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중세 유럽인 이야기 - 모험하고 싸우고 기도하고 조각하는
주경철 지음 / 휴머니스트 / 2023년 11월
평점 :
중세 하면 떠오르는 단어들이 있다. 종교, 십자군 전쟁, 마녀사냥.....
전에 읽은 책에서 중세엔 지금처럼 과학이나 기술이 발달하지
않았기에 사람들의 생활이 많이 불편했고, 기후도 극심한 가뭄이
드는 등 몹시 어려운 시대였다고 했다. 그런 저런 이유 때문에도
사람들은 더더욱 종교에 의지할 수밖에 없었다고 했다. 암흑 시대라고도
표현되는 중세 시대에 대한 궁금증에 드디어 이 책을 읽게 되었다.
중세 시대는 암흑의 시기 곧, 무질서와 몽매한 시기였다. 그렇기에
마녀사냥 같은 일이 벌어진 것 일게다.이 책의 저자는 서양 역사를 전공하고
수많은 저서를 출간한 저자다. 이 책을 통해 저자는 무질서했던 유럽의
중세 시대를 바로잡으려는 의도로, 연대 순이 아닌 주제 별로 써나간 것이
아닐까 생각했다. 주제 별로 써나가면서 맨 처음에 바이킹에 대하여 풀어냈다.
현재까지도 내려오는 '바이킹'이란 말이 내려오게 된 과정과, 북 유럽인들이
자부심을 느끼는데 대하여 얽힌 과정들을 설명했다. 바이킹이 프랑스
정치 체제와 러시아 영토 확장에 영향을 준 것에 대해서도 설명했다.
읽다 보니 바이킹이 유럽 대륙에 미친 영향은 생각 이상으로 컸던 것 같다.
노르망디 귀족들이 잉글랜드까지 정복했고, 시칠리아 정복, 십자군 정복을
주도 하는 등 중세 초기의 유럽 역사에 가장 큰 영향을 끼친 역사였다고 했다.
정치 지도자와 종교 지도자의 권력 다툼에 대한 내용도 흥미로웠다.
100년 전쟁, 장미 전쟁, 십자군 전쟁 같은 유명한 전쟁이 모두 중세 때
일어난 전쟁이었다. 거기에다 페스트 같은 전염병까지 창궐하여 민초들의
삶은 더욱 힘들었을 것이다. 특히 마녀사냥은 중세 시대를 얘기할 때
빼놓을 수 없다. 마녀 사냥은 전쟁, 대 기근, 전염병에 대한 두려움과 잘못된
신앙의 결합으로, 최악의 역사로 생각된다. 무려 수 십만명의 무고한 사람들이
목숨을 잃었다는데, 이 대목에서 과연 사람이 만물의 영장이란 말이 맞는가?
하는 생각까지 들었다.
중세 시대의 삶은 종교와 떼어서 생각하기 어려운 듯 하다.살아 있는
동안만이 아니라 죽음 이후까지도 관여하는 게 종교이다 보니, 전쟁도
불사한 듯 하다.유럽의 수많은 고딕 성당들에 대한 설명도 있었다.
삶이 괴로웠던 사람들의 종교적 염원을 담아 완성한 건축물 이라고나 할까.
요즘도 다시 중동 지역은 전쟁 중이다. 종교는 평화롭게 살라고 가르치는데,
왜 종교 때문에 끓임 없이 전쟁을 일으키고 사람을 죽이는 걸까. 참으로
이해 불가한 일이다.
중세 시대에 예술가들을 비롯한 천재들은 피렌체를 중심으로 활동했단다.
13세기 말부터 17세기 초까지 피렌체에서 활동한 보카치오,토리첼리,
갈리레아,조토,미켈란 젤로, 단테,마키아 벨리.....회화, 조각, 건축, 문학,
과학, 정치학등 광범위한 분야의 천재들이 나타나 놀라운 성과를 이루어
냈단다.
흔히 들 '역사는 흐른다'고 표현한다. 저명한 저자의 중세 역사에 대한
책을 읽고 느낀 점은 '인간은 약하고 어리석은 존재'라는 생각이다.
그래서 중세 때나 지금이나 전쟁으로 죽고 다치는 일이 지구촌에
끊이 질 않는 거 아닐까.