때가 묻지 않은 본연의 그곳, 아프리카

아프리카 아프리카
박춘하 지음 / 청어람장서가(장서가) / 2008년 12월

어딘가로 떠나는 여행을 계획할때면 항상 고민하게 되는 것 하나. 바로 '어디로 떠나야 할것인가'에 대한 문제이다. 친숙하고 낯설지만은 않지만 어딘지 모르게 다른 느낌을 주는 아시아의 어느 나라로 갈것인지, 영화에서 나오는 화려한 문명의 세계인 아메리카 대륙으로 갈것인지, 그것도 아니면 오랜역사와 위풍당당한 유적들이 많이 남아있는 유럽의 어느 땅으로 갈것인지.. 그 선택의 폭은 생각보다 넓어서 막상 여행을 떠난다라는 막연한 마음이 들었을때와는 다르게 여행 자체가 고민거리가 되는 듯한 느낌을 받을 수도 있을 노릇이다.
 
 
 
아무것도 필요하지 않은 곳. 아프리카.
여행의 목적지를 정하기가 너무 난감하다면, 가장 먼저 고려해야 할 것이 무엇일까? 개인적으로는 그 여행에서 자신이 원하는 것이 무엇일까에 대한 고민이 아닐까생각해본다. 그저 단순한 휴식을 원한다면 아름다운 경관의 휴양지 한곳이 적당할 것이고, 통장에 적금을 넣듯 알차고 뿌듯한 여행을 원한다면 유럽의 여러 나라들을 돌아보는 것이 머릿속을 꽉꽉 채워주리라. 그렇다면, 그저 아무것도 없이, 본연의 나를 찾아보고 싶은 마음이라면 어디를 선택해야할까? 아무것도 필요없고, 아무것도 신경쓰지 않아도 되며, 아무것도 가지고 올 수 없을지라도, 그래서 더욱 스스로를 찾아볼 수 있는 곳을 원한다면..그곳은 어디란 말일까?
 
 
 
때가 묻지 않은 본연의 그곳, 아프리카
<아프리카 아프리카>는 바로 그곳. 무엇도 필요하지 않고, 무엇도 존재하지 않기에 아직도 그대로인 곳. 아프리카에 대한 여행기를 담고 있다. 여행지를 조목조목 설명하지도, 그렇다고 구체적인 테마를 정한 것도 아닌 듯한 여행의 짧은 회상기록 정도랄까? 아직은 사람의 손이 닿지 않아 오히려 장엄하고 위대한 아프리카에 대한 기록들을, 좁디 좁은 책자 안에 꽉꽉 밀어넣은 듯한 정보모음집도 아니고, 화려한 문체를 유려하게 구사한 문장집도 아닌, 그저 기억 그대로의 소박한 이야기로 담고 있는 책일 뿐이다. 넓고 넓은 초원을 가로지르는 사파리 여행에 때로는 모래바닥에 침낭하나 놓고 하늘을 올려다보며 잠이 드는 몹시도 아프리카스러운 이 여행에 이보다 더 잘 어울리는 책이 있을까? 자연의 손이 닿지 않아 순수의 땅으로 기억되는 땅에 소박하기 그지 없는 이 작은 여행기록은, 오히려 아프리카의 그곳을 그대로 옮겨놓은 듯한 느낌마저 느끼게 한다.
 
 
 
그곳에서 나를 만날 수 있을지도 모른다.
아프리카가 가지는 가장 큰 의미는 아마도 자연이 그대로 남아 있다는 것이 아닐까 생각한다. 좀 더 편하고 좀 더 빠른 문명을 추구하며 살아가는 지금의 우리이지만 가끔은 그래서 더욱 자연 그대로의 모습들을 갈망하고 돌아가길 원하고 있기도 하기에 화면을 통해, 사진을 통해 그것들을 간직하고 있는 저 먼 땅 아프리카를 바라보는 것은 아닐까?

어른이 된다는 것...

밍과 옌
판위 지음, 이정임 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 9월

소년과 소녀, 모두에게 어른이 된다는 것은 단순한 성장이상의 특별한 의미가 있다. 어른이라는 단어에 담긴 그 많은 의미들을 깨닫게 되는 것은 소년과 소녀가 이미 소년이나 소녀가 아닌 어른이 되어버린 다음이지만, 소년과 소녀가 성장하고 있는 바로 그 순간에도 어른이 되어간다는 것은 그 순간만의 대단히 복잡하고 미묘한 의미들을 던져주곤 한다. 어른이 된다는 것. 그것이 도대체 무엇이길래 그토록 혼란스럽고 아프기만한 성장통을 겪고야 다다를 수 있는 것일까?

 

17살, 어른을 동경하는 소녀와 24살 소녀를 갈망하는 여인.

<밍과 옌>은 천밍이라는 17살 소녀와 먀오옌이라는 24살의 여인이 나누는 정서적 교감과 우정, 그리고 깊은 연민과 애정에 대한 이야기이다. 우연히 학교 기숙사의 옥상에서 만나게 되는 도저히 어울릴 수 없을 것 같은 상반된 모습의 두 사람. 17살 소녀 천밍은 어린 시절부터 뛰어난 학습능력으로 이른 나이에 대학에 진학하고 문학적 호기심을 가진 감성이 뛰어난 소위 모범생이다. 이에 반해 24살 다소 늦은 나이에 대학을 다니고 있는 먀요엔은 풍요롭지 않은 생활의 가정에서 자라난 중국 소수민족의 한명으로 구속되어있지 않고 자유로운, 조금은 방탕하고 조금은 천박해보이기까지 한 이미 다 자란 여인이다. 이른 나이에 대학생활을 하는 어린 소녀와, 늦은 나이에 대학생활을 하고 있는 여인. 정상적이라면 한 대학의 교정에서 만날 수 없는 이들의 우연한 만남은, 운명처럼 17살 소녀 천밍의 일상을 천천히 그러나 완전하게 바꾸어 놓는 엄청난 영향력을 발휘한다. 그리고 17살 소녀 밍은 24살의 여인 옌을 만나면서 소녀가 아닌 여인을 꿈꾸기 시작한다. 


 

우정, 연민, 사랑......그리고 오랜 시간의 기다림.

밍은 옌을 통해 어떤 것들을 보았기에 그토록 옌을 원하고 기다렸던 것일까? 자신과는 전혀 다른 삶을 살고, 자신은 감히 꿈도 꾸어보지 않았던 것들을 자연스럽게 행동하며 살아가는 듯 보였던 옌, 그 이면의 상처와 그늘들을 느끼기까지 어쩌면 밍은 어른이 된다는 것을 막연히 동경했을지도 모른다. 마치 우리의 사춘기 시절, 막연히 어른이 되기를 꿈꾸었던 것처럼 말이다. 그리고, 단순히 어른이 됨을 바라듯 동경했던 옌의 모습에서 예상하지 못했던 상처와 그늘들을 보며, 17살의 밍은 그녀를 이해하기 시작했을지도 모른다. 밍의 옌에 대한 이해는 그저 한 사람을 이해한다는 것을 넘어, 어른이 된다는 것, 그리고 여인이 된다는 것에 대한 이해와 공포를 함께 던져주는 것이 아니었을까? 옌은 자신을 점점 이해하는 밍을 느끼며 그녀가 자신으로 인해 너무 빨리 어른이 되어감에 대한 죄책감을 느꼈을지도 모른다. 책 속의 표현처럼 아직 어른이 되지 않은 소녀 밍은 하얀 데이지처럼 순수해보였을테니 말이다. 옌이 떠나고 난 후 밍을 찾지 않은 이유 역시 같은 것이 아니었을까? 하얀 데이지의 순수함이 사라진 밍에게서 옌 자신의 모습을 보게 될지도 모른다는 두려움. 그로 인해 밍이 어른이 되었다는 죄책감이 옌을 못내 괴롭힐테니 말이다.

 

어른이 된다는 것...

밍은 그렇게 어른이 되어간다. 그리고 여인이 되어 연애를 하고 결혼을 하고, 다시 이혼을 하며 그렇게 살아간다. 이야기의 마지막까지 밍은 옌을 그리워 한다. 그리고 옌을 볼 수 있을것이라는 막연한 기대로 미국행을 선택한다. <밍과 옌>에는 꽤나 다채로운 코드들이 등장한다. 소녀와 여인의 우정, 소울메이트, 소녀의 성장 이외에도 동성애적 코드와 성에 대한 이야기, 그리고 격변기의 중국의 사회상까지.. 하지만 이 모든 것들을 뒤로하고 마지막 나의 머릿속에 남는 것은, 어른이 된다는 것에 대한 이야기였다. 밍은 결국 여인이 되고, 어른이 된다. 옌이 떠나가고 혼자 남았어도 그녀는 여인으로, 어른으로 성장한다. 사랑에 실패하고 결혼에 실패해도 다시 시작해야 함을 아는 어른으로 말이다.

잠깐의 휴식도 테마여행으로 바꾸어줄 비장의 무기.

배고프면 화나는 그녀, 여행을 떠나다
신예희 글.그림.사진 / 시그마북스 / 2009년 8월

여행에는 여행 자체만으로 늘 설레임과 호기심들이 가득차곤 한다. 어딜가든지 지금의 내가 속한 곳이 아닌 다른 곳으로 잠시 몸을 옮긴다는것은, 간단히 생각하자면 매일아침 출퇴근길과 별 다를바 없는 일임에도 불구하고, 여행이라는 이름을 달고 나면 언제나 기다려지고 즐겁기만 하다. 일상을 벗어나 이곳이 아닌 저곳, 여기가 아닌 거기가 주는 막견한 즐거움과 여유가 답답한 삶의 지루함을 조금은 덜어줄 것 같은 기대감이 생기기 때문이다. 하지만 여행의 즐거움이 꼭 정서적인 것에 한정되어 있을까? 여행을 떠나기 전 그곳에서 꼭 해보리라던 다른 어떤 것은 없을까? 아마 한 두가지쯤은 누구나 여행을 사랑하는 특별한 이유가 또 하나 더 있지 않을까 생각한다. 어떤 이들은 아름다운 자연의 풍경을 사진으로 남기는 것이고, 어떤 이들은 가족과 함께 시간을 보내는 것이고, 어떤 이들은 그곳에서만 맛볼 수 있는 특별한 음식을 먹는 즐거움을 기대하며 어딘가로 떠나기고 한다. 그리고 나는 어딜가나 반드시 그곳의 특별한 음식에 대한 기대가 특히 많은 1인이기도 하다.
 


 

홍콩, 마카오, 스페인, 터키, 태국, 일본의 '바로 그곳' 음식들.

<배고프면 화나는 그녀 여행을 떠나다.>의 주제가 바로 여행과 음식이다. 여행지는 국내가 아닌 해외로 홍콩, 마카오, 스페인, 터키, 태국, 일본의 6개국으로 현지에서만 맛 볼 수 있는 특별한 음식들을 소개하고 있다. 물론 이 음식들 중에는 이미 대중화되고 세계화되어 국내에서도 맛볼 수 있는 종류의 것들이 있긴 하지만(딤섬이나 케밥처럼..) 저기가 어딘가! 바로 강건너 바다건너 비행기를 타고 가야만 하는 멀고 먼 해외가 아니겠는가? <배고프면 화나는 그녀 여행을 떠나다.>에서 소개하고 있는 음식들은 강건너 바다건너 한국으로 건너와 한국인의 입맛에 맞게 재창조된 '한국식' 해외음식들이 아니라, 바로 그곳의 토속적인 향과 맛들이 그대로 이어져 내려오는 바로 그곳만의 음식들이다. 말 그대로 그곳에 가지 않으면 먹어 볼 수 없는 맛들을 모아모아 소개해놓은 것.

 

 
 

레스토랑, 시장, 길거리음식에서 주문방법까지.

<배고프면 화나는 그녀 여행을 떠나다.>가 가장 친절한 여행+음식 안내 책자로 기억될 것 같은 이유가 몇가지 있다. 여행을 중심으로 그곳에 가면 유명한 음식으로는 '00이 있어요~ 꼭 한번 드셔보세요~'식의 간단한 소개들로만 스쳐지나가는 여행안내책자들이 대부분인 반면 <배고프면 화나는 그녀 여행을 떠나다.>는 유명한 토속음식 하나를 테마로 정해놓고, 여기서는 00을 먹어야 하며 현지에서 부담스럽지 않고 다양하게 즐기려면 **로~, 좀 더 강한 토속적 느낌을 원하면 ㅁㅁ로식의 아주 세세한 부분까지도 신경써서 안내하고 있다. 또 이미 유명해진 대형음식점들이나 유명음식점들에 한정되어 있지 않고 개인적으로 돌아다니며 발견했던 작은 음식점들의 소개와 함께, 현지 음식을 좀 더 즐겁게 즐기는 방법과 주문하는 법까지 소개되어 있기도 하다. 말 그대로 이 책 한권만 들고가면 적어도 홍콩, 마카오, 스페인, 터키, 태국, 일본의 6곳에서만큼은 절대 굶지 않고 맛있는 음식들로 여행의 즐거움을 더할 수 있도록 준비해놓은 것. 참고로 절대 가지 말아야할 최악의 음식점도 눈에 띈다.

 

 

 

잠깐의 휴식도 테마여행으로 바꾸어줄 비장의 무기.

<배고프면 화나는 그녀 여행을 떠나다.>에서 소개하고 있는 6곳의 여행지는 얼핏 보면 별로 관계가 없을 것만 같은 세트이다. 홍콩과 마카오는 지리적으로 가까이에 있기 때문에 홍콩 여행에 마카오를 함께 둘러볼 수 있는 패키지 상품이 있지만 스페인과 태국, 터키와 일본은 어떻게 묶어야 할까? 곰곰히 생각해보다 문득 이런 생각이 잠시 스친다. 이 모든 나라들이 우리들에게는 이미 여러가지 음식으로 유명한 곳이아닌가. 물론 아직은 그곳을 대표하는 몇몇 음식들만 들어와있는 상태이지만 각각의 나라들이 모두 '전혀 낯선'음식만을 가진 나라는 아니라는 것이다. 홍콩의 딤섬과 마카오의 육포, 스페인의 바깔라오, 터키의 케밥, 태국식 스프로 유명한 똠얌꿍에 일본의 스시까지 한번쯤은 먹어보았거나 이름을 들어봄직한 음식들을 한두가지쯤은 보유한 나라들. 그래서 조금 생소하지만 완전 생소하지는 않은 음식들로 이미 한국인의 입맛에 어느정도는 부합한다고 결론내려진 국가를 탐방한것이 아닐까 하는 생각을 하게 하는 음식천국세트. 음식을 좋아하는 사람이라면, 여행갈때 그곳의 음식을 꼭 맛보리라 다짐하는 사람이라면 이 6곳을 여행할때는 이 책 한권이 꽤 유용하지 않을까 생각한다.

엎어진 김에 쉬어가는 마흔의 뚱보 아빠 이야기.

마흔에 잘린 뚱보 아빠
나이절 마쉬 지음, 안시열 옮김 / 반디출판사 / 2009년 9월

남자에게 있어 마흔이라는 나이는 어떤 시기일까? 아마 자신이 이룬 가족에 대한 책임에 익숙해지고 더 나아가 늘어만 가는 책임들에 눌려 조금은 답답하고 조금은 도망가고 싶은 시기가 이때가 아닐까하는 생각이 문득 든다. 그보다 더 나이가 있는 어른들이 들었다면 아마도 '한참 일할 나이지~'라고 하셨겠지만 '한참일할'나이라는 것은 그만큼 금전적인 책임과 사회적인 위치에 대한 억눌림 또한 크다는 이야기가 될 수도 있을테다. 경기 불안이 나라를 뒤흔들고 더 나아가 전 세계를 뒤흔들고 있는 요즘, 마흔에 잘린 뚱보 아빠는 남의 집 이야기라고 할 수만은 없을 것이다. 구조조정이다 명예퇴직이다 하여 실제로 어른들이 말하는 '한참 일할' 나이의 마흔의 가장들이 직장에서 나와야 하는 상황이 벌어지고 있으니 말이다.

 

한참 일할, 가장 쉬고 싶은지도 모르는 마흔의 뚱보 아빠.

<마흔에 잘린 뚱보 아빠>의 뚱보 아빠 나이절은 사실은 꼭 찝어 잘렸다라고 표현하기에는 다소 부자연스러운 면이 있다. 회사가 좋지 않은 국면에 이르러 구조조정이 시행된 것은 사실이지만 그는 회사의 중역으로서 일한 경력도 있었고 회사측에서도 그에게 선택할 수 있는 버스의 '좌석' 몇개를 제시했기에, 그는 정확하게 말하자면 잘린 것이 아니라 나온 것이라고 할 수 있겠다. '한참 일할'나이의 나이절은 왜 마흔의 나이에 회사에서 나와 휴식의 시간을 가지기로 계획하게 될 것일까? 아마도 수 많은 마흔의 뚱보 아빠들이 그 이유에 대해 수백가지가 넘는 대답을 내놓을 수 있을것이라 생각한다. 마흔의 뚱보 아빠들은 지금도 설사 그것이 '잘린'것일지라도 휴식을 절실하게 꿈꾸고 있을테니까..<마흔에 잘린 뚱보 아빠>는 바로 이 수 많은 마흔의 뚱보 아빠들이 가지지 못한 잠시의 휴식을 선택하고 그 기간 동안 그가 얻었던 지혜와 깨달음들을 재치있고 너무나 유쾌하게 풀어놓는다. 자신이 이루어 놓은 가족을 책임지기 위해 그토록 매달렸던 일의 결과가 때로는 그 이상의 것들을 잃게 할지도 모른다는 경고와 함께 그가 보낸 휴식을 통해 그가 얻을 수 있었던 좋았던 것들을 즐거운 에피소드와 함께 풀어놓음으로서 <마흔에 잘린 뚱보 아빠>도 가끔은 쉬어가야 함을, 그리고 그것이 때로는 <마흔에 잘린 뚱보 아빠>가 원하는 가장 큰 행복에 더욱 더 가까이 가는 길임을 이야기 하고 싶은 것이다.

 

<마흔에 잘린 뚱보 아빠>가 잡아야 하는 균형.

사람들은 행복을 꿈꾼다. 그리고 가족을 책임지는 가장들은 그 꿈을 가족의 행복에서 찾기를 원한다. 수 많은 마흔의 뚱보 아빠들은 그래서 더욱 땀을 흘리고 잠 잘 시간을 쪼개어 일을 하고 있을것이다. <마흔에 잘린 뚱보 아빠>의 나이절 또한 휴식을 가지기 전에는 그렇게 살고 있었을 것이다. 하지만 그가 잠시 일을 늦추고 선택한 길다면 길고 짧다면 짧은 휴가를 통해 그는 그가 진정 원하는 행복이란 자신이 사회생활을 잘해서 돈을 많이 벌고 사회적 지위를 높임으로서 얻어지는 것이 아니라, 진정으로 원하는 것을 돌아보고 그것을 얻기 위해 다른것을 포기할 수 있는 결단력과 균형감각을 지닐때 이루어지는 것이라는 것을 깨닫는다. 반드시 <마흔에 잘린 뚱보 아빠> 나이절처럼 회사를 접고 9개월의 휴식을 가질 필요는 없다. 책을 읽어 보는 것 만으로 그가 말하고자 하는 것들이 너무나 분명하게 보여지니 말이다. 단지 지금 필요한 것은 인생의 끝만 보는 것이 아니라 살아가고 있는 지금의 인생을 두루 둘러볼 잠시의 여유일 뿐이다

이제는 자유롭지 않은 자원. 물

물의 미래 - 인류 문명과 역사를 뒤바꿀 최후의 자원
에릭 오르세나 지음, 양영란 옮김 / 김영사 / 2009년 9월

사람이 살아가는데 가장 중요한 것을 3가지만 들어보라는 질문을 받았다고 가정해보자. 대부분의 사람들이 이 질문에 답을 할때 공통적으로 선택하는 답에는 무엇이 있을까? 아마 3가지 종류 모두를 동일하게 거론하지는 않을지라도 거의 90%가량의 사람들이 두가지만은 공통적으로 선택하지 않을까 생각한다. 바로 공기(또는 산소)와 물이 바로 그것이다. 숨을 쉬지 않고는 3분을 넘기기가 힘들고, 물이 없이는 3일을 넘기기가 힘들고, 음식을 섭취하지 않고는 3주를 넘기기가 힘들다고 하니 아무래도 물과 공기는 사람이 살아가는데 반드시 필요한 그 무엇이 분명하다 할 수 있지 않을까? 비록, 1위의 자리는 공기(또는 산소)에게 내주었다고 하더라도 말이다.



 

자연의 선물 물.

과거의 사람들은 물이라는 존재에 대해 어떻게 생각하며 살았을까? 인류의 발전을 주도한 거대한 4대문명은 메소포타미아, 인더스, 이집트, 황하이다. 이 4대의 문명은 모두 강 유역(메소포타미아-티그리스, 유프라테스 강, 인더스-인더스 강, 이집트-나일 강, 황하-황하강)에서 발전을 시작했고 그 이유는 너무도 잘 알려진 대로 이 강의 물들을 기반으로 농경이 가능했기 때문이다. 다시 말해 물이 없이는 인류의 문명이 시작할 수 없었고 현재의 우리도 없으며, 그만큼 물은 우리의 과거부터 현재까지를 가능하게 하는 인간에게는 없어서는 안될 필수요소라는 말과도 동일한 의미이다. 인간=물이라는 공식마저도 크게 틀리지 않다고 볼 수 있다면.. 그 존재의 중요성에 대해서는 굳이 언급하지 않아도 되는 것이 아닐까? 물이 없이는 아무것도 존속할 수 없는 인류에게 물은 자연이 주는 선물 중 하나였고 인간이 누릴 수 있는 현재를 만들어준 시작점이기도 했다. 그리고 또 하나, 과거에는 크게 제약을 받지 않고 이용할 수 있는 무한정에 가까운 자원이라는 인식도 존재했다. 물은 가장 중요한 존재이자, 가장 저렴한 자원 중 하나였던 것이다.



 

이제는 자유롭지 않은 자원.

인류에게 문명을 시작할 원동력을 주고, 동시에 생명을 선물했던 물. 바로 그 물이 이제는 과거와는 조금 다른 태도를 취하기 시작한것은 사실 아주 최근의 일은 아니다. 어느새 우리에게도 물이 부족하다..라는 말이 익숙하게 느껴지고, 물을 낭비하는 친구나 가족에게, 물부족 국가 운운하며 타박을 주는 것은 새삼스러운 장면도 아니니 말이다. 그렇다. 이제는 물이 부족하게 되기 시작한 것이다. 사람들은 마실물을 마트나 편의점에서 구입하고, 일상생활에서 사용하는 수돗물 역시 세금을 내고 있다. 봉이 김선달이 대동강물을 팔아먹었다고 사기꾼이라며 배를 잡고 웃을 수 있는 시대는 이미 지난 것이다. 우리는 이제 너무도 자연스럽게 물에 대한 값을 지불하고 있다. 그리고 점점 더 이 물이라는 자원에 대해 심각하고 신중하게 연구하기 시작한다. <물의 미래>는 바로 이 자원, 물에 대한 과거와 현재를 설명하고 미래를 준비하자는 내용을 담고 있는 책이다.



 

각자 다른 현재와 모두 다른 방식.

<물의 미래>에서는 세계 각국의 물에 대한 연구방법과 물에 대한 국가적 차원이 사용제한법, 그리고 자원으로서 물을 보전하기 위한 노력과 방침들을 포괄적으로 설명한다. 그저 '이제는 물이 부족한 시대이다'라는 너무 개괄적이고 포괄적인 한문장으로 물 부족이라는 현상을 얼버무리고 넘어가려는 것이 아니라, 지역적 혹은 지형적 차이. 그리고 한 국가가 가지는 문화적 차이들을 모두 고려해 각 국가들이 가지고 있는 물에 대한 관점의 차이와 과거의 방식, 그리고 달라져가는 물에 대한 시각과 미래에 대한 준비들을 조금은 구체적으로 설명하고 있는 책이라고 할 수 있겠다. 때문에 책은 각 나라별로 한장의 chapter를 할당하고 그 안에서 각각 연구기관과 국가기관 그리고 개인적인 차원에서의 물에 대한 인식과 준비상황들을 설명하는 방식을 취한다. 책에서 언급된 지역은 오스트레일리아와 싱가포르, 인도, 방글라데시, 중국, 이스라엘, 아프리카 대륙과 라틴아메리카, 그리고 저자의 모국이기도 한 프랑스등이다. 



 

조금 더 넓게, 조금 더 깊게..

<물의 미래>를 통해 얻을 수 있었던 것들 중 개인적으로 가장 인상 깊었던 점을 들라고 누군가가 말한다면 나는 문제를 살피는 것에 대한 시각의 넓이와 깊이가 모두 중요하다는 생각을 할 수 있었다라고 말할 것 같다. 물 부족이라는 전 인류의 생존에 관련한 이 문제를 앞에 두고 너무 당연한 말을 하는 것이 아니냐고 누군가가 타박할지도 모를 일이지만, 나에게는 실제로 그렇다. 물이 부족하다라는 표어에 지나지 않아 보였던 이 문제가 어느 지역에서는 당장 오늘과 내일의 생존을 결정하는 문제이고, 또 어느 나라에서는 그저 방송에서 언급되는 월드 뉴스의 한토막짜리 관심 이상은 되지 않는 다는사실. 물이 부족한 것은 사실이나 이 문제를 보다 정확하고 심도 있게 다루기 위해서는 각 국가의 상황에 맞는 적절하고도 시기 적절한 맞춤형 방편이 필요하며, 이것은 물 부족이 전 인류를 위협하고 있다는 상징성 표어보다는 그 지역과 국가를 좀 더 깊게 살펴보는 관심이 필요하다는 것이다. 물 부족은 분명 인류를 위협하는 중요한 문제이지만 숲을 보는 것이 나무를 보는 것보다 중요하지도 않고, 나무를 보는 것이 숲을 보는 것보다 더 중요하지도 않다는 적절한 균형감각이 절실히 필요한 시점이라는 사실을 책을 통해 느낄 수 있었다고나 할까? <물의 미래>에서 언급하고 있는 물의 미래를 준비하는 시각에서 가장 중요한 점은 모든 지역이 평균적으로 물이 부족한 것이 아니라 어느 나라는 한없이 메마르고 어느 나라는 한없이 내리는 강수량이 처치곤란이라는 물의 불균형에 그 핵심이 있다 할것이다. 나무를 보는 세부 계획에 국가적 특징이 고려되어야 한다면 숲을 보는 전체적 관점에서는 이른 불균형을 해결할 수 있는 시스템의 구축이나 연구가 필요하다는 저자의 생각은 문제의 해결에는 전체가 부분보다 중요하지도, 부분이 전체보다 중요하지도 않다는 바로 그 균형의 시각이 담겨있었다.