벌거벗은 세계사 : 사건편 2

벌거벗은 세계사 : 사건편 2 - 벗겼다, 세상을 뒤흔든 결정적 순간들 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2024년 6월

세계의 주요 인물들과 사건들을 입체적으로 살피고 있는 tvN 예능프로그램 ‘벌거벗은 세계사’에 관심을 가지고 무슨 일이 있어도 빼지 않고 보고 있다. 특히 인상 깊게 본 것은 기독교인으로 1회에 방영한 역사상 최악의 폭군으로 기억되는 네로 황제에 대한 것이었는데, 네로 황제는 어머니부터 아내, 스승까지 살해하며 “최악 중의 가장 최악”이라는 말을 들은 네로에 관한 오해와 진실에 대해 파헤친 것과 중세시대 무소불위의 권력을 휘두른 교황, 신의 지상 대리인으로 불리는 교황의 탐욕이 종교개혁을 불러일으켰다는 사실을 알게 된 것이다. <권력자 편>을 읽고 난 후 <사건편 2>를 읽게 되어 감사하다.

이 책은 모두 10개의 장으로 구성되어 있는데 각 사건마다 저자는 모두 달라 한 권의 책이지만 10인 10색의 특별한 재미를 느낄 수 있었다. 모든 주제가 흥미로웠고, 책을 읽는 내내 손에 땀을 쥐게 하면서 내가 그동안 잘 몰랐던 사건과 인물들에 대해 많은 공부를 할 수 있었다.

이 책의 첫 장을 펼치면 ‘벌거벗은 그리스 민주주의 - 제우스의 집안싸움이 불러온 민주주의의 탄생’이 나온다. 이 사건은 신화에 그치지 않고 훗날 고대 그리스 아테네의 민주정 실현에까지 영향을 끼쳤다고 하니 그리스로마신화를 다른 관점에서 볼 수 있었던 좋은 기회였으며, 어린 시절 옛날이야기를 듣는 기분으로 책을 읽는 내내 행복감에 젖어들었다.

디오니소스 축제에서 상영된 <결박된 프로메테우스>라는 연극의 상연이 “평민을 억압하는 기득권 세력인 귀족에게 하고 싶은 말이 프로메테우스의 대사”(p.42)를 통해 반영되어 표출되었다고 이것이 아테네 민주정의 발전에 있어서 참주정의 몰락과 민주정으로 연결되었다는 이야기이다.

이 책을 통해 제우스와 프로메테우스의 대결신화를 다시 접하며 왜곡된 나의 기억을 정정할 수 있었고, 이 신화가 아테네 민중에게 어떤 영향을 끼쳤는지 그 흐름을 따라 가다보니 어느새 아테네 민중 속에 서있는 나를 발견하게 되다.

윈스턴 처질의 명언 중에 보면 “역사는 승자가 쓴다.”는 말이 있다. 역사란 그만큼 주관적이라는 뜻이다. 역사 인식은 권력과 밀접하다. 하지만 권력이 입맛대로 역사적인 사실을 왜곡하는 것이 결국 실패한다는 것을 우리는 알고 있다. 이 책은 그동안 자세히 드러나지 않았던 이면의 사실과 근거를 살펴보고 다양한 관점에서 진짜 역사를 해석한다. 이 책을 읽다가 보면 이 세상의 질서가 하루아침에 만들어진 것이 아니며, 과거라는 거울을 통해 현재를 바라보는 통찰과 미래를 읽는 전망을 얻을 수 있게 된다.

이 책의 4장에 보면 <벌거벗은 종교개혁 - 신의 대리인, 교황의 탐욕>은 중세시대 교황의 부패와 비리가 상상을 초월할 정도로 나열되어 있어서 마르틴 루터를 통해 종교개혁이 일어나지 않을 수밖에 없었다는 것을 느끼게 되었다. 교황 알렉산데르 6세의 추악함은 성직자라고 할 수 없을 정도로 타락하고, 자신의 욕망과 쾌락을 채우기에 급급했다.

이 책은 주로 흑역사에 대해 밝히는데 제목 그대로 ‘벅겼다, 세상을 뒤흔든 결정적 순간들을 벌거벗기는 것이다. 학교 다닐 때 역사와 세계사는 정말 어려웠고 지루하기만 했는데 이 책은 이야기를 듣듯이 재미있게 들어온다. 세계사에 관심 있는 분들이라면 꼭 읽어보면 좋겠다. 이 책은 손에 들기만 하면 재미에 빨려 들어가 밤을 새우면서 읽게 된다.

'이 글은 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'

조용하고 끈질기게 살아남은 잡초들의 전략

조용하고 끈질기게 살아남은 잡초들의 전략
이나가키 히데히로 지음, 이정환 옮김 / 나무생각 / 2024년 7월

나는 복잡한 도시생활에 염증을 느끼며 산이나 바다 근처에 전원주택을 짓고 살았으면 좋겠다는 생각을 했다. 좋아하는 자연과 흙을 밟으며 피톤치드 공기와 냄새, 새 바람 등 자연의 소리를 들으면서 살고 싶었다. 그래서 강원도 평창군 용평면 속사리에 아담하고 쾌적한 전원주택을 지었다. 마당에 돌을 깔고 작물과 화초를 열심히 심고 가꾸며 전원생활을 즐겼다. 하지만 막상 살아보니 잔손이 너무 많이 간다. 봄부터 한 여름엔 집 주변의 풀과의 전쟁으로 지치기도 한다. 전원생활을 시작하자마자 유지 관리하느라 재미는커녕 일거리만 잔뜩 짊어지는 형국에 놓이게 되었다. 전원생활의 가장 큰 장점은 맑고도 달달한 공기와 자주 올려다보게 되는 하늘 그리고 작은 마당을 가꾸면서 느끼는 계절에 대한 감사가 아닐까 한다. 또한 단점이라고 한다면 풀(잡초)들과의 전쟁이다.

내가 이 책에 관심을 가지고 읽게 된 것은 전원주택에 마당과 화단을 꾸미고 각종 나무와 들꽃을 심고 가꾸면서 하루도 쉴 틈이 없을 정도로 잡초들을 뽑아버리고, 제초제를 뿌리면서도 해결이 되지 않아 잡초들에 대해 공부하기 위해서였다.

이 책은 일본의 대표적인 식물학자와 농학박사로 저술과 강연을 통해 식물과 생물, 인간에 관해 이야기하는 인기 있는 대중 과학 저술가이며, 시즈오카대학교 대학원 이나가키 히데히로 교수가 사람들에게 짓밟히는 잡초에 대해 담고 있다. 저자는 이 책의 ‘프롤로그’에서 ‘불가능을 기회로 바꾸는 잡초들’이라고 하면서 “잡초가 사는 환경은 무조건 노력만 한다고 해서 해결이 될 수 있는 상황이 아니다. 말라 죽지 않고 생명을 이어가려면 나름의 세련된 전략이 있어야 한다.”(p.6)고 말했다. 이 책은 길가나 공원, 논밭 등 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 잡초들을 통해 인생의 중요한 교훈을 배울 수 있다.

이 책에서 저자는 잡초들이 언제 밟힐지, 언제 뽑혀 나갈지, 언제 제초제가 뿌려질지, 언제 기계에 의해 잘려 나갈지 모르는 가혹한 환경에서 어떻게 생존하고 번성하는지를 다양한 예시를 통해 상세히 설명한다. 잡초들이 말라 죽지 않고 생명을 이어가려면 세련된 전략이 있어야 한다. 가혹한 환경에서 살아남은 잡초들의 삶은 우리에게 많은 것을 시사한다.

‘달맞이꽃’이라는 잡초는 캄캄한 밤중에 꽃이 핀다. 가열되는 경쟁을 피하여 경쟁 상대가 적은 밤에 꽃을 피우는 길을 선택했다고 하는 흥미로운 사실을 알게 되었다. 밤은 활동하는 곤충의 수는 적지만 경쟁 상대가 되는 꽃도 적기 때문에 적은 수의 곤충을 독점할 수 있다.

달맞이꽃의 꽃은 노란 형광색이다. 노란색을 띠는 것은 어두운 곳에서 잘 보이게 하기 위해서다. 하지만 아무리 눈에 잘 뛴다 해도 밤에는 시야가 나쁘다. 그래서 달맞이꽃은 꽃 색깔뿐 아니라 강한 향기를 발산해서 박각시나방을 불러들인다. 이는 생존을 넘어서는 생명체의 지혜와 전략을 보여주는 좋은 예이다.

이 책을 읽기 전에는 잡초가 그렇게 미울 수가 없어서 길을 가면서도 밟아 뭉개버렸었는데, 이 책을 읽고 나니 잡초들은 각각의 전략에 적합한 자신 있는 장소에서 살아간다는 사실을 알게 되니 잡초 한 포기가 너무도 소중하고 예쁘게 보인다. 성경에 보면 “오늘 있다가 내일 아궁이에 던지우는 들풀도 하나님이 이렇게 입히시거든 하물며 너희일까보냐”(마6:30)는 말이 있다. 잡초들을 통해 생명의 소중함을 다시금 깨닫게 된다.

잡초들처럼 예측할 수 없는 환경을 기회로 바꾸고, 생명을 이어 나가기 위해 도전하고 분투하는 현명한 삶을 살고 싶다.

이 책을 읽고 잡초들이 변화해가는 과정들을 잘 알게 되었고, 기후와 환경적인 요인들이 달라짐에 따라 우리나라에서 살아가는 잡초들의 생태계에 대해서 알게 되었다. 이 책에 잡초들의 사진을 수록하여 사진을 보면서 익힐 수 있도록 돕는다. 이젠 이 책을 통해서 잡초에 대해 품어왔던 의문들이 하나둘씩 풀리게 되어 너무 좋았다.

'이 글은 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'

요즘 어른을 위한 최소한의 한국사

요즘 어른을 위한 최소한의 한국사 - 읽기만 해도 역사의 흐름이 잡히는 ㅣ 요즘 어른을 위한 최소한의 시리즈
임소미 지음, 김재원 감수 / 빅피시 / 2024년 6월

학교 다닐 때, 내가 가장 취약했던 과목은 수학 그리고 역사였다. 시대별로 일어났던 일들과 인물들을 연관지어 기억하는 것이 왜 그리도 어려웠던지, 내용 자체가 재미라도 있었다면 달달 외우기라도 했을 텐데, 외워지지도 않고 이해도 안 가서 더 하기 싫었던 것 같다. 역사책을 읽으려고 마음먹으면 십중팔구 부담스럽고 지루한 느낌에 언제나 중도하차하기 일쑤였다. 세계사는 차치하고서라도 한국사만이라도 기본은 알아야겠다 싶어서 <요즘 어른을 위한 최소한의 한국사>를 읽게 되었다.

이 책은 한국사와 세계사를 넘나들며 다양한 주제의 이야기를 전하는 역사 스토리텔러.교육업에 종사하는 임소미 작가가 어른이라면 누구나 반드시 알아야 하는 한국사의 핵심만 선별해서 담았다. 한반도 역사의 시작을 연 고조선과 초기 국가부터 삼국시대를 통일한 신라를 거쳐 고려와 조선까지 시대별 흥망성쇠를 다루고 있다. 또한 꼭 기억해야 할 인물과 전쟁을 중심으로 서술되어 있다.

사람마다 역사를 보는 시각은 다르다. 같은 사실 하나를 두고도 다른 시각을 가진 이들은 전혀 다른 이야기를 한다. 이 같은 이야기들은 재미있고 흥미롭게 들리기도 하지만 때로는 혼란스럽고 짜증스럽다. 도대체 누구의 이야기가 맞는 말인지, 알 수 없기 때문이다. 그래서 양측의 주장에서 잠시 떨어져 정말 3자의 시각에서 양측의 주장을 제대로 살펴볼 필요가 있다. 그럴 때 나만의 생각, 나의 관점이 바로 설 수 있기 때문이다.

작가는 이 책의 ‘프롤로그’에서 이 책을 쓰게 된 이유를 “개인과 사회가 당면한 문제를 고민하는 과정에서 우리는 지난 역사에 눈을 돌려 보곤 하는데, 가까운 과거에 일제강점기가 있었고, 그 이전에 조선이 있었다. 조선 역시 고려의 여러 제도를 답습하고 개편하며 이전 시대의 유산을 자연스럽게 받아들였다. 한국의 뿌리는 이렇게 점점 더 깊은 과거로 뻗어 간다. 그 뿌리를 만나는 과정에서 우리는 각각의 시대가 오늘날 우리 사회에 남긴 흔적들을 찾아볼 수 있다. 한반도에서 앞서 산 선조들이 어떤 세상을 만들었고, 어떤 실수를 반복했으며, 어떤 좌절과 성취를 겪었는지 살피고 나면 오늘 우리가 사는 세상을 더욱 깊이 이해하게 된다.”(p.5) 고 말했다.

궁예는 원래 신라 헌안왕 또는 경문왕의 아들로 후궁 소생이었다고 한다. 그런데 길흉을 점치는 일관(日官)이 “이 아이는 나라에 이롭지 못할 것”이라고 예언하자 왕은 비정하게도 사람을 시켜 죽이게 했다. 왕명을 받은 자는 갓난아기를 차마 살해하지 못하고 포대기에서 꺼내 누각 아래로 던졌다. 미리 짰는지 젖먹이는 여종이 아기를 몰래 받았는데 잘못해서 손가락으로 눈을 찔렀다. 궁예의 관심법에 걸려들면 뜨겁게 달군 철퇴에 맞아 개죽음을 면치 못했다.

이 책을 통해 왜 역사를 공부해야 하는지 알게 되었다. 역사의 중요성을 알지 못하는 사람은 없다. 하지만 역사를 배워야 하는 이유에 대해 아는 이들이 많지 않다. 왜 우리는 한국사를 알아야 하는 것일까? 첫 번째는 역사는 반복되기 때문이다. 두 번째는 역사를 통해 삶을 배울 수 있기 때문이다. 세 번째는 역사를 배워 삶에 대해 배우고 성정할 수 있게 되는 것이다.

이 책을 읽고 고구려·백제·신라의 삼국 통일 과정, 고려 무신정권, 조선시대 붕당 정치, 예송 논쟁 등 드라마를 통해서 들어봤지만 이해하기 어려웠던 역사적 사건들의 흐름을 쉽게 이해할 수 있게 되었다.

'이 글은 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'

고독사를 준비 중입니다

고독사를 준비 중입니다 - 홀로 인생을 마주할 줄 아는 용기와 자유에 대하여
최철주 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2024년 6월

인구고령화와 1인 가구 증가로 고독사가 늘어나고 있으며, 사람들은 자신도 언제든지 고독사 할 수 있다는 불안감을 가지고 살아간다. 하지만 아직까지도 고독사에 대한 심각성을 인지하지 못하고 살아가는 사람들이 많다. 그렇다면 현재 우리나라에서는 고독사라는 현상이 얼마나 자주 발생되고 있으며 왜 그런 일이 벌어지는 걸까? 그리고 이를 해결하기 위해서는 어떠한 노력이 필요할까?

나는 이러한 궁금증을 해소하기 위해 <고독사를 준비 중입니다> 라는 책을 읽게 되었다. 고독사는 혼자 사는 사람이 아무도 모르게 홀로 죽음을 맞이하는 것을 말한다. 주로 빈곤층 노인에게서 많이 발생하는데 가족이나 이웃 간 왕래가 거의 없기 때문에 사망 후 한참 뒤에야 발견되곤 한다.

이 책은 전 언론인이자 약 20여 년 동안 웰다잉 강사로 활동하며 삶과 죽음에 대한 글쓰기를 계속하고 있는, 누구보다 죽음을 객관적으로 바라볼 줄 아는 ‘죽음 연구가’인 최철주 작가가 죽음에 대한 두려움과 걱정에 휩싸여 인생을 살기보다는, 앞으로 남은 생을 더욱 자유롭게 누리기 위해서 누군가에게 의지하거나 기대지 않고, 홀로 스스로의 삶과 죽음을 맞닥뜨릴 줄 아는 용기를 키워야 한다는 사실을 자신의 솔직담백한 경험을 담고 있다.

최철주 작가는 암으로 배우자와 자녀를 앞서 보낸 후, 팔순이 넘은 나이로 홀로 지내고 있는 독거노인이라고 한다. 그에게는 아들 내외가 있지만, 함께 지내지 않고 홀로 지내는 것을 선택했다. 오래전부터 투병하는 배우자를 위한 식사 준비를 위해 젊은 주부들 틈바구니에서 요리 학원을 혼자 다니기도 했기에 이제는 홀로 스스로의 끼니를 해결하는 것에도 전혀 문제를 느끼지 않는다고 고백하기도 한다. 이 책을 읽으면서도 마음이 아프다. 나도 언젠가는 이 길을 가야한다는 사실을 생각해본다.

과거 고독사는 노년층을 중심으로 발생하는 사회적 현상이었다. 자식이 찾아오지 않거나, 몸이 좋지 않아 사회적 활동을 할 수 없어 사회적 고립으로 인해서 사회의 무관심 속에 많은 노년층이 고독사를 당했었다. 하지만 요즘은 젊은 층에서도 고독사가 늘어나고 있다.

우리나라 1인가구 비중은 2022년 34.5%까지 치솟았다. 혼자 밥을 먹고(혼밥) 영화를 보고(혼영) 술을 마시는 풍경(혼술)도 흔해져 간다. 죽음마저도 한국보건사회연구원의 조사 결과, 한국 성인 남녀가 생각하는 자신의 고독사 확률이 32%에 달하는 것으로 나타났다. 특히 1인 가구의 경우 절반에 가까운 확률(45%)로 스스로가 홀로 세상을 떠나게 될 것이라 보았다.

저자는 13년간 1인 가구 생활 훈련을 통해 독립적으로 혼자 사는 방법을 터득했고, 이것이 그의 마음을 한결 자유롭게 했다고 말한다. 언젠가 그가 혼자 숨져있는 모습이 뒤늦게 발견됐다 하더라도 결코 놀라지 말 것을 아들 내외에게 여러 차례 일러두었다. 우리 시대의 삶과 죽음이 그러하니 아버지의 고독사를 섧게 여기지 말라 했다. 그것은 불효가 아닌, 저자 자신을 위한 평화이자 세상의 평화라 이야기한다.

이 책을 통해 깨닫게 되는 것은 결국 사람은 혼자 죽는다는 것이다. 수많은 사람들에게 둘러싸여 있더라도 죽음의 순간, 죽음이 찾아 온 순간은 오롯이 혼자 맞이해야 하는 것이다. 그런 면에서 모든 사람은 ‘고독사’ 한다고 볼 수 있겠다. 이 책은 어떻게 하면 ‘고독사’를 잘 할 수 있을까, 어떻게 하면 죽음을 잘 맞이할 수 있을까라는 질문이 어떻게든 잘 ‘살아남을’ 수 있을까로 바뀌게 되는 모습을 그리고 있다.

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

바닐라빛 하늘 아래 푸꾸옥에서

바닐라빛 하늘 아래 푸꾸옥에서
이지상 지음 / 북서퍼 / 2024년 5월

평생을 직장생활을 하다가 은퇴를 하고나니 여행이 나의 삶의 일부분을 차지하게 되었다. 지난해 3월에는 아내와 함께 동남아여행을 5박 6일 일정의 패키지여행으로 다녀왔다. MZ 세대들은 언어소통도 어느 정도 되고 그들만의 여정을 즐기기 위해 자유여행을 선호하는 경향이 강하지만 나는 여행 계획을 짜거나 준비하는 것이 귀찮아 패키지여행을 선택했다. 막상 여행을 다녀오니 또 다시 여행을 하고 싶어진다.

어디론가 멀리 떠나고 싶기도 하지만 마음대로 휴가를 낼 수 있는 상황은 아니기에 사람들은 가까운 여행지를 선호한다. 뭔가 쉽고 가볍게 떠나는 색다른 베트남 여행은 없을까? 여기저기 알아보다가 이 책 <바닐라빛 하늘아래 푸꾸옥에서>를 읽게 되었다.

이 책은 이지상 작가가 베트남의 아름다운 섬 푸꾸옥을 배경으로 한 달간의 여행을 시작부터 마지막 여정까지 하루하루를 담은 여행 에세이로 베트남의 제주도라고 불리는 푸꾸옥에서 사랑스러운 아내와 사춘기 딸과 함께한 한 달간의 여행을 통해 가족과 함께하는 시간의 소중함과 새로운 문화와 자연의 아름다움을 재발견하는 과정을 다양한 경험들과 함께 생생하게 기록하고 있다.

이 책에서 작가는 베트남사람들의 표정이 눈앞에 보일만큼 인물들을 다정하게 묘사하고 있으며, 베트남 푸꾸옥과 같은 열대의 기후를 여행할 때 주의해야 할 점들을 자세하게 수록하여 재미있게 읽을 수 있었다. 이러한 유용한 팁들은 푸꾸옥을 여행할 계획이 있는 독자들에게 많은 도움을 줄 것이다. 이 책을 읽는 것만으로도 마음이 편안하고 힐링이 된다.

이 책에서 작가는 19년째 결혼기념일을 맞이하는 지금도 서로에게 최고의 짝꿍이라고 하면서 장난과 웃음 속에서 서로를 더 깊이 이해하고 사랑하게 되었다고 말한다. 그리고 앞으로의 삶도 언제나 흥미롭고 즐거움으로 가득차길 바란다고 고백한다. 한 번도 결혼기념일을 챙겨주지 못한 아내에게 미안하여 사랑하는 아내와 기억에 남을만한 여행을 하고 싶어진다.

푸꾸옥은 따뜻하고 아름다운 바다와 해변, 눈부신 햇살이 매력적인 휴양지로, 일상의 스트레스를 풀기 위한 최고의 여행지다. 해변의 선베드에서 한껏 여유를 부리다가 심심해지면 수영이나 스노클링 투어를 떠나고, 저녁 시간에는 사랑하는 사람과 해산물을 마음껏 먹을 수 있는 만족스러운 여행지라 할 수 있다.

작가는 푸꾸옥의 매력적인 자연 환경과 매일 눈을 맞추는 현지인과의 교감을 통해 새로운 시각과 인사이트를 얻는 과정을 섬세하게 펼쳐 보이고 있다. 이 책은 베트남 푸꾸옥을 여행할 계획이 있거나 사랑하는 가족과 함께 여행의 소중함을 느끼고 싶은 분들이라면 꼭 읽어야 할 책이다.

이 책을 통해 베트남이 가진 문화의 다채로움, 경제적 성장 등을 느끼는 시간이었다. 발전을 위해 자연과 전통, 사람을 희생시키지 않으려는 느릿한 발전이 느껴지는 나라다. 한쪽은 현대적인 건물과 시설이 화려하게 늘어서 있지만 또 다른 한쪽은 소박하고 가난하고 꾸밈없는 베트남인들의 일상 삶이 있다. 이 책을 통해 푸꾸옥의 아름다운 자연과 따뜻한 인간미를 경험하며 여행의 진정한 의미가 무엇인지 알게 될 것이다.

'이 글은 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'