사랑하는 사람을 잃었다면..

그리운 메이 아줌마 (반양장) ㅣ 사계절 1318 문고 13
신시아 라일런트 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 사계절 / 2005년 4월

나는 아직 큰 실의에 빠질 만큼 가까운 사람의 죽음을 경험한 적이 없다. 그렇게 생각 하니 나름 행복한 나날을 보내왔나 보다. 그래도 전혀 그런 느낌을 겪어보지 못한 것은 아니므로 충분히 그 슬픔이 얼마나 큰 것일지는 잘 알 수 있다. 그리고 가능하면 그런 상황이 되도록이면 늦게 찾아왔으면... 하고 바람과 동시에 잘 극복할 수 있기를 바라고 있기도 하다.

<그리운 메이 아줌마>는 "죽음"으로 시작한다. 그리고 그 그리운 사람을 떠나보내고 난 후의 서머와 오브 아저씨를 통해 슬픔을 어떻게 극복하는 것이 좋은지를 보여주고 있다. 두 사람의 성장 소설이기도 하며 무척이나 서정적이고 삶의 가치관에 대해 생각해 볼 수 있는 책이기도 하다.

서머는 어린 나이에 부모를 잃고 친척 집을 전전하며 사랑을 갈구하는 아이로 자랐다. 메이 아줌마와 오브 아저씨를 만나 안정된 사랑을 받고 행복을 느끼기 전까지 매우 불안한 생활을 했기 때문에 항상 바로 지금 옆에 있는 사람과의 행복을 중요시한다. 반면 메이 아줌마는 서머처럼 어린 나이에 부모를 잃었지만 오브 아저씨를 만나 행복을 찾고 서머를 만나 더 큰 행복을 맞은 것처럼 꼭 지금이 아니더라도 다음 생에도 행복이 존재할 것이라고 생각한다. 이렇게 큰 사랑을 지니고 있던 메이 아줌마에게 사랑받았던 오브 아저씨와 서머는 메이 아줌마가 돌아가시고나자 안정된 생활로 돌아갈 수가 없다.

이들 앞에 나타난 클리터스는 오브 아저씨를 진심으로 이해하고 지지해주며 오브 아저씨가 다시 삶으로 돌아올 수 있도록 돕는다. 오브 아저씨가 이 삶에서의 서머 옆이 아닌, 메이 아줌마 곁으로 갈까봐 제대로 슬픔을 누리지도 못하고 불안한 매일을 보냈던 서머도 결국은 이들과의 짧은 여행을 통해 슬픔을 승화시키게 된다.

"오브 아저씨와 나는 마주 보며 웃었다. 큰 바람이 쏴아 불어 와 모든 것을 자유롭게 날려 보내 주었다."...127p

<그리운 메이 아줌마>는 누군가의 죽음을 자세히 묘사하여 눈물을 자극하지 않는다. 하지만 슬픔을 꾹꾹 눌러 참고 그저 자신의 곁에서 누군가와 함께 일상을 함께 하며 평범한 행복을 누리고 싶은 한 소녀를 통해 슬픔을 인식하는 차이와 삶의 가치관 등을 보여주며 사랑과 행복에 대해 보여준다. 그리고 그 슬픔은 소녀의 울음을 통해 극대화 된다. 소설을 잘 따라 읽었다면 이 부분에서 울컥 할지도 모르겠다. 이제야 아이답게 눈물을 흘리는 이 어린 소녀가 감당했을 그 많은 것들을 한꺼번에 이해하게 되는 것이다.

지금 이 순간의 행복과 더불어 미래에 대한 긍정적인 시선 등 메이 아줌마의 굳은 사랑은 오래도록 오브 아저씨와 서머에게 큰 힘이 될 것이다. 어쩌면 이 책은 같은 경험이 있는 친구들 외에는 노금 다르게 느껴질지도 모르겠다. 하지만 시간이 지나고 또 한 번 읽고 다시 한 번 읽을 때마다 더 깊은 의미를 깨닫게 되는 책이 아닐까 싶다.

일기예보의 미래

기상천외 날씨 조작단 ㅣ 만화로 읽는 미래과학 교과서 5
기상조절연구그룹.조영선 지음, 이영호 그림, 장기호 감수 / 주니어김영사 / 2012년 5월

매일 아침 일기예보를 보시나요? 전 열심히 봅니다. 오늘 하루 어떤 옷을 입고 어떻게 생활해야 하는지를 일기예보를 보면서 예상해보는 거죠. 우산을 준비할 지... 얇은 옷을 입고 나갈지... 혹은 가디건을 한 벌 더 준비해 나갈지 등등이요. 그리고 아이에게도 날씨를 얘기해 주며 아이가 입을 옷에 대해 짧은 대화를 나누고는 한답니다. 그런데 가끔 이 일기예보가 맞지 않을 때가 있어요. 비가 온다고 했는데 해만 쨍쨍하여 너무 덥다든가, 조금 흐릴 거라고 하더니 갑자기 소나기가 온다든가 하는 식이지요. 그럴 땐 왜 오늘의 일기예보조차 맞지 않는 건지 잘 이해가 되지 않아요.

<<기상천외 날씨 조작단>>은 "만화로 읽는 미래과학 교과서" 시리즈의 다섯 번째 권입니다. 기상과 기후가 어떻게 다른 지에 대해서부터 날씨 예보와 기상 조절에 이르기까지 우리가 잘 몰랐던 부분에 대해 시원스레 알 수 있게 해 주는 만화책이지요. 큰 이야기 줄기는, 인간이 지구를 마구 훼손하는 것을 더이상 두고 볼 수 없다는 외계인 트로블 족에 맞서는 태풍이와 친구들에 관한 이야기지만 그 와중에 매드 박사와 함께 날씨 혹은 기상에 대한 많은 것들을 배울 수가 있답니다.

생각해 보면, 날씨라는 것이 왜 그렇게 변화무쌍한 것인지 궁금하기만 합니다. 어째서 바람이 불고 눈이나 비가 오며 계절이라는 것은 왜 생기는지 말이죠. 그리고 하루 전의 일기 예보도 제대로 맞출 수 없다면 굳이 왜 매일 일기 예보를 해야 하는 것인지도 의문입니다. 하지만 매일 걱정 없이 학교만 가면 되는 학생들이 아닌, 농업, 어업에 종사하시는 분들에게는 이 일기예보가 얼마나 중요한 것인지 모릅니다. 그리고 점점 우리에게 위협이 되는 태풍과 같은 자연재해들은 결국 인간들의 무분별한 계발 때문이라는 사실을 이 책을 통해 깨닫게 됩니다.

"눈비가 내리고 바람이 부는 기상현상은 그런 균형 있는 환경을 만들기 위한 자연의 역할이지요."...35p

결국 자연스러운 날씨는 지구의 스스로가 하는 자정 작용인데 인간들의 욕심 때문에 우리는 더 큰 불행을 스스로가 만들고 있는지도 모르겠습니다. 그리고 그런 피해로부터 벗어나고자 고안해낸 것이 "기상 조절"이지요. 그리고 이 기상 조절 또한 찬반 토론이 계속되고 있는 만큼 지금은 "사람들의 안전과 이익을 위해서만 시도"하고 있음을 알 수 있어요.

"점차 심해지는 기상 이변은 우리에게 환경보호의 중요성을 각인시키고 있습니다. 기상조절 기술은 하늘을 지배하기 위한 것이 아니라 하늘을 배우기 위한 것임을 명심해야 합니다."...177p

지금도 한쪽에선 지구를 위해 열심히 노력하고 있는 분들이 있는가 하면, 또다른 한쪽에선 자신들만의 이익을 위해 지구의 미래 같은 것은 생각도 않고 끊임없이 지구를 망치고 있는 사람들이 있습니다. 앞으로의 미래를 위해서는 더이상 그런 사람들이 생기지 않도록 옳은 것에 대한 바른 교육을 해야 하겠지요. 그리고 그 첫걸음이 아이들에게 재미있게 미래에 대해 생각해 볼 수 있는 시간을 주는 것이지 않을까 생각해 봅니다.

홍길동전, 제대로 읽자!

한국 고전문학 읽기 1 : 홍길동전 ㅣ 한국 고전문학 읽기 1
전윤호 지음, 최정인 그림 / 주니어김영사 / 2012년 3월

홍길동이라는 이름이 주는 느낌은 "친근하다"일 것 같다. 은행이나 공공기관에 가면 설명하기 위해 있는 이름이기도 하면서 누구나 알고 있는 한글 소설의 주인공이기 때문이다. 그와 더불어 "아버지를 아버지라 부르지 못하고, 형을 형이라 부르지 못한다"라는 문장과 호부호형이라는 사자성어도 어디선가 들어본 적이 있는 말이다. 모두 <홍길동전> 속의 문장이다.

그렇게 친근한 우리의 소설을, 우리는 얼마나 잘 알고 있을까. 제대로 읽어본 적이나 있을까. 그저 내용을 알고 있다는 이유만으로 제대로 된 우리 고전을 읽어 볼 생각조차 해보지 않은 것은 아닐까. 때문에 "한국 고전 문학 읽기" 시리즈의 첫 번째 권이 <홍길동전>인 것이 무척 반갑다.

길동은 태어날 때부터 남달랐다. 길동의 아버지인 홍 판서가 꾼 꿈이 그것을 예언하고 있다. 하지만 길동의 어머니가 정실 부인이 아니므로 길동의 운명은 평탄하지 않음을 예고한다. 그리고 그 평탄치 않음은 길동의 목숨을 위협하고 길동은 자신만의 길을 찾아 집을 떠나게 된다.

<홍길동전>을 이해하는 데에는 작가 허균이 이 소설을 쓸 당시의 시대적 배경을 이해 할 필요가 있다. 어째서 홍길동에게 이러한 운명을 지어주었는지, 왜 하필 이렇게 뛰어난 영웅이 서자일 수밖에 없었는지를 이해하기 위해서이다. 당시의 조선 시대를 이해하고 허균의 삶을 함께 이해하고 나면 허균이 이 <홍길동전>을 통해 어떤 이야기를 하고자 했음을 이해할 수 있다. 허균은 길동을 통해 서자들의 억울함을, 당시 탐관오리들의 부정부패를 이야기하고 있다. 그리고 이 난세를 타파 할 인물로 홍길동을 내세우고 있는 것이다.

이러한 것들을 이해하기 위해서는 홍길동전을 제대로 읽어야 한다. 그냥 내용을 파악하는 데서 끝나는 것이 아니어야 하고 제대로 된 책을 읽어야 한다는 뜻이다. 많은 부분이 삭제되어서는 절대로 잘 이해할 수가 없다. <홍길동전> 자체가 여러 판본이 있기는 하지만 등장인물들의 이름이 다르거나 사소한 에피소드가 다른 것은 중요하지가 않다. 많은 내용을 삭제하고 그저 "재미"만을 쫓아 읽게 만드는 책이 문제가 아닐까 싶다.

홍길동을 따라 조선 시대를 이해해 보자. 우리와 어떻게 다른지 생각해 보고 그때와 그다지 달라보이지 않는 우리 시대에는 어떤 영웅이 나타나면 좋을지를 상상하면서 읽는다면 훨씬 더 재미있고 의미있는 독서가 될 것이다.

풍자, 그리고 아름다운 서사시

정글 북 ㅣ 동화 보물창고 46
조지프 러디어드 키플링 지음, 존 록우드 키플링 그림, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2012년 4월

키플링은 매우 섬세하고 감성이 풍부하며 호기심이 많은 사람이 아닐까 싶다. 그의 동화들을 읽다 보면 어쩌면 그렇게 각 동물들의 특징을 잘 잡아냈을까 싶기 때문이다. 동물들을 통해 이 사회를 비판하든, 그 동물들을 새로운 세계로 끌어들여 그들의 전설을 만들든 그가 쓴 동화 속의 주인공들은 마치 살아 움직이는 것 같다.

<정글 북>은 아주 어려서부터 익숙한 동화이다. 때문에 많은 사람들이 이 동화 내용을 알고 있으며 읽었다고 착각하고 있을지도 모르겠다. 하지만 막상 첫 페이지를 펼쳐 읽기 시작하면 정말로 내가 이 동화를 읽은 적이 있던가? 하는 생각이 들 것이다. 너무나 많이 알려진 작품들에 대한 우리의 착각이다. 나 또한 그랬다. 어려서부터 접해 온 디즈니의 정글 북에, 애니메이션 속의 정글 북 주인공에 익숙해져 있어 첫 페이지를 펼치자 내가 아는 이야기가 아닌 듯 느껴졌다.

세련되고 화려한 애니메이션보다는 수수하고 딱딱할 지는 모르겠지만 마치 정글 속에 들어온 듯한 숨막히는 묘사들과 고전의 느낌이 느껴지도록 하는 시와 노래들, 사람들보다 더욱 인간적으로 느껴지는 동물들의 세계가 우리를 사로잡는다. 정글 북의 큰 이야기를 차지하고 있는 "모글리" 시리즈 3편은 결말이 의아하게 느껴질 지도 모르겠다. 그냥 이렇게 끝나는 게 맞았나? 하고... 하지만 모글리는 자신의 위치를 되찾았고 큰 욕심을 부리지 않았으며 "자유"를 선택하였다.

<하얀 물개>나 <여왕 폐하의 신하들>은 동물들을 통해 본 인간 사회의 모습 그대로를 전하고 있다. 자신들의 이익 만을 위해 물개들을 마구 잡아들여 죽이는 장면은 끔찍하기 그지 없다. 그것도 물개를 통해서 그 장면을 묘사한다는 것은 더한 공포를 전해준다. 그런가 하면 동물들의 대화를 통해 전쟁의 끔찍한 참상도 알려준다.

"다르지는 새끼들을 품으면서 계속 나그의 죽음을 노래하게 내버려 두었다. 다르지는 여러가지 면에서 사람과 아주 비슷했다."..156p

<리키티키타비>는 야생 몽구스가 인간 사회에 들어오게 되면서 겪게 되는 모험을 그린 이야기지만 이 와중에서도 인간 사회를 비판하는 모습은 계속된다.

<<정글 북>>은 풍자적인 면모를 보이면서도 한 편의 서사시 같은 느낌을 주는 동화책이다. 야생 동물들 속에 함께 있는 듯한 느낌과 함께 우리 인간들이 무엇을 잘못하고 있는지를 깨닫게 하면서도 좀 더 나은 희망을 품게 한다. 요즘 우리가 흔히 읽는 화려한 동화책은 아니지만 손에서 놓지 않고 끝까지 읽게 하는 힘이기도 하다.

6월에 읽는 책

5월엔 공격적으로 읽어보려 했는데... 실패했네..ㅠㅠ

6월도 뭐 그다지 다를 것 같지 않지만...

포기는 하지 않는다!ㅋ

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재강이의 좌충우돌 한국사 달통기 1- 선사 시대부터 고려 시대
이광희.이재강 지음, 정현희 그림 / 노란상상 / 2012년 6월
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혼자서도 술술 영어일기 쓰기
정회성 지음, 홍지혜 그림 / 주니어김영사 / 2012년 5월
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우리 반 스파이
김대조 지음, 이경희 그림 / 주니어김영사 / 2012년 5월
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아빠는 내 맘을 몰라- 앤서니 브라운이 그린
재니 호커 지음, 앤서니 브라운 그림, 황세림 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 6월
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