15년 전이나 지금이나 변한 것은 없다.

왕을 찾아서
성석제 지음 / 문학동네 / 2011년 2월

제목이나 표지에서부터 왠지 "남성적"인 느낌이 물씬~인데, 책을 다 읽고나니 그런 느낌이 한결 더 짙다. 평소 남성적이니 여성적이니 그런 기준을 두고 읽는 편은 아니지만 아무래도 여성이 남성들의 세계를 이해하는 데는 조금 어려움이 있다. 그럼에도... 무척 재미있게 읽었다. 아마도 그 재미는 성석제님의 무언가 살짝 비트는 위트있는 표현법 때문이 아닐까 싶다. 이러한 문장들은 욕설이 난무하는 어휘들이 등장함에도 불구하고 세련되게 느껴졌다. 그래서 마지막 작가의 말이 1996년에 씌어진 것을 보고 얼마나 놀랐는지! 15년의 세월이 전혀 느껴지지 않는다. 

왠지 우리나라 땅 저 깊숙한 곳 어딘가에 존재할 것만 같은 한 "지역"의 이야기다. 그 지역을 떠들썩하게 만들고 그 위엄과 지위, 성품으로 그 지역의 전설이 된 남자, 마사오. 그는 지역의 "왕"이다. 많은 이들이 매일같이 마사오의 이야기로 하루를 시작했고 어린 아이들은 그의 아성을 들으며 자라 그처럼 되기를 원했으며 그는 존재만으로 그 지역의 신화를 일으켰다. 

"마사오가 무서운 것은 주먹뿐만 아니라 한 번 찍으면 절대 용서하지 않는 표독함이고 한 번 얻어걸리면 끝까지 쫓아가서 기어이 상대가 쓰러질 때까지 패대는 독기였다."...56p

그렇다고 이 소설이 마사오만의 이야기는 아니다. 그보다는 한 지역의 역사를 이야기한다. 지역의 흥망성쇠가 아닌, 지역에 살았던 사람들의 역사를. 어느 곳이나 사람들 사이에는 "중심"이 되는 인물이 있다. 그리고 그 중심 또한 사람이기에 언젠가는 늙고 병든다. 그러면 그 기회를 엿보던 또 다른 이가 그 자리를 차지하고 대세는 바뀐다. 그 지역의 역사는 마사오의 왕좌를 누가 이을것이냐..하는 것이다. 그를 이을만한 인물이 있는가. 어떻게 권좌가 바뀌는가. 도시에서 보면 한낱 시골에 불과한 그 지역에서도 어느새 개발 붐이 일어나고 때문에 왕다운 왕의 부재로 다툼이 일어난다. "나"는 그 역사의 한 장면에 한다리를 걸치고 모든 것을 서술하고 있다. 

15년 전의 이야기가 지금 와도 전혀 간극이 느껴지지 않는다는 사실이 놀랍기만 하다. 작가의 문장력이 한 몫 했겠지만 그동안 우리 인간 세계가 변한 것이 이리도 없나...하는 생각에 조금 비참해지기도 한다. 사람 사는 세상...결국은 어디나 똑같고 언제나 같은 것일까. 권위, 명예...이런 것들이 뭐 그리 중요할까. 지들끼리 복작대고 싸우는 모습 이젠 지겹기만 하다. 그런데 아무리 작은 단위라도 이런 모습이 보여진다. 조금 허탈하다.

이제는 사회원정대!

마법천자문 사회원정대 1 - 지도 ㅣ 마법천자문 사회원정대 시리즈 1
홍용훈 지음, 윤재홍.윤효식 그림, 신정엽 감수 / 아울북 / 2011년 3월

처음 <과학원정대> 시리즈가 나왔을 때, 괜히 읽어보지도 않고서 싫다던 마법천자문과 같은 시리즈임에도 불구하고 아이는 푹~ 빠져 살았다. 읽고 또 읽고 정말 재미있다며 다음 편도 사달라고. 나 또한 "한자"와 "과학"이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다는 생각에 얼씨구나~하며 구매해 주었던 기억이 난다. 이젠 <사회원정대>이다. 

3학년 교과가정부터 배우게 되는 사회는 우리 생활에 대해 배우는 과목이면서도 어려운 어휘와 세세한 정리들로 이른바 어려운 "암기" 과목이 되었다. 때문에 저학년때부터 지식 책을 많이 읽히라는 선배맘들의 이야기도 들었으나 여자 아이여서 그런지 지식책에는 도통 관심이 없는지라 이제 멀지만은 않은 사회에 대한 두려움이 커지던 차다. 좋아하는 책 시리즈로 "사회"를 읽힐 수 있다니 이 얼마나 기쁜 일인지!

<<사회원정대>>의 첫 편은 "지도". 
사회 교과서와 연계되는 단원도 정리해주고 있어 언제 이 책을 활용하면 되는지 알기 쉽게 되어 있다. 

먼 우주 찬란한 빛의 성단 루미나리의 균형을 유지시켜 주는 룩스의 힘이 약해지자 블랙 별과 화이트 별의 대립이 일어나고 각각의 지배자들은 룩스의 힘을 되찾기 위해 다섯 개의 원소를 찾아 우주를 맴돈다. 그렇게 지구를 찾은 첫 번째 용사 "목이"! 

다른 별에서 온 물체들에 의해 한자 마법이 제대로 말을 듣지 않아 목이와 함께 다른 차원으로 이동하게 된 삼장과 오공 일행은 잭과 함께 "지도"에 대해 알아가게 된다. 





  

"마법천자문" 시리즈의 매력은 이야기 속에서 지식을 찾아내고 그 지식을 재미있게 알 수 있도록 유도한다는 점이다. 지도라는 개념에서부터 지도에 사용되는 기호들을 다양한 관점에서 알아보고 적당한 거리로 줄이고 늘이는 "축적"이라는 어려운 어휘와 한자까지 두루 배울 수 있다. 개념을 설명하고 예시를 통해 응용까지 할 수 있도록 돕는 것이다. 

  

지도를 처음 접하는 아이들은 어떻게 지도를 활용해야 하는지 잘 모를 수도 있다. 때문에 지도를 나타내는 기호부터 알아보는 것이 중요하고 그 기호들을 따라 자신이 원하는 위치까지 이르는 길을 찾는 법도 오공과 함께 배우게 된다. 만화와 함께 배우는 지식은 때론 조금 부족할 수도 있다. 책의 지식보다는 "내용"에 치중할 수 있기 때문인데 그래서 사회원정대의 워크북이 아주 요긴하게 사용될 수 있다. 

  


본책에서 조금씩 설명하고 넘어갔던, 좀 더 구체적인 어휘들을 정리하고 있다. 단어의 한자와 함께 잘 이해할 수 있도록 개념을 정리하고 자세한 설명을 곁들이고 있는 것. 아래에는 간단한 문제로 다양하게 활용 가능하다. 본문에서의 어휘 뿐만아니라 교과 연계 어휘까지 모두 20개의 어휘를 잘 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 

벌써부터 2권이 기대된다. "목이"는 원소를 얻어 돌아갈 수 있지만 마지막 장면에서 또다른 용사의 등장으로 더욱 궁금해졌다. 2편은 "세계유산"이라는데 어떤 훌륭한 문화유산들을 만나게 될 지 정말궁금하다.

4월 첫째주 읽는 책

4월 4일부터 10일까지... 

책이 잘 안 읽히지만 잔뜩 쌓여있는 상황 때문에 자꾸만 뒤쳐진다. 

조금 더 힘내야겠다.

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외할머니의 분홍 원피스
임다솔 지음, 정은민 그림 / 청어람주니어 / 2011년 3월
9,500원 → 8,550원(10%할인) / 마일리지 470원(5% 적립)

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품절

뉴올리언스에 들이닥친 좀비
스티브 브레즈노프 지음, C. B. 캥거 그림, 이지선 옮김 / 사람in / 2011년 4월
11,200원 → 10,080원(10%할인) / 마일리지 560원(5% 적립)

*지금 주문하면 "12월 29일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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노는 게 공부야
이상교 지음, 서영경 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2011년 1월
8,500원 → 7,650원(10%할인) / 마일리지 420원(5% 적립)

*지금 주문하면 "12월 26일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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꿈의 도시
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 은행나무 / 2010년 12월
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재미있게 경제를 이해해요.

타일러와 숙제기계 ㅣ 타일러의 처음 만나는 경제동화 1
제니퍼 부아니 지음, 이승숙 옮김, 윤승일 그림 / 을파소 / 2009년 8월

많은 아이들이 "재미"만 추구한다. 세상엔 알아야 할 것들이 너무나 많은데 지식을 쌓기보다는 재미있게 놀 궁리만 한다. 그래서 재미있게 지식을 쌓도록 어른들은 그만큼 더 많이 노력하나보다. <<타일러와 숙제기계>>는 '타일러의 처음 만나는 경제동화' 시리즈의 첫번째 권이다. 이젠 아이들도 어렸을 때부터 경제관념을 익혀야 할 필요성이 있으니 지루하게 억지로 외워야하기 보다는 재미있게 저절로 깨우치게 되는 책이 최고다!

타일러는 고아다. 고아원에서 수업을 받고 매일같이 재미없는 숙제를 하는 대신 "언젠가 선장이 되어 배를 타고 세계를 누비며, 모든 나라를 구경하고 온갖 문화를 경험하고 싶"(...14p)은 것이 타일러의 꿈이다. 하지만 현실은 언제나 고달픈 법. 다하지 못한 숙제를 들여다보며 숙제기계가 있으면 얼마나 좋을까...생각한다. 손쉽게 얻으려고 한다고 타일러를 안좋게 볼 수도 있다. 하지만 생각해보라... 지구상의 최대 발명품은 그러한 엉뚱한 생각에서 비롯되었으니...^^ 어느 날... 타일러는 바람 소리에 이끌려 자전거를 타고 한 빌딩에 도착한다. 이 빌딩은 무엇을 하는 곳일까? 



빌딩 안에서는 타일러에게 꿈을 이루어준다며 우선 "기업가"가 되어야 한다고 한다. 자신의 꿈을 이루기 위해 돈을 벌려면 기업가가 되어야 한다는 사실을 안 타일러는 '소테'라는 목소리의 지시에 따라 기업가가 되기로 한다.

"기업가는 어떤 사업을 시작점에서부터 구상하여 회사를 설립하는 사람이란다. 기업가들은 자신의 꿈을 실현시키는 데 가장 뛰어난 사람들이지."...24p

타일러는 소테가 내는 모든 미션을 클리어하고 자신감과 조직력, 성실함과 헌신적인 노력, 재치와 상상력이 풍부한 기업가가 될 수 있을까? 각 층엔 타일러가 풀어내야 하는 미션들이 있고 타일러는 차분히, 하지만 느리지 않게 하나하나 풀어나간다. 



우선은 아이디어가 있어야 하고, 그에 따른 자신감이 있어야 한다. 그 아이디어(타일러에겐 숙제기계)를 실현할 설계도와 작업들... 그 과정을 통과하며 타일러는 친구를 사귀는 법, 돌발 상황에 대처하는 법 등을 배우게 된다. 시제품을 만들며 타일러는 서로 도우면 훨씬 더 일이 빨리, 잘 풀린다는 것을 경험하게 되고 자신만의 아이디어에 특허를 내는 법, 공장을 짓기 위해 부지를 선정하는 법, 직원들을 고르는 법 등을 하나씩 배워가며 한 층 한 층 클리어한다. 

  

타일러는 이런 모든 일들이 자신의 혼자 힘만으로는 이룰 수 없다는 사실과 때로는 과감한 결정력과 상상력이 필요하다는 사실도 알게 된다. 타일러는 숙제 기계를 상품으로 잘 판매할 수 있을까?

"여기까지 오는 동안 많은 교훈을 배웠지. 자신감을 발견하고, 회사를 조직하는 걸 배우고, 헌신적으로 일하는 법도 배웠어. 위험에 대처하는 지혜도 배웠고, 상상력을 이용하는 법도, 사람들을 이끄는 것도, 모험심도 배웠어. 이러한 경험들을 너의 기억 은행에 잘 간직해라. 미래의 새로운 일에 도전하는 데 필요한 것들이니까."...163p

<<타일러와 숙제기계>>의 제일 큰 장점은 지루하게 어휘를 설명하고 하나하나 가르쳐주는 것이 아닌, 타일러를 따라 미션을 클리어하면서 저절로 기업가란 무엇인지, 어떤 일을 하며 회사를 키우는지, 어떤 어려운 일들이 발생하는지, 어떤 대처법들이 필요한지를 스스로 배워나가게 된다는 사실이다. 왠지 타일러처럼 피 속에 기업가 정신을 기억하게 될 것 같은 느낌!^^



이 책을 읽고 기업가를 꿈꾸는 어린이들도 생기지 않을까?

자녀교육론이 아니다, 에세이로 읽자!

타이거 마더 - 예일대 교수 에이미 추아의 엘리트 교육법
에이미 추아 지음, 황소연 옮김 / 민음사 / 2011년 3월

나도 우리 집에선 '호랑이 엄마'이다. 물론 호랑이띠 인 것이 한몫 했고 평소엔 조용하다가 내 기준에 부족하다 싶으면 가차없이 몰아치는 성격 때문이다. 그래서 그 별명과 같은 책 제목이 어찌나 익숙하고 반갑던지! 왠지 저자가 하는 말들이 내 기준들과 비슷할 것 같았고 때문에 이 책으로 위안받고 확신을 얻지 않을까...하는 생각이 들었다. 

하지만, 글쎄... 나는 이 책의 저자 의견에 100% 동조하지는 못하겠다. 물론 상당 부분 그녀의 생각이 옳다고 생각되는 부분도 있었고 할 때는 해야 한다고 생각하지만 내 기준으로 보았을 때 그녀는 너무나 기복이 심하고 자기중심적으로 보인다. 이건 어디까지나 겉으로 보이는(그녀가 책에서 표현한대로) 면에서만 그렇다. 내가 생각했을 때, 에이미 추아는 자신의 모든 것을 이 책에 써 넣지는 않은 듯하다. 만약 그녀의 사실적인 일상 모두를 오픈했다면 우리는 좀 더 그녀를 이해하고 그녀의 교육법이 옳을지도 모른다고 생각했을 것이다. 그러니까 그녀는 이 책에 그녀가 정말로 아이들을 "얼마나" 사랑하는지와 자신이 아이들에게 올인한 삶만을 산 것이 아닌, 자신의 인생에서도 자신감과 열정을 충만하게 표현하면서도 아이들에게 쏟은 관심에 대해서 설명했다면 훨씬 더 호소력 있었을 듯하다. 

"뭐든 잘하기 전까지는 아무것도 재미없다는 게 중국인 부모들의 사고방식이다. 뭔가를 잘하려면 노력해야 하는데 아이들은 스스로 노력을 잘 하지 않기 때문에 부모의 결정이 아이의 선호보다 우선해야 한다. 아이들은 반항하기 마련이므로, 부모가 불굴의 의지를 발휘해야 할 때도 있다"...40p

그렇게 생각해본 적은 없지만 내 안에 잠자고 있던 무의식적인 기준이다. 이 문장은 이 책 중에서 가장 공감한 부분이 되겠다. 하지만 어디까지나 아이가 아이로 남아있을 때의 이야기이다. 자신이 무엇을 좋아하는지 모르고 새로운 습관을 들이기 싫어하는, 그저 천방지축 날뛰고 싶은 10살 이전의 시기까지는 나 또한 부모가 많은 영향력을 행사하며 아이들을 지도해야 한다고 생각한다. 그 이후 아이들의 자의식이 커질대로 커진 후라면 이야기가 다르다. 아이들은 무조건 부모와 반대로만 하려고 할 것이고 부모가 그것을 억누르려고 한다면 아이는 엇나가기만 할 뿐이다. 

책에서는 저자가 자신의 아이들을 너무나 몰아치기 때문에 조금 불편하다. (실제로 몰아치고 있는 나조차도 불안하다) 저자는 자신의 방법에 100% 확신하고 있기 때문에 더욱 그렇다. 전 세계를 논쟁에 빠뜨렸다는 이야기가 사실일 것 같다. 자, 왜 이렇게 되었을까? 저자가 아이들과 보낸 평온하고 행복한 일상을 모두 빼놓고 서술했기 때문은 아닐까? 행간을 잘 헤아려본다면 저자는 자신의 일을 가진 사람이므로 하루종일 아이들에게 올인할 시간이 우선 부족하다. 또 직접 책을 읽어주며 침대에서 함께 뒹군 행복한 일상은 단 몇 줄로 묘사되고 있다. 때문에 한쪽으로 너무나 치우친 이야기에 불안감을 느끼는 것이다. 

에이미 추아의 어머니가 지적하듯 아이들은 그 생김새나 개성만큼이나 각각 다르고 그러므로 아이르 다루는 기술도 각각 달라야 한다. 소피아에겐 수월했지만 룰루에겐 거듭된 난항을 겪었듯이. 타이거 마더법으로 키워야만 아이를 훌륭하게 키울 수 있다고는 생각지 않는다. 단, 이런 방법도 있으므로 잘 맞는(대체적으로 순응적이고 수동적인) 아이들에게 적용하면 훨씬 더 큰 아이로 만들 수 있다...정도로만 받아들이는 것이 옳을 듯하다. 

<<타이거 마더>>는 자녀 교육 분야보다는 "에세이"쪽에 더 가깝다. 중국이민자 2세대의 가족 이야기...로 읽자면 정말로 재미있다. 가족 간의 상충, 타협, 사랑 등을 통해 저자도, 아이들도 함께 자라는 모습을 볼 수 있기 때문이다.