재인, 재욱, 재훈 리뷰

재인, 재욱, 재훈 (리커버 에디션)
정세랑 지음 / 은행나무 / 2021년 9월

<재인, 재욱, 재훈> - 정세랑 ⭐️

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아주 오랜만에 정세랑 작가님의 작품을 읽었다. 최근 톨스토이의 <부활>이라는 작품을 다 읽었는데, 분량도 두껍고 내용도 생각할만한 거리들이 많아서 좀 쉬어가는 느낌으로 가볍게 읽을 수 있는 한국문학을 읽고 싶은 생각이 들었다. 그렇게 무작정 찾아간 알라딘 중고서점에서 이 작품을 마주했다. <보건교사 안은영>의 느낌이라면 정말 좋을 것 같다는 생각에 구매하게 되었다.

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이 작품은 재인, 재욱, 재훈이라는 삼남매가 각각의 이상하고도 사소한 초능력을 하나씩 얻게 되어 벌어지는 이야기를 다룬 경장편 소설이다. 초반에 이 세 명이 함께 여행을 가서 칼국수를 먹는 장면으로 시작하여 세 인물이 각자의 초능력을 깨닫고 그를 활용하게 된다. 과학 연구소 직원인 ‘재인’은 강력한 손톱을 얻게 되어 데이트 폭력을 당하는 친구를 구하고, 중동으로 파견을 간 ‘재욱’은 위험을 감지하는 눈을 얻어서 인신매매의 위험에 빠진 여학생들을 구조한다. 또한, 교환학생 프로그램으로 미국을 가게 된 막내 ‘재훈’은 엘레베이터를 마음대로 조종할 수 있는 능력을 통해 총기난사 사건으로부터 친구들을 구해낸다.

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하나의 기둥에서 세 개의 가지로 나뉘어지는 이야기 구조가 신선했다. 세 명의 주인공이 초능력을 얻는다는 설정은 책 소개글을 통해 사전에 알고 있었기 때문에 세 명이 힘을 합쳐 무언가를 해결하는 이야기를 상상했었는데, 역시 정세랑 작가님은 내 예상을 뛰어넘는 이야기를 만들어내셨다. 솔직히 말해서 주인공들이 처한 상황이 나오고 초능력을 깨닫게 되기까지는 조금 지루한 감이 없지 않았다. 세 명이 물리적으로 아주 멀리 떨어져서 각자 능력을 알게 되다보니 한 명의 이야기가 재밌어지려할 때 바로 다른 인물로 장면이 전환되는 구조가 흐름을 조금 깨는 듯했기 때문이다. 하지만 삼남매가 본격적인 사건을 겪게 되면서부터는 이야기가 아주 흥미진진하게 흘러갔다. 책을 손에서 놓을 수 없었다.

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<보건교사 안은영>을 읽을 때도 느꼈지만, 정세랑 작가님은 묵직할 수 있는 사회적 문제를 무겁지 않고도 독자들이 충분히 느낄 수 있도록 작품에 잘 녹이시는 것 같다. ‘데이트 폭력’이라든지 ‘인신매매’ 등의 문제를 겪는 인물들을 등장시켜 사회적 문제들을 시사함과 동시에 주인공들이 문제 해결사로써 그들을 구해주는 전개를 통해 독자들에게 시원하고 통쾌한 마무리를 안겨주는 것이 ‘정세랑 월드’의 매력이라는 생각이 든다. 훈훈하고 따뜻하게 마무리되는 결말까지 정말 좋았던 작품이었다.

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🗣 “(전략) 사람들이 스스로를 구할 수 있는 곳은 아직도 세계의 극히 일부인 것 같아. 히어로까지는 아니라도 구조자는 많을수록 좋지 않을까?” (중략) “게다가 어쩌면 구해지는 쪽은 구조자 쪽인지도 몰라.”

아무튼, 술 리뷰

아무튼, 술 - 오늘의 술을 피하기 위해서 우리는 늘 어제 마신 사람이 되어야 한다 ㅣ 아무튼 시리즈 20
김혼비 지음 / 제철소 / 2019년 5월

<아무튼, 술> - 김혼비 ⭐️

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고등학교 친구들과 군대 동기들 사이에서 나는 이상하게 술을 좋아하는 이미지로 자리매김이 되어있다. 하지만 주량은 소주 반병인데다 그렇게 자주 먹지도 않기 때문에 나는 항상 억울함을 느낀다. 그런 맥락에서, <아무튼, 술>이라는 에세이를 추천받았을 때 무언가 묘한 기분을 느끼기도 했다. 어쨌든 내가 술 자체를 좋아하는 것은 아니지만 술자리의 들뜬 분위기는 또 좋아하기 때문에 <아무튼, 술>에서 다뤄지는 김혼비 작가의 술 이야기가 궁금해서 읽기 시작했다.

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‘에세이’가 ‘소설’과는 다른 매력이 있다는 걸 알게 해준 책이었다. 허구적 이야기를 다룬 소설과는 달리, 작가의 실제 경험담을 다루고 있어 상당히 현실적이었고 많은 부분 공감을 할 수 있었다. 내가 평소에 느끼고 있던 막연한 생각과 감정들이 작가의 필력으로 쓰여 익숙하고도 새롭게 느껴지곤 했다. ‘글맛’이라는 게 이런 것이구나 하고 생각했다. 폭소를 유발하기도 하고, 웃픈 공감이 느껴지기도 하는 문장들이 많아서 메모장에 많이 적어두기도 했다.

🗣 [술과 욕의 상관관계] (칡주를 마신 후) “근데 너 지금 말할 때마다 칡 냄새 엄청 난다? 청하를 마시는 게 좋겠어”라는, 앞 문장이 어떻게 뒤의 문장으로 이어지는지 전혀 모르겠는 이유로 2차를 제안했다.

🗣 [와인, 어쩌면 가장 무서운 술] 저 멀리 집이 보였다. 누군가 몇백 미터 떨어진 집까지 걸어가는 나의 모습을 봤다면, 인류의 진화 과정을 역으로 구현하는 퍼포먼스를 하는 줄 알았을 것이다. 점점 등이 굽으며 몸이 앞으로 쏠리고 팔이 땅바닥을 향해 축축 처지는 게, 네안데르탈인은 애초에 지나쳤고 집까지 200미터쯤을 남겨놨을 때에는 완벽한 유인원이 되어 있었다.

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물론 이 책을 읽으면서 웃음이 많이 나왔던 것은 사실이지만, 비단 웃음만 나오는 ‘가벼운’ 작품은 아니었다. 김혼비 작가님은 이 작품에서 ‘술’과 관련된 사회적 문제점을 명확하게 지적했다. 

🗣 [혼술의 장면들] 여자가 밥집에서 혼자 술 마시는 걸 두고 ‘멋있다’고 말하는 사람들 역시 많은 건, 그 행동에 무릅쓴 ‘무언가’가 포함되어 있다는 걸 무/의식적으로 감지하고 있기 때문일 것이다. 혼자 술 마시는 남자를 두고 멋있다고 말하지는 않는 것처럼. 우리가 원하는 건 멋있는 게 아니라 그저 술을 마시는 건데.

내가 남자이기도 하고, 밖에서 혼술을 해본 적도 없어서 작가가 지적한 이 부분은 생각치도 못한 부분이었다. 여자가 밖에서 혼자 술을 마시는 게 문제될 것이 뭐가 있나 싶을 수도 있다. 하지만 그 여성에게 곱지 않은 시선을 던지는 사람들이 있는가 하면, 대놓고 시비를 거는 (흔히 꼰대라 부르는) 장년층들도 있다고 한다. 아직도 이 세상이 모든 사람에게 평등한 환경을 제공해주고 있지는 않다는 것을 이제서야 알게 된 것 같아 부끄러웠고 반성하게 되었다.

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‘아무튼’ 에세이 시리즈 중에서 <아무튼, 술>에 대한 호평을 많이 접해서 읽어보게 되었는데, 읽기를 너무 잘한 것 같다는 생각이 든다. 이 작품은 소설을 주로 읽던 내게 ‘에세이’의 매력을 알게 해주었고, ‘술’이라는 소재를 통해 웃음과 위로를 건네받기도 하였다. 역시 호평이 많은 데에는 다 이유가 있다는 생각을 했다. 혹시 주변에 술을 좋아하는 친구들이 있다면 이 책을 추천하길 바란다. 술을 좋아하는 건 ‘술 자체’를 좋아하는 걸 수도 있지만, 녹록치 않은 세상살이에 ‘술’이 위로가 되는 사람일 수도 있지 않은가. 그런 사람들에겐 이 책이 색다른 공감과 위로를 선사해줄 것이다.

시간의 계단 리뷰

[세트] 시간의 계단 - 전2권
주영하 지음 / 블라썸 / 2019년 2월

<시간의 계단> - 주영하

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나는 고등학생 때부터 책을 좋아했다. 하지만 책 편식은 조금 심한 편이었다. 그때 당시에는 보통 추리, 미스터리 장르의 소설들만 읽었다. 그러다가 대학에 진학하면서 조금 더 다양한 장르의 소설로 범위를 확장했고, 군대에 와서는 일반적인 한국 작가의 순문학을 비롯해서 외국 고전소설까지 거의 모든 소설들을 가리지 않고 읽기 시작했다. 하지만 고전 소설들은 나에게 아직은 조금 어려운 편이었다. 그래서인지 최근 들어서는 쉽게 읽히는 로맨스 소설에 꽂혔다. (남자들만 있는 팍팍한 군대에 있어서 그런 건지는 모르겠지만) 자극적인 소재의 추리 미스터리 소설보다 잔잔하게 읽히는 로맨스 소설이 끌리기 시작했다. 그래서 웹서핑을 하며 검색하다가 이 책을 발견하였는데, 리뷰들이 하나같이 호평 일색이어서 바로 구입하게 되었다.

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정말 재밌게 읽었다. 총 두 권으로 구성된 적지 않은 분량임에도 불구하고 이틀만에 다 읽었다. 이 책을 휴가 복귀날과 그 다음날 이렇게 읽었는데 만약 내가 휴가 복귀날이 아닌 다른 날에 읽었다면 분명히 앉은 자리에서 두 권을 한방에 모두 읽을 수 있었을 것이다. 줄거리를 간략하게 소개하자면, 이 책은 여주인공이 시간을 돌아가는 방법을 알게 된 후 14년 전에 겪은 끔찍한 사건을 해결하는 과정을 담은 소설이다. 이것만 보면 이게 무슨 로맨스인지 하겠지만, 14년 전의 사건이 주인공의 첫사랑과 관련되어있고 과거로 돌아가서 그동안 모르고 지냈던 사실들을 깨닫고 오해를 푸는 과정에서 로맨스를 맛볼 수 있다. 이 책에서 쓰인 ‘타임루프’라는 소재는 많은 판타지 소설에서 쓰이는 흔하디흔한 소재이다. 그만큼 이 작품의 전개가 어쩌면 뻔하게 흘러갈 수도 있지 않을까하는 생각을 했는데, 다행히 이 책은 한치 앞의 전개가 예상되지 않을 정도로 흥미진진하고 아주 재밌는 소설이었다.

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아쉬운 점도 분명히 존재한다. 남주와 여주의 서사보다 사건의 흐름에 초점을 맞춘 진행방식이 바로 그것이다. 주인공들의 심리를 서술한 문체를 보며 공감도 하고 감정이입도 하는 게 로맨스 장르의 매력인데 이 책은 그런 점이 부족했던 것 같다. 그리고 또 하나 있다면, 주인공들의 나이가 고등학생으로 나오는 데 조금은 오글거리는 장면들이 있었다.(호랑이 담배피던 시절의 인소 갬성...) 그런 장면들이 있어서 이 책이 너무 가볍게 느껴지기도 했다. 그래도 이런 점들을 잘 버티면 시간가는 줄 모르고 읽게 되는 정말 재밌는 소설임은 분명하다. 때문에 독서를 많이 하는 사람들보다는 책을 좋아하지 않았던 독서의 초급자들에게 이 책을 추천하고 싶다. 이 책을 통해서 독서에 흥미를 가지기를 바란다.

루팡의 딸 리뷰

루팡의 딸 ㅣ 루팡의 딸 1
요코제키 다이 지음, 최재호 옮김 / 북플라자 / 2019년 9월

<루팡의 딸> - 요코제키 다이

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나는 지금 카페에서 아르바이트를 하고 있다. 개인 카페라서 그런지 투썸 플레이스에서 일할 때보다 상대적으로 손님도 적고 혼자 일해서 쾌적한 업무 환경을 즐기고 있다. 또 우리 카페에는 읽을만한 거리들을 전시해두는(?) 거치대가 있다. 유명한 영화의 시나리오 모음집도 있고 여러 책들도 있고 한데 그 중에서 이 책을 발견했다. 처음 이 책을 알게 된 것은 교보문고 베스트셀러 목록에서 보았다. 표지부터 풍기는 인상이 ‘재밌긴 하지만 돈 주고 사긴 아까운 책’이라는 느낌이었다. 역시나 한-두달 지나니 베스트셀러에서 사라지게 되었고 안사길 잘했다며 내 자신을 칭찬해주고 있었던 때에 카페에서 이 책을 보고 손님 없을 때 읽어봐야겠다는 생각이 들어 읽게 되었다.

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정말 제 돈 모두 주고 샀으면 정말 돈 아깝다며 통탄했을 것 같았다. 깃털처럼 가벼운 내용이었고 유쾌하게 읽었으나 딱 거기까지였다. 더이상 얻어가는 것도 없고 느끼는 것도 없었다. 전체적으로 크게 아우르는 사건의 흐름은 아류 추리소설들과 별반 다르지 않았고, 반전을 주고자 한 결말도 내겐 납득되지 않는 억지 결말처럼 느껴졌다. 그럼에도 이 책이 잠시나마 베스트셀러에 오를 수 있던 이유는 이 책에 나오는 캐릭터들이 모두 매력적이고, 소설의 전반적인 흐름이 독자의 머릿속에 쉽게 그려질 수 있게 묘사나 서술이 잘되어있기 때문이라고 생각한다.

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그중에서도 캐릭터의 설정을 톺아보자면, 여자 주인공은 대대로 도둑 집안의 자제로서 할아버지의 전설적인 소매치기 능력을 함양하여 청출어람의 실력을 보여준다. 그녀는 도둑질하고 다니는 집안이 마음에 들지 않아 집안 사람들 중 유일하게 도서관 직원이라는 정상적인 직업을 가지고 도둑질을 하지 않으려 하지만, 본인도 모르는 사이 무의식중에 다른 사람들의 지갑을 자기 손에 넣고 나중에 놀라며 경찰서에 갔다 주곤 한다. 그 외에도 여주의 오빠는 천재적인 해커, 아빠는 고가의 미술품 절도 달인, 엄마는 귀금속 절도 전문가 등 다 같은 도둑질이 아니어서 그런 부분에서 ‘피식’하고 웃음이 났다.

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그래서 이 책을 음식에 비유하자면 ‘톡톡 튀는 맛을 가진 불량식품’이라 말하고 싶다. ‘불량식품’이어서 완전히 강력 추천한다고는 못하겠다. 그렇지만 가끔은 이런 것도 필요할 때가 있지 않은가란 생각이 든다. 우리 엄마같은 경우에는 (평소 엄마랑 같은 책을 읽고 토론하는 걸 즐긴다) 최근 투자에 관심이 높아져서 경제학 책을 많이 읽으시는데, 머릿속으로 공부하면서 읽는 책이다보니 계속해서 읽다보면 지칠 때가 있는데 그럴때 가벼운 소설 하나를 읽으며 두뇌에 끼어있는 안개를 정리한다고 하셨는데, 이 책이 딱 그럴 때 적합한 것 같다. 공부를 너무 열심히했거나, 매우 두꺼운 벽돌책을 읽느라 진이 빠졌거나 할 때 이 책 한 권이면 복잡한 머릿속을 리프레시하는데 좋을 것 같다.

홍학의 자리 리뷰

홍학의 자리
정해연 지음 / 엘릭시르 / 2021년 7월

<홍학의 자리> - 정해연 ⭐️

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오랜만에 재밌게 읽은 한국 추리소설이다. 한달 전 내 생일 때 샀던 이 책은 사실 몇몇 북튜버들의 리뷰를 보고 구입했었다. 북튜버들이 추천한다고 해서 무조건 구입하지는 않지만 알라딘 홈페이지에 들어가 이 책을 검색해보니 “출판사 직원 그 누구도 예측할 수 없었던 충격 반전 소설”, “읽어본 모두가 입을 모아 말했다. 스포 절대 금지.” 등등 홍보문구가 상당히 인상적이어서 한번 읽어봐야겠다고 생각했다.

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소설의 도입부에는 학교에서 ‘김준후’ 선생님과 ‘채다현’ 학생의 원조교제 장면이 나온 후, ‘준후’가 ‘다현’의 시신을 유기하는 장면이 이어진다. 그동안 읽어본 추리소설들 중에서 범인을 초반에 공개하는 작품들을 많이 봤었기 때문에 선생이 학생을 죽였다고 생각했는데, “그런데, 다현은 누가 죽였을까?”하는 ‘준후’의 독백으로 그 예상이 무너졌다. 이후로는 사건의 숨겨진 진상이 하나둘씩 공개되며 ‘다현’을 죽인 범인을 추리하는 ‘정통추리소설’적인 면모가 드러난다.

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한국 작품 중에서 이런 정통한 추리 장르의 작품을 읽어본 것이 정말 오랜만이라 반가운 마음이 들었고, 출판사의 홍보 문구처럼 예상치 못했던 ‘반전’때문에 후반부를 읽으며 ‘입틀막’을 하기도 했다. 반전의 결말이 공개되기까지의 이야기 전개도 흥미롭게 흘러갔으며, 충분히 납득할 수 있는 개연성의 결말까지 전반적으로 모두 만족했던 작품이었다. ‘학교’라는 배경과 ‘원조교제’의 소재를 다룬 작품들을 흔하게 접해서인지 초반에는 조금 뻔한 작품일 수 있겠다는 걱정을 했으나 기우였다. 과연 이 작품의 반전을 맞춘 사람이 있을까? 있다면 경외심을 표하고 싶다.

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다만, 왓챠피디아에 남겨져있는 후기들을 보니 이 책에 대한 혹평들이 몇몇 있었다. ‘전형적이었다’, ‘식상하다’, ‘아침드라마 감성이다’ 등등의 리뷰였다. 흔하게 접할 수 있는 ‘원조교제’라는 소재가 불러일으키는 느낌이지 않나 싶다. 더불어 읽는 독자들로 하여금 ‘불편함’을 느낄 수 있는 주인공들의 감정과 행동들이 다분히 나오기 때문에 나도 이 작품에 대해서 좋은 평만을 하지는 못할 것 같다. 그럼에도 추리소설을 읽고 싶은 사람들에게 이 작품은 제 역할을 다하는, 혹은 그를 넘어서는 수준의 긴장감과 재미를 주기 때문에 많은 사람들에게 이 작품을 추천할 수 있을 것 같다. 아주 예전에 ‘악의-죽은 자의 일기’라는 정해연 작가님의 작품을 사두고 읽지 않았는데 이번 기회에 정해연 작가님을 알게 되어 그 작품도 읽어보고 싶다는 생각이 든다.