묘하게 동반자가 된 소피들의 모험에 4권이 목마르다~

시간 도둑 3 - 게메트부르를 찾아서
발 타일러 지음, 최소영 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 3월

1권과 2권에서 가디언족과 뤠카족의 시간을 둘러싼 한 바탕 소동을 흥미진진하게 읽었던터라, 3권 역시 기대가 이만저만 아니었다.

인간과 가디언족의 시간을 관리하는 가디언족들로부터 째깍이를 훔쳐간 뤠카족. 새로운 1000년의 시간을 위해서는 반드시 되찾아야 하는 째깍이를 뤠카족 소녀, 쌍콧물의 활약으로 무사히 빼내오고, 쌍콧물은 가디언족의 대부 팀의 손녀가 되었었다.

어느새 가디언족으로 살고 있는 소피의 일상. 어느날 인간의 시간과 가디언족의 시간이 분리되는 시간동요가 일어나는데, 어처구니 없게도 인간들은 똑같은 나날을 반복하게 된다. 또, 인간의 눈에는 보이지 않아야 마땅할 가디언족들과 뤠카족의 모습이 한 인간소년의 눈에 보이게 되는 일이 발생한다.

할큄쟁이를 새로운 대장으로 맞이한 뤠카족 남자들은 오래전부터 독립하여 살고 있는 뤠카족 여자들이 살고 있는 미궁의 벽을 뚫어대고 있다. 그 진동과 소리로 끔찍한 하루를 보내는 뤠카족 여자들은 가디언족에게 구원을 요청하는데, 할큄쟁이의 선동에 빠진 뤠카족 남자들은 죽을둥살둥 모르고 벽을 뚫고있다.

시간동요의 확실한 원인도 밝혀내지 못한 채 전설로 전해오는 해결의 실마리를 찾아 떠나는 대부 팀 일행. 그러나, 소피는 자신이 갖고 있는 어린이를 위한 동화책에서 묘한 느낌을 받고, 티드와 앞에서 소피를 뤠카일당에게 넘기려던 쉘든과 함께 위험에 빠진 대부 팀을 구하기 위해 뒤를 따른다.

한때 서로를 미워하고 위험에 빠뜨리던 쉘든과 티드 그리고 소피가 위험천만한 지하세계로 함께 모험을 하는 동안 어쩔 수 없는 동지가 되어간다.

'시간 동요'를 둘러싼 앞부분의 전개가 다소 장황스럽지만 뤠카족 남자들의 심상치않는 움직임과 소피와 함께 뤠카족에서 가디언족의 삶을 살고 있는 셋이 공원에서 만난 인간소년 바즈와 매일같이 반복되은 인간세상에서 가디언족의 눈을 피해 만나는 사건이 후반부로 가면서 아마도 시간 동요와 관련이 있는 것같아 심상치 않음을 느끼게 한다.

그저 아이들의 동화로만 알고 있는 '템푸스와 게메트부르'에 소피의 믿음처럼 해결의 실마리가 들어있을지 후반부에서는 책장이 절로 넘어간다.

과연 태초의 가디언 템푸스가 숨겨 놓았다는 게메트부르를 찾아서 두 개로 나누어진 시간을 하나로 맞출 수 있을지......

묘하게 동반자가 된 소피와 티드, 쉘든의 모험이 계속될 4권이 목마르다.

 

내 딸아이에게도??

들키고 싶은 비밀 ㅣ 신나는 책읽기 5
황선미 지음, 김유대 그림 / 창비 / 2001년 12월

언제나 아이들의 마음을 참 잘도 그려낸다는 생각이 들게하는 황선미작가의 작품이다. 제목조차도 아이들의 마음이 그대로 묻어나는 책이다.  코믹스럽게 그려진 삽화도 재미를 더해준다.  그래서인지 그어느때보다 책장이 술술 잘도 넘어가는바람에 오히려 아쉬움이 커가는 내용이다.

 한결이 동생 은결이가 들려주는 이야기. 치주염으로 항상 얼굴을 찡그리고 부은 볼을 부여잡고 입에서는 고약한 냄새가 나는 아빠. 그러나, 한결이와 은결이만큼은 치주염과 같은 고약한 병에 걸리지 않기를 바라는 아빠다.

넓은 집으로 이사도 가야하고 아빠의 치주염 치료에 드는 돈도 마련해야 한다며 할인점 반찬코너에서 시간제 일을 하는 엄마는 항상 돈 쓸 데가 너무 많다고 걱정한다. 그래서일까.. 엄마는 빨간색 낡은 지갑에 한 푼 두 푼 돈을 모은다. 그 낡은 지갑은 손잡이가 떨어져 나간 찬장안 크리스탈 컵 뒤에 숨겨져있다.

 언제부터인지 은결이에게 생긴 가슴 조마조마한 비밀 하나. 엄마가 낡은 지갑을 열 때마다 은결이의 가슴은 더욱 콩닥거리고 밥조차 편안히 먹을 수가 없다. 혹시라도 엄마가 지갑속의 돈을 세보기라도 한다면......

 그러나, 어느날의 실수로 마침내 은결이는 비밀을 털어놓고 싶은 심정이 되고 급기야는 엄마에게 비밀을 들켜버렸으면 하는 지경에 이르고만다.

 책을 읽는 내내 은결이의 작은 가슴에서 콩닥거리는 소리가 들려오는 것같아 내 마음도 조마조마했다. 온통 혼자만의 비밀때문에 밥조차 제대로 못 먹고 발에 박힌 유리조각때문에 제대로 걷지도 못하는 은결이가 불쌍하기까지 했다.

아무도 눈채채지 못하는 은결이의 아픈 발과 가슴속 또 다른 간절함에, 다른 식구들의 무관심과 둔감함에 짜증이 났다.

 털어놓고 싶은 마음 굴뚝같아도 차마 말도 못하고, 유리가 박힌 발이 퉁퉁부어올라 걸을 수가 없어도 내색조차 못하는 은결이의 모습에 요즘들어 한창 짜증이 늘어가는 딸아이의 모습과 함께 나보다 먼저 책을 읽은 딸아이가 '나도 들키고 싶은 비밀있는데....'하던 말이 떠올라 내 마음 한 구석이 쿵!하고 내려앉았다.

 혹시.. 딸아이도?? 하는 생각과 함께 평소 지갑이 든 가방을 식탁의자에 아무렇게나 걸어두는 것이 퍼뜩 떠올랐다. 하지만, 아무리 생각해도 딸아이가 그럴리는 없는 것같았다.     그렇다면, 딸아이가 들키고픈 비밀은 무엇일까...... 나도 어쩌면 은결이의 엄마 아빠처럼 바쁜 일상을 핑계대며 딸아이에게 무심한 것은 아닌지 새삼 걱정이 밀려온다.

 어쩌면 그냥 내던진 말일지도 모르겠다는 생각이 든다. 딸아이에게 새로운 관심을 블러일으키게 하는, 남의 일같지만 않은 은결이의 이야기이다.

두께도 내용도 부담스러워...

열세 살 로즈의 아주 특별한 일 년 ㅣ 스콜라 모던클래식 4
루이자 메이 올콧 지음, 이승숙 옮김 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 2월

<작은 아씨들>의 작가 루이자 메이 올컷의 대표작이라는, 마치 훈장처럼 찍혀있는 표지에 어린 시절 읽었던 <작은 아씨들>에 그다지 큰 감동없이 읽어낸 탓에 또다른 기대가 밀려왔다.

 이미 엄마가 없이 아버지마저 잃고 딱히 갈 곳없는 로즈는 함께 살게된 고모할머니들의 노력과 배려에도 불구하고 슬픔에서 쉽게 벗어나지 못한다. 그도 그럴 것이 이제 겨우 열세 살인 로즈에게 유일한 가족이었던 아버지의 죽음은 어쩌면 헤어날 수 없는 깊은 수렁처럼 느껴졌을지도 모르니 말이다.

나이 지긋한 할머니들의 관심과 사랑에도 쉽게 사라지지않을 것같던 로즈의 슬픔과 걱정은 그러나 자신의 처지와 다를 것없는 가정부인 피비와 일곱 명의 사촌들 그리고 누구보다 로즈에게 깊은 애정과 관심을 가진 알랙삼촌의 등장으로 이름처럼 아름다운 로즈향을 피워내는 고운 열세 살 소녀의 삶을 되찾는다.

 처음 슬픔을 견디지 못하고 혼자만의 세계로 숨어들 것같던 로즈에 대한 걱정이 책장을 넘길수록 괜한 기우였다는 생각이 들다못해 오히려 로즈를 공주처럼 떠받드는 사촌들과 행여라도 부모의 부재로 인하여 상처가 날까봐 전전긍긍해 하는 고모할머니들과 알랙삼촌의 태도가 살짝 질투도 불러일으킨다.

 솔직히, 부담스러운 책의 두께가 그렇다할 큰 사건없이 로즈를 중심으로 전개되는 줄거리가 지루한 것이 사실이다. 딱 하나, 추위가 매서운 어느 날 스케이트 수업을 마친 후 맥과의 약속을 지키기 위해 밖에서 몇 시간 동안 기다리던 로즈가 심하게 아픈 사건에서는 혹여라도 로즈가 어떻게 될까봐 가슴 졸이기도 하였지만 다행히도 로즈는 건강을 되찾고 다시 일상으로 돌아온다.

책의 두께가 주는 부담스러움에 쉬이 책장을 펼치지 못하는 딸아이를 보며 문득, 자신처럼 혼자인 로즈가 자신에게 닥친 큰 슬픔을 여러 사촌들과 고모 할머니들과 알랙삼촌들의 관심과 사랑으로 이겨낸다는 이야기에 끈끈한 감동보다는 분명히 자신에게는 없는 또래 사촌들과 할머니들 그리고 삼촌들을 그리워하지는 않을까 하는 걱정이 밀려온다.

 내가 지금의 딸아이였을 무렵에는 형제자매가 두셋은 기본으로 있었고, 사촌형제들도 적지 않았다. 그러나 요즘에는 그때와는 사뭇 달라진 것이 사실이다.

형제자매없이 독자, 독녀인 아이들이 적지않고 또 사촌들과의 접촉이 예전처럼 빈번하지도 않은 요즘 아이들에게 모두의 관심과 사랑으로 둘러싸인 로즈와 사촌들과의 끈끈함을 온전히 느낄 수 있을까.......

정말 '특별한' 일 년을 보낸 로즈가 몹시도 특별하게 다가온다.

한자에 대한 흥미와 관심이 깊어지는 책~

화풀이 한자 - 원리가 쏙쏙 들어오는 그림 한자
최현룡 지음 / 지호 / 2008년 3월

우연히 책의 제목을 보고는 '화(禍)풀이' 한자라는 줄알고 화(禍)풀이와 관련된 한자들에 대한 내용을 담고 있으리라 생각했다. 그런데, 화(畵)가 화(禍)가 아니었다.  바로 그림으로 풀어낸 한자들 이야기였으니 예기치 못한 오해(?)로 처음부터 이 책에 대한 즐거운 기억을 갖게 되었다고 할 수 있으리라.

300자의 한자를 일일이 그림으로 풀어낸만큼 묵직한 두께에도 불구하고 무게만큼은 훨훨~ 가볍워 손에 쥐는 부담도 없다.

먼저, 큼직한 그림으로 표현된 글자이전의 그림이 바로 옆에 위치한 해당 한자와 한눈에 들어오는 것이 '과연 이런 모양이 이런 글자가 되었구나.......' 어렴풋하게 짐작케한다. 어렴풋한 짐작을 하며 저자의 그림풀이를 읽으면 '아~'하는 감탄이 절로 나온다.

예를 들면, 평평할 평(平)은 '서로 같은 무게의 물건을 올려놓은 양팔 저울의 양쪾 끝이 평평하게 수평을 이루고 있는 모습'을 떠올리는 바로 그 모양이고, 나라 국(國)과 같이 보기에도 복잡한 글자라도 그 구성 요소를 살펴보면 단순한 몇 개의 의미들이 합쳐진 것에 불과한 것으로, 무기(戈)를 들고 사람들이 지켜내야 할 땅(口)들이 합쳐진 큰 지역(口)이라는 뜻이, 그림으로 풀어낸 원리가 쏙쏙 들어온다.

게다가 한자가 만들어진 문화적, 역사적 배경 등이 들어있어 그에 관한 사고도 더불어 확장됨을 느낄 수 있다. 그 예로, 아우 제(弟)를 들여다보면, 옛날 무기로 사용하던 창이나 화살, 주살 등은 날카로운 촉과 그것을 받쳐주는 자루, 그리고 그것들을 연결할 때 사용하는 질긴 줄로 이루어져있는데 이 글자는 이 중에서 자루와 그 자루를 묶은 줄을 함꼐 그린 것이 변한 글자로 날카로운 촉과 그 촉을 아래에서 받쳐 주는 자루를 형제의 개면으로 보고 날카로운 촉을 형이란 의미로, 또 그 촉을 줄로 꽁꽁 묶어 아래에서 받쳐 주는 자루를 아우의 개념으로 받아들이게 되었다고 한다.

또, 논리적인 근거가 담긴 글자도 있다. 살 활(活)은 舌(혀 설)과 水(물 수)이 합쳐진 구조로 혀에서 나온 물이란 뜻이니 바로 '침'을 표현한 것이다. 사람이 활발하고 기운차게 이야기를 할 때 침이 튀어나오는 것으로 침이 가득하다는 뜻은 '살다, 생기있다, 살아 있다'라는 뜻을 표현한 것이라고 하니 정말 그럴듯한 화풀이이다.

그밖에도, <톡!톡!상식>코너에서 들려주는 이야기와 정보가 쏠쏠한 재미를 더해주고, <글자의 뿌리>코너에서는 한자의 원리와 관련된 보다 깊은 지식을 얻을 수 있다.

요즘, 초등학생들 아이들도 한자급수 시험을 일찍부터 준비하고 응시하기도 한다. 물론 부모의 열성탓이기도 하지만.......아이들이 보기엔 본문의 활자가 좀 작고 어려운듯하나 그 내용은 흥미와 재미를 주기에 충분하리라는 생각이든다.  한자를 배우는 아이들과 부모가 함께 보면 더없이 좋으리라 생각되는 책이다.

과학에 '물리'도 있다~

초등학교 선생님이 알려 주는 교과서 속 물리 - 묻고 답하는 과학 상식 ㅣ 교실 밖 신나는 수업 6
초등과학사랑 지음, 김명진 그림, 윤상학 감수 / 길벗스쿨 / 2008년 2월

초등학교 선생님이 알려준다는 교과서속 물리. 벌써 과학을 2년째 배우고 있는 초등생 딸아이를 위해서라면 이것저것 가릴 것없이 눈에 띄는 책은 모두다 보여주고픈 마음에 보게 된 책이다.

 우선, 표지그림이 시원하고 코믹해서 내용 또한 재미있으리라 기대가 마구마구 솟는다. 아니나다를까, 본문에는 아이들의 지루함을 덜어주려는듯 큼직큼직한 그림이 시원스레 시선을 잡아끈다.

 초등3학년부터 과학교과를 배우기 시작한 딸아이의 과학책을 들여다보면 도무지 무엇을 배우는지 짐작하기도 어려워 전과는 필수로 갖추고 딸아이를 공부를 도와주고 있는데, 정말 초등학생이 배우는 내용이라고 무시할 것이 아니란 생각이 절로든다.

 물론, 기본적으로 배워야할 내용외에도 이것저것 도움될만한 정보를 두루두루 담고 있는 것이 전과라고는 해도 그 내용이나 수준이 우습게 여길 것이 아니어서 가르치기에 이만저만 벅찬 일이 아니다.

 딸아이의 과학교과서에는 화학, 물리, 생물, 지구과학과 같은 분류없이 이것저것 두루두루 담고 있다. 물리니 화학이니 하는 용어는 아마도 나의 학창시절과 마찬가지로 고등학교에나 가야 접하게 되는 과목이지 싶다. 지금은 아마도 세분화되기전에 과학을 두루 맛보는 단계여서 굳이 분류를 하지 않은 것이려니 한다.

 생각이 거기까지 미치니 미처 의식하지 않았던 '물리'란 제목이 새롭다. 과학속에 물리가 있다면 다른 무엇도 있겠구나...... 아마 한 번쯤 아이들은 생각하지 않을까....

 목차도 아이들의 수준에 맞춰서 1교시 <힘과 운동> 2교시 <에너지와 열> 3교시 <소리와 빛> 4교시 <전기와 자기>로 구성되어 있으며, 각 교시에는 학년학기별로 해당 단원에 따른 문제가 수수께끼처럼 재미있다.
아마 목차만 보아도 '물리'라는 것이 어떤 것인지 파악되지 않을까 하는 생각이 든다.

 더구나, 문제들이 우리의 생활속에서 일어나는 현상이나, 우리가 익히 알고 있는 이야기들과 관련되어 있어 생소하기보다는 오히려 익숙함이 더 관심을 불러일으킨다.

예를 들면, 딸아이의 간식으로 튀김을 할 때 기다란 나무젓가락을 쓰는 것은 열이 전달되지 않는 성질을 이용한 것이고, 하루에도 몇번씩 열고닫는 문의 문고리는 대부분 왜 비슷한 위치에 있는지? 그 이유는 바로 물체를 회전시키는 회전력(토크)때문으로 적은 힘으로 쉽게 문을 열기 위해서라고 한다.

 4학년인 딸아이가 요즘 배우고 있는 도체와 부도체의 성질과 관련하여 4교시 <전기와 자기>편에서 전기가 발생하는 원인과 전기가 흐르는 이유 등등을 통해 실컷 배우게 되는데, 초등학교 선생님들로 구성된 집필진의 세심함이 느껴진다.

 아이들이 좋아하는 수수께끼 형식과 생활속에서 답을 풀어내는 내용이 지루하지 않고 흥미를 더해준다.

 한 가지 욕심을 부리자면, 해설부분에서 중요한 용어나 구절은 좀더 주의를 끄는 장치(두꺼운 활자나 색활자 등과 같은)가 있었으면 하는 것과 문제와 관련된 간단한 실험내용이 추가되었더라면 하는 생각이 들었다.