25일 완성 히브리어 정복

25일 완성 히브리어 정복 - 쉽고 재미있게 히브리어를 배울 수 있도록 돕는 길라잡이
김창대 지음 / 브니엘출판사 / 2010년 3월

신학을 공부하는 친구들에게 물어보면 히브리어가 쉽다고 하는 사람도 있고 헬라어가 쉽다는 사람이 있다. 내게는 헬라어가 훨씬 쉬웠다. 헬라어는 거의 독학하다시피 해서 익혔지만, 히브리어는 정식으로 수업을 들었는데도 잘 익숙해지지 않았다. 게다가 히브리어 교수님의 교수법이 나한테는 영맞지 않아서 더더욱 히브리어 배우기가 힘들었다.
  지금도 헬라어는 사전 펴놓고 어찌어찌 대충 해석하면서 볼 수 있지만, 히브리어는 거의 까막눈 수준이다. 기회가 되면 히브리어를 제대로 배워보아야겠다고 생각은 하고 있었지만, 그 기회라는 것이 어디 저절로 주어지던가?
그러던 중 최근에 <25일 완성 히브리어 정복>이라는 책을 보았다. 어떻게 25일 만에 히브리어를 정복할 수 있으랴고 생각할지 모르겠지만, 헬라어를 공부했을 때 헬라어는 2주면 다 배울 수 있겠다고 생각했기 때문에(물론 초급 헬라어다) 히브리어를 25일 만에 배울 수 있다는 말이 어느 정도 공감이 갔다.
 오랜만에 접하는 히브리어지만 기억이 새록새록 떠올랐다. 내용은 거의 기억나지 않지만 와우접속사니, 히필 동사니 등의 문법용어는 기억에 남아 있어서 익히는데 생소하지는 않았다.
처음에는 엑센트와 발음부터 설명하는데, 조금 지루하고 어렵게 느껴졌지만, 무엇이든지 기초가 중요하기 때문에 익히려고 노력했다. 아마 히브리어를 처음 접하는 사람에게는 2과와 3과가 고비가 아닐까 하는 생각이 들었다. (물론 사람마다 차이가 있겠지만 내게는 좀 힘든 관문이었다)

 히브리어 교본은 이미 여러 권의 책들이 나와 있다. 기존에 나와 있는 책들도 나름대로 장단점이 있는데, 이 책의 가장 큰 장점은 아마도 약동사에 대한 설명이 자세히 나와 있는 점이라 생각된다. (사실 히브리어 배울 때, 약동사에 대한 개념이 전혀 없었다) 개인적으로도 이 부분에 제일 큰 도움을 받았다.
 
히브리어를 처음 접하는 사람이 이책으로 독학하기에는 다소 어려울 것 같다. 그러나 이미 한번 공부해본 적이 있는 분들이 히브리어를 다시 익히거나 혹은 교과서로 활용하기에는 아주 괜찮은 책이라 생각된다.
 
히브리어에서 완전히 손을 떼었었는데, 이 책을 통해 히브리어를 다시 접하고 익힐 수 있게 되었다. 잊혔던 히브리어를 다시 배우고 싶은 분들에게 적절한 교본이라 생각된다.

조계종 표준 금강경 바로 읽기

조계종 표준 금강경 바로 읽기 ㅣ 조계종 표준 금강경
지안 지음 / 조계종출판사 / 2010년 3월

조계종 표준 금강경 바로 읽기

금강경을 처음 접한 것은 11년 전, 도울 김용욕의 금강경 강해를 통해서 였다. 불교와 금강경 자체에 대한 호기심과 더불어 도울 책들을 섭렵하던 때라 열심히 읽었던 기억이 있다. 도울의 다른 책들이 대부분 그러하듯이 도올의 금강경 강해 역시 자의석 해석이 강하고, 본류에서 벗어난 듯한 느낌이 들어, 정통적인(?) 해석을 보았으면 좋겠다는 생각을 했었다. 한참을 잊고 있다가 마침 “조계종 표준 금강경 바로 읽기”라는 책이 출간되어 반가운 마음으로 읽게 되었다.
금강경은 부처와 수보리의 대화로 이루어진 책이다. 분량으로 보자면 비교적 짧은 글이라 번역된 텍스트만 읽는다면 수십 분이면 다 읽을 수 있다. 그러나 해설없이 번역만으로 이해한다는 것은 어렵기 때문에 별도의 해설이 필요하다. 그래서 시중에 나와있는 대부분의 책들은 해설서와 함께 실려있는 것이 일반적이다.
예전에 읽었던 금강경 강해는 기억에 거의 남아 있지 않은 터라, 내용을 먼저 파악하기 위해 번역 부분부터 읽은 후, 다시 처음부터 순서대로 읽었다. 좀 어렵지 않을까 생각했는데, 생각보다 그리 어렵지 않았다.
금강경의 내용을 한마디로 표현하기는 어렵지만, 가장 큰 사상의 흐름 중의 하나는 공(空) 사상이라고 생각되었다.(해제에도 공이 주된 사상이라고 설명하고 있다). 궁극적 지혜는 궁극적 지혜가 아니고 관념을 가졌다면 진짜 관념이 아니라는 것이다. 노자의 “도가도 비상도” 와 비슷한 사상인 것 같다. 금강경이 생각보다 쉽게 느껴진 것은 아마도 동양 사상에 친숙했기 때문이 아닐까 생각된다.
한국의 다른 종교도 그런 경향이 있지만 불교 역시나 불교 본류에서 벗어나 무속적인 요소가 너무나 많이 혼합되어 있다. 금강경을 보면서 새삼 한국 불교가 본래의 모습에서 벗어났다는 것을 느꼈다.
금강경은 불교인이라면 반드시 읽어야할 책이고 불교가 어떤 종교인가 알기 위해서 반드시 읽어야할 책이 아닌가 생각된다. 특별히 조계종 표준 금강경 바로읽기는 쉬운 번역과 더불어 검증된 주해를 담고 있기에 불교를 이해하는데 많은 도움이 될 것이라 생각된다.

노래하는 눈동자

노래하는 눈동자
알렉스 쿠소 지음, 노영란 옮김, 여서진 그림 / 청어람주니어 / 2009년 11월

죽음은 모든 사람에게 다 같이 임하지만 죽음에 대한 관점은 제각각 다르다. 그리고 죽음에 대한 관점에 따라 죽음에 대한 반응과 삶도 많이 다르다.

<노래하는 눈동자>는 바로 이 ‘죽음’을 주제로 하고 있는 철학동화다. 할머니를 무척 좋아하던 13살 윌리엄과 여동생 비올렛이 할머니가 돌아가신 날의 일상을 통해, 우리가 죽음을 어떻게 맞이해야 하는 가를 돌아보게 한다.

  이 책은 어린이 동화 내지 그림동화로 분류되는 책인데 어린이에게는 쉽지 않은 내용이다. 물론 개인차는 있겠지만 어린이 보다는 어른들의 동화라고 하는 것이 더 어울릴만큼 조금은 난해한 책이다. 그럼에도 불구하고 이 책에서처럼 아이들도 얼마든지 가까이서 죽음을 접할 수 있기에, 아이들도 한 번 쯤 읽어보고 생각하게 하는 것도 좋을 듯히다. 비록 아이들이 저자의 생각을 다 이해하지 못하거나 단편적으로 이해한다고 해도 말이다. 아이들이 혼자 읽어보기 보다는 어른과 함께 읽고 이야기를 나눈다든지 그룹토론 등을 통해서 함께 생각해보면 좋을 것 같다.


극중 화자로 나오는 13살 윌리엄은 참 어른스럽다. 윌리엄은 할머니의 죽음 앞에서 너무도 침착하면서도 건강하게 할머니에 대한 자신의 감정을 잘 조절하고 또 정리하고 있다. 윌리엄은 할머니의 ‘진짜인생’과 할머니가 들려주셨던 자신의 ‘가짜인생’의 차이를 인식하고 그것을 그대로 수용할 줄 안다. 비록 할머니의 육신은 무덤에 있지만, 할머니와의 추억이 담긴 장소나 물건을 볼 때마다, 할머니는 그의 마음 속에서 영원히 살아있다고 믿으며 스스로를 위안할 줄 안다. 한편으로는 할머니의 진짜와 가짜의 모습으로 인해 심하게 갈등하면서도 또 다른 한편으로는 할머니의 죽음에 대한 동생의 철없는 태도를 수용하고 배려해줄 줄 안다. 어른들도 결코 쉽지 않은 모습이다. 13살 어린아이라고 믿기지 않을 정도로 어른보다 더 어른스러운 모습을 보여주고 있다는 생각이 들었다. (한편으로는 어린아이가 죽음을 너무나 초연하게 받아들이는 것이 조금은 섬뜻하게 느껴지기도 하다.) 아마도 저자는 윌리엄을 통해, 죽음에 대해서만큼은 어른답지 못한 어른들에게 보다 성숙한 관점을 가질 것을 종용하고 있는 듯하다.

6살난 비올렛은 오빠와는 조금 다르다. 할머니가 죽으면 벌이 된다고 했다고 죽은 벌을 묻어주러 가고, 오빠만큼 자라면 할머니에 대해 더 많이 생각날까 하며 묻는 비올렛이 오히려 어린아이답고 자연스럽게 느껴진다.

  아이들에게 죽음 같은 건 보여주고 싶지 않다고 장례식에는 데려 가지 않는다는 초등생 학부모를 만난적이 있다. 자녀들에게 좋은 것만 보여주고 싶은 것이 부모의 마음이지만 또한 죽음도 인생의 중요한 한부분인데 오히려 죽음에 대해 자연스럽게 대면하고 생각할 수 있도록 하는 것이 바람직하다고 생각한다. 그래도 장례식장에 데려가기 꺼림직하게 느껴진다면, 이 책을 통해 죽음, 특별히 사랑하는 가까운 사람의 죽음에 대해 생각해 보게 하는 좋은 기회가 될 것이라 생각한다.


 

꾸러기논술

월간우등생(학습+과학)+우등생 만점 플래너-2013년 기준 1~6학년(정기구독 1년 - 1학년(2013년) 학습+키즈
천재교육(학습지) / 2012년 11월

 

자녀의 학교 입학 전후로 꼭 해주고 싶었던 것 중 하나가 과학잡지와 논술잡지의 정기 구독이었다. 하지만 무엇이 좋은지도 잘 모르고해서 차일 피일 미루다 <글쓰기가 쉬워지는 잡지 꾸러기 논술>을 접하게 되었다. 
 
2010년 4월호에서는 ‘거품’에 대한 주제인데 과연 특집이라 할만큼 만족스러웠다.  
보통 아이들이 질문을 하거나 부모들이 아이들에게 어떤 지식을 전달해 줄 때, 짧은 단답형으로 답해 준다거나 지협적인 지식을 나누기가 쉽다. 그런데 여기서는 거품 중에 어느 하나가 아니라 세제,음식,거품 금속, 거품 플라스틱, 어어로젤, 포말 소화기, 거품벌레등 다양한 거품들에 대해 통합적인 지식으로 다뤄 줌으로써 아이들에게 다양한 거품의 세계를 인식시킬 뿐 만 아니라 그림과 함께 재미있고 쉽게 구성되어 있어 흥미있는 일종의 산교육이 된다.

‘놀이가 공부’라는 단원도 1,2단원으로 나뉘어 있는데 실험, 만들기,스티커 놀이, 퍼즐, 만화등 다양한 방법으로 자연스럽게 수학, 세계사, 영어, 과학, 미술, 역사등을 공부하게 된다.
‘이야기 속으로 풍덩’이라는 단원은 동시, 위인퀴즈, 철학 그림동화 등 문학의 다양한 분야를 고루 다루어 주고 있다.
‘정보 타고 씽씽’ 코너에서도 다양한 측면의 정보를 아동들의 관심사와 눈높이에 맞춰 소개하고 있다.

논술 잡지답게 각 단원의 주제를 다룬 후미에 책 속 논술 워크북이 있다. 이름이 ‘논술 뚝딱’인데 정말 논술 뚝딱이다. 딱딱하고 고루한 글쓰기가 아니라 재미있는 보물찾기 같다. 논술 워크북이 다양하면서도 매우 입체적이다. 

또 한가지 창의력 만들기가 있는데 이번 호에서는 타지마할이었다. 초등 저학년이 만들기에 약간 어려운 듯 했지만, 정교하면서도 아름다운 타지마할을 직접 만들어 보면서 아이들은 그 구조며 아름다움을 잊지 못할 것이며 완성했을 때의 성취감도 대단할 것이다.

별책부록으로 학부모용 교육 정보지<꾸러기 맘스 클래스>가 있다.
아이들 연령의 부모들에게 필요한 알찬 교육, 양육 정보들이 꽉 차 있다. 이번 4월호에서는 ‘우리아이 바로 알기’코너에서 어른이 되면 ‘신고’라는 단어로 변하는 ‘고자질’은 나쁜 것이 아니라, 아이가 자신 스스로 일을 해결할 수 없다고 느낄 때이며 불법이 아닌 합법적인 수단으로 문제를 해결하려 할 때라는 것, 자신보다 더 유능하고 현명하며 강하다고 느끼는 어른들에게 상황을 알리고 좋게 해결해 주기를 기대하는 맘이라는 걸 알게 됐다.

어쩌면 우리는 이를 알면서도 타인의 잘못을 들추는 것이 나쁜 것이며 포용성 있는 착한 아이가 되었으면 하는 성인의 눈높이를 강요함으로, 아이가 절실한 도움이나 상담이 필요할 때 그들의 입을 막게 되는 불행을 초래하는 일이 없기를 간절히 바라면서 얼굴이 붉어진다.

재미있고 유익한 <꾸러기 논술>과 매달 함께 하다보면 지식도 지혜도 아이들의 사고력과 논리력 그리고 글솜씨도 어느덧 콩나물 자라듯 쑥쑥 자라날 것 같다.

 

과학, 인간의 신비를 재발견하다

과학, 인간의 신비를 재발견하다 - 진화론에 가로막힌 과학
제임스 르 파누 지음, 안종희 옮김 / 시그마북스 / 2010년 2월

다윈이 진화론을 발표했을 초기, 대다수의 사람들은 진화론을 조롱했다. 원숭이가 사람의 조상이라니 말이 되느냐는 것이다. 이들의 반대는 과학적 근거에 의거한 것이 아니라 편견과 고정관념 혹은 종교적 신념에 의한 것이었다.
오늘날의 상황은 정반대에 있다. 사람들은 진화론에 대해 거의 맹신적으로 추종한다. 그런데 진화론에 대해서 제대로 알고 있는 사람이 얼마나 있을까? 진화론에 대해 아는 것이 거의 없음에도 불구하고 절대적인 지지를 보내는 현상은 다윈의 때와 별반 다르지 않다. 천동설에 대한 지지가 그러했듯 진화론에 대한 대중의 지지는 과학적 판단의 소산이라기 보다는 막연한 편견과 선입견에 의한 것이다.
물론 진화론을 뒷받침해주는 과학적 증거나 데이터는 방대하다. 그 축척된 지식으로 말미암아 진화론은 나름대로 튼튼한 요새 안에 있고 그 요새를 공략하기란 쉽지 않다. 그러나 진화론의 약점 역시 화약고처럼 곳곳에 도사리고 있다. 다만 진화론이 무신론(혹은 유물론)과 밀월 관계에 있기에 정직한 (무신론)학자들도 그 화약고를 못 본채할 뿐이다.
<과학, 인간의 신비를 재발견하다>는 말하자면 그 화약고를 터트린 책이다.(물론 견고한 편견을 가진 사람들에게 그 폭발의 의미는 미미할 것이다. 인간의 편견은 그 어떤 논증과 객관적 사실로도 깨드리기 힘들다) 이 책은 다윈의 진화론의 태생적 약점이었지만 그동안 간과되어 왔던 ‘완벽성의 수수께끼’와 ‘생명의 지속성’의 문제를 집요하게 파고 돌고 있다.
 
저자는 진화론의 확산은 그 과학적 엄밀성 때문이 아니라 당시의 사회적 종교적 분위기와 잘 맞아떨어졌기 때문이라고 한다. 당시의 많은 과학자들은 진화론이 ‘증명 가능한’ 것은 아니지만 ‘대체로 과학적인 사고와 조화를 이루었다’고 인정하였기에 받아들였다. 여기에 주목할 것은 ‘대체로’라는 말이다. 쉽게 말하자면 진화론은 겉으로만 그럴듯해 보였던 이론이었다. 그러나 조금만 더 자세히 파고 들어가면 수두룩한 난제와 증명 불가능한 이론으로 가득했다.
그럼에도 불구하고 진화론에 대한 맹목적 추종은 계속되었다(개인적으로 이것은 거의 불가사의한 일이 아닌가 생각된다. 다른 모든 과학에서는 증명할 수 없거나 모순되는 이론은 곧 폐기됨에도 불구하고 진화론은 계속해서 살아남았다.) 진화론에 반하는 명백한 증거가 나오면 이를 해결하기 위해 복잡한 이론이 동원되었다. 멘델의 유전법칙을 해결하기 위해서 피셔, 홀데인 등은 복잡한 수학모델을, 이타적 행동에 대한 문제를 해결하기 위해서 트리버스도 난해한 수학공식을 들고 나왔다. 재미있는 점은 그 난해하고 복잡한 수학 모델이 과연 타당한가에 대한 치열한 논쟁은 없고, 단지 진화로의 골치 아픈 난제를 해결할 수 있게 되었다고 생각하고 재빠르게 받아들여졌다는 것이다. 한 마디로 얼렁뚱땅 넘어갔다. 일반적으로 학계에서는 있을 수 없는 일들이 진화론에서는 번번이 일어났다. 진화론의 모순을 해결하기 위해 등장한 이론들은 거의 대부분 엉성했고, 그럼에도 불구하고 정설로 받아들여졌다. 결론적으로 저자는 진화론은 너무나 쉽게 반박할 수 있는 이론이며, 진화론이 틀렸다는 가장 결정적인 증거는 바로 인간의 유전자와 뇌라는 것이다.
 
진화론에 대해 잘 모르면서도 진화론을 진리라고 믿고 있었던 사람에게 이 책은 엄청난 충격을 줄 것이다. 그러나 진화론에 대해 이론적인 무장이 갖추어진 사람들에게 이 책은 강한 반발을 불러일으킬 수도 있을 것이다. 진화의 증거가 무수도 많다고.. 어떤 이는 리차드 도킨스를 읽어보라고 할지 모르겠다. 그러나 내가 보기에 도킨스는 전혀 증명할 수 없는 전제를 토대로 이론을 전개해 나가고 있다. (잘못된 전제가 뛰어난 천재를 소설가로 만들어 버린 것 같다.)
 
저자가 이 책을 통해 말하고자하는 진정한 핵심은 아리스토텔레스의 잘못된 이론이 거의 2천여간 과학의 발전을 가로막았듯이, 현재는 진화론이 생물학의 발전을 가로막고 있다는 것이다. 진화론을 던져버리면 생물학은 보다 더 깊은 차원에서 생명의 심오한 신비를 발견하게 될 것이다라고 주장한다.
 
이 책은 진화론을 과학적으로 논박하고 있다. 이 책을 읽노라면 진화론이 얼마나 엉성한 이론임에도 불구하고 얼마나 사람들 속에 깊이 진리라는 편견으로 새겨져 있었는가를 돌아보게 한다. 이 책을 읽으면 진화론을 걷어차버릴까? 사실 그것은 그리 중요한 문제가 아닐 수 있다. 진화론을 지지하던, 하지 않던, 우리 일상은 별로 달라지지 않을 것이다. 이성과 논리로 무장한 최첨단 과학시대에 산다고 하면서도 한편으로 점이나 운세를 보는 사람들은 조금도 줄지 않고있다. 인간은 참으로 모순적인 동물 아닌가? 중요한 것은 내가 믿고 있는 것이 정말 든든한 기반위에 서 있는가를 돌아보는 것일 것이다. 그런 측면에서 이 책은 진화론을 지지하던 그렇지 않던 간에 읽을 만한 충분한 가치가 있다.