중년예찬

중년예찬 - 아름다운 중년
이철환 지음 / 나무발전소 / 2014년 9월

중년이 중년을 위해 쓴 책, [중년 예찬]

이 책은 오롯이 그의 보물창고에 차곡차곡 쟁여진 기억을 소환하는 작업의 결과물이다.

다행히도 나는 저자와 거의 동년배의 나이이기에 저자의 글이 내가 쓴 글처럼 공감된다.

이 책을 읽으며 저자와 전혀 아는 사이도 아니고 사는 곳도 다르지만 살았던 상황과 느낌이 이토록 똑 같이 겹칠 수 있음이 기적 같다.

그 시대에는 어느 곳에 살든지 거의 같은 생활수준이었음을 확인하고 있다.

이 책의 첫 장인 [가버린 시절, 아름다운 추억으로 남다] 중, ‘어렵고 가난했던 날들의 풍경’을 읽으며 눈을 의심한다. 글자 한 자도 안 틀리고 내가 살았던 이야기를 읽고 있기 때문이다.

1960년대, 그러니까 4. 19의 혁명이 있기 전의 남루하고 헐벗은 삶의 속살이 주마등처럼 지나간다. 그 뒤에 5, 16혁명으로 국가체제가 바뀌고 절대 가난을 탈피하기 위하여 계획된 경제개발 5개년 계획과 맞물린 새마을 사업, 그리고, 그런 열악한 여건을 설명해 주는 의식주와 의식의 형편들이 어제 일처럼 선명하기만 하다.

중년이라고 하면 옛날에는 4,50대로 알았다. 그러나 인간의 수명이 길어지고 100세 시대인 지금은 그 중년의 구분도 달라졌다. 이 책의 저자는 6.25 전쟁 전후에 태어난 사람들과 베이비부머세대들을 통칭하여 중년시대로 명명하고 있다.

중년들은 이제 인생의 전반기를 보내었기에 앞으로 남은여생은 그리 길지 않음을 주지하고 있다. 중년들에게 있어야 할 필수 사항으로 경제력과 건강, 부부간의 사랑을 포함한 사람들과의 원만한 인간관계, 그리고 시간을 의미 있고 보람있게 하고 삶을 풍부하게 만들어 줄 적절한 취미생활을 추천하고 있다.

저자는 말한다. 이 책에서 지금까지 살아 온 과거를 정리하고 회상해 보며, 중년들이 나라 발전을 위해 흘렸던 땀과 열정을 회고해 보고 싶었다고 말한다.

그래서 이 과거를 통해 후배들이 본받고 참고로 삼았으면 좋겠다는 소망을 피력하고 있다.

그리고, 중년의 주인공들이 남은 생애를 잘 마무리하기 위한 좋은 생각들을 서로 나누어 보고자 이 책을 썼노라고 말한다.

특히 이 책에 글들은 하나같이 포근하고 따뜻하다. 그리고 책에 실린 사진은 다 평화롭고 은은하다. 저자의 생각이 나의 삶에 많은 참고가 되었음을 말하고 싶다.

특히 산과 바다, 꽃과 나무와 낙조 등 자연의 사진이 많이 있어 따뜻한 글이 지향하는 시선과 일치한다. 이 책 가장 마지막에는 [아내에게]라는 편지가 한 통 소개되어 있다.

이 편지글 속에 [이제 우리도 인생의 가을에 와 있소. 중략. 우리 이 가을을, 그리고 앞으로 남아 있는 세월을 좀 더 뜻있고 행복한 시간들로 채워 나갑시다]

이 편지글은 중년에 있는 누구에게라도 다 해당되는 만인 공통의 내용이라고 생각한다.

그리고, 덧붙여진 노랫말[시월의 어느 멋진 날에]가 가슴으로 메아리가 된다.

예수님과 히든싱어

예수님과 히든싱어
조이현 지음 / 프리윌 / 2014년 11월

이 책 제목은 어느 인기 있는 TV예능프로에서 차용했다한다.

원조 가수와 모창 가수가 블라인드 뒤에서 한 소절씩 노래를 부른 후에 그 노래를 들은 청중들은 진짜 가수를 알아맞히는 프로그램이다.

대체로 여기에 나온 모창 가수들은 얼마나 그 원조가수의 창법과 특징들을 연구했는지 구별해 내기가 쉽지 않단다. 그런데 어느 날 모창 가수가 원조 가수를 누르고 처음으로 우승하기도 했다한다.

저자는 평소에 예수님을 닮고자 노력하고 있던 차에 이 프로를 보고 저자는 자신이 닮고자한 예수님을 능가하는 사람이 될 수도 있다는 가능성을 가졌다는 것이다.

그러나, 저자도 인정하듯이 예수님의 흉내는 낼 수 있겠지만 예수님처럼 될 수는 없다고 말하며, 훗날 예수님으로부터 ‘이현아, 너 참 기특하구나!’라는 칭찬을 듣고 싶다는 소망을 적어 놓고 있다.

2000년 5월 석촌 호수의 벤치에서 하나님의 역사는 시작되었다.

도보로 10분 거리에 있는 교회에서 전도 나온 사람들의 전도를 받고, 처음으로 교회 출석을 했다가 성경공부에 초대를 받고 참석한 첫 시간부터 그는 하나님의 말씀에서 큰 은혜를 체험하게 된 것이다.

그리고, 그렇게 노력해도 끊지 못했던 술과 담배를 조금도 힘 들이지 않고 끊을 수 있었다.

그리고, 그리고 6월 세례를 받았다. 이 책에는 년도가 기록되지 않아서 믿는 첫해의 6월인지 그 이듬해의 6월인지는 명확하지 않다.

저자가 성경 말씀을 깨닫고, 은혜를 체험하고, 기도도 열심히 한 것으로 보아 5월에 처음 출석하여 바로 6월에 세례를 받았다는 내용에 의문부호가 붙는다.

교회들마다 세례를 받기 위해서는 일정 기간 동안의 교회 출석이 요청되는 룰이 정해져 있을 것이므로 아마 출석한지 적어도 이듬해 정도는 되지 않았을까 짐작해 본다.

저자는 이 책을 쓰기 위해 하루에 10시간도 넘게 글쓰기에 매달리는 중노동을 했다.

글이 제대로 되지 않을 때는 하나님께 무릎 꿇어 기도로 풀어냈으며, 억지로 생각을 끼워 맞추지 않았다.

여러 출판사에서 선뜻 출판을 해 주지 않았지만, 하나님의 응답을 받고 확신을 가졌다고 한다. 하나님은 ‘원고를 본인이 됐다 싶을 때 출판사에 보내지 말고, 하나님이 됐다 싶을 때 보내라’는 응답을 받고 낸 책이 이 책이다.

이 책에는 약 40꼭지의 글들로 채워져 있다.

저자가 글을 쓴 참고 성경을 꼭지마다 맨 뒤에 수록해 놓아서 글을 성경적으로 이해하는데 많은 참고가 된다.

오직 예수님바라기의 글이 깊은 감동과 도전을 준다.

교과서 밖으로 나온 한국사 :

교과서 밖으로 나온 한국사 : 선사~고려 - 한 권으로 읽는 쉽고 재미있는 한국사 여행 ㅣ 교과서 밖으로 나온 한국사
박광일.최태성 지음 / 씨앤아이북스 / 2014년 10월

나는 이 책의 저자와는 첫 대면이다.

이 책을 읽기 전까지 전혀 인연이 없었다. 그러나 이 분은 교육방송에서 역사과목을 강의하는 유명강사라고 한다.

역사는 우리에게 매우 중요하고 의미 있는 과목이다.

오늘을 살고 있는 내가 있기 위해서는 반드시 우리나라가 존재해야 되는데, 우리나라의 존재를 설명해 주는 것이 역사이기 때문이다.

이렇게 중요한 역사가 정치적인 입장에 따라 중요하기도 또는 홀대를 받기도 한다.

그리고, 그 역사적인 인식 방향에 따라서도 역사는 뒤틀리기도 왜곡되기도 한다.

역사를 보는 시각이 보수적이냐 진보적이냐 또는 식민사관까지 끼어드는 형편이라 같은 역사적 사건도 보는 이에 따라 인식을 달리했던 것이다.

또 교육정책에 따라 역사 과목을 공무원 시험 과목으로 포함되기도 하고 제외되기도 하는 우여곡절을 겪기도 한다. 그러나, 내 개인적인 생각은 역사는 오늘 우리를 설명하기 위해서는 반드시 알아야 하고 또 과거의 실수와 어려움을 반복하지 않기 위해 역사는 언제나 중요하게 생각해야 한다고 생각한다.

이 책은 제목부터 지금까지 우리가 배웠던 역사에 대한 도전을 시도하고 있다.

[교과서 밖으로 나온 한국사], 즉 지금까지 우리가 익숙하게 배우고 알았던 역사와는 범위와 시각을 더 자유롭고 넓게 정리했다는 선입견을 갖게 한다.

책의 내용은 선사시대로부터 고려시대까지의 기록이다.

고려 이후의 역사에 대한 책이 계속 출판될 것을 기정사실로 기획된 책이라고 생각된다.

저자들은 후기에서 [기록의 나라 조선이 우리를 기다리고 있기 때문]에 역사는 계속된다는 의지를 피력하고 있기도 한다.

이 책을 열기 전에 이 책에 설명된 내용은 전근대사 연표를 통해 기원 전 70만 년 전에서 시작하여 1300년까지에 해당하는 역사라고 정리해 주고 있다. 또한 책을 다 정리한 후에는 고구려로부터 고려까지 각 나라의 왕들을 일목요연하게 정리해 두고 있어서 우리가 지금까지 학교에서, 교과서를 위주로 배웠던 역사의 팩트를 근간으로 삼아 이 책이 정리되었음을 알 수 있다.

이 책은 총 470페이지에 달하는 내용으로서 칼라 사진이 많이 배치되어 있어서 역사를 머리로만 이해하는데 그쳐 왔던 지금까지의 방법과는 다르게 눈으로 직접 확인하는 효과를 경험할 수 있어서 이해하는데 많은 도움이 되었다.

저자는 [역사의 팩트에 스토리가 입혀질 때 역사가 구수한 옛이야기로 변할 수 있다]는 이점을 알기에 이 책은 구수하고도 따뜻한 온기가 있는 스토리를 많이 담아 놓았음을 알게 되었다.

지금까지 내가 배웠고 알았던 역사는 시험과 평가 중심이다 보니, 짧은 시간에 능률을 올리기 위해 암기식 위주의 요점 중심으로 역사를 건조하게 알았는데, 이 책에서 소개하는 역사는 바로 오늘을 사는 이웃의 이야기처럼 친근하게 설명해 주고 있다.

그리고, 역사의 배경과 이면까지 생략된 스토리를 알게 되니 역사가 재미있고 흥미가 있는 한 권의 소설처럼 읽혀진 것이다. 앞으로 출판될 [교과서 밖으로 나온 조선시대의 역사]도 몹시 기대가 된다.

꽃밥

꽃밥 - 제133회 나오키상 수상작
슈카와 미나토 지음, 김난주 옮김 / 예문사 / 2014년 11월

제133회 나오키상 수상작이라는 빨간 띠가 이 책을 더 돋보이게 한다.

이 책을 펼쳐 보기도 전에 이미 문단의 평가를 받는 공인된 작품성이 가독성을 준다.

이 책에는 여섯 개의 단편이 소개되어 있다.

이 단편들은 각각 독립성을 유지하고 완전히 별개이기에 우선 장편을 읽을 때의 부담감을 갖지 않아도 되기 때문에 가벼운 마음으로 책을 일을 수 있었다.

이 책 제목이기도 한 [꽃 밥]은 우리가 흔히 말하는 환생에 대한 이야기이다.

시게타 기요미로 환생한 후미코. 죽기 전에 그가 살았던 집과 가족들을 고스란히 기억하고 있는 어른 아이. 결국 그가 자란 히코네를 찾았고, 그 곳에서 확인되는 시게타 기요미의 존재, 그리고 자기가 죽은 이후 거의 식음을 전폐하고 사는 해골만 남은 노인이 가슴을 아리게 한다.

그 할아버지는 지금도 죽은 딸을 잊지 못하고 매달 한 번도 빠지지 않고 딸의 무덤을 찾아 간다는 말을 듣는다. 그리고, 그녀가 찾아 간 날이 이번 달의 기일이었다. 할아버지에게 전달된 꽃밥, 그 꽃 밥은 시게타 기요미가 살아 있을 때 만들기를 좋아했던 것으로서 그 할아버지와 식구들에게 시게타 기요미의 소행임을 충분히 확인해 주는 증거가 된 것이었다.

자신의 죽음을 슬퍼하여 차마 밥을 먹지 못하고 사는 아버지를 위해 꽃 밥을 만들어 전달하는 그 아릿한 마음이 단순한 이야기로 읽혀지지 않는다.

참 묘한 세상과 도까비의 밤은 죽음과 삶의 의미를 깊이 생각하게 한다.

죽은 이후에도 계속 동네 사람들에게 나타나는 정호, 그리고, 살아 있을 때 사랑했던 세 사람의 여자를 만나고야 비로소 움직이는 영구차의 이야기는 죽어도 죽은 게 아니라는 속설을 입증해 주는 것 같은 현실감을 준다.

요정식물의 이야기는 동화 같기도 한데 실내용은 깊은 슬픔으로 끝난다.

요정식물을 키우면 좋은 일이 생긴다는데, 이 소설의 결말은 여주인공에게는 처절한 슬픔을 안겨 주고 끝을 맺는다.

가슴을 조이던 첫 사랑이었던 다이스케 씨가 어머니와 눈이 맞아 가출을 하고, 주인공이

느꼈던 상실감이 가슴으로 전해 온다. 삼십년이 흘러도 생생한 슬픔에 나도 모르게 가슴이 저린 통증이 된다.

그리고, 주인공은 말한다.

[이 세상에 모든 사람이 고루 행복해 질 수 있는 일은 존재하지 않는다. 누군가의 행복 뒤에는 반드시 누군가의 불행이 있다. 행복이란 대개가 어딘가 뒤틀려 있다]. 책 속에서 주인공의 입을 빌어서 고백한 작가의 선언이 깊은 공감을 준다.

짧은 여섯 개의 단편이지만 어떤 장편에서 보다 더 깊은 삶의 진리가 풍부하게 감추어져 있다.

반기문, 나는 일하는 사무총장입니다

반기문, 나는 일하는 사무총장입니다
남정호 지음 / 김영사 / 2014년 11월

내가 초등학교에 다닐 때는 중학교도 시험을 치고 입학을 했던 시절이라 요즈음 과외가 무색할 정도로 빡세게 공부를 했던 기억이 난다.

그 때, 내가 기억하기로는 유엔 사무총장은 [다그 함마르 셀드]였고, 이런 문제도 시험에 출제될 수 있다고 하여, 이 분의 이름을 노래처럼 입에 달고 외우던 시절이 생각난다.

그렇게 열심히 외우다보니, 4,50년이 지난 지금도 또렷이 기억할 수 있는 것이다.

세계의 대통령이신 유엔 사무총장이 우리나라 사람이라는 사실만으로도 자긍심이 우러난다.

우리나라에서 지난 4월달에 발생한 세월호 사건의 처리과정을 보면서 한 나라의 대통령도 어려운데 전 세계적인 문제를 다루는 총장님은 얼마나 어려울까 상상하기도 한다.

국가 간 미묘하고 복잡한 문제, 전쟁도 재해 등을 무난히 해결해 가면서 8년여를 재임하고 있기에 차기 대권 주자로 영입하기 위한 경쟁도 있다고 보여 진다.

그러나, 그 분 본인은 이런 추측에 부정적인 입장을 밝힌다.

그는 오전 4시 반에 기상하여, 유엔 본부 38층에 위치한 집무실에 도착하여, 8시부터 첫 일정을 시작한다고 한다. 그리고, 저녁 9시가 되어야 퇴근한다고 한다.

특히 유엔 총회가 열리는 총회 기간의 일정은 거의 살인적이라 한다.

대략 1주일 동안외교장관급 이상의 양자 회담만 130여 차례를 치러내는 때도 있다고 한다.

각국 정상에게 주어지는 시간은 대략 15분 안팎, 각각의 정상회담 막간은 5분 가량의 시간이 있는데, 이 틈에 정상이 퇴장하고, 기념사진을 위한 유엔 로고 앞의 상대국 국기를 교체하고, 그 사이 반 총장님은 각국에 관련된 중요 사안을 체크하고 회담에 임한다고 한다.

지금까지 반 총장에 관하여 소개되었던 책들은 보통의 위인전기식 내용이었음에 비추어 이 책은 제목처럼, 총장으로서의 업무를 수행하는 입장에서 서술해 놓고 있다.

이 책에서 알게 되는 반 총장의 리더십은 한 마디로 [외유내강 형]으로 이해가 된다.

그는 언제나 웃음을 잃지 않지만 업무를 처리함에 있어서는 한 치의 소홀함도 실수도 용납지 않으려는 완벽주의자라는 인식이다. 그렇게 자신부터 솔선수범을 보이니, 그 동안 흐트러지고 느슨한 유엔의 업무 기강이 체계가 잡혔다는 것이다.

그는 온건하게 일을 처리하지만, 그의 소신과 원칙에서는 절대 양보하지 않고 고집스럽게 추진해 간다는 것이다.

유엔에서는 그 동안 직원들의 부패가 있기도 했는데, 그 부패를 척결하기 위하여 조달 및 회계 업무 등을 수행할 때는 해당 자료와 절차들을 공개하도록 하였고, 문제가 발생할 때는 상급자까지 책임을 지도록 하여 개선시켰다는 것이다.

반 총장은 충주고등학교 3학년이던 1962년 케네디 정권이 창안한 국제학생 미국 방문 프로그램의 초청으로 약 한 달간 방문을 할 기회가 있었는데, 그것이 그를 외교관이 된 결정적 계기가 되었다고 회고한다.

그는 2007년 9월 수단 다르푸르를 방문했을 때는 갑자기 나타난 무장 폭도들에 긴박한 순간을 당하기도 했다. 그러나 그는 끝내 다르푸르 평화협상을 이끌어 내는 성과를 거두었던 것처럼 그의 업무는 결코 평화롭지 않음을 알게 되었다. 유엔 사무총장으로서의 세계 평화를 위한 그의 역할과 헌신이 존경스럽기만 하다.