즐거운 삶에 대한 갈망!

<전쟁으로 보는 한국사/두 바퀴로 대한민국 한 바퀴/먹지 않고는 못 참아>를 읽고 리뷰해 주세요.

먹지 않고는 못 참아? ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 6
팻 플린 지음, 김호정 옮김, 톰 젤렛트 그림 / 책속물고기 / 2010년 6월

먹지 않고는 못 참을 때가, 자주 있다. 오히려 배가 고플 때는 참을 만하다. 속상할 때, 화가 날 때, 내 자신을 포기해버리고 싶을 때, 외로울 때... 이럴 때는 먹는 것을 참기가 더욱 힘들다. 그 마음을 아주 잘 알고 있기 때문에 매튜의 이야기가 남이야기 같지 않았다. 외로워서 먹는 것으로 포만감을 느끼려 했던 매튜가 먼저인지, 혹은 맛있는 것을 너무 좋아하다보니 외로움을 먹는 것으로 채우려 한 것이 먼저인지는 알 수 없으나 매튜는 이미 그런 순환 고리 안에 갇혀 있다. 

매튜는 초등학생이다. 학교에서 가장 뚱뚱한 아이. 그래서 다른 아이들은 매튜와 함께 하기를 좋아하지 않는다. 단, 점심 시간 때 적절한 메뉴를 추천받을 때만 빼놓고는. 그래도 매튜는 괜찮다고 생각했다. 적어도 점심 시간 만큼은 아이들이 자신을 찾아주었고 자신이 남몰래 좋아하고 있는 여자아이, 케일라를 볼 수 있으며 매점에는 자신을 친절하게 대해주는 젠 누나가 있기 때문이다. 그다지 행복하다고 할 수 없는 상황 하에서도 그럭저럭 버텨가던 매튜에게... 조금씩 변화가 찾아온다. 

시작은 운동장에서 쓰러진 사건이었다. 병원에 가서 진료를 받은 결과는, 제2타입 당뇨. 그 병명 하나로 엄마도, 매튜도 조금씩 생활을 바꾸려는 시도를 하게 되고 그 시도의 시작과 함께 매튜는 조금씩 변하기 시작한다. 엄마를 위해서 변하고 싶은 마음과 무언가 새로운 용기를 내보고 싶은 마음. 그리고 매튜는 조금씩 깨닫기 시작한다.

"두 바퀴를 달리고 난 후, 나는 그동안 내가 얼마나 멍청한 짓을 했는지 깨닫게 되었다. 나는 나약함의 노예가 되어 있었던 것이다. 난생 처음으로 내가 이 세상에서 가장 건강하지 못한 사람이라는 걸 알게 되었다. 그리고 이런 식으로 살아간다면 방심한 사이에 정말로 큰일을 당할 게 뻔했다. "...89p

"건강"이라는 것에 대해 새롭게 눈뜨게 되었고 친구들의 진심어린 격려 속에 진정한 "용기"가 무엇인지를 깨닫게 된 것이다. 매튜의 용기는 조금씩 좋은 결과를 나타낸다. 그 과정이 얼마나 감동적인지...^^ 

아주 오랫동안 행해오던 행동과 습관들은 하루아침에 고치기 힘든 것들이지만 내게 어떤 것이 옳고 바람직한 것인지는 다른 누구보다 내 자신이 아주 잘 알고 있을 것이다. 그것을 실천할 수 있는 용기. 매튜는 그 용기를 갖고 실천에 옮길 수 있게 되었다. 의사선생님의 말씀이 내 귀에도 쏙쏙 들어와 박힌다.

"음식을 잘 먹은 다음 열심히 운동을 하면 기분이 아주 좋아지지. 기분이 좋아지면 또다시 음식을 잘 먹은 다음에 운동이 하고 싶어진단다. 바로 이런 걸 바람직한 사이클이라고 해."...132p

그냥 그런 상황 속에서도 살만 하다고 느껴오던 매튜에게 새로운 시도와 용기들은 매튜를 아주 새롭게 바꾸어 놓았다. 매튜의 몸집이 변하려면 아직도 더 많은 노력과 시간이 필요할 것이다. 하지만 이제 매튜는 예전의 매튜가 아니다.

"지금껏 내게 갈망이란 맛있는 음식에 대한 것뿐이었다. 하지만 이번엔 달랐다.
내가 느낀 것은 즐거운 삶에 대한 갈망, 바로 그것이었다."...135p

즐거운 삶에 대한 갈망! 매튜에겐 삶이 모두 새로워지지 않았을까! 간혹 외로움을, 허전함을 먹는 것으로 채우려는 아이들에게 매튜는 좋은 교훈이 되어줄 것 같다. 올바른 식습관과 "바람직한 사이클"이 직접적인 방법이 될테니 말이다. 교훈 뿐만 아니라 긍정적인 매튜를 통해 하나씩 원하는 것을 이루어가는 그 과정을 그저 흐믓하게 지켜만봐도 기분이 좋아지는 책이다.