현대판 종의 기원

이기적 유전자 - 2010년 전면개정판
리처드 도킨스 지음, 홍영남.이상임 옮김 / 을유문화사 / 2010년 8월

20세기의 <종의 기원>이라는 수식어는 조금 과하다는 생각이 들지만, 이 책을 읽은 이후로는 뭐든지 저자가 이야기하는 개념의 틀 안에서 생각하게 되었다. <이기적 유전자>는 세계관을 바꿔놓는 책이라고 해야 할지도 모른다. 이제는 사람들이 음란한 것도, 다른 사람을 보면서 몇살일까 하고 자연스럽게 궁금해 하는 것도 모두 유전자 탓으로 돌려버릴 수 있을 것 같은 기분이 든다.

<이기적인 유전자>가 가져온 충격은, 이 정도로 철두철미하게, 생물의 모든 전략의 이유는 자신의 유전자를 넓히기 위한 것으로 귀결된다는 관점에 근거한 책이 없었던 때문이다. 이렇게 말하면 왠지 이해하기 어려울지도 모르겠다. 간단히 말하면, 저자가 말하는 유전자의 이기적인 행동이란, 종 전체의 일 따위는 전혀 고려하지 않고, 자기 자신의 유전자를 후세에 전하려는 냉철할 정도로 합리적인 본연의 자세를 말하는 것이다.

그렇지만 <이기적인 유전자>가 주목받은 것은 그런 의외의 개념을 제시하고 있기 때문만은 아니라고 생각한다. 이렇게까지 쉬울 수 있을까 싶은 설명과 생물계에서 실제로 보여지는 풍부한 실례와의 절묘한 밸런스다.

이책은 진화 생물학의 학술서의 범주에 들어가겠지만, 그에 대한 기본 지식이 전혀 없음에도 불구하고 즐겁게 읽을 수 있었다. 그도 그럴것이 우선 전문 용어는 놀랄만큼 적고, 복잡한 수식 등은 거의라고 해도 좋을 정도로 나오지 않는다. 아마추어가 다소 이해하기 어려울만한 부분은 적절한 비유를 들어서 쉽게 유전자 레벨의 이야기에 접근할 수 있도록 해준다. 최대한 일반독자의 편의에 맞추고 있는 것이다.

실례로서는, 예를 들면 생물의 화학 진화나 박쥐의 협력, 개미와 같은 사회적 곤충의 생태, 뻐꾸기와 같은 탁란하는 조류의 생태 등, 그것자체만으도 흥미롭고 재미있는 사례들을 잔뜩 다루고 있다.
 


 

꼭 이기적인 유전자 운운하는 것을 생각하지 않아도 읽을 가치가 있다. 지금까지의 개념을 밑바닥부터 뒤집는 설을 가지고, 전문 지식이 없는 일반인도 재미있게 읽을 수 있게 써낸다는 것은 쉬운 일이 아니다. 정말로 특별한 케이스라 해도 과언이 아닐 것이다. 조금 이라도 흥미를 느끼는 사람이라면 읽고 절대 후회하지 않는다고 단언할 수 있는 명저.

칼날은 스스로를 상처입힌다

칼날은 스스로를 상처입힌다 ㅣ 밀리언셀러 클럽 110
마커스 세이키 지음, 장성주 옮김 / 황금가지 / 2010년 7월

저자 '마커스 세이키', 아직 30대 초중반 즈음의 젊은 작가인 것 같습니다. 젊은 작가의, 게다가 데뷔작이기도 해서 큰 기대는 하지 않았는데, 이거 예상 외로 엄청 재미있었습니다.

가능하면 줄거리는 언급하고 싶지 않지만, 이 설정이 소설의 키포인트이기 때문에 초반진행이 대략 어떤 식인지는 소개해야 할 것 같습니다.

아일랜드계인 '대니'와 '에번'은 시카고의 빈민가에서 어릴적부터 함께 자란 친구 사이로, 절도범들입니다. 도입부에 그려지는 것은 이들이 금전을 노리고 빈 전당포에 침입하는 장면.

여기서 갑작스럽게 주인이 들어오고 대니는 순식간에 사살될 위기에 처합니다. 그 때 에번이 먼저 전당포 주인을 쏘면서 대니는 아슬아슬하게 목숨을 구합니다. 그런데, 그 혼란 속에서 흥분해서 난동을 피우는 에번을 버려두고 겁에질린 대니는 그대로 도주해 버립니다. 에번은 그자리에서 체포되고 실형을 선고받지만, 공범인 대니에 대해서는 일체 언급하지 않고 혼자 죄를 뒤집어 씁니다.

사건 이후 범죄에서 완전히 손을 뗀 대니는, 사랑하는 여자와 번듯한 직장이 있는 평범한 삶을 살아갑니다. 그리고 7년 후, 이런 대니의 앞에 가석방으로 풀려난 에번이 나타납니다. 가혹한 교도소 안에서 7년을 견뎌내며 더 강해진 에번은 대니에게, 자신에게 빚을 지고 있음을 상기시키면서 유괴의 공범이 되기를 강요합니다.

현재의 위기를 모면하기 위해서 스스로 자꾸자꾸 구렁텅이 속으로 걸어들어 가게 되는 플롯이, '스캇 스미스'의 <심플 플랜>을 떠올리게 합니다. 자신을 파멸로 이끌 수도 있는, 이 내키지 않는 범죄에 가담할 수 밖에 없는 아이러니한 상황을 너무나 자연스럽고 납득이 가게 그려내고 있습니다.

에번은 악역으로 그려져 있지만, 대니가 자신에게 빚을 지고 있다고 몇번이고 강조하는데서 보듯이 확실히 의리를 지키고 혼자 견뎌 온 것은 사실, 전체적으로는, 현재의 만족스러운 생활을 지켜내기 위해 고군분투하는 대니에게 감정이입하게 되는 스토리지만, 어떤 의미에서 대니가 비겁한 것도 사실입니다. 그래도 역시 독자의 입장에서는, 대니에게 감정이입해서 읽게 됩니다만...

정말, 설정이 잘 되어있습니다. 그렇다고 안이하게 이 설정만으로 질질 끌고 가는게 아니라, 이 후의 전개도 엉망진창으로 흥미진진해서, 과연 어떻게 될지 결말이 전혀 예상이 안됩니다. 혹시 제목의 의미를 깊이 생각해보면 유추할 수 있으려나요. 플롯도 제대로고, 등장 인물들의 성격도 명확, 초반부의 전당포 강도 장면에서 에번이 이성을 잃는 부분의 리얼함이나, 이후에 대니가 에번에게 끌려다닐 수 밖에 없게 되는 인과관계도 확실합니다.

스트랜드 매거진 비평가 상(잘 모릅니다) 최우수 상을 수상했다고 합니다. 보스턴은 '루헤인', 시카고는 '세이키'라는 최고급 찬사를 들었을 만큼, 시종일관 터질듯한 압박감이 상당한 작품입니다. 신인이라고는 해도, 해외에서는 이미 시카고를 무대로 네편의 소설을 발표하고, 그 중 세편의 영화 판권이 팔린 신성입니다. 그 '데니스 루헤인'과 비교되고 있으니까요. <칼날은 스스로를 상처입힌다>는  '밴 애플렉'에 의해 영화로 만들어지는 모양입니다.

탁월한 존재는 어떻게 만들어지는가

필립 코틀러 퍼스널 마케팅 - 탁월한 존재는 어떻게 만들어지는가?
필립 코틀러 외 지음, 방영호 옮김 / 위너스북 / 2010년 5월

브랜드 가치를 올리고 유지하기 위한 마케팅 전략에 관한 책.
저자는 마케팅 구루로 불리는 대가 '필립 코틀러'교수.

제품에 관한 스토리를 만들고, 제품을 광고하고, 이벤트를 구상하고, 새로운 스토리를 업데이트 한다. 이 모든 활동의 목적은 표적고객들을 매료시켜 브랜드를 잘 이해하고 기억하도록, 그리고 나아가 구매욕을 불러 일으켜서 비슷한 상품들 중에서 자사의 브랜드를 떠올리도록 만들고자 함에 있다.

이제 퍼스널 브랜딩은 하나의 트랜드다. 대기업, 특정 스포츠스타에만 한정되지 않고, 일반인들까지도 너나 할 것없이 자신이 속한 분야에서 독자적으로 퍼스널 브랜드를 구축하기 위해 애쓰고 있다.

최근에는 블로그등을 통해 개인이 자신의 퍼스널 브랜드를 알리 위해 관심을 가지게 되는 경우가 많이 늘어났다. UCC나 블로그등을 통해, 예전 같으면 전혀 주목받지 못했을 아마추어가 당당히 그 분야에 진출해 두각을 나타낼수 있는 기회를 얻게 되었다. 제품이나 기업의 이미지와 관련해서는 두말할 나위 없고, 퍼스널 브랜드라는 말이 익숙치 않은 사람이라고 해도 이런 인지도의 중요성만은 충분히 인식하고 있다.

퍼스널 마케팅의 핵심은 이미지 변신, 즉 각 영역에서 스타를 꿈꾸는 이들이 퍼스널 브랜드로 거듭나는 프로세스다. 브랜드 생성, 브랜드 시험, 브랜드 세련화, 브랜드 실현이라는 이른바 이미지 변신 프로세스를 체계적으로 정리하고 있다. 여기서 소개하는 이미지 메이킹과 퍼스널 브랜딩 전략은 이미지 변신을 시도하는 이들이나 이미지 변신에 성공한 이들이 모두 시장에서 경쟁우위를 달성하기 위해 숙지해야 할 핵심전략이다.

이미지 변신에 관한 내용들 중 변화된 시장에 맞게 재구성 한,  웹사이트, 블로그등 최신 커뮤니케이션 채널을 활용하는 방법은 특히 눈여겨 볼만하다. 또 명성을 쫓는 이들은, 자신이 종사하는 분야에 따라 인지도를 높여야 하는 그 동기와 필요성이 다양하다. 유명인들이나 유명기업의 다양한 사례를 통해 이에 대해서도 세세히 밝히고 있다.

저자는, 적당한 성공을 원한다면 인지도에 크게 관심을 두지 않아도 좋지만, 자신이 속한 분야에서 최고가 되거나 사회생활에서 우뚝 서고 싶다면 더 늦기 전에 퍼스널 브랜드를 키우는데 시간을 투자하라고 말한다. 이는 빠르면 빠를수록 좋다.

하지만, 잘 구축된 브랜드 이미지도 어느 순간 무너져 내릴 수 가 있다. 언행일치가 되지 않을때가 바로 그렇다. 거짓이 드러나는 순간.
진정성이야 말로 퍼스널 브랜드의 가장 중요한 요소다. 진정성을 가진 퍼스널 브랜드야 말로 마음을 울리고 상대를 움직이게 만든다.

개와 노인과 아가씨의 일상의 미스터리

토모를 부탁해
곤도 후미에 지음, 신유희 옮김 / 북스토리 / 2010년 8월

그 노인은 왜 공원 벤치에서 볼 때와는 인상이 완전히 다른 걸까? 도대체 정체가 뭐야!?

전문대를 졸업하고도 좀처럼 원하는 직장을 갖지 못해서 어쩔수 없이 패밀리 레스토랑 '론도'에서 아르바이트를 하고 있는 스물한살의 아가씨 '구리코'.
<토모를 부탁해>는 그런 구리코의 주위에서 일어나는 이런저런 사건들을, 론도의 단골손님이자 수수께끼에 쌓인 인물인 '구니에다' 노인(+ 개)과 함께 해결하는, '일상 미스터리' 계열의 이야기 3편이 담긴 연작소설집입니다.

일어나는 사건들은 기본적으로는 하나같이 인간의 악의에서 비롯된 것들.
그야말로 현실에서도 볼 수 있을 것 같은 인간의 일그러진 단면을 목격한 것 같아 무심코 무기력한 기분이 되어 버립니다. 그렇지만, 현실적인 악의를 확실히 그려내면서도, '인간이 모두 악인은 아니다. 서로에게 믿음을 갖자'는 용기를 북돋워 주는 메시지가 모든 에피소드에 확실하게 준비되어 있는 것이 좋습니다. 다 읽고 나면 마음이 따뜻해집니다.

개인적으로는 미스터리로서 보다는, 불확실한 장래에 대한 불안감으로 인해 답답해 하는 여자아이(?)의 청춘 소설로서 더 즐겼던 것 같습니다. 요리사를 꿈꾸는 '유미타'를 향한 구리코의 연정의 행방은? 주인공인 구리코는 왠지 남같지 않습니다. 사고방식이라던가, 행동 패턴이 우리 주위에서 흔히 볼 수 있는 또래의 여성들과 많이 닮아있습니다. 작가인 '시바타 요시키'의 구리코에 대한 묘사가 인상적입니다.

"스물한 살 된 여자아이. 법적으로는 성인이지만 아직은 자신이 성인인지 소녀시절의 말기인지 판단이 서지 않고 하루하루가 근근이 지나가는 데 대한 초조함까지 안고 있다. 그렇다고 해서 새로운 세계에 적극적으로 발을 디딜 결심도 안 서고 일관된 꿈을 쫓을 수 있었던 시기도, 낙엽만 굴러도 웃음이 터져 나오던 시절도 지나 마음에 수많은 틈이 생겨난 것을 깨닫기 시작한 시기에 놓여 있다. 그래도 잘못된 길을 가거나 남에게 상처주는 일 따위는 하지 못하고 애매하게 착한 아이인 자신이 좋았다가 싫었다가 하는 그런 시기이다."

취직이 여의치 않아 아르바이트를 하고 있는 구리코, 그런가하면 학창생활에서 좌절을 겪은 이후로 무늬만 재수생인 채 '은둔형 외톨이'화 되어 버린 안타까운 구리코의 남동생.
자신도 모르게 소리없이 세상의 궤도에서 살짝 벗어나 버린 사람들의 불안정함, 그런데도 변함없이 살아갈 수 밖에 없는 쓸쓸한 감각을 그려냅니다. 할아버지와 손녀 정도의 나이 차가 나는 구니에다 노인과의 교류를 통해서, 그런 구리코 안에서 무언가 조금씩 변해가는 것이 좋네요. 노인과 만나면서 구리코는 바뀌고, 구리코가 바뀜으로써 남동생도 변해갑니다. 마치 어떤 에너지의 파장처럼, 서로 영향을 주고 울리면서 변해갑니다. 거기에 희망의 빛이 있습니다.

구니에다 노인과의 만남으로 인해서 구리코 안에서 적극적인 마음이 무럭무럭 자라 가는 모습, 또 개를 사랑하는 마음, 폐인(?)이 다 되어가는 남동생을 걱정하는 형제애가 있어서, 어두운 사건에서 비롯된 스토리 전체의 분위기가 누그러져 가는 듯한 기분이 듭니다. 거기가 이 소설의 매력. 그런 따뜻함이 기분 좋습니다. 마지막에 이 이야기 최대의 수수께끼였던 구니에다 노인의 정체가 밝혀지지만... 음, 예 그렇습니다. 거기까지. 이 3편만으로 끝내야 하는 것은 못내 아쉽습니다.

매우 쉽게 읽히기 때문에, '곤도 후미에' 입문 용으로서는 최적입니다. 저자의 애견사랑이 대단한 듯, 개의 행동 하나하나가 또 리얼해서 개를 좋아하는 사람은 필독입니다. 구리코의 애매한 생활이나, 짝사랑, 가족 관계 등, 이제 갓 20대에 접어들었을 뿐인 아직 소녀티가 남아있는 귀여운 아가씨의 리얼한 일상과 아주 약간의 비일상이 잘 조화된 재미있는 일상의 미스터리였습니다. 가능하다면 속편도 꼭 소개되면 좋겠습니다.

신속하면서도 간결한 발언의 전문가

말빨의 귀재 - 잘나가는 사람들의 신속한 설득 노트
리오넬 벨랑제 지음, 안수연 옮김 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2010년 8월

주어진 짧은 시간동안 효과적으로 설득하는 법, 프리젠테이션을 잘하는 방법에 대해 기술한다. 저자는 파리 소르본 대학 등의 부교수이자 커뮤니케이션 교육회사의 부사장인 '리오넬 벨랑제'.
약력에 따르면 저자는 현재 이 분야의 최고 전문가라 한다.

설득을 잘하기 위해 필요한 조건들인 '신속함', '사전 준비작업', '청자의 마음을 사로잡는법', '감정관리', '자신에 대한 확신과 신념', 그리고 최종정리라고도 할 수 있는 '말발의 귀재처럼 되는 법'의 6개 파트로 나뉘어 각 파트마다 4개의 섹션과 핵심포인트, 자기진단 테스트의 형태로 구성되어 있다.

최근의 실무현장에서는 신속한 커뮤니케이션 방식이 대세다. 그런데 시간이 짧으면 짧을수록 의사표현은 그만큼 더 힘들어진다. 따라서 짧은 시간 동안에 상대방을 설득하기 위한 적절한 준비 방법과 불확실한 상황에서 대처하는 비법을 터득해야만 한다. 이것이 바로 성공하는 프리젠테이션의 조건이다.

사전에 철저한 준비가 있다면 신속하면서도 간결한 발언의 전문가가 될 수 있다. 준비작업을 통해 아이디어를 수집하고, 승산있는 시나리오를 작성하고, 주목을 끄는 표현을 찾아내고, 발언시에는 아이디어를 명료하게 밝히고, 핵심을 찌르는 단어를 선택한다. 간결한 발언은 청중에게 설득력과 일관성을 갖추고, 신뢰감을 주면서 편안하게 핵심에 다가갈 수 있다.

불안해 하거나 초조해 하지 않고 자신의 신념을 믿을 때야 말로 메세지를 확고하게 전달할 수 있다. 목소리와 동작, 카리스마는 그것을 뒷받침해주는 든든한 지원군이 된다. 강한 집중력을 발휘해 자연스럽게 열의와 성실한 태도를 보여준다면 상대방을 설득하는데 큰 도움이 된다. 적절한 호흡법과 정확한 어조로 발언에 활력을 불어넣는 법에 대해서도 언급 한다. 이것은 보다 유리하게 상대를 설득하고 청중을 매료시킬수 있게 한다.

각 파트마다 마지막에는 자가진단 테스트가 준비되어 있다. 이 테스트는 잘 이용하면 프리젠테이션 기술에 대해 스스로 비판적으로 진단하는데 도움이 될 수 있을 것 같다.