군주의 통치 교과서

서경 ㅣ 21세기 시선으로 읽는 동양고전
박찬근 지음 / 청년정신 / 2026년 8월

사서삼경 중에서[書經]만 읽지 못했었다. 노자, 장자도 읽었지만 주로 유학을 공부했다. 소학, 논어, 맹자, 대학, 중용, 시경, 역경을 읽었다. 한문 원문을 읽고 해석하는 방식으로 읽었으니 講讀이라고 할 수 있다.

동양 고전은 한 번 읽는다고 다 이해되지 않는다. 주해서를 옆에 끼고 읽고 또 읽어야 조금 이해할 수 있다. 주역은 3번, 시경은 수시로, 대학,중용, 맹자, 논어도 때때로 기회가 주어질 때마다 공부했다. 그런데 이상하게 <書經>을 읽을 기회가 없었다. 그러다가 드디어 [서경]이 내 손에 들어왔다.

[書經]은 중국 고대의 요,순,우,탕,문왕,무왕이 남긴 말과 임금과 신하가 주고 받은 가르침을 기록한 경전이라고 한다. 즉, 군주가 가장 먼저 배우는 통치 교과서라는 말이다. 특히 유학을 통치 철학으로 내세운 조선의 임금들이 경연에서 가장 자주 토론 했던 책이 [서경]이라고 한다.

[書經]의 구성은 '春-리더의 조건, 씨앗과 뿌리. 夏-리더의 실천, 성찰과 열기. 秋-리더의 유산, 수확과 결산. 冬-리더의 완성, 성찰과 갱신.'으로 되어 있다.

서경의 春에서 가장 마음에 두어야 할 부분은 역시 윤집궐중이었다.

人心惟危 : 사람의 마음은 늘 흔들리기 쉽고 위태한데, 道心惟微 : 도심(올바른 길)은 잘 나타나지 않는다. 惟精惟一 : 마음을 잘 살펴서 올바른 길을 선택하여, 允執厥中 : 진실로 그 중심을 잘 부여잡아야 하리라. -p14

리더는 마음을 잘 살피는 것이 가장 중요하다고 강조한다. 삼가고 또 삼가하라고 강조한다. 큰 사고는 큰 실수에서 오지 않고, 늘 살피고 조심하지 않은 하루에서 온다고 말한다.

夏-리더의 실천 부분에서는 力行을 강조한다. 아는 것이 어려운 게 아니라 실천이 어렵다고 말한다. 非知之艱, 行之惟艱

秋-리더의 유산에서는 책임지는 자세를 강조한다. 요즘 통치권자들의 모습에서 가장 실망하는 부분은 책임지지 않으려는 태도다. 이 책을 읽고 반성했으면 좋겠다.

冬- 리더의 완성에는 居上克明, 爲下克忠 "윗자리에 있어서는 밝음을 다하고, 아랫자리에 있어서는 충성을 다하라"

이윤의 고사는 천자문을 배울때 처음 알게 된 내용이다. '이윤'은 귀족의 딸이 훗날의 탕왕에게 시집갈 때 심부름꾼으로 따라가는 종이었다고 한다. 그 뒤 탕왕을 모시다가 발탁되어 재상에까지 오른 인물이다. 아는 인물이 언급되니 반갑기도 했다.

여기서 이윤이 강조했던 것도 책임지는 태도라고 느꼈다.

[書經]은 한번 읽었다고 다 읽은 것이 아니다. 일고 또 읽어야 한다. 지도자가 아니더라도 세상을 살아가면서 마음에 새겨가며 읽었으면 좋겠다.

-好問則裕 묻기를 좋아하면 넉넉해 진다.-

[21세기 시선으로 읽는 동양고전 서경]은 박찬근 선생님이 진짜 이해하기 쉽게 잘 풀어주었다. 꼭 정치에 투신한 분이 아니더라도 꼭 읽어 보라고 권하고 싶다.

출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.