경제 예측 뇌

경제 예측 뇌 - 적중률 1위 이코노미스트가 말하는
나카하라 케이스케 지음, 최려진 옮김 / 다산북스 / 2011년 10월

20세기말에 전 세계적으로 불어 닥친 경제 불안은 21세기가 밝아온 지금도 어두운 그림자를 드리우고 있다. 우리나라도 예외는 아니다. 이처럼 한치 앞도 내다볼 수 없는 상황에서 미래를 예측하기란 쉽지 않다. 다가오는 미래를 예언할 수 있다면 그보다 더 좋은 일이 어디 있겠는가!

경기의 흐름을 미리 제대로 예측한 사업가와 투자자는 비즈니스와 투자에서 성공을 거두었으며, 경기의 흐름을 잘못 예측하거나 뒤늦게 경기를 따라 움직인 사람들은 손해를 보았다. 경제활동을 하는 사람이라면 누구나 경제연구소나 신문, 방송에서 쏟아져 나오는 각종 예측 자료에 관심을 기울인다. 정확한 경제예측이란 불가능한 일일까? 사회, 정치, 경제, 문화 등 모든 분야에서 미래를 예측할 수 있다면 지금보다 좀 더 행복한 삶을 영위할 수 있지 않을까? 이런 일반 대중들의 욕구에 힘입어 서점가에는 미래를 예측하는 많은 책들이 쏟아져 나와 있다.

내가 이번에 읽은 책은 적중률 1위 이코노미스트가 말하는 <경제 예측 뇌>라는 책이다. 경제 예측 뇌라고 하면 언뜻 국내총생산 성장률 예측, 주가 예측 같은 전문 분야에 활용되는 능력을 떠올릴 수도 있다. 그러나 이 책에서 설명하는 경제 예측 뇌는 하루하루의 삶과 인생을 더 낫게 만드는데 도움이 되는 사고방식 또는 사고법을 말한다. 저자는 이 책의 주제는 “어떻게 시대의 변화를 읽어낼지, 변화된 새로운 시스템을 어떻게 헤쳐 나갈지를 생각하는 것이다. 그러기 위해서는 ‘경제 예측 뇌’가 필요하다.”고 강조한다.

이 책의 저자 나카하라 케이스케는 올해 42살로 게이오대학을 졸업하고 금융기관에서 근무하다가 현재는 금융컨설팅 회사인 애셋 베스트 파트너스의 대표를 맡고 있다. 금융기관에 대한 조언과 고객 자산운용에 대한 컨설팅을 하는 한편, 집필과 세미나를 통한 교육도 활발히 하고 있다. 일본에서 가장 예측이 잘 맞아떨어지는 이코노미스트로 알려져 있으며, 2003년부터 2006년까지 약 3년 반 동안 주식투자로 150배의 고수익을 올려 일본 주식투자자들을 깜짝 놀라게 한 바 있다.

이 책은 저자의 경험을 바탕으로, 경제 예측 뇌를 단련하는 데 각 학문과 언론의 기사들을 어떻게 활용할 것인지를 체계적으로 보여주고 있다. 각각의 지식들은 따로 떨어져 있으면 아무런 지식 그 이상이 될 수 없지만, 그 지식들이 한 명의 머릿속에 들어와 연결되면 드디어 사회경제적 현상의 본질을 꿰뚫어보는 지혜가 생기고, 이것이 단련되면 비로소 큰 흐름이 보이며 미래가 어떻게 될지 예측 가능한 능력을 갖추게 된다.

저자는 경제예측 뇌를 잘 단련하면 자산운용은 물론이고 취직이나 이직, 결혼, 주택 구입 등 인생의 중대사에 적절한 판단을 내릴 수 있다고 주장한다. 또한 경영자가 경제 예측을 통해 사업 운영 및 확대는 물론 위기에 대처하듯 비즈니스맨도 경제를 예측하여 인생 계획을 세우면 그렇지 않은 사람보다 인생을 더 풍요롭게 살 가능성이 높다고 말한다.

이 책을 읽으므로 역사학, 심리학, 생물학, 동물학, 화학, 수학, 인류학, 철학 등 학문에 잡식을 통해 뇌에 다양한 자극을 주어야 미래를 꿰뚫어보는 경제 예측 뇌가 키워진다는 것을 알 수 있게 되었다. 경제 예측 뇌를 단련하여 행복한 삶을 살기를 원하는 분들에게 이 책을 추천한다.

30분 산책기술

30분 산책기술 - 흩어진 마음을 다스리는
사이토 다카시 지음, 유윤한 옮김 / 21세기북스 / 2011년 11월

요즘은 가까운 공원만 나가도 건강하게 살기 위해서 산책 삼아 걷는 사람들을 많이 볼 수 있다. 그만큼 걷기는 누구나 쉽게 시작할 수 있는 운동. 걷는 운동은 ‘파워 워킹’이라고 말할 수 있을 정도로 강도 높게 하면 쉽게 운동 효과를 높일 수 있다.

나는 선산읍내에서 12km 떨어진 옥관이라는 산골 동네에서 태어나 중학교 갈 때 까지 그곳에서 자랐다. 20여호의 주민들이 농사를 지으며 살아가는 전형적인 산골마을인 옥관리는 동쪽으로는 낙동강이 흐르고 있으며, 서쪽으로는 대둔산으로 둘러싸여 있는 아름다운 마을이다. 나는 9살 때부터 4km를 걸어서 초등학교를 다녔다. 한 시간 정도는 매일 걸어야 학교를 갈 수 있으니 하루에 걷는 시간이 만만치 않았다. 하지만 지금은 건강을 위해 한 시간 정도는 시간을 내서 걷고 있다.

요즘은 도시에도 산책로가 있어 몸에 꼭 맞는 트레이닝복, 과학적으로 설계된 조깅화, 그리고 귀에는 이어폰을 끼고 있는 사람들을 산책로나 공원에서 많이 볼 수 있다. 그런데 이처럼 갖춰 입지 않고도, 게다가 도심 한복판에서 건강뿐 아니라 창조적 사고까지 증진시킬 수 있는 운동법이 있다. 또, 이 운동법은 우리와 같은 동양인의 체질과 문화에도 맞는 전통적인 기술이기도 하다. 그것은 바로 ‘산책’이다.

산책이란 대부분의 사람들이 필연적으로 실천하게 되는 행위이기 때문에 언제나 할 수 있다. 때와 장소를 가리지 않고, 직장의 출퇴근길이나 마트에 가는 길 등 언제 어떤 장소에서도 충분히 할 수 있다. 통학을 하든 통근을 하든, 역에서 집까지 또는 회사나 학교에서 역까지 하루에 30분 이상은 걸을 것이다. 또한 산책은 어떤 특별한 준비가 필요하지 않다. 일을 하다가도, 글을 쓰다가도 답답해질 때 문득 밖으로 나와 걷기 시작하면 산책이 된다. 혼자서 걷든지, 여럿이서 함께 걷든지 상관없다. 하지만 우리는 이런 산책이 그다지 큰 운동 효과가 없을 것이라고 생각하며, 단순히 ‘기분을 전환’하는 정도라고 생각하는 것이다.

이 책의 저자 사이토 다카시는 이런 산책을 스트레스가 많은 현대인의 일상에 커다란 변화를 가져올 수 있는 걷기 ‘기술’로서 제시한다. 산책이야말로 자연과 하나 됨을 중시한 동양인에게 알맞은 걷기로, 상체를 내밀고 앞으로 ‘전진’하는 서양식 걷기와 달리 몸의 중심을 하단전에 두어 땅의 기운을 온몸으로 흡수할 수 있다는 것이다. 산책의 기술 중 하나로 그가 제시하는 걷기법은 ‘반쯤 눈을 감고 발 끌며 걷기’다. 이렇게 걸으면 보는 기능이 최대한 줄어들어 내면의 세계에 집중할 수 있는 마음 상태가 된다. 스트레스가 줄어들고 편안한 상태가 되면서 다른 운동을 할 때와는 또 다른 새로운 경험을 하게 된다. 명상을 ‘걸으면서’ 하는 셈이다.

이 책은 모두 5장으로 구성되어 있다. 1장 ‘왜 걷기가 마음에도 좋은 것일까’에서는 신체를 움직이면 마음이 상쾌해지고 생기가 돈다고 한다. 2장 ‘30분 걷기로 에너지를 얻는다’에서는 동양식 걷기는 마음이 안정되고, 소리 내면서 걷으면 효과가 난다. 3장 ‘산책으로 상상력과 사고력을 높인다’에서는 걸으면서 아이디어를 얻는다고 한다. 4장 ‘함께 걸으면 인간관계가 좋아진다’에서는 산책을 통해 우정을 쌓는다고 한다. 5장 ‘걸어서 마음의 에너지를 높인다’에서는 마음의 건강과 산책에 대해서 알려주고 영원을 느끼는 산책기술에 대해서 말한다.

산책은 내 생활의 일부이긴 하지만 이 책을 읽고 부터는 무슨 일이 있어도 하루에 30분씩은 규칙적으로 산책을 하기로 결심한다. 이 책을 읽고 난 뒤에 산책을 하면 이상하게도 마음이 가라앉고 아이디어가 샘솟는다.

고전 락

고전 락 - 즐기고(樂), 배우고(學), 통(通)하다
윤승일 지음 / 중앙위즈 / 2011년 11월

고전을 읽는 즐거움은 고전을 통해 선현들의 삶의 지혜를 배울 수 있기 때문이다. 그럼에도 고전을 읽지 않는 이유는 시간이 없기 때문이기도 하고 삶에 지쳐서 그러하기도 하다. 또는 고전처럼 딱딱하고 두꺼운 책을 쉽사리 들기가 부담스러운 점도 있다.

우리는 흔히 고리타분한 이야기를 하는 사람을 만나면 ‘공자 왈’ 한다거나 ‘맹자 왈’ 한다는 말로 그를 무시한다. 이로써 공자와 맹자는 성현의 지위에서 매우 고리타분한 사람으로 전락하고 마는 것이다. 그렇다면 공자와 맹자는 참으로 고리타분한 사람들이었던가? 진실은 전혀 그렇지 않다.

오히려 그들은 매우 현실적인 사람들이었다. 공자는 가난한 집안에서 태어나 온갖 고초를 다 겪었지만 자신을 갈고 닦아 결국 성현의 반열에 오른 사람이다. 맹자 역시 마찬가지다. 이들은 집안에 틀어박혀 ‘공자 왈’ ‘맹자 왈’ 한 사람들이 아니다. 천하를 주유하며 온갖 사람들을 만나 그들과 논쟁하며 세상을 경영하기에 분투한 사람들이다.

오늘 소개하는 책, <고전 락>은 <공자>, <맹자>부터 <사기>, <한비자> 심지어 <전국책>,<삼국지>에 이르기까지 방대한 중국고전 중에서도 현대인들이 읽었으면 하는 내용 3백40여 개의 고사(古事)를 엄선하여 수록한 책이다.

PCB 북컨설팅 대표인 저자 윤승일은 가까운 지인들에게 고전 한 토막과 메시지를 이메일로 전하면서 시작했으나, 그들로부터 지속적인 요청과 감사의 답장을 받으면서 네티즌 독자들이 늘어났고, 한 권의 책으로 엮어지게 된 이 책은, 일상에서의 처세와 원칙 그리고 삶의 좌표를 제시하는 <논어>, 통찰과 지혜로 갈등을 풀고 미래를 물을 수 있는 <사기>, 다양한 선현들의 예시를 통해 인생의 희로애락을 담은 <후한서>, 인간의 근본과 철학적인 메시지를 전하는 <장자>, 지금처럼 혼란스런 시대에 필요한 전략적 지침서 <삼국지>등에서 추려낸 경구들이 갈등을 풀고 삶의 의미를 찾으려는 사람들에게 그 해답을 제시한다.

사실 고전은 어려운 용어가 많이 나온다. 한자가 뒤섞이고, 그 한자어를 해석하지 않으면 안 된다. 하지만 저자는 어렵고 딱딱하게 느껴지는 기존의 고전 독법을 거부하고 ‘가장 재미있는 이야기가 가장 깊은 지혜를 준다’는 스토리텔링의 방식을 시도하여 독자가 자기도 모르게 웃음을 터뜨리거나 소설처럼 흥미진진하게 읽게 했다.

이 책의 “질문을 할 때는 부끄러워 말고, 진지하게”하라고 한다. 不恥下問 불치하문 ‘아랫사람에게 묻는 것을 부끄러워하지 않는다. “자존심과 부끄러움으로 묻기를 주저하면 후회할 일이 생길 수 있다. 모르는 일이 있으면 아랫사람에게도 수시로 물어야 한다. 대신 건성으로 할 게 아니라 진지하게 물어라. 그러면 오히려 그들로부터 존경받는다.”고 말한다.

이 책에는 “오늘 당신은 어떤 스승을 만났는가?”라고 질문을 한다. 一飯之恩 일반지은 ‘밥한끼 얻어먹은 것도 은혜를 갚는다. 작은 은혜도 잊지 않는다’고 했다. “세상의 모든 사람이 스승이라는 말이 있다. 은혜를 베푼 사람도, 굴욕을 준 사람도, 배신한 사람도 모두 우리의 스승이다. 그런 스승이 있기에 성장하고 발전한다. 훗날 보답도 할 것이고, 앙갚음도 할지 모르지만 그들이 스승이었다는 걸 잊지 마라.”고 말한다.

이 책은 손에 잡으면 한 번에 읽어버리고 마는 재미를 가지고 있다. 하지만 한번 읽고 책장에 꽂아두는 책이 아니다. 늘 곁에 두고 하루를 시작하기 전에, 또는 하루를 마치고 잠들기 전에, 혹은 5분이나 10분 같은 틈새 시간마다 짬짬이 읽을 때 많은 유익을 얻을 수 있다.

상처와 아름다움

상처와 아름다움 - 신화를 통한 치유와 성장
이시스.이경희 지음 / 길에나선사람 / 2011년 10월

사람과 사람 사이엔 언제나 말을 주고 받으면서 산다. 하지만 쉽게 할 수 있는 말에 의해서 사람들은 서로 기쁨을 나누기도 하고, 희망을 얻고, 인생이 바뀌기도 하지만 쉽게 큰 상처를 입게 될 때도 있다. 상처를 입으면 무지 아프고 고통스럽다. 몸의 상처도 힘들지만 마음의 상처는 더욱 힘이 든다. 마음의 상처가 더욱 힘이 드는 까닭은 관계에 영향을 미치기 때문이다. 상처를 받으면 움츠러들고, 사람을 만나는 것이 싫고 두려워진다. 피해의식이 생긴다. 사람이 사랑의 대상으로 보이지 않고, 두려움의 대상으로 여겨진다. 상처가 치유되지 않으면 자꾸 과거 속에 살게 되고 과거에 갇혀 살게 된다. 인간은 꿈을 가지고 미래지향적으로 살 때 가장 생동감이 있는데 과거에 사로잡혀 살게 되면 무력해진다.

그러므로 상처는 치유되어야 한다. 몸의 상처가 치유되지 않으면 냄새가 나고 썩게 된다. 마음의 상처도 마찬가지다. 치유되지 않으면 마음에 원한이 쌓이고, 자꾸 남을 탓하며 살게 된다. 인생을 보는 시각이 어두워지고, 밝은 면을 보지 못하게 된다. 상처 때문에 날카로워져서 남에게 상처를 주는 인생을 살게 된다. ‘상처’, ‘아픔’ 등은 이 시대의 화두다. 우리가 살면서 가지게 되는 수많은 몸과 마음의 상처와 아픔들, 그리고 이 상처와 아픔을 어떻게 치유하거나 극복해야 할지가 많은 이들의 관심사이기도 하다.

이 책은 바로 우리의 ‘상처와 아픔’ 그 자체에 대한 이야기이자 그것의 치유와 성장에 대한 이야기이다. 더더구나 어려운 학설이나 이론이 아니라, 우리에게 편안하게 다가오는 ‘이야기(여러 신화와 실제 상담 사례)’들을 통해 쉽게 상처와 아픔의 치유에 대해 설명하고 있다.

상처받는 것은 슬픈 일이지만 상처 때문에 모두 불행해지는 것은 아니다. 상처를 잘 치유하고, 상처에 잘 반응하면 상처 때문에 더욱 아름다운 생애를 살 수 있다. 이것이 상처의 신비다. 산다는 것은 상처를 주고받는 일이다. 그런 까닭에 상처가 없는 사람은 없다. 상처는 사랑 때문에 받는 경우가 많다. 사람은 사랑 때문에 상처를 받고, 상처를 준다. 그렇다고 사랑을 포기해서는 안 된다. 사랑 때문에 받은 상처는 더 큰 사랑으로 치유될 수 있다.

이 책은 ‘상처와 아픔’은 우리가 피해야 하거나 없애야 할 무엇이 아니라, 사실은 ‘인간’이라면 당연히 가지게 되는 ‘자연스러운 과정’이며 오히려 ‘성장’을 위해 잘 사용될 수 있는 ‘삶의 완성을 위한 재료이자 자원’임을 알게 해 준다. 그래서 결국 ‘상처는 아름다움’으로 승화되는 것이다.

이 책에서 저자가 제시하는 ‘7가지 원형적 성장의 길’을 보면서 삶 속에서의 과거와 현재 그리고 미래의 자신의 좌표를 좀더 잘 볼 수 있다. 그리고 필요한 해결책들을 찾을 수 있다. 만약 부모의 입장이라면, 자신의 아이의 성장과정에 대한 아주 유용한 ‘성장의 측정도구와 도움’으로 사용할 수 있다.

이 책은 옛 영국의 ‘성배 이야기’를 통해 우리의 이 ‘허전함’과 ‘갈증’에 대한 근본원인과 그리고 해결책을 제시 해 주고 있다. 특히 상처를 진주로 만드는 과정 속으로 들어가게 한다. 상처가 클수록 진주의 영광도 크다. 그러므로 자기 삶에 자신의 성배가 무엇인지 그리고 어떻게 해야 그 성배를 찾을 수 있는지 궁금한 이들에게 이 책은 훌륭한 멘토가 되어줄 것이다. 아픔 속에서도 자신의 길을 찾고자 하는 이들에게 읽기를 권한다.

10대들의 사생활

10대들의 사생활 - 부모가 놓치고 있는 사춘기 자녀의 비밀
데이비드 월시 지음, 곽윤정 옮김 / 시공사 / 2011년 11월

조그만 GPS 하나로 인공위성의 도움을 실시간으로 받아 손금을 보듯이 초행길을 찾아갈 수 있도록 과학이 발달했음에도 불구하고 공자와 소크라테스 시절부터 지금까지 어른들에게 10대는 골치 아프고 이해할 수 없는 존재다. 10대를 지나지 않고 부모가 되는 사람은 없는데도 10대 자녀란 부모에게 풀지 못할 수수께끼고 애물단지임에 틀림없다.

우리의 전 생애 중 사춘기가 포함된 10대 시절만큼 변화무쌍한 시기도 없을 것이다. 부모만큼이나 10대들 자신도 괴롭고 힘들 것이다. 그들에게 필요한 것은 바로 부모들의 이해이다. 자녀와 대화하기 위해서 부모는 먼저 “네 기분을 이해한다” 혹은 “네 마음은 이해가 간다”는 말로 시작해야 한다. 이처럼 말하기 위해서는 정말 그들이 왜 그렇게 행동하는지에 대해서 알아야 한다. 10대 자녀의 수수께끼 같은 수많은 행동들이 의지와 관계없이 뇌의 지배와 발달적 특성에 의해 일어난다는 점을 알게 된 부모는 10대 자녀를 바라보는 시선 자체가 변하게 될 것이다.

이 책은 심리학자로서 청소년, 자녀양육, 가정생활에 관한 한 미국에서 손에 꼽히는 권위자이인 저자 데이비드 월시는 박사는 가장 다루기 난해하다는 10대들을 ‘뇌 과학’이라는 신선한 도구로 부모들이 10대들을 어떻게 다뤄야 하는지에 대해 수만명의 10대들과 그들의 부모들을 상담하면서 이에 대한 과학적인 답변을 완성했다.

이 책에서 저자는 10대 자녀를 둔 부모나 교사들이 10대들과 올바로 의사소통하는 기술을 익힐 것을 강조한다. 10대들이 왜 그러는지 알고 그들이 원하는 것이 무엇인지를 알아야 친밀감을 형성할 수 있고 그들의 머릿속에서 무용지물이 된 전전두엽 역할을 대신할 수 있다고 이야기한다. 이 책을 읽음으로 10대 자녀를 이해하고 다루는 노하우를 사례를 통해 익힐 수 있으며, 어른들이 보기에 기이한(?) 10대들의 행동이 어디서 비롯되는지 알 수 있다.

이 책은 사춘기에 접어든 10대 청소년들의 일반적인 특성에 대해 배우고 부모나 교사가 그들을 어떤 방식으로 양육하는지 스스로 체크해서 균형감을 유지하는 방법을 자세하게 소개한다. 10대들의 행동을 제대로 이해하기 위해서 알아야 할 뇌 이야기와 10대들의 뇌에 치명적인 술과 담배, 마약에 대해서도 다룬다. 또 사춘기 자녀가 왜 밤엔 늦게 자고 아침엔 잘 못 일어나는지 그 비밀을 밝히면서 수면과 그들의 뇌에 관한 흥미로운 연구 결과를 소개한다. 우울증과 주의력 결핍 장애, 섭식 장애, 강박 장애 등 부모들이 간과하기 쉬운 10대들의 정신질환에 대해서도 살핀다.

이 책은 모두 13장으로 구성되어 있다. 1장에서는 10대들의 뇌 속에서 무슨 일이 일어나는지를 살펴보고, 2장에서는 10대들의 행동을 제대로 이해하기 위해서 꼭 알아야 할 그들의 뇌 이야기를 알기 쉽게 풀어낸다. 3장에서는 10대들에게서 나타나는 ‘피니어스 게이지 증후군’에 대해 살펴본다. 4장에서는 10대의 분노를 폭발시키는 뇌에 브레이크를 거는 방법은 무엇인지 밝힌다. 5장에서는 10대 자녀와 부모 사이에 가장 큰 문제인 의사소통의 방식에 대해서 짚어본다. 6장에서는 소년과 소녀의 뇌를 살펴본다.

7장에서는 10대들의 위험한 성생활에 대해 다루고, 8장에서는 10대들의 뇌에 치명적인 술과 담배, 마약에 대해서 다룬다. 9장에서는 대중 매체가 10대들에게 어떤 영향을 미치는지,부모는 어떤 전략을 써야 하는지 알려준다. 10장에서는 사춘기 자녀들이 왜 밤엔 늦게 자고 아침엔 잘 못 일어나는지 그 비밀을 밝힌다. 11장에서는 10대들의 정신질환에 대해 살펴본다. 12장에서는 10대에 일어나는 4가지 중요한 변화를 살피고, 13장에서는 어른들이 10대들과 마음을 터놓고 가까워질 수 있는 방법을 자세하게 알려준다.