벼랑 끝에서 붙잡은 마키아벨리

벼랑 끝에서 붙잡은 마키아벨리 - 무너질 것 같은 현실의 유일한 해결책
니콜로 마키아벨리 지음, 김상현 엮음 / 필름(Feelm) / 2026년 10월

* 출판사에서 책을 제공 받아 읽고 작성한 리뷰입니다 *

<군주론> 의 저자 마키아벨리. 내년 2027년은 마키아벨리가 세상을

떠난지 500년이 되는 해라고 한다. <군주론> 이 처음 인쇄된 것은

마키아벨리가 세상을 떠나고 다섯 해가 지나서 였다고 했다. 무려

500년 가까이 읽힌 고전 중의 고전인 군주론. 군주론이 아닌 다른

책에서 마키아벨리는 무슨 이야기를 하고 싶었을까.

이 책은 6부로 구성되었다.6부는 다시 48개의 주제로 나뉘어 있다.

1부: 착함을 지키려면 알아야 할 것들

2부:사람을 보되 사림을 포기하지 않기

3부: 관계의 주도권을 되찾는 법

4부:일에서 나를 지키는 실력

5부:뜻대로 되지 않는 날에도

6부:지고 난 자리에서 다시

이제 좋은 사람이 되는 것만으로는 나를 지킬 수 없는 세상이 되었다고

한다.나는 거절을 잘 못하는 편이다. 그래서 책의 앞부분에 나온 거절하는

법에 대한 대목이 마음에 와 닿았다. 거절에 긴 자기변호를 붙일 필요도

없고 가능한 범위를 정확히 말하는 편이 상대에게 도움이 된다고 했다.

< 호의에도 한도가 필요하다>라는 소제목의 글을 읽으며 요즘 생각하던

문제의 해답을 얻은 듯 했다. 도움을 계속하고 싶을수록 한도는 구체적이어야

한다고 했다.한달에 쓸 수 있는 금액이나 시간을 먼저 생각해 두는 게 좋은

방법같다. 또 다른 소제목에서 < 자신이 원하지 않은 도움을 부담스러워

할 수도 있다>는 문장을 만나고 보니 그렇구나! 하는 생각이 들었다.베푼

호의가 내가 기대한 관계를 보장하지 않는다는 사실은 받아들여야 한단다.

<선을 긋되 모욕하지 않는다> 는 소제목의 글도 생각하게 하는 글이었다.

갈등이 쌓이면 문제인 행동을 지적하는 것만으로는 부족하게 느껴진단다.

그러나 단호하게 말하려면 오히려 다룰 범위를 좁혀야 한다고 했다. 어떤

일이 있었고, 무엇이 달라져야 하고,앞으로 어떻게 하겠는지 말해야 한단다.

<멈출 때를 아는 사람> 이라는 소제목의 글도 느끼는 바가 컸다. 멈춤에는

아쉬움이 남는다는 문장도 마음에 와 닿는다. 전에 읽은 어떤 책에서

< 더 할 수 있을 때 멈추는 것도 지혜> 라고 했던 게 생각났다.

문고판 사이즈의 책인데 내용이 참 알차다.역시 오랜 세월을 두고 읽히는

책은 이유가 있는 법이라니까 하는 생각이 들었다.독서의 계절 가을에,

좋은 책을 한 권 또 읽었다는 생각에 흐뭇했다.

곤충이 바꾼 세계

곤충이 바꾼 세계 - 인류의 역사를 움직인 가장 작은 지배자들
서상주 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2026년 10월

* 출판사에서 책을 제공 받아 읽고 작성한 리뷰 입니다.*

예전에 영국의 저명한 생물학자이자 곤충학자인 조지 맥개빈의

< 숨겨진 세계>라는 책을 읽은 적 있다. 그 책에서 작가는 곤충의 삶에 대한

진귀한 이야기를 풀어 냈다. 그 책을 읽으면서 알게 된 곤충의 세계는

'경이로움" 그 자체였다. 우리는 흔히 미물이라 부르면서 곤충을 무시한다.

이 책은 그 곤충이 어떻게 인류의 역사를 움직였는지에 대한 책이다. 전에 읽은

<숨겨진 세계>와는 곤충을 바라보는 포커스가 다르다.

책의 맨 앞부분에 나오는 곤충은 바로 말라리아 모기다. 그 유명한

마케도니아의 알렉산더 대왕을 서른 둘의 아까운 나이에 데려간 것도

말라리아 모기라고 했다. 작가는 말라리아 모기가 인류 역사상 가장 많은

사람을 죽인 포식자라고 했다.어림잡아 500 억 명으로,역사상 모든 전쟁의

전사자보다 많다고 했다.게다가 지금도 말라리아에 해마다 2 억 5천만 명이

감염된단다.매일 1600명의 어린이가 모기에 물려 세상을 떠난다고 했다.

세상에나!

아주 흥미로웠던 대목은 요르단강 계곡과 갈릴리 호수 일대의 습지가

말라리아의 극성지란다. 수천년을 그 땅에 살아온 무슬림 군사들은

어릴적 부터 거듭 앓으며 부분 면역을 갖추고 있단다. 십자군의 여름

원정이 실패였던 것은 말라리아가 매긴 생물학적 통행세라고 했다.

한마디로 모기는 성지의 수문장이라고 했다.

전쟁 때 적의 공격보다 모기 같은 곤충 때문에 병사들이 사망한 것은

인류 역사에서 많다.대표적인 게 나폴레옹의 러시아 공격 때였다.

60 만 명이 강을 건너 러시아를 공격하러 나섰다.그런데 여섯 달 후 다시

강을 건너 살아온 병사는 10 만 명이 채 되지 않는다고 했다. 그렇다면

50만 명은 어디로 갔는가.

작가는 전투에서 전사한 것이 아니라고 했다.바로 몸니가 옮긴 발진티푸스

라고 했다. 작가는 군대만큼 몸니가 번성하기 좋은 곳이 없다고 했다.씻지

못하는 병사들, 같은 옷을 몇 주 씩 입는 행군,수 백명이 몸을 맞대고 자는 막사.

몸니에겐 바로 낙원이라고 했다.

지금까지 몸니가 옮긴 발진티푸스로 사망한 숫자는 수 천만 명 이라고 했다.

몸니는 선진국에선 사라진 것처럼 보였단다. 그런데 지금도 씻고 갈아 입는

일이 어려운 사람들에게 몸니는 남아 있단다.도시의 노숙인 집단, 난민 수용소,

분쟁 지역 등에서 계속 확인된단다.작가는 가난과 혼란을 정확히 따라 다니는

몸니라고 했다.

몸니편을 읽다가 새롭게 알게 된 사실이 있다.그동안 < 안네의 일기>를 쓴 소녀,

안네 프랑크가 나치 강제 수용소에서 독가스로 살해된 줄 알았었다.그런데

몸니가 옮긴 발진티푸스로 숨졌단다.열다섯살에.

책의 중간 쯤에 나오는 쇠똥구리에 대한 내용도 아주 흥미있었다.쇠똥구리는

종류가 6 천 여 종가운데 5 천 종 가량이 포유류의 배설물에 기대어 산단다.

배설물로 공을 만들어 멀리 굴려가는 쇠똥구리. 쇠똥구리가 밤에 배설물 공을

굴릴 때, 은하수를 나침반으로 쓴다는 것을 2013년 한 연구팀이 밝혔단다.

쇠똥구리는 공을 굴리면서 직선으로 이동한단다. 배설물 더미와 경쟁자들로부터

최대한 멀어지려면 최단 경로인 직선으로 가야 하기 때문이라고 했다.

쇠똥구리에 대해 또 한번 놀랐다.얼마나 힘이 센지 제 몸무게의 1 천 배가 넘는

것을 끌어낸단다.사람으로 치면 수 십 톤을 끄는 셈이란다.

쇠똥구리의 위대함은 생태학적 역활에 있다고 했다. 아프리카 사바나

하나에서만 봐도 대형 포유류의 배설물을 빠르게 없애는 것은, 우리가

생각하는 것보다 아주 크게 생태 환경에 도움을 주는 일이다. 배설물이

빨리 처리되지 않으면 토양은 척박해지고 파리가 폭발적으로 번식하고

굳은 배설물은 풀의 성장을 막는다고 했다.

소의 배설물을 처리하는 쇠똥구리. 그 쇠똥구리가 사라지지 않도록 하는 게

바로 생태 환경을 위한 일이다. 그것이 바로 인간을 위한 일이다.이 책을 읽는

시간은 바로 작은 것의 위대함을 알아가는 시간이었다. 이럴 때마다 드는

생각이 있다.인간이 만물의 영장이 아니고 그냥 함께 어울려 살아가는

<종> 일 뿐이라는.

작가의 해박한 지식 덕분에 아주 흥미로운 독서였다. 앞으로는 모기나 매미,

잠자리를 볼 때 좀 더 관심을 갖고 보게 될 것이다. 좋은 내용을

책으로 펴낸 저자에게 감사드린다.

북촌의 작은 정원들

북촌의 작은 정원들 - 무너진 나를 다시 세우는 골목 정원 이야기
최윤선 지음 / 진선북스(진선출판사) / 2026년 10월

*출판사에서 책을 제공 받아 읽고 작성한 리뷰입니다.*

오랜만에 식물을 주제로한 에세이를 읽었다.작가가 만난 북촌 일대의

식물들을 소개하고, 필요에 따라 식물학 지식도 버무려 넣었다.

알찬 내용과 우아하고 유려한 문장이 보석처럼 빼곡한 책이다.

작가가 소개한 식물은 작은 제비꽂부터 600년이 넘는 은행 나무에

이르기까지 다양했다. 작가는 전직 간호사였다. 현재는 산림 치유 지도사

이면서 숲 해설가로 활동하고 있단다. 다양한 세대와 직군을 위한 숲 치유

프로그램을 기획 및 진행하고 있단다.

책을 읽으면서 유려한 문장에 취하고 우아한 문장에 매료되어 행복했다.

아마도 작가는 시인으로 등단해도 좋은 시를 많이 쓰실 듯 하다. 그런

생각을 결정적으로 하게 된 것은 < 희정당 돌담의 은빛 수호자, 할미꽃>편을

읽으면서다.

-할미꽃은 태어날 때부터 세월의 무게를 아는 듯 고개를 숙이고,

떠날 때는 지혜로운 노인의 뒷모습을 보여주는 철학적인 식물입니다. 본문 78 p -

창덕궁 희정당 뒤편의 화계에서 만날 수 있는 앵도 나무.지금까지

앵두 나무로 알고 있었는데....앵두를 좋아하셨던 세종 대왕과 효자 아드님

문종의 이야기를 소개하였다. 전에도 식물에 대한 책을 읽으면서 식물에 대해

새로운 걸 알게 되면서 여러 번 경이로움을 느꼈다.이 책도 예외는 아니다.

작가의 식물에 대한 지식은 덤으로 얻었다.

이 책을 읽으면서 전에 읽은 정재경 작가의 식물 에세이 < 있는 힘껏 산다>가

생각났다. 그 책도 읽으면서 참 행복했다. 그 책에 비하면 이 책은 작가가

북촌 일대에서 만난 식물들에 좀 더 포인트를 맞춘 느낌이다. 제목처럼.

가을이 깊어가는 요즈음, 쉽게 만나기 어려운 품격있는 에세이를 만나

행복했다. 에세이를 좋아하시는 분들께 강력 추천하고 싶은 책이다.

정성스레 좋은 내용의 책을 펴낸 작가에게 진심으로 감사드린다.

부의 이동 트렌드 2027

부의 이동 트렌드 2027 : 투자와 소비의 기준을 바꿀 - 머니 엑소더스·칩 리퍼블릭·영 캐피털·와트 러시·실리콘 칼라·슬림노믹스·오션 리쇼어링·K-에브리씽·머니 릴레이·펫 페어런팅
손희애 지음 / 황금부엉이 / 2026년 10월

* 출판사에서 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.*

예전에 비해 이 삼 년전부터 물가가 많이 오른 걸 실감한다.

공과금을 낼 때, 마트에서 장을 볼 때, 옷이나 신발을 살 때,

책을 살 때, 얼마 전엔 구독하는 종이 신문값도 인상됐다.한번

오른 물가는 여간해선 내리질 않는다. 시간이 흐르면 또 오를 뿐이다.

우리나라의 반도체 기업 호황이 전세계적인 관심을 받고 있어도

그건 반도체 기업 관련한 사람들 얘기일 뿐이다.엄청난 성과급을

지급하는 반도체 기업 덕분에 우리나라의 오랜 전통(?)이던 <사농공상>의

사고 방식이 바뀌는 시대가 도래할듯 하다. 반도체 기업인 SK 에서

고교 졸업생을 모집했다고 들었다. 하지만 반도체 기업의 직원과 달리

일반 서민은 여전히 살기 힘들다.

외국에서 일어난 전쟁때문에 장바구니 물가가 오르고, 주유소에서

기름값이 인상된다.이런 시대에 경제 공부는 누가 시켜서 하는 게

아니다.그야말로 살기 위해서 경제 공부가 필수인 시대다.

책은 3부로 구성되었다.

1부: 대한민국이 직면할 현실

2부:새로운 환경의 출현

3부: 선택의 기준이 될 뉴노멀

3부로 구성된 책은 다시10개의 쳅터로 나누었다.우리의 경제를

반도체와 수출 같은 큰 부분부터 비만 치료제, K-에브리씽,애완 동물

관련 부분까지 다루며 관련 설명을 했다. 특히 1부의 <3. 영 캐피털.

43조원이 메우려는 청년의 공백> 부분을 읽으면서 마음이 무거웠다.

책의 맨 마지막 부분에 나오는 <10.펫 페어런팅.성장의 기준은 마릿수가

아니다> 편을 읽으면서 저자가 책을 쓰기 위해 얼마나 꼼꼼히 조사했는지

다시 한번 느낄 수 있었다.

책 한권에 담긴 방대한 내용과 저자의 꼼꼼하고 친절한 설명에

매료되었다. 수많은 도표로 독자의 이해를 도운 저자의 정성에

감사했다. 저자의 다른 책에도 관심이 생겼다.

책의 뒷표지에 써있는 문장을 읽는데 가슴이 뜨끔했다.

- 어제의 경제 상식은 더 이상 통하지 않는다.

경제적 선택의 기준을 다시 세워라

책 날개에 소개된 저자의 이력은 화려했다. 작년에는 <부의 이동 트렌드

2026 >책을 출간했다. 아마도 해마다 같은 이름의 책을 출간할 생각같다.

나도 내년에 찾아 읽어야지 생각했다.어렵게 생각한 경제 공부를 좀 더

재미있게 할 수 있어 좋았다. 딸에게도 한번 읽어볼 것을 강력히 권할

생각이다. 좋은 내용을 책으로 펴낸 저자에게 감사드린다

예술로 읽는 스페인

예술로 읽는 스페인
백인필 지음 / 디이니셔티브 / 2026년 9월

* 출판사에서 책을 제공 받아 읽고 작성한 리뷰입니다.*

내가 어쩌다 해외 여행에 대한 생각을 하면

꼭 가보고 싶은 나라들이 있다.바로 유럽에 위치한 나라들이다.

이탈리아, 스페인, 프랑스 등이다.오랜 역사를 이어오며

문화 수준이 높고 예술 또한 발달한 나라들이다.

그 나라들엔 우리나라보다 국민 전체 비율로 따져도 가톨릭 신자들이

많다. 당연히 오랜 세월을 지나온 대성당들도 많다.내가 유럽을 가게 되면

제일 먼저 성당과 미술관을 들를 것이다.그리고 나라마다 유명한 강이나

해변가 섬 등을 돌아보고 싶다.

책에 소개된 세 도시는 안달루시아, 바르셀로나, 마드리드다.

이 세 도시에서 인상적인 지역을 소개하는 사진을 보면서 이국적인 풍경에

매료되었다. 서울도 역사가 긴 도시다. 조선 시대에도 한양이란 이름으로

수도였다. 그럼에도 역사는 천 년이 안된다. 그런데 바르셀로나는 그 역사가

무려 이 천 년이 넘는다고 했다.

바르셀로나의 도시 계획에 대한 설명을 읽으며 작가가 이 책에 쏟은 정성이

느껴졌다. 바르셀로나의 확장 프로젝트인 에이샴플레의 교차로에 면한 건물들.

그 건물들은 독특한 형태의 코너를 갖고 있다고 했다. 만사나의 가장 큰 특징인

' 모따기' 구조라고 했다. 한마디로 친환경적이고 인간 중심의 설계라고 했다.

햇빛이 잘 들고 환기가 잘 되도록 신경 쓴 도시 계획이 19세기에 이루어졌다니 놀랍다. 우리나라에서도 도시 계획을 할 때 그런 점을 신경 쓰는지도 궁금해졌다.

같은 주제로 그린 그림이 화가에 따라 전혀 다른 분위기인 것도 흥미로 웠다.

화가 엘그레코의 <수태 고지> 와 엘그레코 보다 서른 살 어린 카라바조가 그린<수태 고지>가 그렇다. 예술 양식과 화풍의 차이라는 작가의 설명을 읽으면서도 대단한 차이에 놀라웠다. 

책의 뒷 부분에서 이 책의 작가가 매료 되어 스페인 행 비행기를 타게 됐다는

그림 '시녀들' 을 만나게 되었다. 미술사 적으로도 각별한 의미를 지니는

이 그림은 "화가는 과연 누구를 그리고 있는가?" 라는 질문을 끊임없이

던지게 만든다고 했다.

그림의 왼쪽에서 시녀가 건네는 찻잔 모양의 작은 그릇은 이름이 부카로라는 점토 용기라고 했다.여성들이 안색을 부드럽게 하기 위해 포루투칼에서 가져온  붉은 질그릇 흙을 먹는다고 전해졌단다. 진흙 속에 함유된 중금속, 특히 납 성분이 체내에 쌓여 빈혈을 일으켜 얼굴이 극도로 창백해 지기 때문이라고 했다.

맙소사! 시대에 따라 미의 기준이 바뀌었다는 말은 들은 적이 있다. 공주라는

귀한 신분으로 태어났기에 미인이 되기 위해 건강에 해로운 중긍속이 섞인 진흙을 먹어야 했다니! 가난한 집에 태어났다면 진흙을 먹지 않았을텐데.....

화가는 생략할 수도 있었던 것을 일부러 그린 것이 아닐까 하는 생각이 들었다.

그림 아래 쪽에 엎드린 한 마리 개에 대한 설명도 흥미로웠다. 개는 짖기는 커녕 미동도 없이 얌전하다. 그림 속 개는 흔히 충성을 상징한다고 했다. 그래서

이 개의 모습이 < 에스파냐 왕국 전체가 펠리페 4세께 이토록 충성합니다> 라는 의미로도 읽어볼 수 있다고 했다. 그렇구나! 

스페인을 대표하는 도시와 그 도시의 미술관을 살펴보며 또 한번 지적 허영심을 충전시킨 시간이었다. 도시와 예술을 잘 접목 시켜 정성스레

책으로 펴낸 저자에게 감사드린다.