[동급생] 알려진 사실 뒤에 숨어있는 진실 찾기.

동급생
히가시노 게이고 지음, 신경립 옮김 / 창해 / 2008년 9월

  
 
# 알려진 사실 뒤에 숨어있는 진실 찾기.
 
 
  니시하라에게는 어른들의 잘못으로 심장이 기형으로 태어난 연약한 동생 하루미가 있다. 몸이 약한 하루미는 야구를 열싱히 하는 니시라하의 모습을 좋아하고, 니시하라의 학교가 전국대회에 진출하기를 염원하고 있다. 하루미를 볼때마다 마음이 아픈 니시하라는 언젠가 꼭 복수할거라고 다짐한다.
 
  미야마에 유키코가 죽은 것도 5월도 중순으로 접어든 어느 월요일이었다. 책은 야구부 매니저였던 유키코의 죽음 소식으로  이야기는 진행된다. 야구부 주장인 니시하라는 갑작스레 사고로 숨을 거둔 유키코의 소식을 듣고 충격을 받는다. 장례식장에서 만난 동급생 히로코에게 니시하라는 유키코의 임신 소식을 듣게 된다. 다음날 학교에 유키코가 임신중에 사망했다는 소문이 퍼진다. 그녀를 짝사랑했던 왼손투수 가와이는 아이의 아버지에 대해 니시하라에게 묻게되고, 니시하라는 만약 임신을 했다면, 자신이 아버지일거라고 인정을 한다.
 
  장례식장의 조문도 편하게 하지 못하게 막는 미사키 선생님의 행동과 임신 소문을 퍼뜨린 아이를 추적하는 과정에서, 유키코가 산부인과에 나온 뒤 누군가에게 쫓기게 되었다가 사고를 맞이했다는 사실을 듣게 되고, 니시하라는 학교 교실에서 동료들을 증인으로 세우며, 진실을 말해달라 이야기한다. 야구부 연습 등의 갖은 훼방을 놓으며 방해하는 미사키 선생과 미사키 선생이 존경하는 하이토 선생들을 압박을 받으면서도 니시하라는 친구들의 도움을 받아가며 진실을 찾아나간다. 그러던 중, 갑작스레 미사키 선생의 살인사건과 동급생 히로코의 살인미수사건이 벌어지고 니시하라는 용의자로 주목받게 되는데...
 
  
#  교사에 대한 불편한 시각이 잘 녹아있는 작품.
 
 
  규율을 중시하고 권위적인 교사의 모습과 교사에 대한 작가의 불편한 시각이 가득한 작품이다. 진실을 밝히기 보다, 적당한 선에서 덮으려는 선생님들의 행동과 겉과 다른 행동을 하는 교사의 이중적인 모습, 설득보다 권위로 해결하려는 태도들은, 임신사건에 선생님이 개입했음에도 유족들에게 학생의 명예를 생각한다며, 조용히 덮겠다고 설득하는 장면과 문제를 크게 만드는 니시하라를 제압하기 위해, 학생을 협박해 야구부의 출전을 막으려는 모 교사의 계략에서 자연스레 느껴진다.
 
  혈기가 느껴지는 고등학생의 패기와 자신의 상처받은 감정을 위로받기 위해, 타인에게 상처를 주는 선택을 하는 어린 모습도 느낄 수 있는 소설이다. 사려깊을 수 없는 청춘의 열기와 사건이 부딪치는 느낌이 강했다. 정교한 퍼즐을 맞추듯, 잘 짜여진 글을 쓰는 히가시노의 매력이 담겨있는 소설이다. 1993년에 출간된 초창기 작품이라, 사건 뒤의 사회적 현상에 주목하기보다, 사건의 범인을 찾아가는 과정으로 이야기는 진행된다.
 
 
# 일상에서 벗어나게 만드는 흡입력 있는 추리소설.
 
 
  거짓말 하나, 등장인물들이 가지고 있는 사건과 사실 뒤의 숨겨진 진실들이 밝혀지면서, 사건의 전모가 하나씩 밝혀지게 된다. 추리소설의 매력을 느낄 수 있는 독자의 생각의 범위를 뛰어넘는 새로운 사실들이 독자를 자극하는 책이다. 처음 읽었을 때는 새롭게 밝혀지는 진실들을 알아가는 새로움에 빠졌다면, 사건의 진상을 알고 난 후 읽는 두번째 읽기에서는 작가의 트릭이 얼마나 정교함이, 문체와 복선들을 통해 알아가는 재미가 있다. 추리소설의 매력은 사건의 진실을 찾는 과정에서 완벽하게 사건에 몰입하게 만드는 흡입력이라 생각한다. 이야기에 빠져있는 시간동안, 자신이 가지고 있던 소소한 걱정과 의미없는 생각들을 잠시 잊게 된다. 해답없는 걱정들과, 무료한 일상에 허덕이고 있는 이에게는 일상에서 탈출하는 기회가 되는 책이다.