[고양이는 과학적으로..] 물리학에 쉽게 다가설 수 있게 하는 연애소설.

고양이는 과학적으로 사랑을 한다? - 과학사 7대 수수께끼를 찾아 떠나는 환상 여행 ㅣ 에듀 픽션 시리즈 1
다케우치 가오루.후지이 가오리 지음, 도현정 옮김 / 살림 / 2008년 12월

 


 # 고양이 눈 색깔이 바뀌면, 떠나게 되는 과거의 과학자를 만나러 떠나는 시간여행. 

    하루하루가 매일 똑같다. 변화 없는 생활에 몸과 마음이 지쳐갈 때면, 책을 통해 시간과 공간을 떠난 상상의 여행을 꿈꾼다. 책의 가장 좋은 점 중의 하나는 몸과 돈을 들이지 않고, 책 하나만 있으면 또다른 공간으로 쉽게 떠날 수 있기 때문이라 생각한다. 상상력이 풍부하고, 말의 논리가 들어맞는 작가의 책을 읽으면, 몸은 현실에 있지만, 어느덧 작가가 그리는 세계의 풍경으로 스며들게 된다. 

  『고양이는 과학적으로 사랑을 한다』는 고양이를 매개로 과거의 과학자들을 만나볼 수  있는 과학소설이자, 물리학과를 전공하고 과학서 서평이나 기사를 쓰는 도오루와 남편의 폭력으로 다리에서 물에 빠질 뻔한 대만에서 온 외국인 여성 샨린이 슈뢰딩거의 사고 실험에서 빠져나왔다고 생각되어지는 고양이와 함께 떠나는 과학연애소설이다. 딱딱하고 어려운 물리학 내용을 연애소설로 어떻게 풀어냈을까? 과학교양소설이라는 독특한 장르가 낯설었지만, 이야기 얼개가 나름 잘 갖추어져 있어, 읽는데 큰 불편이 없는 소설이었다.
 

# 에피소드로 과학에 조금 더 가까이 다가서게 해 주는 책. 

  

  해와 달, 별의 움직임을 계산하는 데 사용되었던,  세계에서 가장 오래된 컴퓨터인 안티키테라의 설계도를 구하기도 하고, 짐승, 새, 물고기와 이야기했던 콘라트 로렌츠의 깃발을 구하기도 한다. 갈릴레오, 세키 다카카즈, 피에르 퀴리, 아인슈타인까지, 과학자들을 찾아가며 그 당시 과학자들의 모습을 만난다. 그 모든 것이 고양이의 장난으로 시작되었지만, 이야기는 흥미진진하다.

  물리학 내용과 함께 소설의 구도로 상처를 입은 여인과 남성의 사랑이야기가 진행된다. 이야기의 복선으로 아인슈타인의 초고노트는 사건의 미묘한 복선이 되기도 한다. 이 모든 이야기의 비밀은 슈뢰딩거의 고양이 실험에 담긴 '중첩'이 핵심이 된다는 점에서 독자로 하여금, 과학적 이론을 바탕으로 소설의 얼개를 짜맞추게 한다. 사랑 이야기도 살펴보면서, 과학에 조금 더 가까이 다가갈 수 있게 하는 점이 책의 가장 큰 매력이라 생각한다. 

# 시간이 포함된, 조금은 특별한 사랑이야기.  

  

  '시간을 되돌릴 수 있다면' 난 언제, 어디로 돌아갈 것인지 생각해 보았다. 물론 책 속에서는 고양이의 예측할 수 없는 장난으로 연인들이 시간여행을 떠나지만, 우리가 느끼는 시간, 공간, 그리고 과학적으로 풀지 못한 많은 문제들이 세상에 많이 남아있다는 것을 알 수 있었다. 미스터리는 진실을 알 수 없기에 더욱 매혹적이라고 할까. 우리가 누군가에게 사랑에 빠지고, 함께 하기를 원하는 것 역시, 과학으로 풀 수 없는 미스터리가 아닌가 하는 생각을 했다. 저자가 일본인이기에, 일본 남녀들이 서로 연애하는 과정에 대해서도 알 수 있었다. 한국과는 다른 문화 속에서, 문화적 차이에 조금 익숙해진 느낌이다.  

  키보다 두배나 높은 사방의 벽속에서 쳇바퀴 돌 듯, 생활하는 듯한 막막함이 들었는데, 책을 통해 벽 위로 올라가, 더 넓은 공간을 바라본 느낌이다. 일본의 물리학과 수학은 세계적으로도 높은 수준이라는 이야기를 들었다. 과학을 쉽게 접할 수 있는 이런 시도와 과학잡지들이 폭넓게 발간되기 때문에 과학적 역량이 강한 건 아닐까 하는 생각을 했다. 한국에도 과학과 소설의 만남, 교양지식을 쉽게 다가갈 수 있는 노력들이 많이 생겨나길 기대해 본다. '미스테리'에 방점을 두기 보다는, 과학에 대한 쉬운 접근에 무게를 두고 읽는다면, 좀 더 기대에 맞는 책을 만나는 것이라 생각한다. 과학에 대한 쉬운 접근, 독특한 접근이 인상적인 소설이었다.