생각하지 않는 이 아니라 생각하지 못하는 사람들 이야기

생각하지 않는 사람들 - 인터넷이 우리의 뇌 구조를 바꾸고 있다
니콜라스 카 지음, 최지향 옮김 / 청림출판 / 2011년 2월

요즘 현대인이라면 누구나 컴퓨터 한 대쯤을 가지고 있을 것이다. 많든 적든 누구나 컴퓨터 세상에 살고 있는 한은 그 영향력에서 벗어 날 수 없는 환경에 살고 있다. 

물론 시골로 가서 전원 생활을 하면서 나름대로의 멋진 사람을 구가하는 사람들도 있음을 안다. 그러나 그런 사람들 보다는 도시에 살면서 컴퓨터로 하루를 시작하고 하루를 마감하는 사람들이 더 많다고 생각한다. 어찌 생각해 보면 컴퓨터가 아니라 타자기 세대인 우리도 어느 덧 컴퓨터가 익숙하고 그를 이용해 많은 일들을 처리하면서 살고 있다. 

이는 컴퓨터의 발달과 인터넷의 발달에 기인한 것이리. 한 대의 라디오에 귀 기울이면 세상을 살던 사람들과 유치원 다닐 쯔음부터 컴퓨터와 생활해 온 사람들 간에 누가 더 똑똑할까? 라는 질문에 어떤 답이 나올지 궁금하다. 

당연히 요즘 세대들이라고 할 것이다. 우리 보다 그들은 더 풍요로운 속에서 더 많은 간접 경험들을 하면서 자랐기에. 그리고 스마트한 세상에 살고 있기에. 

헌데 막상 같이 일을 하면서 느끼게 되는 것은 그들이 자신의 머리를 많이 이용하지 않는다는 것이다. 머리 속에 기억하기 보다는 컴퓨터에 의지에서 검색하는 것을 더 선호한다. 검색하면 될 것을 굳이 머리 속에 넣으려고 애 쓸 필요가 없다는 듯이. 

이 책은 컴퓨터와 인터넷 세상 속에 살고 있는 우리들의 머리 속이 이들 환경에 의해 지배를 받아 똑똑해지기 보단 생각을 깊이 못하는 사람들로 변해 간다는 것이다. 

검색만 하면 될 것을 굳이 기억하려고 애 쓸 필요를 못 느끼므로. 

이 책을 읽어 가는 동안 나 역시 긴 호흡으로 집중해서 읽는 것이 점점 쉽지 않아짐을 느끼고 있다. 책이 술렁술렁 넘어가는 내용도 아니지만 아 역시 오랜 시간동안 컴퓨터를 이용해 일을 해 온 사람이란 것도 무시할 수 없음을 느낀다. 

차분하고 깊이 생각할 수 있는 환경이 점덤 사라져 생각하지 앟는 것이 아니라 생각을 못하게 되는 사람들로 변해 갈 것 같아 두려운 생각이 든다. 그런 점에서 이 색은 우리에게 많은 생각을 하게 한다.요즘 사람들이라면 한 번쯤은 꼭! 읽어 보라고 권하고 싶다. 그러나 절대로 술렁술렁 넘어가는 책이 아니믄로 인내심과 끈기가 필요한 책 읽기이다. 

"균형 잡힌 사고의 발달은 광범위한 정보를 찾고 재빨리 분석하는 능력과 함께 폭넓은 성찰의 능력도 요구한다.효율적인 정보 수집을 위한 시간과 함께 비효율적인 사색의 시간도, 그리고 기계를 작동하는 시간과 함께 정원에 멍하게 앉아 있는 시간도 필요한 것이다." 

바다를 지배하는 사람이 세계를 지배할 수 있다.

만화로 읽는 바다의 수호신 장보고
김영만 글 / 바른사 / 2003년 11월

삼면이 바다인 우리 나라에서 해상권 장악이 얼마나 중요한 일인지를 몸소 보여주고 증명한 사람이 바로 장보고이다. 

천민 출신으로 태어났지만 자신의 처지에 굴하지 않고 자신의 세계를 개척해 나간 멋진 인물이다. 우리나라 역사 속에서 장보고는 이순신 장군만큼이나 중요하고 멋진 인물인데 제대로 다뤄지지 않는 점이 좀 아타깝다. 

세상보는 탁월한 안목과 자신의 뜻을 세우고 이뤄나가는 그의 일대기는 우리 어린이들에게 시사하는 점이 많은 것이라 생각한다. 현재에 머물지 않고 또한 동포들의 어려움도 모른 처하지 않으면서 자신의 꿈을 이뤄나가는 그의 추진력과 판단력은 참으로 배울만한 점이다. 

요즘의 어린이들은 웃자란 듯한 느낌이 강하다, 아는 것도 많고 할 줄 아는 것도 많고 몸집도 커졌지만 그에 반해 자신의 판단력이나 의지 등의 과거에 비해 오히려 떨어진 모습을 보이는 것은 아마도 부모들이 보여 주는 길로만 가도록 키워져서 그런게 아닌가 싶다. 

이런 어린이들에게 장보고는 멋진 멘토가 되어 줄 것이라 생각한다. 

21세기를 사는 요즘은 어린이들이라면 장보고 보다 더 높이 그리고 더 멀리 보는 눈을 키워져야 한다고 생각한다. 그를 위해서 앞선 선조들의 장점을 배워 익히는 게 중요하기 때문에 이 책을 어린이들이 많이 읽어 보는 게 좋을 것 같다. 

만화로 되어 있고 중간에 보충 설명까지 친절하게 되어 있어 쉽게 읽어 내려 갈 수 있다. 

처음엔 만화로 대충을 흐름을 잡고 관심도가 높아지면 더 자세한 자료나 책을 읽어 봄으로써 자신의 갈 길을 가는 데 도움이 될 것이란 생각이 든다.

자기 믿음의 결과를 확인해 보세요.

바보 빅터 - 17년 동안 바보로 살았던 멘사 회장의 이야기
호아킴 데 포사다.레이먼드 조 지음, 박형동 그림 / 한국경제신문 / 2011년 3월

17년 동안 바보로 살았던 멘사 회장 이야기?  

이게 무슨 소리래? 하는 생각에 이 책을 읽게 되었다. 

바보 빅터와 못생긴 로라가 이 책의 주인공이다. 

어릴 적부터 바보라는 놀림 속에서 자라 온 빅터와 못난이라는 소리만 듣고 자란 로라.  

이 둘은 삶은 참으로 많이 닮아 있다. 둘 다 다른 사람들의 판단 기준에 의해 자신의 모습을 단정 짓고 그 속에 묻혀 살았던. 그러나 끝까지 그 둘의 가능성을 믿어 주셨던 선생님 레이첼의 믿음과 지지, 컴퓨터 기업의 애프리의 테일러 회장의 믿음 속에서 그 둘은 자신의 몫을 해낸다.  

빅터는 발명부터 시작해서 자신의 능력을 최대한 발휘할 수 있는 많은 일들을, 로라는 동화 작가로서의 자신의 자리를 만들어 간다.

그들이 자신의 몫을 해 내는 데는 자신에 대한 충분한 믿음! 그것이 해답이다. 

자신에 대한 믿음이 자신을 만들어 간다는 단순한 진리를 우리는 잊고 산다. 

나 역시 요즘 함께 일하는 이들이 8년에서 24년 정도의 나이 차로 인한 마음 고생이 심했는 데 이 책을 읽으면서 생각을 달리 하게 한다. 

그들과 내가 다름을 결코 같아 질 수 없음을 인정하고 난 나대로의 일을 하는 것이 중요하다는 것을 말이다. 이 책은 요즘 한참 기운을 잃고 있던 내가 네 자신을 찾으라고 말한다. 네 자신의 기준으로 자신을 잘 추스리면서 살라고. 

마음이 무거운 이 시점에서 이 책은 내게 많은 위로와 방향을 잡아 준다. 덕분에 나 역시 나를 찾아서 내 모습으로 살아야겠다는 다짐을 해 본다.

청년으로 가는 길목에서

누구나 갖고 있거나 갖고 있지 않은 이야기
제임스 로이 지음, 황윤영 옮김 / 청어람메이트 / 2011년 4월

작가가 호주 사람인 이 책은 우리랑은 참으로 다르다.

물론 청소년기를 거친 지 오래된 나로선 현재의 우리나라 청소년들의 모습을 직접 만나 보기는 쉽지 않다. 

그러나 이 책에서 그리는 호주의 청소년들의 성장기는 우리와 많이 다르다는 생각을 한다.

이유는 문화와 주어진 환경이 확연히 다르다는 것. 

그러나 청년으로 또 어른으로 가는 길목의 아픔은 크게 다르지 않은 것 같다. 

한 명을 한 달씩으로 해서 적어 내려간 이 글 속에서 가장 중심인 모습은 어느 나라나 같다는 생각을 하게 한다. 

인생의 격동기라고나 할까? 마냥 즐겁고 행복하고 밝기만 한 것이 아니라 자신의 처지에 따라 행동이 달라지고 판단을 다르게 하는 것이 주어진 환경에 적응하기도 하고 극복하려고 하는 모습 속에서 우리 청소년과 다를 바 없다는 것을 느낀다. 

그러나 성장 배경이 달라서인지 모르지만 쉽게 가깝게 느껴지지 않는 점도 있다.

나로서는 참으로 책장이 쉽게 넘어가지 않는 책이었다. 

한참 성장 중인 우리 나라 역시 우리 청소년들과 같은 성장통을 겪고 있는 것이란 생각이 들고 우리 나라가 발전할 수록 이들과 더 흡사한 모습이 될 것 같다는 생각이 들어 한 번은 읽어 볼만한 책이라고 생각한다.

대한민국 현대사에서 꼭! 기억해야 할 광주 민주화 운동애 대한 어린이용 책

외할머니의 분홍 원피스 ㅣ 청어람주니어 고학년 문고 2
임다솔 지음, 정은민 그림 / 청어람주니어 / 2011년 3월

흠~ 쉽지 않은 소재이다. 더구나 초등학생을 대상으로 쓰기엔 주제가 넘 무겁고 힘든 내용이다. 

그런데 지은이 이 어렵고도 무겁고 입조차 떼기 힘든 이야기를 참으로 구성지게 잘도 엮어 내었다. 것두 소등학생 눈높이 딱! 맞춰서. 지은이가 이 글을 쓰는 데 쉽지 않았음을 스스로 이야기하고 있는 것 처럼 광주 5.18 이야기는 함부로 내뱉어서는 안 될 이야기이지만 또 누구나 알고 경계해야 할 이야기이기도 하다. 대한민국 국민이라면.나 역시 그 일에 대해 어린이들에게 이야기 하라고 하면 36계 줄행랑을 칠것이 분명하다. 너무나 아프고 힘든 우리 현대사이기에.  

그럼에도 불구하고 지은이는 할머니와 외손녀 나빛의 기억 공유를 통해 조금씩 조금씩 한 걸음 한 걸음 풀어 가고 있다. 치매에 걸린 할머니 기억을 손녀인 나빛이 함께 할 수 있는 상황 살정이 독특하고 사람을 잡아 당기는 힘이 있다. 초등학교 6학년 나빛이 여름방학을 맞이하여 그토록 원하던 영화 캠프에 가지 못하고 치매 증상에 시달리는 외할머니를 위한 엄마의 친정행에 함께 하게 되면서 시작되는 이야기.

어느 순간 자신도 모르는 사이에 할머니의 기억 속에서 투명인간으로 돌아 다니면서 과거 광주에서 일어 났던 상황을 보고 알게 되면서 할머니의 이상 행동에 대해 하나 둘 의구심을 풀어 간다. 

왜 할머니께서 분홍 원피스와 초록색 가방을 찾아 헤매이는 지, 엄마와 닮은 사진 속 학생은 누군인지, 엄마는 왜 친정에 발걸음을 안 하신 건 지 등등.  

가해자가 되버린 군인들의 대표인물인 밀짚 아저씨가 방방곡곡을 헤매는 이유가 무엇인지 등이 조각그림 맞추기 처럼 한 조삭씩 맞춰지면서 엄마, 그리고 밀짚 모자 아저씨의 상황을 이해하고 모든 것이 해결되는 마지막에 할머니는 고단한 삶을 편안하게 정리하시고 떠나시는 이 이야기. 

역사를 왜곡하지 않으면서도 현재 어린이들이 이해하기 쉽게 그리고 끝까지 읽을 수 있도록 긴장 시키는 구조가 참으로 좋은 책이다. 살짝 아쉬운 점은 5.18 같은 상황이 왜 일어났는 지에 대한 이야기가 빠져 있는 것이다. 솔직히 거기까지 다루긴 정말 어렵기 때문이겠지만....

광주 5.18에 대해 난 실제 경험은 없다. 없는 사람은 없는 대로 실제 경험한 사람은 경험한 대로 아픔을 간직한 광주 5.18 항쟁은 절대로 일어나서 안 될 일이지만 우리 어린이들도 정확하게 그리고 반드시 알아야 하는데 이 책 한 권이면 어느 정도는 해결이 되리라 생각한다. 좀더 깊은 이야기는 좀더 커서 접할 수 있겠지만 초등학교 5,6학년 어린이들이 읽고 토론을 하면 정말 좋을 내용이다.  

초등학교 5, 6학년용 권장도서로 강추! 

대한민국 근현대사에서 어찌 보면 가장 큰 일이었기에. 잊어서는 안 될 일이기에.