황야의 7인

전설 없는 땅 1 ㅣ 미도리의 책장 9
후나도 요이치 지음, 한희선 옮김 / 시작 / 2009년 6월

구로사와 아키라 감독의 영화「7인의 사무라이」나, 율 브린너, 스티브 맥퀸등이 주연한「황야의 7인」을 감명깊게 본 사람이라면 눈이 번쩍 뜨일만한 소설이 나왔다.

콜롬비아와 베네수엘라의 국경을 넘나들며 진행되는 이야기.

베네수엘라의 명문 엘리손도가 소유의 고갈된 유전 지대에서 희토류라 불리는 초전도 물질이 발견되었다. 전해내려오는 전설조차 하나없는 불모의 땅, 그땅이 창출해낼 거액의 부. 독점 채굴권을 미끼로 거액의 부를 손에 넣기위해 획책 하는 당주 베르톨로메오. 그 베르톨로메오와 욕망에 사로잡힌 두 아들, 그리고 정부 베로니카까지 가세한, 혈육간에 피비린내 나는 사투가 벌어진다.

한편, 산타마르타 교도소에 수감되어 있던 단바 하루아키는, 소장의 음모로 제9 잡거방으로 옮겨가게 된다. 그곳은 수감자가 10명을 넘으면 반드시 누군가가 죽어나온다는 소문이 있는 곳이었다. 그러나 사실 이 계획을 꾸민 자는 칠레 혁명운동 투사인 가지 시로. 콜롬비아 마약 밀매 조직으로부터 강탈한 2000만 달러가 있는 곳을 알고 있는 것이 바로 파트너인 단바였다. 단바는 가지의 계획대로 탈옥에 성공한다.

그런가 하면, 교주 막달레나 마리아를 중심으로 한 한 무리의 콜롬비아 난민들이 자신들만의 무정부주의 국가 건설을 꿈꾸며 엘리손도가의 고갈된 유전 지대로 몰려든다. 마리아는 예언한다. 이 땅에서 곧 축제가 시작된다고.

운명에 이끌리듯이 엘리손도가의 고갈된 유전지대로 모여든 각기 다른 입장의 사람들. 막달레나 마리아의 예언대로 그들은 한데 엉켜 피의 축제를 벌이기 시작한다.

제42회 일본 추리 작가 협회상 장편상 수상작. 남미 3부작중 하나로 1988년에 발표. 1, 2권 토탈 900페이지에 달하는 방대한 분량이지만, 불만의 여지가 없을만큼 재미있었다.「후나도 요이치」의 이름은 1980년~1990년대를 주름잡은 모험소설 작가라고 익히 들어 알고 있었지만, 실제로 읽어보니 역시 듣던대로의 장대한 스케일로 다른 작품들을 압도하고 있었다. 묵직한 스토리와 엄습해오는 폭력, 혈족끼리의 암투, 당시의 남미 사회의 정세와 베네수엘라가 겪은 암흑사의 한 단면을 세세하고 진지하게 그려내는 이야기는, 그 두툼한 분량이 좀처럼 느껴지지 않을 만큼 시종일관 팽팽한 긴장감에 쩔어있다.

역사라는 큰 체스판 위에서 보면 개인이란 단순한 말에 지나지 않는 것이지만, 그 하나하나의 말이 있기 때문에 게임도 성립한다. 여기에 등장하는 인물들은, 세상을 바꾸려는 혁명가에서부터 글도 모르는 하녀에 이르기까지 실로 다양하지만, 모두가 감정이 있고 피가 흐르는 인간이다. 서로 입장은 달라도 살아 숨쉰다는 점에서는 차이가 없다. 훗날 겨우 몇줄의 문장으로 기록될 이 역사의 이면에는 이렇게 수많은 이들의 피와 눈물이 흐르고 있었던 것이다. 모험소설이라고는 하지만 쉽게 접하기 힘든 소재라는 점을 감안하면 독자에 따라서는 어떤 의미에서는 픽션의 성격이 짙은 논픽션과 같은 기분으로 읽게 될지도 모르겠다.

저자가 의식하고 쓴 것인지는 알 수 없지만, 작중에서「피의 축제」라 불리고 있는 결전은, 후나도 요이치판「7인의 사무라이」라는 느낌이 강하다. 그렇다고 해서 결코 재탕은 아니고, 시대배경이 근현대인 만큼 7인의 사무라이와는 또 다른 맛을 내고 있다. 만약 실제로 모티브를 빌려온 것이 맞다면, 같은 설정으로 원조이상의 매력적인 새로운 이야기를 그려낼 수 있었던 것은 역시 작가의 수완일 것이다.

적어도 이런 류의 소설중에서는 최고수준의 재미를 느낄수 있었다고 단언할수 있다. 후나도 요이치는 다작을 하는 작가로 알고 있다. 전설없는 땅을 읽고 난 지금, 저자의 전작품은 무리라고 하더라도 대표작만이라도 모두 소개되어 주었으면 하는 바램이 물밀듯이 밀려온다.

그녀를 알고나면 좋아하지 않을 사람이 없다

얘들아 힘들면 연락해
김수미 지음 / 샘터사 / 2009년 6월

「김수미」라는 연기자에 대해서는 전원일기의 일용엄니나, 최근 영화에서 보여지던 욕쟁이 할머니의 이미지 정도로만 알고 있었을 뿐입니다. 그런데 알고보니 지금까지 무려 8권의 책을 낸 베스트셀러 작가라고 하더군요. 「아니 도대체 일개 연기자가 무슨 할말이 그렇게 많아서 책을 8권씩이나 내나? 게다가 8권이나 낼 정도라면 앞선 7권이 어느 정도 잘 팔렸다는 이야기가 아닌가.」 하긴 잘 팔렸으니까 베스트셀러 작가 소리를 듣는 것이긴 하겠지만요. 그저 잘 알려진 연기자라는 프리미엄으로 책을 냈다고 보기에는 그 8권이라는 숫자가 심상치 않았습니다. 궁금증을 참지 못하고 급기야는 여사의 8번째 책을 읽어보게 되었습니다.

다 읽고 난 소감은 제일먼저「팔릴만도 하다.」입니다. 일단은 무엇보다 재미있습니다. (저자에 표현에 의하면)시골 촌년이 무작정 서울로 올라와 온갖 우여곡절을 겪으면서 오늘날에 이르기까지의 경험담, 안타까움과 그리움으로 점철된 부모님에 대한 추억, 남몰래(혹은 공개적으로) 겪어야 했던 아픔들, 좋은 사람들과의 만남과 인연, 마치 기벽과도 같은 황당한 에피소드등의 너무나 솔직한 이야기들을 특유의 맛깔난 어투로 이야기합니다. 때로는 가슴이 뭉클해지고 안타까운 마음이 드는 순간들도 있지만, 꽃과 강아지를 열정적으로 사랑하는 의외의 여성스러움과 언제나 주위를 지켜주는 마음이 따뜻한 동료, 선후배들의 이야기를 듣고 있다보면 어느새 어두운 기분은 날아가 버리고, 티비속 그녀의 입담을 보면서 그래왔듯이 어김없이 박장대소를 날리게 됩니다.

그렇지만 단순히 재미만 있는 것은 아닙니다. 인간 김수미에 대해 잘 모르는 사람이라 할지라도 그녀가 겪었던 어려움에 대해서는 티비를 통해 보아서 잘 알고 있으리라 생각합니다. 지금 성공을 쥐었더고 보여지는 사람이라 할지라도 그 성공이 거저 주어진 것은 아니라는 사실, 그 성공의 이면에는 그 누구보다 감당하기 힘든 어려움을 겪은 시절도 있었으며, 피나는 노력이 수반된 끝에 결국은 그것을 극복할수 있었다는 사실은, 크고 작은 어려움을 겪고 있는 사람들에게 용기를 줌과 동시에, 나도 할수있다는 자신감을 불어넣어 주기에 충분합니다. 겉으로 보이는 이미지나 편견만을 가지고 타인을 판단하려 해서는 안된다는 진리를 새삼 깨닫게 됩니다. 

이 책을 읽는 독자 중에는 마당발이라 할 수 있을 정도의 그녀의 폭넓은 인간관계에 대해 부러움을 느끼는 사람들도 분명 있을 것입니다. 그렇지만 단순히 운이 좋아 주위에 사람이 모일리 없습니다. 촬영현장을 늘상 새참먹는 현장으로 바꾸어 놓는 것에서 보듯이 아낌없이 퍼주어야 직성이 풀리는 그녀의 넉넉함과 정이 바로 사람들을 불러모으는 비결일 것입니다. 사람인 이상, 책에서는 미처 말하지 못했지만(상당히 많은 부분을 당당히 밝히고 있다고 여겨집니다만), 단점도 존재하고 타인과 충돌을 불러 일으키는 면도 있으리라 생각합니다. 그러나 분명한 것은 저자의 삶을 대하는 긍정적인 자세와 가치관이, 지금 나에게 결여되어 있는 것이 무엇인가를 돌아보는 계기가 되어준다는 사실입니다. 어릴때부터 몸에 배인 문학적인 소양과 함께, 굴곡많은 인생을 통해 자신있게 타인에게 말할수 있을 만큼의 깨달음을 얻은 그녀이기 때문에, 무려 8권이라는 책과 수많은 강연을 통해 사람들의 마음을 움직이는 이야기를 당당하게 할 수 있는 것이겠지요. 

지금은 김수미씨의 오래전에 나온 다른책들도 찾아보고 싶은 마음이 생겼습니다. 대한민국에서 그녀를 싫어할 관객은 아무도 없다는 이외수 작가의 추천사는 다소 과장이죠. 티비에서 보여지는 괄괄한 이미지에는 거부감을 느끼는 사람도 분명 많이 있을거라 생각합니다. 특히 지역적인 색채가 강하게 느껴지는 그녀의 캐릭터는 더더욱 그렇습니다. 하지만 그랬던 사람들이라 할지라도 이 책을 읽고 나면 분명 그녀의 인간성에 반하게 될겁니다. "싫어할 관객은 아무도 없다"까지는 아니라고 하더라도「알고나면 좋아하지 않을 사람이 없다.」인 것은 확실한 것 같습니다. 정많고 꾸밈없고 너무나 인간미 넘치는 연기자 김수미. 개인적으로 김수미씨와 연을 트고 지내는 일이 생길리는 없으리라는 사실은 큰 아쉬움이지만, 앞으로도 브라운관을 통해 그녀의 모습을 지켜보면서 다른 누구 못지않게 열심히 응원하려고 합니다. 

재미있었지만 조금 허망한 결말은 유감

어소시에이트
존 그리샴 지음, 유소영 옮김 / 문학수첩 / 2009년 6월

법정 서스펜스의 일인자 존 그리샴의 20번째 소설. 발표하자마자 뉴욕 타임즈의 픽션 부문 베스트셀러 1위.

90년대 후반의 존 그리샴은 문자 그대로 매년, 연간 판매 부수 탑의 자리에 오르는 작품을 발표해 왔다. 그러다 2000년 이후에는 줄곧 외도하는 듯 하더니 간신히 최근이 되어서야 법률 서스펜스로 돌아와 낸 것중 하나가 바로 이 작품「어소시에이트」다. 어소시에이트란, 법률 사무소에서 신입 변호사가 최초에 받는 직함이다. 말하자면 신입사원, 이등병, 말단 변호사다.

주인공은 명문 예일대 법대대학원에 재학중인 25세의 우수한 청년으로 이름은 「카일 맥어보이」라 한다. 카일은 로스쿨을 졸업한 후 2~3년 동안은 재야에서 소외된 계층의 사람들을 위해서 일하겠다는 계획을 가지고 있었다. 미국에서도 1, 2위를 다투는 대형 법률 회사 「스컬리 앤드 퍼싱」이, 초임으로 연봉 2십만 달러를 제안하며 구애하고 있지만 일단은 거절한 상태.

또한 카일은 농구선수 출신으로 학교밖에서는 유소년 농구팀의 코치를 맡고 있기도 하다. 이기는 것을 목적으로 하기보다는 동료와의 협조나 팀워크에 중점을 둔 그의 지도방식은 그런 카일의 성격이나 신념을 잘 드러낸다. 그런데 그 신념을 버리지 않을수없는 상황이 찾아온다. 카일의 약점을 손에 쥐었다는 수수께끼의 남자가 나타난 것이다. 남자에게 협박당한 끝에 카일은 억지로「스컬리 앤드 퍼싱」에 취직한다. 법률 회사 스컬리 앤드 퍼싱은, 국방 기밀에 관련된 군사 산업의 소송을 담당하고 있으며, 남자는 카일에게 소송에 관한 기밀 정보를 훔쳐내 올 것을 지시한다.

이렇게 해서 스릴 만점으로 시작되는 이야기는, 몇백명이나 되는 변호사를 거느린 거대 법률 사무소의 실상을 그려내기 시작한다.

90년대 이후, 경제의 세계화와 함께 국경을 초월한 대형 M&A등이 잇따랐다. 그로 인해서 거액의 보수를 받고 복잡한 기업 법무와 관련된 업무를 취급하는 "메가 펌"이라 불리는 거대한 법률 회사가 탄생했다. 실제로 타국의 유력한 법률 회사 중 상당수가, 미국계의 거대 법률 회사의 산하에 들어가 있다.

그런 메가 펌의 불합리할 정도의 수임료, 고문료와 그것을 받아들이는 대기업들의 엉성한 회계 처리등의 실태를 주인공 카일의 시니컬한 시선을 통해서 고발한다. 그것들을 조금은 과장되게 그려냄으로써 변호사나 로펌들이 하고 있는 일에 대한 경고의 메시지를 보내고 있다. 한편, 수수께끼의 남자의 협박으로부터 벗어나기 위해 동분서주하는 주인공 카일의 활약, 같은 직장의 동기인 미인 변호사와의 사랑놀음에 더해, 시골 마을에서 현지인들을 위한 변호사로서 일하는 아버지의 카일을 향한 애정 등, 다양한 인간들의 모습이 스토리에 색을 더한다. 충분히 흥미로운 이야기지만, 다만, 90년대 후반 전성기때의 그리샴의 재미를 기대하면서 읽으면, 이 작품의 엔딩은 다소 납득이 가지 않을지도 모른다.

장기인 법률 서스펜스로 돌아왔다고는 해도, 최신작에서는 허를 찌른다던가, 독자를 카타르시스의 정점에 도달하게 해 줄 그런 감탄할만한 결말은 아쉽게도 볼 수 없다. "현실이란 바로 이런거야"라는 저자의 냉소적인 중얼거림이 들려올것 같은, 무언가 현실을 보여주고 싶은 마음이 전해져 오는 엔딩이지만, 엔터테인먼트 작품이라는 면에서는 아무래도 끝내는 방법을 좀 더 연구했어야 한다고 생각한다. 현실의 어두운 단면을 너무 강조한 나머지 전체적인 밸런스를 맞추는 데는 조금 소홀하지 않았나 싶다. 재미는 있지만 그저 무난하게 읽히는 가벼운 읽을 거리가 되어버린 듯 하다.

「DEATH NOTE」의 라이토와 L의 대결을 보는듯

문은 아직 닫혀 있는데
이시모치 아사미 지음, 박지현 옮김 / 살림 / 2009년 7월

2006년판「이 미스터리가 대단하다!」2위. 이미 현지에서는 그 인기에 힘입어 드라마화 된 바 있다.

미스터리라는 장르에 있어서, 해당 작품을 평가하게 되는 기준은 독자 개개인마다 다 다르겠지만, 스토리 구성이라는 면에서 "이시모치 아사미"라는 작가는 높은 평을 받을수 밖에 없을 듯 하다. 상당수의 미스터리 소설은, 범인이 누구이며, 어떠한 트릭이 사용되었는가를 밝혀 나가는 식으로 진행되는게 일반적이지만, 이 작품은 트릭도 범인도 처음부터 모두 알고 시작한다. 이른바 "도서 미스터리"다.

대학 동창회. 세이조의 고급 펜션에 7명의 옛친구가 모였다. 범인인 주인공은 사고를 가장해 후배를 살해한다. 방안에 불을 켜둘까? 도어 스토퍼는? 시계는? 옷은? 모든 가능성을 생각하고 완벽한 밀실을 만들었다. 범행은 애초에 계획한 대로 완전범죄에 성공한 것처럼 보였다.

범인은 옛친구들을 교묘하게 컨트롤 해서 범행의 발견을 늦춘다. 그런데 그 중 한사람이 의문을 품기 시작한다. 여기에서 범인과 탐정 역할을 하는 인물간의 심리전이 시작된다. 범인인 "후시미"와 탐정역인 "유카"의 두뇌싸움을 지켜보는 것은, 유명만화「DEATH NOTE」의 라이토와 L의 대결을 보고 있는 것 처럼 흥미진진하다.

다만, 뒤의 해설에서도 언급하고 있는 것처럼, 범인의 동기에 대해서는 과연 이것이 수긍할만한 것인가 의구심을 품는 경우도 분명 있을수 있다고 생각한다. 그렇지만 이런류의 소설이 그렇듯이 방향성이 조금 다른 것은 아닐까. 그부분에 대한 트집은, 코미디 영화를 보면서 리얼리티가 떨어진다고 악평을 퍼붓는것과 다를바가 없다고 생각한다. (조금 다른가?) 내가 생각하는 본격 미스터리의 3요소는 트릭, 분위기, 그리고 등장인물의 캐릭터. 셋중 어느 것도 이 작품과 부합하지 않는 것이 없다.

제목처럼 밀실의 문이 아직 닫혀있는 상태에서 조금씩 사건이 해명되어 간다. 일반적으로 이와 같은 미스터리 소설에서는, 실내에서 누군가에게 어떠한 이상이 생겼다고 추측되는 상황이 발생 하면, 곧바로 마스터 키라든지, 여벌의 열쇠를 사용하든지, 혹은 문을 때려부순다던가 해서 어떻게든 밀실은 열리게 된다. 그렇지만, 문이 열리는 그 순간까지는 예측할 수 있는 다양한 가능성이 존재한다. 사건, 사고, 살인, 어쩌면 안에서는 단지 자고 있을 뿐일수도 있다.

문이 열릴 때까지의 뭐라 표현하기 힘든 공기. 긴장과 불안과 당황스러움이 뒤섞인 폭풍 전야의 고요함. 다른 소설 같으면 금새 지나가 버릴 그다지 큰 의미를 부여하지 않는 시간이, 이 소설에서는 매우 중요한 "승부처"가 되고 있다. 또, 문이 닫힌 채이므로, 경찰을 불러도 좋은 상황인지 어떤지도 판단할 수 없다. 그렇게 만들어진 상황이 탐정과 범인의 일대일 대결의 분위기로 자연스럽게 연결되고 있다.

본격 미스터리로서 구성이 훌륭하다. 어디선가 날아든 통닭 냄새에 이끌려 공중을 떠가는 만화캐릭터처럼, 읽으면 읽을수록 다음이 궁금해서 자꾸자꾸 끌려들어간다. 그것만으로도 충분히 재미있는데, 마지막에는 또 어김없이 대단한 낭떠러지가 기다리고 있다.

"범인이 저지른 중대한 미스!"

이것이 무엇인가는 꼭 읽고 확인해 보시기를.

이미 인간은 피드에 지배당하고 있는지도 모른다.

<피드>를 리뷰해주세요

피드 feed
M. T. 앤더슨 지음, 조현업 옮김 / 지양어린이 / 2009년 5월

가까운 미래. 사람들의 머리에 피드라고 하는 칩을 집어넣는 이 사회에서는, 개개의 머릿속으로 끊임없이 맞춤 정보가 유입되고 있다. 언제라도 자신의 머릿속에서 필요한 정보를 꺼낼 수 있기 때문에, 누구라도 별다른 노력없이 만물박사가 될 수 있다. 수업시간에 배우는 것은 효율적인 피드의 사용법. 학교를 경영하는 것은 기업이며, 생각하거나 느끼는 것은 모두 데이터 회사가 프로 파일링해 기업에 제공한다. 그리고 기업은 언제든지 유익한 정보를 개인에게 제공해 준다, 하는 것이다.

그런가하면 소리를 내지 않고도 멀리 떨어진 친구와 채팅을 할 수도 있다. 저자는 등장 인물 뿐만 아니라 독자에게도 다양한 형태로 정보를 흘려 보내 이런 어수선한 분위기를 공유할 수 있도록 한다. 눈앞에 있는 사람을 무시한 채 머릿속으로 채팅을 하고 있는 모습은, 현대의 정보화 사회를 향해 날리는 야유가 아닐까하는 생각마저 든다.

단지, 끝없이 무엇인가를 가지고 싶은 욕구를 품고 소비하는 나날들. 머리속에 흘러 들어오는 정보에 귀를 기울이는 것만으로도, 트랜드한 생활이 손에 들어 온다. 그것이 정상적인 인생이라고 의심하지 않는 타이터스의 앞에, 한 소녀가 나타난다. 그녀의 이름은 바이올렛. 미인이지만, 어딘가 특이하다. 두 사람이 만나는 순간, 바이올렛의 몸매가 아름답다고 생각한 그 순간에 이미 타이터스는 사랑에 빠졌을 것이다. 피드가 타이터스에게 표현을 가르쳐준다. 그 몸매는 나긋나긋하다고. 둘의 사랑은 피드 없이는 좀처럼 앞으로 나아가지 않는다. 피드는 이미 뇌와 너무 깊이 결합되어 있다.

읽고 난 뒤에는, 오감을 다 동원해 누군가를 느끼고 싶어진다. 안타깝다. 이 이야기는 정말로 미래의 이야기인 것일까. 현재의 우리의 모습이야말로 이 이야기 그 자체인 것은 아닐까. 이미 머릿속은 잇달아 쏟아져 나오는 신제품으로 가득하고, 정체를 알수 없는 온갖 정보들로 가득한 웹상에서 매일매일 정처없이 표류하고 있다. 이미 인간은 피드에 지배당하고 있는 것은 아닌지. 지금 사회에 필요한 것은 철학이다. (뜬금없지만)문득 그런 생각이 든다.