생태계의 무시한 생존게임?

에코 미스터리 1 - 자라지 않는 벌레의 비밀
진 크레이그헤드 조지 지음, 고수미 옮김 / 파랑새 / 2009년 11월

'Eco Mystery'... 생태 미스터리쯤으로 이해하면 무난한(?) 제목일까?
'자라지 않은 벌레의 비밀'이란 제목이 짐짓 '미스터리'에의 긴장감을 고조시키는 듯하다.

남자아이로 보았던 표지의 아이는 이야기의 주인공 매기로 여자아이이다. 벌레 마니아인 매기의 두 손 안에서 빛을 발하고 있는 벌레가 바로 자라지 않은 수수께끼를 제공하는 조연(?)인 셈이다. 

미국의 동북부 끝에 위치하고 빙하호와 침엽수가 많은 메인 주의 깊은 숲 속에 위치한 연구소 건물의 2층 다락방을 아지트로 삼고 생활하는 매기. 열두 살 생일을 맞이한 매기는 훌륭한 박물학자아 다름없이 주변의 동식물을 비롯한 자연에 많은 관심을 기울인다. 아마도 대학교수인 과학자를 부모로 둔 매기로서는 자연스러운 일이지 않았을까..... 아빠는 식물학자, 엄마는 수목학자로 각각 식물과 흙의 성질을 연구하느라 해마다 이 곳 생물 연구소에서 휴가를 보내게 되니 항상 부모와 함께 자연에 대한 특별한 시선을 갖게 되지 않았을까... 

어쨌든 부모의 영향이든 유전이든 아니면 후천적인 이유로든 자연에 특별한 관심을 가진 매기는 갑작스런 철새까마귀의 출연에도 예사롭지 않은 관심을 기울이고, 몸집이 큰 왕거밋과의 아라네우스 거미가 아침마다 거미집을 허물고 저녁에 새로 집을 짓는 성가신 일을 왜 반복하는지에도 의문을 갖는다. 헌 거미집은 수리하면 될텐데....
심지어 매기는 아라네우스에게 거미줄의 구멍을 꿰매는 방법을 가르쳐주려고 시도까지 한다. 

매기의 열두 번째 생일날, 엄마의 연구를 돕기위해 체코에서 날아온 대학원생 차페크는 곤충학자인 매기를 위해 신기하고 멋진 벌레를 선물한다. 별노린잿과 노린재로 체코에는 있지만 신기하게도 미국에는 없는, 미국 최초의 별노린재 이민자들을 선물로 받은 것이다. 

이 별노린재는 어린 박물학자이자 곤충학자인 매기의 호기심을 자극하고, 차페크가 일러준 허물벗기 깜짝쇼를 보게되리라 기대에 부풀게 한다. 그러나, 예기치 못한 별노린재의 폭발사고가 발생하고, 탐탁지 않았던 사고뭉치 미치와 함께 미스터리와 같은 사건을 풀어나간다. 

매기에게 풀어야 할 수수께끼를 던져준 것은 비단 별노린재 만은 아니었다. 불길한 징조로 여겨지는 철새까마귀와 아라네우스 거미 그리고 다락방에서 함께(?) 생활하는 박쥐들까지...... 별노린재의 성장을 둘러싼 수수께끼를 풀어나가는 매기와 미치를 통해 지구온난화와 같은 환경문제와 생태계의 치열한 생존을 들여다 보게 된다. 나무를 죽이는 벌레와 자신이 살아남기 위해 벌레는 죽이는 나무의 무시한 생존. 

1990년 대 초에 쓰여졌다는 이 작품은 옮긴이의 언급처럼 지금과는 사뭇다른 컴퓨터 통신 환경에 대한 부분을 빼고는 자연을 관찰하고 생물을 연구하는 비교적 전문적인 부분을 들여다 볼 수 있는 기회를 제공하고 있다. 더불어 사소한 관심이라할지라도 끈질긴 관찰과 노력으로 명쾌한 해답을 이끌어 낼 수 있음을 또한 알려준다.
어리지만 당찬 과학자, 매기와 미치의 이야기를 통해서 말이다.

좀더 친절한 센스가 필요해~~

이산화탄소, 탈것으로 알아 보아요 ㅣ 초등학생이 보는 지식정보그림책 1
미우라 타로 글.그림, 김해창 옮김 / 사계절 / 2009년 11월

지난 12월 7일부터 덴마크의 코펜하겐에서 열리고 있는 COP15, <코펜하겐 유엔기후변화협약 당사국 총회>는 1992년의 교토 이산화탄소 감축 협약 이후 처음으로 기후변화를 논제로 열리는 국제적 회의로 65개 국의 정상들을 비롯하여 180여개 국이 참여하고 있다. 

이번 코펜하겐 총회는 2050년까지 1990년 기준으로 온실가스 배출량을 50% 줄이는 것을 기본 목표로 삼고 있다. 이를 위해서 선진국 온실가스 추가 감축 의무, 개발도상국 감축 비율 등을 단계적으로 확정하고, 개도국의 온실가스 감축에 따른 자금 지원, 선진국 배출가스 저감기술 이전, 기술연구개발협력 등 국제적 협력체제 구축도 함께 논의되고 있다. 그러나, 선진국과 개도국의 입장 차이로 협력이 쉽지 않을 전망이다.

진작부터 지구 곳곳에 나타나고 있는 '지구 온난화'의 폐해들은 하루빨리 온난화개스인 CO2의 배출을 감축하라고 신호를 보내고 있음에도 세계 각국은 아직도 여유를 부리고 있는 모습이다. 누구에게 책임이 더 있네없네, 누가 더 탄소배출량을 줄여야 하네마네... 아웅다웅...그래서인지 시작전부터도 코펜하겐협약이 순탄하지만은 아닐 거라고 예견하는 기사가 나오기도 하였다. 

아무튼 더이상 왈가왈부 할 것도 없이 '내 탓이오!'가 필요한 시점이다. 서로의 입장차이만을 들먹거리기보다는 하루라도 빨리 탄소배출량을 줄이는 실천이 아쉬운 요즘이다.


때맞춰 눈에 들어온 그림책 한 권~
그러나, CO2가 큼지막한 표지그림이 선뜻 책장을 펼치게 하지 않았다. '이산화탄소, 탈 것으로 알아보아요'란 제목 역시 왠지모를 '어려움'을 먼저 느끼게 하였다.
그래서인지 망설이다(?) 넘겨본 책장에는 예상밖에 단순한 그림과 몇줄 안되는 설명이 허탈하기조차 하였다. 

제목 그대로 탈 것으로 알아보는 탄소의 양. 사람과 동물을 비롯하여 자동차, 전철, 비행기 등 우리가 탈 수 있는 것들이 쏟아내는 이산화탄소의 양을 비교하는 그림과 수치들~
CO2(씨오투)라고 하는 이산화탄소는 눈에 보이지 않지만 생물이 숨을 쉬고, 자동차나 비행기 엔진의 연료가 타면서 나온다. 전기의 힘으로 선로 위를 달리는 전철은 이산화탄소를 내지 않지만 전기를 만들 때 이산화탄소가 나온다. 한마디로 이산화탄소는 곳곳에서 나온다.  

사람-오토바이-마차-자동차-버스-비행선-헬리곱터-전철-고속철도-증기기관차-비행기-대형 여객선 등의 차례로 이산화탄소를 배출하는 양이 많아진다. 승객 한 사람당 배출하는 이산화탄소의 양은 승용차가 전철이나 고속철도, 버스보다 훨씬 많다.
따라서 대중교통을 이용하여 이산화탄소의 양을 조금이라도 줄이자~는 것으로 끝맺고 있다. 참으로 교훈적인 내용이다.

그럼에도 불구하고 자꾸만 아쉬움이 남는 것은, 이산화탄소에 대한 단편적인 이야기만을 다루었나 하는 것이다. 특히나, 처음 '이산화탄소'라는 물질을 배우게(혹은 만나게?)되는 어린 아이들에게 말이다. 

물론, 앞부분에서 살짝 다루고 있고 뒷부분의 '이 책을 함께 읽는 부모님과 선생님들께'코너에서도 '이산화탄소는 우리 생활과 아주 밀접한 기체입니다, 우리는 숨을 쉴 때 산소를 들이마시고 이산화탄소를 내뿜습니다......'등과 같이 간략하게 이산화탄소를 알려주고 있다. 그러나 정작 이 책을 통해 알아야 할 아이들에게는 인색(?)하게 할애한 셈이라고 할까......

아이들이 부모님이나 선생님을 통해 듣는 것도 중요하지만 아이들 스스로 보고 읽으며 알 수 있도록 본문에서 이산화탄소에 대한 소개를 제대로 풀어내야 하지 않을까.....
사실 아이들이 보게 되는 본문을 보면 밑도끝도 없이 이산화탄소가 나오는 양(수치)만을 비교하고 있다. 그리고 대중교통을 이용하자? 

아니 이산화탄소가 무엇이길래? 또 어떻길래?
마치 이산화탄소를 범죄자(?) 취급하듯이 하는가 말이다. 우리 생활이나 생태계에서 빠트릴 수 없는 것도 바로 이산화탄소가 아닌가? 

오늘날 이산화탄소가 문제가 되고 있는 것은 '온실가스로서의' 이산화탄소인 것이다. 생태계나 우리 생활에서의 자연적인(?) 이산화탄소가 아니라....
각종 탈 것들이 배출하는 이산화탄소로 막연하게 이산화탄소에 대한 선입견(단면?)을 심어주기에 앞서, 이산화탄소의 정체(본성? 본질?)와 더불어 왜 탈 것들을 통한 비교가 필요한지.. 에 대해서도 알려주는 친절함 또는 센스가 필요하지 않을까...

껍질을 벗겨라~ 진실이 보이도록!

껍질을 벗겨라! ㅣ 시공 청소년 문학 35
조앤 바우어 지음, 이주희 옮김 / 시공사 / 2009년 10월

'껍질'을 벗겨야 하는 것은 비단 앞표지 그림의 사과와 같은 과일이나 각종 제품을 싼 포장지뿐만은 아닐 것이다.

'껍질을 벗겨라!'
우리가 살아가는 이 시대에 진짜로 허울의 껍질을 벗겨야 할 것은 각종 대중전달매체가 아닐까 싶다. 특히, 생생한 진실을 가감없이 있는 그대로 전달해주어야 하는 뉴스와 신문들 말이다.
그럼에도 불구하고 요즘의 뉴스와 대중신문들은 그 신뢰도와 진정성에 의문을 제기하게 한다. 과거의 신문이나 잡지와 같은 종이매체가 아닌 인터넷과 같은 거대한 통신망으로 전달되는 온갖 뉴스는 일일이 확인하고 따라잡기에도 벅찬 시대이다. 

하루에도 무수히 쏟아져 각 포털의 첫머리를 장식하기도 하고 수많은 네티즌들을 끌어들이는 뉴스며 화제거리들에 가끔은 회의가 들기도 한다. 사실 뉴스같지도 않은 뉴스, 기사같지도 않은 기사들에 아까운 시간을 빼앗기기도 한다. 한마디로 쓰레기같은 기사거리들. 참, 요즘엔 쓰레기도 잘만 활용하면 자원이 되고 에너지도 된다고 하는데...허섭쓰레기같은 기사며 뉴스들은 아까운 시간만 훔쳐가는 도둑과 다를 바없다. 

영국의 정치가이자 소설가인 리턴(Edward George Earle Bulwer-Lytton)이 남긴 '펜은 칼보다 강하다!'라는 명언은 언론이 세상을 바꿀 수도 있다는 것을 기정 사실로 우리들에게 인식시켜 주지 않았던가. 바로 껍질을 벗기라는 이 책에서도 마찬가지로 말이다. 

뉴욕 주의 배인스빌. 사과를 생계 수단이며 생활의 중심으로 여기며 살아가는 과수원 마을에서 일어나는 사건으로 우리는 진정으로 강한 펜의 의미를 깨우치게 된다. 한마디로 펜도 펜 나름인 것이다. 어떤 펜은 진실을 왜곡시키고 사실을 덮으려하지만 어떤 펜은 최후의 진실까지도 밝혀내고자 한다. 그것이 바로 칼보다 강한 진정한 펜일 것이다. 

주인공 힐디는 배인스빌 고등학교의 신문 <핵심>의 기자로 활동하고 있다. 또한 그녀는 사람들이 '힐디 비들, 너는 꼭 네 아버지 같구나.'라고 말하는 것에 대해 그녀가 아버지처럼 끈질기고 불의에 굴하지 않으며 늘 진실을 찾는다는 뜻이라 생각하며 기꺼이 그 말을 받아들인다. 기자였던 그녀의 아버지는 3년 전에 갑작스런 심장마비로 돌아가셨지만 그녀의 가슴에 문득문득 살아있음을 느끼는 힐디. 

30년 전 원인을 알 수 없는 두 건의 죽음과 5년 전 샐리 마이어의 예기치 못한 죽음으로 폐허가 된 러들로 옛집이 뉴욕 주 북부의 10대 유령의 집으로 선정되기에 이른다. 어느 날부터 러들로 옛집 앞문에 나붙기 시작한 무시무시한 문구들때문에 러들로의 집은 유령의 집이 되어, 2,3년 동안 힘든 해를 보낸 동네사람들에게 어두운 그림자를 드리운다. 

때맞춰 러들로 옛집 침입 기도 사건이 발생하고 연이어 어떤 남자의 시체가 발견된다.  비로소 사과나무 과수원 마을은 '살인'을 둘러싼 새로운 공포로 휩싸이고, 유일한 지역신문 <꿀벌>은 날마다 새로운 소식을 전하며 마을에 긴장을 고조시킨다. 

작은 과수원 마을 배인스빌의 사람들에게 <꿀벌>은 마을에서 일어나는 크고작은 사건사고는 물론 사과 꽃 축제와 같은 마을의 행사도 전달하는 매체일뿐만 아니라 때로는 마을 사람들간의 결속력을 다지는 소식지의 역할도 톡톡히 할 것이다. 

그러나, 러들로 옛집에 일어난 사건과 관련한 <꿀벌>의 뉴스는 힐디를 비롯한 <핵심>의 의문을 불러일으킨다. 사건과 관련한 마을 안팎의 소식을 <꿀벌>이 정확하고 진실한 소식을 전하고 있는가에 대해서 말이다.

주인공 힐디는 <핵심>에 새로운 고문이 된 전직 기자출신인 베이커 폴턴의 주문(?)을 통해 진실을 담는 기사를 얻어내고 만들어내는 기자와 신문(언론)의 역할을 서서히 깨우치게 된다. 물론, 이미 하늘나라도 가버린 그녀의 아버지도 가슴 속 깊이에서 그녀를 이끌고 있지만.... 

마을에 닥친 아니 고의적인 음모를 둘러싼 지역 신문 <꿀벌>에 맞선 <껍질>의 승리는 '정보 과잉 시대에 신문은 사람들이 신뢰하는 매체가 되어야 한다. 가장 빠를 필요는 없다. 심지어 마지막이 되어도 좋다. 그러나 반드시 옳아야 한다'는 피트 해밀의 말('뉴스는 동사다.'중에서)을 사례(事例)처럼 보여주고 있다. 

어떤 이유로든 진실을 왜곡하거나 또는 미처 진실을 확인하지 않은 채 기사같지 않은 기사, 뉴스같지 않은 뉴스로 그렇지 않아도 바쁜 사람들의 이목(耳目)을 혼란스럽게 하고 아까운 시간을 훔치는 돼먹지 못한 엉터리 신문과 언론 종사자들에게 꼭~ 권하고픈 책이다. 

껍질을 벗기란 말이야, 껍질을!
껍질을 못 벗기겠으면, 있지도 않은 껍질을 만들어 씌우지나 말던지.....

아주 친근하게 알아보는 우리 옷의 역사~

할머니의 할머니의 할머니의 옷 ㅣ 우리문화그림책 온고지신 9
홍선주 글.그림, 김소현 감수 / 책읽는곰 / 2009년 11월

오홋~ 언제나 두근두근 기대를 품게하는 책읽는곰의 <온고지신시리즈>는 우리 문화를 재미난 이야기와 매력적인 그림으로 담아내는 그림책이다. 아닌게 아니라 우리의 문화를 정말 친근하게 느낄 수 있는 정감 가득한 이야기며 우리 내음 물씬~ 풍기는 그림이 정말 그렇다. 

이번 아홉 번째 권인 '할머니의 할머니의 할머니의 옷'은 역시 제목부터 친근 그 자체가 아닐 수 없다. 누구나 엄마의 혹은 아빠의 엄마인 할머니를 떠올리면 푸근함부터 느끼지 않을까..... 그리고 그 할머니의 할머니 그리고 그 할머니라면 당연히 푸근함의 푸근함의 또 푸근함이 느껴지지 않겠는가..... 

어느 누구라도 친근하게 느낄 꼬마 주인공의 모습이 더욱 가깝게 다가온다.
엄마가 외출이라도 하였을까??
'야호, 이제부터 내 세상이다!'를 외치며 뛰어드는 아이의 앞에 펼쳐진 안방풍경이 몹시나 걱정스럽다.(물론 이건 부모인 나의 시선때문일 것이다. 그렇다면 아이들은 역시나 쾌재를 부르지 않을까??) 

활짝 열려진 농문이며 서랍장, 그리고 커튼이 젖혀진 사이로 빼곡하게 걸려진 옷들~
아마도 아이의 부모는 몹시 서둘러 외출을 했나보다.ㅡ,.ㅡ

아무렴 그렇지~ 뒷장을 펼치면 맞지도 않은 엄마 옷들을 이것저것 입어보는 아이. 평소 엄마의 눈치를 보느라 언감생심(焉敢生心)이었을까??
두려울 것도 거칠 것도 없는 아이는 그렇게 이옷저옷 입어보고 걸쳐보기에 바쁘다. 그러다 문득 발견한 치마 하나!

팬티가 다 보이게 생긴 바로 그 치마가 할머니의 할머니의 할머니가 입던 옷의 그 시절로 돌아가게 한다. 물론, 할머니의 할머니의 할머니도 만나보는 기회이다. 마치 타임머신이라도 탄 것처럼~
꼬리에 꼬리를 무는 재미나고 독특한 그림이 연결되듯 펼쳐지는 아이의 모습은 어느새 할머니의 할머니의 할머니가 입었던 과거의 옷들로 바뀌어 있다.  

할머니의 할머니가 할머니에게 던지는 타박(?)을 따라서 개항기-조선후기-조선초기-고려시대-삼국시대-청동기시대-신석기시대-구석기시대로 거슬러가며 할머니의 할머니의 할머니들의 옷들을 살펴보며 자연스레 우리 옷의 역사와 만나는 이 책에는 골치아픈 역사는 없다.

다만, 할머니의 할머니들이 입던 우리 옷이 궁금한 이들을 위해 마련된 책 뒤의 <할머니들이 입던 우리 옷 이야기>코너가 옷의 역사를 들려주고 있다. 다소 간략하지만 말이다. 

한 가지, 친근함이 넘쳐나는 꼬마 주인공의 이름은 끝까지 없다! 과연 이 꼬마 주인공의 이름은 무엇일까?  솔이? 별이? 연이? 가을이? 아우.. 궁금해라...

 

딸아이도 책속의 아이에게 친근함을 느끼는지 보고 또 보고하길래 그림을 그려보라고 했더니 옷을 갈아입힐 수 있는 인형놀이로 꾸며놓았다~

 


스케치북 가득 그림을 그리고 색칠까지~

 

인형과 옷 그리고 신발이며 가방과 머리 등도 오려놓는다~

 


















차례로 입혀본다~

위에서부터 현대-개항기-조선후기-조선초기-고려시대-삼국시대-청동기시대-신석기시대-구석기시대의 옷의 역사가 한눈에!!

함께 가꾸고 지켜야 할 녹색댐, 숲~

소곤소곤 숲 이야기 - 생명이 살아 숨쉬는 녹색 댐 ㅣ 생태동화 3
조임생 지음, 장월궁 그림 / 꿈소담이 / 2009년 10월

소담주니어의 생태동화 세 번째 권이다. <토종민물고기 이야기>와 <꼬물꼬물 갯벌 생물 이야기>에서 우리의 강과 바다 그리고 그곳에서 살아가는 생물들의 치열하고도 간절한 삶이 담긴 이야기와 더불어 세밀한 그림이 생생하게 다가와 참 좋았던 기억이 남아서인지 이번 <소곤소곤 숲 이야기> 역시 사뭇 기대가 되었다~ 

소곤소곤 숲이 들려주는 이야기에 귀 기울여보고픈 마음에 서둘러 책장을 펼쳐들었다.  

숲!하면 제일 먼저 연상되는 빼곡한 나무들이 들려주는 이야기이다. 엄마 떡갈나무에서 형제들과 함께 떨어진 떡갈나무 도토리가 위험천만한 위기를 모면하고 마침내 싹을 틔우고, 신갈 대왕님과 고로쇠 할아버지, 상수리 아줌마와 단풍 아저씨를 통해 알게 되는 숲나라의 이야기를 들려준다. 그리고 세상에서 가장 아름답고 멋진 숲나라의 떡갈나무 임금님이 되리라 다짐하는 떡갈 아기가 기특하다. 

그 다음으로는 숲 속에서 살아가는 곤충들과 동물들, 새들과 야생화들이 제각각 숲속나라에서 살아가는 삶의 한부분을 이야기로 들려준다. 

어떤 이에게는 그저 나무가 있고 그 속에서 살아가는 생물들이 있을거라는 막연한 평소의 무심한 짐작을 화들짝 깨우쳐줄 지도모를 다섯 편의 이야기 끝에 마련된 <꼭~ 알아야 할 우리 숲 속의 000>코너는 이야기마다 등장한 나무와 곤충, 동물, 새와 야생화의 실물사진과 설명이 담겨 있어 유익하지만, 딱 4컷 씩만 담고 있어 아쉬움이 남는 부분이다. 좀더 다양한 생물들을 담았더라면 하는...... 

'생명이 살아 숨쉬는 녹색 댐'이란 부제를 담고 있듯 소곤소곤 숲이 들려주는 이야기 속에는 생명을 가진 온갖 생물들이 우리 인간들과 마찬가지로 삶을 영위하고 있음을 알려준다. 더불어 숲은 결코 인간이 살아가는 세상과 별개로 나누어져 있지 않으며, 숲속의 생물들과 함께 조화롭게 살아가야 할 숲속의 일부임을 또한 깨우쳐 주는 이야기이다. 

비록 자신들의 욕심을 위해 고로쇠 나무의 수액을 마구 뽑아가는 사람들이나 동물들을 죽이는 밀렵꾼들도 있지만, 도토리나무나 청설모를 보호하려는 아이 수빈이가 있는 한 우리의 숲은 생명이 살아 숨쉬는 녹색댐으로 우리 곁에 있으리라~ 

 

딸아이는 이야기에 등장하는 나무, 곤충, 동물, 새, 야생화와 자신이 함께 있는 숲을  <숨은그림찾기> 그림으로 그렸다~
 



 <꼭~ 알아야 할 우리 숲 속의 000>코너에 담긴 사진을 보고 그리고 색칠하기~ 



곳곳에 숨어 있는 숲속의 생물들~ 



숨은그림찾기에 숨어 있는 생물들은?
상수리나무,구절초,무당벌레,뻐꾸기,토끼,다람쥐,거미, 노루, 사슴벌레~