시간 속의 지구 역사

제10회 리뷰대회

지구의 역사가 1년이라면 - 지구와 인류의 역사를 알아가는 지식의 출발점 ㅣ 푸른숲 생각 나무 4
데이빗 J. 스미스 지음, 스티브 애덤스 그림 / 푸른숲주니어 / 2015년 1월

아이들은 역사를 많이 어려워한다. 한 번 흥미를 가지기 시작하여 다양한 책을 섭렵해 가며 재미있게 역사를 익혀가는 친구들이 있는가 하면 아무리 재미있는 에피소드를 곁들여 설명해 주어도 모두 외워야 하는 것으로 인식하고 재미없다고 생각하는 친구들도 있다. 역사를 "이해"하는 과목이라는 것 자체를 이해하지 못하는 친구들도 있다. 그래서 아이들에게 가장 좋은 공부법은 우선 흥미를 가지게 하는 것인데, 도대체 어떻게 하면 아이들이 역사에 흥미를 가지게 될까?

우리가 상상하지도 못할 만큼 아~주 오랜 옛날부터 인류가 생겨났고, 그 인류가 점점 진화를 거듭하고 도구를 사용하여 발전시켜 온 것을 생각하면 정말 대단하다. 게다가 그 발전은 아주 최근의 일이니 긴긴 역사를 놓고 생각했을 때 정말 찰나와 같은 순간이다. 너무너무 긴긴 역사라고 생각하며 지루할 것 같은 역사가 이렇게 우리에게 익숙한 것들로 축소하여 비교하고 비유하여 생각해 보면 좀 더 쉽고 가깝게 느껴지기도 한다. 이것이 바로 흥미의 첫걸음이 아닐까. 우리에게 익숙하도록 만들고 조금의 궁금증을 일으키는 것.

"만약에......" 태양계나 인류의 역사를 작게 축소하여 들여다보면 어떻게 느껴질까? 라는 가정 하에 아이들이 이해하기 쉽도록 축소시켜 놓은 책이 바로 <지구의 역사가 1년이라면>이다.

우리 은하를 접시만 한 크기로 줄여 우주의 크기를 가늠해 보고, 지구를 야구공 만큼 축소하여 태양계를 비교해 보는 식이다. 그저 지구의 몇 배, 몇 배 하는 것보다 훨씬 더 잘 와닿는 것을 알 수 있을 것이다. 지구의 역사로 들어오면 지구의 역사가 일 년이라면, 지구 생명체의 역사가 한 시간이라면, 인류의 역사가 한 달이라면, 인류 발견과 발명의 역사를 100센티미터 줄자를 따라 늘어놓는다면...의 식이다. 이렇게 보면 지구의 주인처럼 군림하고 있는 우리 사람이 사실 이 지구에서 얼마나 미미한 존재인지, 그럽에도 이 지구에서 얼마나 많은 것들을 이룰 수 있었는지 새삼스럽게 깨닫게 된다.

지구의 대부분이 바다라는 사실은 누구나 잘 알고 있는 사실이지만 이렇게 책 지면에 나타내 보니 얼마나 많은 부분을 바다가 덮고 있는지 훨씬 더 와닿게 된다.

이 책은 비단 "역사"만을 다루고 있지는 않다. 태양계와 우주를 비롯한 과학 분야에서부터 물의 종류나 생물의 종, 돈이나 에너지 인구, 식량 등 환경, 경제, 철학에 이르는 다양한 분야에서 한 번쯤 생각해볼 수 있도록 돕는다. 그림책처럼 많은 그림과 많지 않은 글로 이루어져 있지만 결코 쉬운 책이 아니라는 이야기이다. 그래서 이 책을 읽을 때에는 꼭 아이들을 비롯하여 온가족이 함께 토의, 토론을 해봤으면 좋겠다. 한 페이지에서도 다양한 발제를 할 수 있으니 더없이 좋다. 생각이 과거에서부터 미래로 나아갈 수 있도록 돕기 때문에 어휘력이 부족하거나 다양한 생각이 부족한 사고력 부족 아이들에게는 꼭 권하고 싶은 책이다. 무엇보다 부모와 함께 해야 한다는 사실을 잊으면 안 된다.

책을 사랑한 죄

제10회 리뷰대회

책 도둑 토끼 ㅣ 그림책 도서관
에밀리 맥켄지 글.그림, 김소연 옮김 / 주니어김영사 / 2015년 1월

책을 싫어하는 아이들에게 책을 좋아하게 만드는 것이 왜 그렇게 힘든지요! 그래서 아이들에게 책을 좋아하도록 유도하는 내용의 책들이 참 많은가 봅니다. <책 도둑 토끼> 또한 그러한 책이에요. 아이들에게 책이 얼마나 재미있는지를 알려주는 책!

랄피는 책을 아주 사랑하는 토끼예요. 책이 나오는 꿈을 꾸고 자신이 읽고 싶은 책 목록을 열심히 만들 정도로. 그리고 책이 너무 좋아 사람들의 방에 몰래 들어가 사람들 몰래 책을 꺼내 읽고 자신의 집으로 가지고 가기까지 했지요. 책이 너무 좋다 보니 이 세상의 모든 책을 자신의 책으로 만들고 싶었나 봐요. 그런데 책을 좋아하는 저로서는 이 사랑스런 토끼에 완전 공감이 되니 왠일일까요~ ㅋㅋ 어떤 책을 살지, 다음엔 어떤 책을 읽을지 목록을 정해놓고 틈만 나면 책을 사고 싶으니 말이에요.^^

아서도 책을 좋아해요. 그래서 자신의 책장에서 조금씩 책이 사라진다는 사실을 알고 기나긴 기다림 끝에 도둑을 잡기로 하죠. 하지만 랄피는 얼른 도망쳤어요. 그리고 어른들은 아서의 말을 믿어주지 않았죠. 그래서 아서는 경찰에 신고를 하고, 경찰아저씨가 랄피를 현행범으로 잡게 되죠. 랄피는 무사할 수 있을까요?

책을 사랑하는 아서와 랄피가 세상의 많은 책을 내 책처럼 이용할 수 있는 곳에서 깊은 우정을 나누게 되네요. 책을 읽고나면 언제나 제자리에 갖다 놓으면서요~^^

아이들에게 책을 좋아하게 하는 방법은 아주 어릴 때부터 마치 장난감처럼 책을 가깝게 느끼게 해주는 것입니다. 또 부모가 먼저 책 읽는 모습을 보여주는 것도 중요하죠. 아이가 책을 읽고 나서 엄마에게 이런 저런 이야기를 할 때 열심히 들어주고 공감해주는 것도 중요합니다. 무엇보다 가족 분위기가 가장 중요한 것 같아요. 올해도 아이들이 좋은 책 많이 읽는 한 해가 되었으면 좋겠네요~

샛별나라로 가는 길

제10회 리뷰대회

우주 케이크의 습격 ㅣ 블랙홀 판타지동화 1
필립 리브 지음, 사라 매킨타이어 그림, 위문숙 옮김 / 주니어김영사 / 2014년 11월

내가 어렸을 때 한동안 SF 동화에 빠져있었던 때가 있었다. 우리 지구에서 일어나지 않는 일, 혹은 로봇이나 외계인에 대한 이야기들을 읽으며 무한한 호기심과 상상력을 키울 수 있었다. 그 때의 자양분이 그나마 창의력이 제로인 내게 조금이라도 도움이 되지 않았을까. 어른들에게 시시하거나 하나도 도움이 되지 않을 것 같은 판타지나 SF 동화는 이렇게 아이들에겐 또다른 자양분이 될 수 있다. 공부에 도움이 되는 책만 읽으라고 강요하지 말고 책이, 아이들에게 쉴 수 있는 휴식처가 된다면 얼마나 좋을까.

<우주 케이크의 습격>은 '블랙홀 판타지 동화' 시리즈의 첫번째 권이다. 아마 블랙홀처럼 빠져들만큼 재미있는 판타지 동화라는 뜻에서 그렇게 이름 지어졌나 보다. 실제로 읽어보니 정말 재미있었다. 특히 그저 재미만을 위해 얼토당토 하지 않는 이야기만 가득한 비슷한 일러스트의 책들이 많은데, 이 책은 뭔가 가슴을 찡~ 하고 울리는 것이 있어 더욱 좋았다. 읽고 나서 "하~! "하고 나도 모르게 한숨이 나오는 책이랄까. 아마도 재미와 함께 뭉클한 감동이 있었기 때문인가 보다.

아스트라네는 샛별 나라로 가서 새로운 삶을 시작하기로 한다. 해서 아스트라와 엄마, 아빠 그리고 막내 동생까지 모두 우주왕복선을 타러 간다. 지구에서 무려 백구십구 년이나 떨어져 있는 샛별나라. 아스트라는 그동안 늙지는 않는지, 너무 춥고 외롭지는 않는지 걱정이 한가득이다. 한편 새로운 나라는 어떤 곳인지, 지구와 비슷한지 등 궁금한 것도 많다. 그러다 보니 이제 막 잠들어야 하는 순간 배가 고파진 아스트라. 엄마, 아빠의 도움 없이 혼자 로봇을 따라 우주왕복선 속 음식을 만들어주는 냠냠이 시스템으로 향한다. 앞으로 어떤 엄청난 일이 일어날 지 알지도 못한 채.

아스트라가 주문한 건 그냥 좀 특별히 맛있는 "절대 케이크"였다. 그런데 냠냠이 시스템은 이 "작동 중"이라는 불만 켜놓고 윙윙거리는 소리만 낼 뿐 케이크를 만들어내지 않았다. 아스트라는 이제 자러갈 시간이었고 그렇게 다른 사람들과 함께 잠이 든다. 그리고 원래대로라면 백구십구 년 후에 깨어났어야 한다. 그런데.... 얼마 지나지 않아 아스트라는 깨어났고 냠냠이 시스템이 만들어 낸 절대 케이크, 우주 케이크와 일대 전쟁을 벌여야만 했다. 게다가 이 우주왕복선을 우주 쓰레기로 간주한 다른 외계인들과도......

<우주 케이크의 습격>에는 "아무개 무서움"이라는 존재가 등장한다.

"아스트라는 아무개 무서움이 우주 공간의 일부였다고 추측했다. 우주 공간의 어느 자그마한 부분이 자신은 아무것도 아니라고 생각하며 지겨웠던 모양이다. 그래서 이리저리 애쓰다 보니 아무개 무서움으로 변한 게 아닐까 하고 생각했다. 그래서 어찌할 바를 모르고 하릴없이 둥둥 떠다니던 중에, 포글라이트가 다가와 뭐가 되면 좋을지 알려 주었던 것이다. "...188p

아무개 무서움 덕분에 이 책은 특별해졌다. 우주 속에서 쓸모있는 무언가가 되기 위해 노력했던 아무개 무서움은 "무서움"이라는 이름 만큼 무서운 모양새를 하고 있지만 하나도 무섭지 않은 존재이다. 그저 누군가에게 쓸모있기 위해 노력했을 뿐이다. 그래서 다른 이들이 위험에 처했을 때 자신의 모든 것을 걸고, 자신은 어떻게 되든 상관하지 않고 희생할 수 있었을 것이다.

어떤 존재의 모든 것을 쓸모있음, 쓸모없음으로 구분하는 것은 옳지 못하다. 그 존재 자체만으로도 충분히 의미가 있기 때문이다. 아무개 무서움의 숭고한 희생(그럼에도 사라지지 않고 살아남아 더욱 기쁘다.)으로 이 책을 덮으며 깊은 감동을 느끼게 된다. 그냥 재미만을 위해 쓴 그렇고 그런 책이 아니라 의미있는 책이 되는 순간이다.

화장실 좀 바꿔주세요!

화장실 몬스터 ㅣ 라임 어린이 문학 5
사스키아 훌라 지음, 전은경 옮김, 마리아 슈탈더 그림 / 라임 / 2014년 12월

아이들과 함께 건의하는 글을 쓰다 보면 가장 많이 나오는 소재가 바로 "학교 화장실"이다. 너무 더럽고, 냄새 나고, 고장난 곳도 많아서 아무리 급해도 가능하면 학교 화장실은 사용하고 싶지 않다는 것. 그래서 수업 시간에 쓴 건의하는 글을 "학교 화장실 좀 깨끗하게 바꿔주세요~!"라고 써서 직접 학교 건의함에 넣기도 하는 아이들도 있었다. 신기하게도 이 학교 화장실은 우리나라나 선진국이라고 일컬어지는 저~ 유럽의 오스트리아나 마찬가지인가 보다.

<<화장실 몬스터>> 이야기는 그렇게 몬스터가 나오는 공포나 판타지 이야기에서 사실은 깨끗한 화장실을 가지고 싶어하는 평범한 학생들의 이야기로 급 반전한다. 그 과정이 참 아기자기하고 어떻게든 스스로 해결해 보려는 아이들의 모습이 대견하고 이뻐서 흐믓해지는 책이다.

반다는 수학시간, 갑자기 참을 수가 없어서 수업 중간에 화장실에 가게 된다. 그리고 그곳에서 무언가 무시무시한 느낌을 갖는다. 바로 커다란 검정색 구두 한 켤레를 본 것. 반다는 곧 짝꿍 페데리카에게 그 사실을 알리고 페데리카 또한 화장실로 달려가서 똑같은 엄청난 구두를 보게 된다. 이렇게 시작은 단 몇 명, 아니 반다 혼자에서부터 시작된 이야기라고 볼 수 있겠다. 하지만 무언가 미스테리어스 하고 신비한, 더군다나 아이들의 호기심을 확! 끌 정도로 무시무시한 이야기를 가진 검은색 큰 구두 이야기는 곧 발이 달린 듯 더욱더 부풀려져 하나의 엄청난 이야기가 되었다.

어디나, 언제나 학교를 다닐 때는 꼭 전설이 만들어지나 보다. 우리 어렸을 적에는 하도 오래된 곳이 많아서 그런가보다 했는데, 우리 아이들의 학교에서도 지하실이나 으슥한 곳을 배경으로 한 공포이야기가 존재하는 걸 보면 말이다. 신기하게도 아이들은 무섭다고, 이상하다고 하면서도 그 이야기들을 멈출 줄을 모르고 또다른 이야기를 얹어 다음 학년에게, 다음 학년에게 넘겨주는 것이다.

<<화장실 몬스터>>의 매력은 이렇게 그냥 전설로 끝날 수 있는 이야기를 아이들이 직접 해결하려고 한 데에 있다. 더이상 아무도 화장실을 갈 수 없게 되자 아이들의 말을 믿지 않는 어른들 대신 직접 나서서 이 몬스터를 해결할 방법을 찾은 것.

"아이들은 여태껏 학교에서 이렇게 온힘을 쏟아 가며 무언가를 열심히 해 본 적이 별로 없었어요."...64 p

문제를 발견하고 스스로 그 문제를 해결하려 한다는 사실, 이것이 중요하다. 이것만큼 아이들에게 큰 교훈을 주고 가르침을 주는 것이 없을 테니까. 더군다나 그 어떤 허튼 의견도 진지하게 받아주는 반다의 리더십이 참 보기 좋았다. 아이들은 그냥 내버려두면 스스로 알아서 모든 것을 해나갈 수 있다. 오히려 그렇지 못할 거라고 편견을 갖고 가로막는 것은 어른들이다. 아이들 스스로 할 수 있는 시간을 주어 그 열정의 기쁨을 누릴 수 있도록 해주는 것이 우리 어른들의 옳은 가르침이 아닐까?

말놀이로 즐겁게 놀아보세요

최승호.방시혁의 말놀이 동요집 ㅣ 최승호.방시혁의 말놀이 동요집 1
최승호.방시혁 지음, 윤정주 그림 / 비룡소 / 2011년 2월

몇 년 전 오디션 프로그램 "위대한 탄생"에 작곡가 방시혁이 멘토로 등장했었다. 우리에게 가수는 익숙하지만 작곡가들은 익숙하지 않았기에 색다른 재미를 느낄 수 있었던 것 같다. 유명한 곡들을 만드는 사람들의 모습을 조금 엿볼 수 있는 기회였달까? 그 후 조권과 함께 <말놀이 동요집>을 냈다는 광고를 보았다. 유명한 작곡가와 유명한 가수가 만나서 무얼 했을까? 조권이 불렀다는 동요를 우연히 듣고 '참 재미있네' 하고 생각했던 기억이 난다. 그 때 내겐 다 큰 딸내미가 있어 이 책에 그다지 관심을 두지 않았다.

시간이 흐르고... 내겐 다시 "아기"가 생겼다. 오랫만에 키우게 된 이 아이에게 큰 아이 때처럼 온갖 정성을 다할 것 같지만... 실상은 그렇지 않고 아무래도 체력의 한계에 부딪혀 조금은 소홀해지는 것 같다. 내가 덜 신경쓰게 된다면 대신 좋은 동요, 좋은 책을 읽어주면 되지 않을까? 하는 생각에 여러가지 책들을 살펴보게 되었다. 그 때 생각난 책이 <말놀이 동요집>이다. 계속 흥얼거리게 만드는 음이 좋았었고 말의 폭포에 둘러쌓여 젖어야 하는 아이에게 좋은 말장난 놀이를 알려줄 수 있을 거라고 생각했기 때문이다.

자칫하면 "방시혁"이라는 작곡가의 유명세에 묻히는 것처럼 보이지만 사실 이 동요집의 동시는 최승호 시인이 쓰셨다. 아기자기 귀여운 말놀이들이 그냥 탄생한 것은 아니라는 것이다. 우리 집에는 최승호 시인의 말놀이 동시집이 한 권 있는데 그 책과 함께 오랫동안 아이와 즐길 수 있을 것 같다.

겉표지를 넘기면 cd가 나오는데, 그 옆에는 cd를 꺼내 보관할 수 있는 케이스가 있어서 출판사의 세심함에 왠지 즐거웠다. 보통 이렇게 꺼낸 cd들이 돌아다니다가 흠집이 나기도 하고, 잃어버리는 경우가 다반사였기 때문이다.

cd를 꺼내 책을 읽기 전에 먼저 작동시켜 본다. 흥겨운 반주가 나오고 노래가 나올 때쯤 함께 책장을 넘기면서 책을 읽었다. 가장 익숙한 노래와 동시인 "원숭이"는 정말 흥겨워서 저절로 따라부르게 되는 듯.^^

사실 동시만으로도 충분히 공감되고 재미있는 말놀이이지만 동요로 들으면 반복과 흥미로운 리듬, 재미있는 음감으로 그 재미가 두 배, 세 배 늘어난다.

그 외에도 재미있는 동시, 동요들이 가득하다. 아직 말을 하지 못하는 아이들에게는 말에 젖는 게 아주 중요하다. 많은 말에 둘러쌓이면 그것들을 안에 내제하고 있다가 말을 하게 될 때 즈음에는 안에 쌓아놓았던 것들을 풀어놓게 되는 것이다. 그래서 말을 많이 해주는 것이 좋은데 얼마나 좋은 말을 해주느냐도 그만큼 중요하다. 좋은 어휘를 즐거운 분위기에서 편안하게 받아들이도록 하는 법, 엄마와 함께 말놀이를 하고 즐겁게 노래 부르는 것이 아닐까?

책의 뒷부분에는 악보까지 나와 있어 꼭 cd가 없더라도 즐겁게 부를 수 있어 그것 또한 이 책의 장점으로 여겨진다. 책 한 권만 있으면 어디서든 즐길 수 있다는 점. 사실 "조 권"이란 가수가 불렀다는 말에 관심이 많기도 했는데...ㅋㅋ 가수가 부른 동요는 첫 곡 "원숭이" 뿐이고 다른 노래들은 아이드르이 목소리로 되어 있다. 뭐, 아기들 입장에서는 그 목소리를 더 좋아할 테니까~ ^^