  이 책에서는 두 명의 비행사가 등장한다. 생존의 한 방법으로 10분에 3달러씩을 받고 비행기에 사람들을 태워주곤 하는 순회비행사 리처드와 그와 같은 일을 하고 있는 도널드 시모다. 평범한 생활을 하던 리처드는 시모다를 만나면서부터 자신의 삶이, 무엇보다 자신의 생각이 점차 변화하게 되었음을 알게 되었다. 시모다는 사실 평범한 사람이 아니었다. 그는 한 때 미국을 떠들썩하게 만들었던 '메시아'라 불리는 존재였던 것이다. 사물을  보되 숨겨진 이면 까지도 볼 수 있고, 보통은 생각지도 않는 (하늘을 나는 일, 물 위를 걷는 일 등)일에 대해서도 마치 일상생활을 논하듯이 말하곤 하는. 리처드는 시모다와 함께 하면서 그로 인해 수입이 늘어 좋기도 하면서, 그와 하는 대화의 내용이 조금 버겁기도 하면서, 그로 인해 몰려드는 사람들이 가끔 무섭기도 하다. 그렇지만 그를 거부하지 못하고, 오히려 마치 그에게  삶을 배우는 것과 같이 되어서 약간의 두려움을 간직한 채 그와 여행 아닌 여행을 떠나게 된다.  

  처음엔 시모다를 메시아라고 바로 단정 짓고, 그의 활약상이 바로 나와서 조금 당황스러웠었다.  아무리 소설이라고는 해도 현실에서 절대 있을 수 없는 일이라는 생각에 좀 거리감을 느꼈다고 해야하나? 그렇지만 곧 그와 리처드가 만나고, 구름 위를 걷는 듯한 대화들이 이어지면서는 초반에 느꼈던 당황스러움이 잔잔해졌다.  

 이 책은 좀 많이 신선하다는 생각이 드는 책이었다. 등장하는 인물들을 보면 다분히 소설이라고 할 수 있음에도 정말 펼쳐져 있는 이야기들은 뭔가 자기계발서를 읽는 듯한 느낌이었다. 굳이 더 깊게 파고들자면 '나는 이렇게 해서 성공했다'식의 이야기가 아니라 '이렇게 하면 지금보다는 조금 나아질 수도 있어요'라고 말하고 있다랄까? 특히 언제부턴가 리처드의 곁에 꼭 붙어 있는 '메시아 핸드북'은 정말이지 꼭 탐나는 책이었다.  

당신은 어떤   

소원을 가질 때마다,  

당신은 그걸 실현시킬 수 있는 힘을 

함께 갖게 되는 것이다.  

하지만 당신은  

어쩌면 그걸 얻어내야  

할 수도 있다.    

'메시아 핸드북'에 나오는 내용 중에 가장 마음에 들었고, 두고 두고 마음에 새겨두고 싶은 구절이다. 화려하게 치장되어 있지 않고, 담백하게 써내려 간 듯한 저 구절이 시모다의 말투와 같이 조용하게 파고 들었다.

 메시아. 잘은 모르지만 성서에서 구세주를 뜻하는 말이라고 한다. 왠지 발음하는 것 만으로도  현재의 고통을 조금 덜어 주는 것만 같은 구세주 혹은 메시아라는 말. 현실에선 불가능한 존재라고는 하지만 이렇게 소설이나 영화 같은 곳에서 잠깐씩 보게 되는 것만으로도 때로는 마음의 위로가 되는 것 같다. 그런면에서 조금 환상적인 느낌이 강하게 나는 이 책, 기계공 시모다는 마음의 위로가 되는 책인 것 같다.

아마도 계속 그리울 거예요.

김수환 추기경 당신이 그립습니다 - 알려지지 않은 특별한 이야기
KBS <김수환추기경이 남긴사랑> 제작팀.최기록 지음 / 지식파수꾼(경향미디어) / 2010년 12월

얼마 전에 법정 스님께서 돌아가셨다는 뉴스를 보고 가슴이 덜컥 내려앉았다. 불교를 믿는 자도 아니었는데, 법정 스님의 소식에 갑작스럽게 절이라는 공간이
그리워 질 정도로. 그와 비슷한 경험이 이전에도 있었다. 바로 김수환 추기경님.
그분께서 돌아가셨다는 뉴스를 보고는 마음 깊은 곳에서 허전함을 느꼈더랬다.
성당이란 공간은 그 앞에 놓인 도로를 걸어다녔던 것이 전부였던 내가.
정말 법정 스님과 김수환 추기경님은 종교의 차이를 뛰어넘어 그에 대한 믿음이
있는자 혹은 없는 자 모두를 끌어안을 수 있었던 분들이 아닐까 싶다.

 뉴스에서만 접했었던 김수환 추기경님의 이야기를 책을 통해서 좀 더 알고 싶다는 생각이 들어서 보게 된 책이었다. 그분이 떠나고 안계신 지금, 성당에 다니지 않는 내가 김수환 추기경님에 대해서 조금이나마 알 수 있는 유일한 길이 아닐까 싶어서. 

 
 책 속에선 그간 알지 못했던 김수환 추기경님에 대한 많은 이야기를 하고 있다.
그 분의 어린 시절, 그 분의 어머니 그리고 형제들, 그리고 추기경이 되기까지.
그리고 추기경이 되셨어도 전혀 변함이 없으셨던 그 분이 베푼 '사랑'에 대한 이야기를. 

  김수환 추기경님은 어릴 적 풍요로운 생활을 하신 분이 아니었다. 풍족하지 못했던 가정, 아버지의 부재. 결코 편안한 생활이 아니었음에도 아이들을 사랑하고 아껴주신 현명한 어머니가 계셨기에 힘들지만 불행하지는 않은 어린 시절을 보낼 수 있었다. 그리고 그것이 밑바탕이 되어 가난한 집안의 소년을 대한민국 최초의, 낮은 자나 높은 자 모두에게 사랑을 베푸시는 추기경이라는 높은 자리까지 오르게 한 것이다.

 추기경님께서는 권력의 힘을 느낄 수 있는 자리에 오르셨음에도 기존에 보였던 모습들을 그대로 유지하신 채 여전히 사람들에게 사랑을 베푸셨다. 어려운 사람들을 보면 어떻게 해서라도 도와주시려고 하셨고, 시대의 아픈 상황 속에서 힘들어하는 사람들을 외면하시지 않으셨다. 그로 인해 작게는 손목의 통증을 얻으셨고, 크게는 목숨을 위협받기도 하셨다. 그럼에도 늘 자신의 사랑이 부족하다 여기셨다니..같은 사람으로서 그저 부끄럽고, 고개가 숙여진다. 

 책 속에 가득한 사랑 이야기를 보면서, 김수환 추기경님에 대해서 다시 한 번 생각하게 되었다. 20분이면 누구와도 친구가 되곤 하셨던 분, 상대가 누구이든지 자신을 바보라 하시며 웃으실 수 있으셨던 분, 종교의 장벽을 종교의 장벽 따위야로 만들어 버리신 분. 책을 보면서 참 많이 그리웠다. 또 언제 이런 분을 뵐 수 있을까 싶어서. 

  한 없이 부끄러움을 느끼게 하는 책이었지만 그럼에도 보는 내내 웃을 수 있기에 기분 좋은 책이었다.

추적!!!

Hunted 추적 ㅣ 하우스 오브 나이트 5
P. C. 캐스트.크리스틴 캐스트 지음, 이승숙 옮김 / 북에이드 / 2010년 12월

단순한 호기심에 끌려서 보게 된 것이 어느 덧 다섯 권째다. 기다리는 것이 싫고, 기다리는 동안 주요 인물들이나 주요 내용에 대해서 잊어버리게 되는게 싫어서 완결이  아직이면 쳐다도 보지 않던 장편 소설들을 꾸준히 기다리면서 보기를 벌써 다섯 권째인 것이다. 매번 강렬한 표지와 함께 흥미로운 이야기 전개로 관심을 끌고 있는 하우스 오브 나이트! 

 지금까지의 이야기를 간략하게 추려보면 이 시리즈는 청소년기에 있는 뱀파이어들의  생활을 풀어나가고 있다. 미국의 사고방식을 가진 10대 뱀파이어들, 정확히는 뱀파이어가 되기 위한 준비를 하고 있는 예비 뱀파이어들. 나이트 하우스는 그런 아이들이 모여 있는 뱀파이어 학교이다. 주인공 조이는 모든 뱀파이어의 신이라 할 수 있는 닉스님께 선택되어 그곳에서 새로운 생활을 시작하게 된다. 지금까지의 신입생과는 다르게 흙, 불, 영혼등의 5대 요소에 친화력을 가진 조이, 그리고 그 어느 신입생보다 많은 관심과 사랑을 받게 되는 조이.  그녀의 학교 적응기 & 뱀파이어로의 진행 과정은 그야말로 다사다난하다. 

 극이 진행되면서 나이트 하우스의 여사제인 네페레트가 선한 이미지 속에 감추고 있던 본능을 드러낸다.  그녀는 닉스님이 아닌 다른 존재를 섬기게 되면서 점차 타락에 물들게 되고, 타락 천사 카로나란 인물의 등장으로 그간 숨겨왔던 본심을 드러내게 된다. 

 조이는 그의 친구들과  나이트 하우스에서 벌어진 위험한 상황에서 도망쳐 땅 밑으로 몸을 감춘다. 그러나 그녀를 자신이 사랑했던 여인의 이름으로 부르며 그녀를 찾고 있는 카로나, 그리고 그의 명령으로 그녀를 뒤쫓던 존재로 인해 조이는 부상을 입게 된다. 이례적인 위기를 맞게 된 나이트 하우스, 과연 조이와 그 친구들은 이 위기를 무사히 넘길 수 있을까? 

 책의 무게는 근래에 봤던 책들 중에 단연 최고라고 할 수 있을 정도로 묵직했다. 그럼에도 부담감은 전혀 느껴지지 않았다. 이미 전편의 책들로 인해 어느 정도 각오(?)는 되어 있었고, 그간 다섯 번째의 출간을 기다려온 것도 있기에 책을 받아보고는 내심 흐뭇하기만 했었다. 무엇보다 자신의 본심을 무섭게 드러낸 네페레트의 뜨악한 장면으로 끝을 맺은 네번째 이야기로 인해 다섯 번째 이야기가 어서 빨리 나왔으면 싶었다. 

 시작부터 한 차례의 고비를 넘기고, 약간의 정체기가 있은 후 다시 이야기는 절정을 맞이했다. 이야기의 주인공인 조이가 심하게 다친 것이다. 아무리 뱀파이어가 될 존재이긴 해도 아직은 인간에 더 가깝기에 심한 부상엔 목숨이 위태로울 수도 있었고, 상황이 상황인지라 조이의 부상이 더 긴장감을 더했다. 

 또한 타락 천사 카로나의 등장은 본모습을 보인 네페레트 만큼 반가운 존재였다. 그간 책 속에서 많은 인물들이 등장했지만 카로나만큼 강력한 캐릭터가 또 있을까 싶을 정도로 활성화(?)만 된다면 더할 나위 없이 극의 긴장감과 재미를 더해 줄 존재가 아닌가 한다. 이번 이야기는 그 시작단계라 할 수 있기에 활약이 두드러지지는 않았지만 그래도 앞으로의 이야기가 남아 있으니 충분히 기대해 볼 만 하지 않을까?

 그렇지만 조이의 복잡한 러브 스토리는 이야기를 극적으로 몰고 가는데 도움이 되지 못한 것 같다. 이미 기존에 얽혀 버렸던 인물들이 이 위기라 할 수 있는 상황에도 굴하지 않고 더욱더 자신들의 관계를 복잡하게 엮어나가는 과정은 조금은 불만스럽게 여겨졌다. 부디 다음 이야기에서는 교통정리가 좀 되었으면 싶을 정도로. 

 묵직함도 잠시 금새 끝맺음을 맺으려는 이야기에 약간의 섭섭함을 느끼려 하는데 역시 이런 마음을 작가분께서 알았는지 약간의 소스를 던져주셨다. 바로 조이의 베스트프렌 스티비 레이가 숨기고 있는 그 무엇!! 현재 그녀가 조금은 특별한 존재인 만큼 숨기고 있는 그 무엇 또한 평범하진 않을 것 같아 여섯 번째 이야기가 정말 기다려 진다.

대백제_

대백제 - 700년의 역사, 잃어버린 왕국!
대백제 다큐멘터리 제작팀 엮음 / 차림 / 2010년 11월

 최근 드라마로 인해 우리의 역사가 사람들의 관심을 갖게 되는 경우가 많은 것 같다. 아마 대표적인 경우가 '태왕사신기', '주몽', '선덕여왕'이 아닐까. 세 편의 드라마를 통해 그간 사람들의 관심에서 멀리 있었던 고구려와 신라의 찬란했던 역사가 그 모습을 드러내게 된 것이다. 뿐만 아니라 드라마의 인기만큼이나 관심도가 높아져 관련 서적들도 많이 출판되곤 했었다. 그런데 유독 아직까지 '백제'를 전면적으로 다룬 드라마는 보지 못한 것 같다. 어쩜 있었는데 내가 미처 보지 못했을 수도 있고. 그렇기에 역사에 관심이 많으면서도 유독 백제의 역사에 대해서는 그 동안 많이 접해 보지 못한  것 같다. 

  익숙하면서도 생소한 '백제'라는 나라를 전면적으로 다루고 있다기에 관심을 갖게 된 책이었다. 고구려, 신라라는 크고 강했던 나라 사이에 끼어 있어서 제대로  빛을 발하지 못했던 나라 백제. 과연 백제는 어떤 나라였을까?

 백제의 이야기를 하기 위해 가장 먼저 등장했던 것은 가깝고도 먼 나라 일본이었다. 그곳에 존재하는 천왕이라는 존재, 그리고 그 속에 섞여 있는 우리 백제인들. 예전 국사 시간에 언뜻 들은 기억이 있었는데 이렇게 글로 접하니 참 신기했다. 

 그리고 백제라는 나라는 조용히 웅크리고 있던 나라가 아니었다.  삼국의 나라 중 일본에 가장 많은 문화를 전수한 나라였고, 현재 남아있는 유산들 중에서도 뛰어난 것들을 많이 남긴 나라였던 것이다.  일본의 국보급 문화 유산으로 남아있는 칠지도, 오랜 세월을 지나면서도 그 훌륭함의 빛이 전혀 바라지 않는 금동대향로까지. 우리가 알게 모르게 참 많은 백제의 훌륭한 문화유산이 남아 있는 것이다. 

 위의 문화 유산의 경우엔 기존에 알고 있던 것들이라 많이 신기하거나 하진 않았는데, 이 책을 통해 처음 알게 된 백제의 가면극과 백제의 음악은 정말 의외의 문화였다. 현재까지 전해지지 않아 실물로 볼 수 없다는 것이 정말 아쉬울 정도로. 

 책이 원래 출판을 위해 제작된 것이 아니라 다큐로 먼저 방영이 되었던 것을 책으로 출판하다보니 약간의 아쉬움이 좀 남는 책이었다. 백제의 역사를 좀 체계적으로 잘 정리해 놓은 책인줄 알았는데  조금은 내용이 산만하게 전개되어 있었다. 내용의 깊이도 예상보다 깊진 않은 것 같고. 

 애초에 기대치가 좀 높았기 때문인지 실망스러운 면도 조금 있었지만  그래도 전체적으로 보기에 지루하지 않았던 역사  책이었다.