[당신의 아프리카에...] 여행은 떠나는 것이 아니라 향하는 것입니다

당신의 아프리카에 펭귄이 찾아왔습니다
테오 글.사진 / 삼성출판사 / 2009년 7월

  

#  자연의 숨결을 가득, 느낄 수 있는 남아프리카공화국 케이프타운으로 놀러오세요.
 
 
  이사와 여행은 지금 머물고 있는 곳을 떠난다는 점에서 닮았다. 익숙한 공간에서 벗어나, 다른 곳에 머문다. 이사는 새로운 곳을 일상의 숨결의 공간으로 받아들이는, 새로운 삶을 시작하는 토대를 옮기는 일이라 생각한다. 여행은 낯선 곳을 경험함으로써, 지금 살아가는 곳의 의미를 다시 생각하게 해 보는, 자신의 삶을 돌아보는 거울이라 생각한다. 지금의 외로움과 아픔을 겪어내기 위해 시선의 이동, 먼 곳을 바라볼 수 있는 여유가, 필요하다. 여행이 여행자를 치유한다는 저자의 말이 마음에 닿았다.
 
  뜨거운 사막이 떠오르는 남아프리카 공화국에 펭귄이 살다는 사실을 저자의 이야기에서 배웠다. 상식을 깨는 새로운 사실들이 책 속에 많다. 여행은 상식과 편견의 벽을 부수고, 단순한 진리를 낯선 사람들의 생활을 통해, 체험해가는 과정이라 생각한다.

 

  첫 페이지에 파란 하늘이 보인다. 파란 하늘을 보며, 저자는 여행이 속삭이는 소리를 듣는다. 언제 떠날꺼니?라는 속삭임에, 그는 여행을 떠나는 실천으로 답을 한다. 5년간의 케이프타운 생활에서 겪은 시선의 자유, 낯선 그곳에서 자연을 체험하며, 저자는 마음의 여유와 겸손과 희망의 의미를 배운다. 글이 고루하지도 지루하지도 않았다. 여유의 의미를 전하는, 아름다운 풍경들의 사진과 잔잔한 글들이, 지금 살아가는 일상을 다시 돌아보게 한다.

 

 
#  자연과 사람들을 대하는, 저자의 마음씨가 좋았던 책.
  
 
  결국 책을 읽는다는 일은, 저자의 생각과 마주하는 일이라 생각한다. 똑같은 상황도 저자가 어떻게 바라보았는가에 따라, 전혀 다른 글로 나타난다. 무릎팍도 안 되는 국제보호동물인 펭귄을 만나다가, 허리춤에 얽힌 펭귄을 만나 곤란한 상황에 빠졌을 때, 위험에 대처하는 그의 엉뚱한 에피소드에 깔깔 웃었다. 한 번 사랑에 빠지면, 그가 죽을때까지, 둘끼리만 안아주고, 둘끼리만 키스를 하는, 자카드 펭귄처럼, 당신을 사랑한다는 그의 고백에는 마음이 뭉클했다. 세상에서 가장 위험한 곳으로 알려진 하라레 골목과 위험할 수도 있는 꿀룰레 마을에서 그들의 방식으로 걸으며, 그들과 눈높이를 맞추는 그의 행동들과 특별한 추억들에서, 직접 만나 대화하고 싶은 따스한 감성의 저자를 발견했다.
 
  여행지의 장소의 사진이 눈을 자극해서, 떠나고 싶은 마음을 자극한다면, 저자의 에피소드는저자와 친해지고 싶은 마음을 크게 만든다. 저자의 시선으로 바라본 남아프리카 공화국에는 삶의 여유와 자연의 숨결이 있었다. 많은 돈을 벌 수 있는 기회의 땅도 아니고, 때론 위험하기도 하며, 부의 차이, 인종의 차이, 문화의 차이가 완전히 사라진 평등한 공간은 아니다. 여유의 의미를 아는, 자신의 삶의 과정을 즐기는 이들의 모습은, 미래를 위해, 지금의 고난을 참아내는 한국식 삶을 돌아보게 한다.
 
 
# 여행은 일상을 떠나는 방식의 용기, 익숙함을 벗어던지는 타입의 모험!
 
 
  일상을 진지하게 살아가는, 지인과 함께 읽고, 여행하고 싶어졌다. 여행은 일상을 떠나는 방식의 용기라는 저자의 말과, 익숙함을 벗어던지는, 외로움과 두려움의 생의 공포와 마주하는 일이라는 메시지에 공감한다. 아무도 의지할 수 없는 외로움, 예상하지 못한 상황을 마주하게 하는, 일상의 안정의 울타리을 넘어서고 싶은 이에게, 권해주고 싶은 책이다. 익숙해진 길에서 멀어서, 낯선 곳에 발을 디딘 여행자의 가슴 속에는 새로운 시작을 해야 하는 막막함이 스며있다. 절박한 공포로 보여지는 그 마음을 이겨낸 곳에, 삶을 다른 시선으로 바라보게 하는 지혜가 손짓한다.